大宁王朝1782 第77章 援军现身

在联军不计代价的猛攻下，很快全军就登陆上岛。

帕克三世设在浅滩边的野战炮阵地虽然给联军造成了一定阻碍，但除了造成联军死伤千馀人以外，并没有影响战事朝着联军胜利的一方倾斜。

算上登陆那天，联军只用了两天时间，就轻松攻占了面积只有帕雷尔岛三分之一的马扎贡岛。

除了联军人多势众，将近两万人一起挖战壕外，也有马扎贡岛只有一座棱堡，且大部分人手都被抽调至孟买岛的原因。

联军分析，帕克三世应该是想集中兵力死守孟买岛。

这一点，也能从其逐渐放弃其他四岛，收拢人手，并将四岛的市民迅速武装起来得到印证。

郑承熵丶郭正奇丶蒂普和叙弗朗四人站在马扎贡岛的一座小山包上眺望孟买岛，便发现了其馀四岛的市民正大包小包的扶老携幼通过长堤，转移至孟买岛上。

他们稍稍关注了两眼，就把目光投向了孟买湾内停泊的战舰。

英尼联军被打坏的两艘战列舰福廷布拉号丶乌得勒支号已经在孟买船厂修复完成，此时与其他七艘战列舰一起停泊在孟买港西南侧，加上围绕在九艘战列舰周边的十几艘巡航舰和武装商船，孟买湾内桅杆如林，看起来颇为雄壮。

蒂普指着孟买湾，说道：「在此处架炮，可否够到孟买湾？逼迫英尼联军出港决战。」

郑承熵目测了一下距离，摇头道：「恐怕不行，估计有七八里，32磅炮架在高处都打不到这麽远。」

孟买岛形状像一个有些歪斜的字母「H」，英尼联合舰队就停泊在南边的那个缺口内。

而马扎贡岛在孟买岛右边那一「竖」的北边，火炮无法发射炮弹直接跃过岛屿北边的海湾打到南边去。

「还是得继续攻岛！」郭正奇以一种斩钉截铁的语气说道，「不需要攻占整个孟买岛的六座棱堡，只需要攻下岛屿中部那座棱堡，英尼联合舰队藏身的孟买湾就成了死地。」

郑承熵拿千里镜打量了一下郭正奇所说的那座棱堡，发现其位于「H」的那一「横」上面。

攻占了这座棱堡，那英尼联合舰队确实完了，不出港决战，就会被炮台上的火炮轰沉在孟买湾内，怎麽都逃不过一个「死」字。

……

当三国联军商议怎麽炮制英尼联合舰队的时候，帕克三世也急得像热锅上的蚂蚁，敌军战线即将推进孟买岛。

摆在他面前的选择只有两个，一个是继续死守，在破城之前等到爱德华·休斯舰队，但谁也不知道爱德华·休斯什麽时候到，万一在援军抵达之前，城就破了，那舰队可就被瓮中捉鳖了。

另一个选择则是立马放弃孟买，让舰队突围，能跑出多少算多少，总比被一锅端了好。

帕克三世站在孟买堡的城墙上看着锚泊在外海的敌军舰队，怎麽也下不了突围的决心。

因为他知道，一旦选择突围，巡航舰可能还能凭藉航速逃掉几艘，但战列舰几乎逃不掉。

「该死的休斯！你到底死哪去了？」

帕克三世突然有些崩溃的大骂道。

仿佛是在回应他的叫骂，孟买湾外海突然传来了轰隆隆的炮声。

帕克三世浑身一个激灵，迅速拿起望远镜查看，然后他笑了，笑着笑着就哭了。

该死的休斯，他终于还是来了！

……

与帕克三世死里逃生的喜悦不同，郑承熵和蒂普等人完全是黑着脸观看发生在外海的这场海战。

一条悬挂红白米字旗的双桅纵帆船犹如灵活的泥鳅一般冲破宁军巡航舰队的包围，出现在孟买湾外海。

杜环号丶八戒号还有法军的猎豹号三艘双桅快船也加入了围堵行列。

谁知这只英军纵帆船灵活的掉了一个头，向南边逃去，宁法联合舰队的一众巡航舰追之不及，只能目送这艘敌舰远去。

吴霜指挥的杜环号则没有放弃，一路追着敌舰远去。

见状，八戒号和猎豹号也跟了上去。

倒不是真的要铁了心抓住这只小老鼠，而是去侦查一下爱德华·休斯舰队在哪个方位，免得被打个措手不及。

……

爱德华·休斯现年64岁，已经年过花甲的他官拜少将，爵封骑士。

一生中经历了无数战役，还打过亚伯拉罕平原战役这等举世瞩目的胜仗，按理说应该冷静睿智。

此时他却一反常态的呵斥旗舰英雄号上的水手，「你们难道不知道孟买已危在旦夕吗？海德·帕克司令还在等待我们的支援，我们晚一天，印度洋舰队就多一天的风险。」

水手们不敢顶撞上司，只能心里窝着火的掌舵操帆，同时在心里腹诽这位将军的愚蠢。

爱德华·休斯确实愚蠢，关于这一点，他自己也认。

回到船舱内的他重重一拳砸在书桌上，海图上的铅笔丶圆规丶尺子被震得一跳，又叮叮哐哐的重重摔在桌子上。

气愤到极点的他重重的吐了一口浊气，拉出椅子坐了上去，然后神情麻木的看着海图上标注的马尔地夫。

故事还要从马尔地夫说起，因为风高浪急在好望角多停留了两周的爱德华·休斯舰队在风浪稍平后沿非洲东南岸北上，在蒙巴萨补给食物和淡水后穿越赤道，来到北半球，利用西南季风和索马利亚寒流一路东行，最终在八月二号抵达了马尔地夫。

在这个陆地面积不足300平方公里的小国，爱德华·休斯碰到了一条等待季风的瑞典东印度公司商船哥德堡号。

这艘前往广州贩运茶叶的商船带给了爱德华·休斯一个讯息，英尼联合舰队与大宁海军在科伦坡爆发了一场大海战，宁军战败，被包围在了科伦坡港。

哥德堡号是在五月初途经的加勒，在那里停靠补给的时候，听到的是「科伦坡被英尼联军海陆两面包围」的好消息。

爱德华·休斯听到这个消息后，也不确定英尼联军这会儿是否攻破了科伦坡，以及舰队主力在锡兰还是回了孟买或者马德拉斯。

考虑到法国远征舰队已经先他们一步抵达锡兰或者印度，因此爱德华·休斯决定绕道科伦坡去看看，反正马尔地夫到科伦坡也就不到四百海里，舰队顺风顺流三四天也就到了。

这一看就出事了！

爱德华·休斯发现英尼联军没有攻占科伦坡，法国舰队也不见踪影，科伦坡港口里只有宁军一支小舰队。

派出快船南下加勒等地打听消息的同时，爱德华·休斯也试探性的对科伦坡发起了攻击。

很快便发现驻守科伦坡的宁军不仅舰队规模小，连陆军也没多少人。

这让爱德华·休斯生出了贪念，他看科伦坡港内有几十艘运输船，还有几艘受伤的战列舰，要是把这些船俘虏了也是一笔不小的财富。

同时，端了宁军的后勤基地对不知道跑哪儿去了的宁军主力也是一个极大的打击。

爱德华·休斯说干就干，他没有派海军步兵尝试从陆地攻击，因为科伦坡此时已经被4000名战俘和1万名僧伽罗民夫加固成了一座拥有超过200门火炮的坚固要塞，一看就不好打。

事情很不幸被张士信和郑承熵言中了，真有敌人来，而且是从海上进攻科伦坡。

宁军留守科伦坡的只有9艘战舰，其中对休斯舰队有一战之力的只有2艘四级舰。

加上张士信耍手段留下的3艘四级舰，也只有5艘主力舰，即使龟缩在港口内也不是派10艘战列舰突入港内混战的英军的对手。

无奈之下，科伦坡分舰队总兵动员了所有的商船水手以及轻伤员，使用火炮不分敌我的对科伦坡港狂轰滥炸。

这种疯狂的行为令宁军付出了不小的代价，但也成功吓退了休斯舰队。

休斯根本不敢为了攻占科伦坡而搭上几艘战列舰沉没的代价，因为宁军和法军的主力还在外边，他也要为决战做准备。

恰好此时，去加勒侦查的快船也回来了，从还没被康提士兵攻破的加勒堡带回了一个令爱德华·休斯魂都吓飞的消息。

英尼联合舰队五月初就从加勒撤去了孟买，然后宁军派船来加勒侦查过一回，然后就再也没来过了。

汇集所有的信息，爱德华·休斯得出了一个可怕的结论。

宁军主力尽出，加上法国远征舰队，一起去了孟买。

要是他跑得够快的话，可能还来得及给海德·帕克收尸。

意识到自己犯了大错误的爱德华·休斯哪里还顾得上攻占科伦坡，当天就火速撤离北上孟买了。

担心孟买坚持不住的爱德华·休斯还派出了舰队里跑得最快的一艘双桅纵帆船去侦查孟买的情况，同时给守军带去坚持的信心。

爱德华·休斯看了一眼海图，舰队此时已过科泽科德，最多还有五天时间就能抵达孟买。

五日，海德·帕克只需要守住孟买五日，战局就能迎来逆转。

不断给自己加油打气，同时为海德·帕克祈祷的休斯，突然抬头看了一眼舷窗外的天色，发现不知不觉间，黑暗已吞噬了整个海面，星星也躲藏进了乌云中，只有桅杆上微微绽放的光芒还在指引船队前进。