赤潮覆清 第1676章 防线（七）

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入夜，汝河北岸的营地里，篝火一堆一堆地亮起来，像是从冻硬的土地里长出来的一丛丛橘红色的野草，火光在寒风中摇曳不定，把营帐、炮架、马匹和士兵的影子拉得忽长忽短，在地面上扭曲跳动。

白天的硝烟已经散尽了，但空气里还残留着火药和血腥的气味，混着河滩上淤泥的腥气，以及篝火燃烧枯柴时冒出的松烟味。冰面上还散落着许多尸体，好在红营不知是出于仁慈还是出于节省弹药的目的，并没有阻拦白莲教收尸，收尸的人打着火把三五成群地走上冰面，把白天留下的尸体一具一具地拖回北岸，而红营的阵地上始终静悄悄的，仿佛无人存在一般。

朱辰垣坐在土丘下面的营帐里，面前的条案上摊着一张手绘的地图，地图的四角用石块压着，油灯的光线只能照亮地图的中央部分，四角隐没在昏暗中。白天那场试探性的进攻，阵亡了四百多人，伤员还在统计，重伤的有一百多，轻伤的不算，至少有两百多人失去了战斗力。也就是说，白天那一仗，离卦这两万兵马，就损失了七百多人。

七百人，放在两万人的队伍里，不过是个零头。但朱辰垣在意的不是数字，而是那个过程，两千人的试探性进攻，从踏上冰面到鸣金收兵，前后不到半个时辰，就倒下了七百多人，而他们连红营阵地的边都没摸到。

红营的火力密度、射击节奏、协调配合，每一个环节都超出了他事前的估计。那种连绵不绝的排枪，那种在几十步距离内精准到可以挨个点名总头、队头的燧发枪，那种等到撤退队形密集时才突然开火的开花弹，一切都像是提前算好的，一步一步，一环扣一环，把人引进去，然后绞杀。

帐外传来急促的马蹄声，由远及近，在营门口停了一下，又响了起来，径直朝中军大帐的方向过来，朱辰垣抬起头，目光投向帐门的方向，帐帘被人从外面掀开，一股冷风灌进来，油灯的火苗猛地一歪。来人身材高大，比朱辰垣高出半个头，宽肩厚背，穿着一件灰黑色的棉铁合甲，甲片比朱辰垣的锁子甲大了一圈，在灯光下泛着冷光。

他的头上没有戴盔，露出一张方正的、被寒风吹得通红的脸膛，浓眉大眼，下巴上一圈青黑色的胡茬，嘴角微微向下撇着，看上去天生带着一副不怒自威的神情，是朱辰垣的老熟人，震卦的卦主周云虎。

朱辰垣站起来，两人互相抱拳，没有多余的客套，周云虎把马鞭往帐门边的木桩上一挂，大步走到条案前，目光落在桌上的地图上，看了一会儿，才抬起头来：“老朱，听说你白天碰了钉子？”

“大钉子，扎的肉疼！”朱辰垣没有遮掩，伸手指了指地图：“赵家岗，从这里冲过去就是一马平川、直冲豫南腹地，红营在这里布了防…….很不好打！”

他将白日里的战事情况仔细说给周云虎听，说这些话的时候，语气平淡得像是在念一份战报，没有沮丧，没有愤怒，甚至没有多余的感慨，周云虎没有马上接话。他在条案对面蹲下来，把地图拉近了一些，食指的指尖在地图上沿着汝河的走向缓缓划过，从朱辰垣的防区一直划到西面，又划到东面。

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“你收到其他卦的消息了没？我在路上的时候收到他们传来的消息，入豫南参战的六个卦，在洪河和汝河一线，全部遭到激烈的抵抗！”周云虎开口道：“乾卦留在陈州府、坤卦留在归德府监视安徽和江苏方向的红妖就不说了，咱们这六个卦，约好了三路进军直冲豫南，红妖在汝河和洪河一线依托村寨布置了大大小小的堡垒，规模和兵力，远超过咱们在商水等地遭遇的红妖防御。”

朱辰垣听完，沉默了几息，然后缓缓地点了点头，他没有表现出惊讶，白天在赵家岗碰了钉子之后，他就隐隐有了这个预感，他们在商水等地说是“大捷”，但实际上呢？消灭打散的红营兵马不过几千人，缴获的物资不少，但也满足不了全军所用，百姓更是没见到一个，那红营在豫南的主力、财富和百姓都到哪里去了？如今看来，至少其在豫南的主力，是集中在了这汝河和洪河一线。

“六个卦，十几万人，全部被挡在这汝河和洪河一线，显然，红妖在豫南的主力也集中在这里！”周云虎显然也和朱辰垣想到一块去了，他收回手指，在地图边沿的空白处轻轻地敲了两下：“也就是说，咱们只要能赶在南方的红妖集结北上之前，打破这道防线，豫南便再也没有任何敌人能阻挡咱们的锋芒！”

朱辰垣没有说话，目光落在赵家岗的位置上，那个被他用炭笔画了一个小圈的地方，油灯的火苗微微跳动，那个小圈在光影中忽明忽暗，像是也在呼吸，周云虎轻轻叹了口气，继续说道：“老朱，我不知道你离卦之中是个什么情况，反正俺的震卦之中，弟兄们好不容易尝到一点肉味，现在都想着到豫南大捞一笔，红妖想要拦着咱们…….嗷嗷军心，正当其时！”

朱辰垣端起一旁凉透了的茶碗，啜了一口，苦味比之前更重了，涩得舌头发麻，他把茶碗放下，手指在碗沿上慢慢地转了一圈，周云虎见他不说话，追问道：“老朱，你也知道现在军中这情况…….人人心里头都想着自己能赶在南方的红妖北上之前捞一大笔，咱们要是不往前冲，下面的弟兄就得剥了咱们的皮！只是……你说这红妖的防线，好打吗？”

朱辰垣又沉默了好一阵，站起身来走到营帐帐门前，掀开帐帘朝着对岸那隐在黑暗之中的红营阵地眺望了一会儿，周云虎皱着眉头，来到朱辰垣身边，张嘴刚要再问，朱辰垣长长叹了口气，终于给了他一个答案：“想要打过去…….没那么容易的…….”