唐奇谭 第八百五十一章 绸缪

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无论如何，这背后有多少内情和政治权衡；光是来自东都大内和朝堂的准许，对于当下长安举办的选士当场，就是最大的鼓舞和利好消息。因此随着闻风而动的，也不仅仅是普通的寒门庶流之士。

就连长安城内的功臣勋贵、显宦将门之家，也不再矜持和观望纷纷投献之。这一方面初唐还属王朝上升时期，崇尚追逐军功、建业边疆，“富室强丁，尽从戎旅”的风气，还尚未完全消退和散却。

而在另一方面，这些开国以来的功臣、勋贵之家，也才不过两三代人，还未失去追逐武功的进取之心；但却因家门繁衍生息之下，很多旁支庶流的子弟，已无法得到门荫和保举，而苦于仕途无门。

而太子李弘在选士令中，所试行的演武大比；无疑在他们面前开拓了一条全新的赛道；哪怕这条赛道很可能是临时性的，但也没人会放弃这绝无仅有的一次机会；尤其是他们拥有家门渊源和传承。

远比寒庶出身的普通选士，在选拔和竞技上无疑更具备优势；也不用再从行伍中最底层的兵卒，一步步博取军功和资历来辍升；只要在相关比试中脱颖而出，就能获得最基本的将校出身和高起点。

因此，这一次自备弓马刀兵前来应募的各家子弟，络绎不绝的汇聚在，提供选士和后续演武的徒坊外，再度成为了长安街头的一道风景。而各种各样的演武和竞技，更成为了士民百姓的一大看点。

当然，这些通过层层的演武大比，选士上来的年轻俊杰们；也不是直接就可从军派上用场的。而这时候，之前太子李弘以修书为由，研究历代兵法而建立的讲武堂，就此正好派上了关键性用场了。

在大多数新募士卒，在沙苑监内加紧操练的同时，这些年轻的选士也将集中起来进行短期速成培训，统一学习军伍相关的号令操条，战阵中的基本常识，乃至分组阅览和讨论历代知名战例及得失。

“殿下的推举之恩没齿难忘，阿耶如今身负其责不便当面拜谢，特命小人前来听效殿下。”一身黑光铠的年轻将领契苾明，半跪在太子李弘面前，恭恭敬敬的施礼道：“还请殿下尽管差遣……”

待到契苾明在他好言宽慰和嘉勉之下，感恩戴德的退下之后。

“狸生可知，这选士和演武之议，最后还是在母后的支持下，方才得以颁下。”太子李弘才表情复杂的叹息道：“如此用意和苦心，倒叫孤有些无言以对。至少在这件事上，她还是大局为重的。”

“这，其实并不奇怪；至少当下天后与圣上，大部分时候还是利害攸关、休戚一体的。”蹲在案上的江畋轻轻挠脖道：“而殿下身为储君，也不是事事都要与之对立的，偶有共同立场也是正常。”

“或者说，只要她还没有走出那一步之前，与殿下既有骨肉亲缘，也有维护天家权威的天然立场；就算是想要在朝堂上争权夺利，也要顾及圣上的态度和感观；这不就是殿下期许的某种结果么？”

“孤已同李堂老私谈过了，他不日将上书告病退养。”太子李弘点头又道：“若无他故，将由凉国公（契苾何力）出镇鄯州都督。凉公乃两朝建功无数的宿将，此番经略河湟，应当有所改变吧！”

作为太宗朝为数不多的宿将，契苾何力自不是等闲人物；他本是铁勒/薛延陀的契苾部酋长，却为太宗所折服一生唯事大唐；先后从征高昌、吐谷浑，平薛延陀、大败突厥，最后参与灭亡高句丽。

可以说是在太宗、高宗两朝打遍全场的牛人。唐太宗去世后安葬于昭陵，契苾何力与阿史那社尔请求自杀殉葬，侍卫陵寝。知道高宗告诉他们太宗留下遗旨，不允许殉葬，因此他们二人这才作罢。

现如今的契苾何力，虽然已然五十六岁了，但是依旧老当益壮、健硕异常，每日能够射箭舞槊，大口饮酒啖肉；而契苾明就是他与同昌县主所出的嫡长子；也是奉命参与这次选士操练的将弁之一。

根据东都方面的消息，随之赴任还有从安东都护府，调任的大将李谨行与李玄正；李谨行为靺鞨酋长突地稽之子，李玄正乃是他的堂弟；率领的靺鞨兵，在当初平灭高句丽的过程中扮演重要角色。

此外又有兰州刺史韦待价和营州都督高侃加入；这两位同样不是等闲之辈。韦待价出身京兆韦氏以门荫入仕，岳父是宗室名将江夏王李道宗。却是门荫子弟中颇为能打的另类，在武周朝出将入相。

高侃出自名门渤海高氏，太宗朝效力帐下的宿将，曾领兵平定东突厥残部，也是灭亡高句丽的功臣之一。高侃身后共有三子：高崇德、高崇礼、高崇文，高崇文之孙就是盛唐著名的边塞诗人高适。

“殿下也不要想得太过乐观了。”但是，江畋却给太子李弘泼了一盆冷水：“您没注意到，这几位朝廷大将的年纪么？他们既然是太宗朝就效力的宿将，那平均起来的年岁，也超过五十出头了。”

“他们固然是追随先帝和今上，东征西讨久于战阵，老而弥坚的一时人物；但这次征讨吐蕃所要面对的，又岂是眼睛能看到和厮杀的敌人么？若只是让他们严守边关，待机予以反击，也就罢了。”

“最怕被催促主动进军，在跋山涉水劳师远征之后，面对高地多变的气候和缺氧，无所不在的雪盲和烹食难熟的困扰，对战熟悉地理且适应环境，整好以暇严阵以待的吐蕃军，朝廷何其残酷也？”

“以他们的年纪和身体，就算最后能够全身而退，也少不了折寿和短命之厄；到时候，就算看起来无病无灾的；只怕也没剩几年好活了……由此战败损失的兵卒，固然可以重新募集和编练更多。”

“但是，这些意外折损掉的将帅之才；以当下大唐朝廷的体制，却不知道要历经多少年的军伍生涯，多少次战阵的磨砺和历练；才能够补充和选拔出来啊！却被当做了一次性使用掉的消耗品……”

当然了，作为一直被太宗的赫赫光芒，所长期遮掩的继任者；高宗生平的武功和战绩，也大可以分为两个阶段。第一个阶段是继承太宗的遗志和将星熠熠的政治遗产，因此拳打突厥、脚踢高句丽。

堪称是威震四夷九边，各族闻知瑟瑟发抖；但再怎么威风显赫，那些那些功臣名将终究会老去，会被时间和岁月带走；另一方面，高宗毫不犹豫的干掉了自己的亲舅，也是辅命大臣之首长孙无忌。

固然是重新树立了权威，巩固了手中的皇权；但同样也导致了功臣/将门群体，更进一步的衰退。毕竟，身为太宗极其信重的国舅，并长期担任中枢要职的长孙无忌，在朝堂中蟠根错节的影响太大。

真要追究起来，凌烟阁留像的功臣之中，又有多少人能够独善其身、置之事外呢？但好在还有一位太宗专门留给他的大能，硕果仅存的凌烟阁功臣英国公李绩，作为天子与功臣之间的缓冲和调和。

但这位拥有出将入相之大才，历事高祖、太宗、高宗三朝的纯臣；也抵挡不了年岁的侵蚀而故去后，高宗所要面对的就是朝廷将帅，逐渐青黄不接的潜在断档；薛仁贵、刘仁轨等小字辈才得大用。

但依旧是不敷所用，在此起彼伏的挑战和对抗之下，变得捉襟见肘起来；而后是那些声名赫赫的名臣良将，却还没足够的时间和机会成长起来，或是崭露头角而被委以重任；所以就不免陷入颓势。

再加上高宗晚年为严重的风痹（高血压）所困扰，越发无法全副精力来处理国事；这才扶持了武后站在前台，作为协理朝政的人选，并默许其罗织党羽，来遏制朝野中的反对势力和制衡朝堂各派。

对他而言自然有足够的信心，来制约和掌控武后这位熟悉的枕边人，并且在有生之年始终掌握着基本的局面；但却未想到选定和看好的储君会英年早逝；而继任的人选，反而成为一切悲剧的开端。

但不管怎么说一将功臣万古枯，一个优秀的将领需要尸山血海的战阵，才能侥幸选拔出来一个的；因此，身为马上天子的太宗，固然可以慧眼识人的不断选任英杰；但身为继任者的高宗就没法了。

处于维护自身皇权的本能，他甚至要防备和排斥，这些先代功臣名将在朝堂中的影响力；但是他又没有打天下时，积累丰富的军事经验和战略眼光，乃至成熟的选拔制度，补充上更多的替补人才。

所以，在高宗后期的执政生涯中，对外战争和军事行动，可以说是陷入了全面收缩和巩固的颓势；几乎将太宗朝延续的成果丢掉大部分。而到了武周篡国，就连李唐的最后一点威名都维持不住了。

失去威慑的外族各部和周边势力，让此起彼伏的边疆叛乱和侵扰，几乎伴随了武周朝到中宗、睿宗的时代；直到一个人重新改变了这种颓势。

“……原来，这才是两次大败背后，所隐藏的重要根源之一呢？”而听完这些，太子李弘也沉默了半响，才用一种不明悲喜的轻声道，又期盼的看着江畋：“但想必狸生对此，早有定计了吧！”

“他们毕竟是与国同休的非凡人物，倘若能够改变其的命数，对于狸生，未尝不是一种乐子么？”(本章完)