千古明臣 第十四章 西郊起窑烟

第十四章西郊起窑烟(第1/2页)

次日清晨，天刚蒙蒙亮，县衙门口、县城各大街巷以及周边村落的告示栏前，便已围满了闻讯赶来的乡民。

差役们按照许哲的吩咐，将一张张写有“窑场招工”的告示整齐张贴，告示上“日结工钱、管三餐、优先招录贫户”的字样，格外醒目，瞬间吸引了所有人的目光。

彼时的日照县，地少人贫，常年饱受饥寒困扰，多数农户只能靠贫瘠的土地勉强糊口，农闲时节，只能在家闲坐，无半分额外收入，不少人家甚至连温饱都难以维持。

如今县衙牵头兴办窑场，不仅能让乡民就近做工，不用背井离乡，还能日结工钱，管饱三餐，这对于贫苦百姓而言，无疑是天大的好事，是摆脱饥寒、改善生活的绝佳机会。

“快看！许大人办窑场招工了，日结工钱，还管三餐！”一个识字的乡民大声念出告示上的内容，语气中满是激动。

“真的假的？日结工钱？不拖欠？”有人满脸不敢置信，连忙凑上前仔细查看，指尖轻轻摩挲着告示上的字迹，生怕是自己看错了。

“那还有假！许大人是什么人？是咱们的青天大老爷啊！之前推广高产粮种，给咱们发粮救急，从不食言。如今办工坊招工，肯定不会亏待咱们！”人群中，一个曾领到赈灾粮食的老汉高声说道，语气中满是信赖与感激。

“可不是嘛！以前农闲的时候，咱们只能在家挨饿受穷，如今能去窑场做工，既能挣现银，又能吃饱饭，这日子总算有盼头了！”

议论声、赞叹声此起彼伏，乡民们的眼底满是期待与激动，脸上的愁容一扫而空。

人群中，有常年食不果腹的贫苦农户，有身强力壮却无活可干的闲汉劳力，甚至有不少手脚麻利的妇人，也结伴前来，想寻些分拣原料、打扫杂务的轻省活计，多挣些银钱补贴家用。

差役们按照许哲的吩咐，在告示栏前摆开桌案，有条不紊地登记造册。招录原则明确：优先招录家境贫寒、无田少地、家中有老弱需赡养的乡民，其次是身强力壮、手脚麻利的劳力，兼顾妇人与闲散人员，确保人人有活干、有饭吃、有钱挣。登记过程中，差役们耐心细致，逐一核对乡民信息，讲解窑场分工与工钱标准，没有半分官老爷的架子，让乡民们倍感亲切。

仅一个上午，便招录了两百余名劳力，远超预期。

许哲得知消息后，亲自前来查看，对着排队登记的乡民温声说道：“诸位乡亲放心，本官开办窑场，只为让大家能多挣些银钱，改善生活。只要大家踏实肯干，严格按照要求做工，工钱每日结清，绝不拖欠，做得好还有额外赏钱，让大家凭自己的力气，挣得踏实钱、安稳钱！”

乡民们闻言，更是激动不已，纷纷拱手道谢，口中连连呼喊“青天大老爷”，干活的劲头瞬间被点燃。

随后，许哲按照乡民的体力、技能，将两百余名劳力划分为四队，各司其职、分工明确；

采石队，由身强力壮的汉子组成，负责开采石灰石、黏土，筛选优质原料；

和泥队，由手脚麻利的中年劳力组成，负责将原料按比例混合，加水搅拌均匀，去除杂质；

烧窑队，由有烧窑经验的工匠牵头，负责掌控窑炉火候，昼夜值守烧窑；

杂务队，由妇人、老人与年轻后生组成，负责原料分拣、窑场打扫、饭菜筹备等杂活，确保窑场运转顺畅。

窑场开工当日，天朗气清，惠风和畅。许哲亲自亲临西郊窑场，身着一身轻便的青色官袍，不摆官威，不搞排场，与乡民们一同站在河滩空地上，见证窑场破土动工的历史性时刻。

张老员外、王大户、李老爷三位乡绅也悉数到场，身后跟着各自的管事与工匠，神色恭敬，全程配合许哲的调度。

“开工！”随着许哲一声令下，窑场瞬间沸腾起来，乡民们各司其职，纷纷行动起来。

采石队手持镐头、铁锤，前往后山开采石灰石，敲击声、号子声此起彼伏，清脆有力；

和泥队将开采来的石灰石、黏土粉碎、筛选，按许哲规定的比例混合，加水搅拌，动作娴熟利落；

烧窑队与工匠们一同搭建窑棚、砌筑窑炉，手脚麻利，有条不紊；

杂务队则忙着清理场地、搬运物料，忙得热火朝天。

许哲没有闲着，他穿梭在窑场各个角落，亲自示范，全程把关，不放过任何一个细节。

他走到采石队面前，拿起一块石灰石，对着采石队的领头人说道：“采石务必选质地坚硬、无杂质的青石，这种石头烧制出的水泥，硬度才够，耐用性才强。凡是质地疏松、夹杂泥沙的，一律不能用，要当场剔除。”

随后，他又来到和泥队，亲手演示原料配比的方法，一边搅拌，一边叮嘱：“石灰石与黏土的比例，必须严格按照本官给出的标准来，多一分少一分都不行。和泥要匀要细，不能掺半点杂质，否则会影响水泥的质地，烧出来就是废渣，白费功夫。”

最后，他来到窑炉搭建现场，对着烧窑的工匠与乡民们郑重叮嘱：“烧窑是重中之重，昼夜不能离人，要时刻盯着火候变化。火候弱了，水泥烧制不充分，发硬不足，不堪大用；”

“火候过了，原料会被烧糊，变成废渣，前功尽弃。大家要轮流值守，仔细观察窑内火势，严格按照技法要求把控温度，有任何异常，立刻禀报本官。”

叮嘱完毕，许哲又补充道：“诸位放心，只要大家按要求做工，踏实肯干，工钱分文不少，每日结清。若是能提出改进建议，让窑场效率提高、水泥品质提升，本官还有重赏！”

乡民们闻言，干活的劲头更足了。夯土的号子声、采石的敲击声、和泥的搅拌声、工匠的吆喝声，交织在一起，响彻整个西郊河滩，往日冷清荒芜的空地，此刻一派热火朝天、生机勃勃的景象。

阳光洒在乡民们汗流浃背的脸上，映出他们眼中的希望与干劲，每一个动作都充满了力量，每一份付出都承载着对美好生活的期盼。

张老员外、王大户、李老爷三人站在一旁，看着井然有序、热火朝天的施工场面，看着许哲亲力亲为、与民同劳的身影，心中更是心悦诚服。

他们原本还对窑场的前景有几分疑虑，如今见许哲谋划周密、调度有方，乡民们干劲十足，心中的疑虑彻底消散，取而代之的是对未来的无限憧憬。

三人当即吩咐手下管事，立刻送来充足的粮食、柴薪与饮用水，保障窑场的日常供给，让乡民们能吃饱、喝足、安心做工。

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按照许哲定下的规矩，窑场工钱实行日结日清，绝不拖欠，工钱标准更是远超当时的乡间水准；

身强力壮的壮劳力，每日工钱三十文；从事和泥、分拣等工作的轻劳力，每日二十文；妇人、老人从事杂务，每日十五文。

除此之外，窑场每日管三餐，饭菜虽算不上丰盛，却都是实打实的粗粮主食，搭配青菜，管饱管够，偶尔还会有咸菜、豆干，这在弘治年间的乡间，已是极为优厚的待遇，甚至比不少富户家中的长工待遇还要好。

以往，乡民们农闲时只能在家挨饿受穷，别说挣现银，就连一顿饱饭都难以吃上。

如今，能在窑场做工，每日不仅能吃饱饭，还能挣到实实在在的铜钱，手里有了活钱，脸上的愁容渐渐散去，取而代之的是满满的干劲与真切的笑容。

不少乡民甚至主动加班加点，只想多挣些银钱，改善家里的生活。

日落西山，余晖洒满西郊窑场，收工的号角准时吹响。忙碌了一天的乡民们停下手中的活计，擦了擦脸上的汗水，脸上带着疲惫，却难掩心中的喜悦。

窑场的记账先生早已摆开桌案，备好铜钱，按照登记的工时与分工，逐一发放工钱，动作麻利，账目清晰，绝不克扣半分。

乡民们排着整齐的队伍，一个个上前领取自己的工钱。当粗糙的手掌接过沉甸甸的铜钱，指尖感受到铜钱的温度与重量时，不少乡民眼眶微微泛红，激动得说不出话来。

“当家的，你看！咱今天挣了三十文，够买两斤粗粮，还能给娃买块糖，再扯半尺布做件衣裳！”一个妇人拿着刚领到的工钱，拉着丈夫的手，声音哽咽，眼中满是喜悦与激动。往日里，她连给孩子买块糖都舍不得，如今靠着自己的双手，终于能给孩子一个小小的惊喜。

“多亏了许大人啊！咱这辈子，从没这么踏实挣过钱，不用怕被拖欠，不用怕被克扣。以后我天天来做工，多挣些银钱，把家里的破茅屋修一修，再给老娘买些药材，日子肯定能越过越红火！”一个壮实的汉子咧嘴大笑，将铜钱小心翼翼地揣进怀里，用衣角反复擦拭，生怕弄丢了这来之不易的血汗钱。

“是啊是啊！许大人真是咱们的救命恩人，不仅给咱们发粮种、救饥寒，还办窑场给咱们活路，这份恩情，咱们这辈子都忘不了！”

领取工钱的乡民们，个个喜笑颜开，相互炫耀着自己的工钱，议论着未来的好日子，欢声笑语回荡在窑场之上。

随后，乡民们纷纷收拾好东西，踏着夕阳的余晖，兴高采烈地返回村落。

往日里冷清萧条的村落，如今也变得热闹起来。乡民们拿着刚领到的工钱，不再像以往那样省吃俭用、束手束脚，纷纷前往县城集市，购置粮食、布匹、农具，还有些人给家里的老人、孩子买了点心、衣物。

以往舍不得买的物件，如今也能咬牙拿下；以往吃不起的粗粮，如今也能足额购置。

集市上，商贩们的生意日渐红火，吆喝声、叫卖声不绝于耳，往来的乡民络绎不绝，个个面带笑容，出手也变得大方起来。

粮行的粗粮被抢购一空，布庄的布匹销量倍增，农具铺的锄头、镰刀也供不应求，连带着县城的餐饮、杂货等行当，也变得兴旺起来。

往日萧条冷清的县城，此刻处处透着欣欣向荣的气象，烟火气十足，这便是许哲兴县富民的第一步，实实在在地惠及了每一位百姓。

在许哲的统筹调度与乡民们的全力劳作下，窑场的营建进度远超预期。

工匠们按照许哲给出的图纸与技法，精心砌筑窑炉，乡民们日夜操劳，分工协作，没有一人偷懒懈怠。

仅仅用了十日时间，三座高大坚固的窑炉便搭建完成，窑棚、原料堆放区、成品仓储区也全部整理妥当，首批筛选好的石灰石与黏土，已经准备就绪，随时可以入窑烧制。

烧制水泥的关键，在于火候的把控与原料的配比。为了确保首批水泥烧制成功，许哲日夜坐镇窑场，吃住都在窑场的临时棚屋中，亲自盯着火候变化，手把手指导烧窑工匠，每一个环节都亲自把关，不敢有半分松懈。

他白天查看原料配比、和泥情况，晚上值守窑炉，观察火势，调整通风，确保窑内温度始终保持在最佳范围。

窑场的乡民们也深受鼓舞，各司其职，尽心尽责。就连此前有些顽劣、游手好闲的胡三等人，如今在窑场做工，也变得踏实肯干，每日早早到岗，认真完成自己的工作。

他们看着自己开采的原料、搅拌的泥料，一步步被送入窑炉，心中渐渐生出了成就感，也明白了劳动的价值，再也没有了往日的顽劣之气，只想靠自己的力气，挣得银钱，改善生活。

经过三日三夜的持续烧制，首批水泥终于迎来了开窑的时刻。这一天，整个窑场都沸腾了，许哲、三位乡绅、所有乡民与工匠，都聚集在窑炉前，神色紧张又期待，目光紧紧盯着窑门，等待着见证奇迹的时刻。

“开窑！”随着许哲一声令下，烧窑工匠们小心翼翼地打开窑门，一股热气扑面而来，伴随着淡淡的石灰香气。

只见窑炉内，色泽青灰、质地细腻的水泥块整齐排列，泛着温润的光泽，与寻常砖石截然不同。

许哲走上前，拿起一块水泥，轻轻敲击，发出清脆的声响，质地坚硬，手感细腻。

他随即取来清水，将水泥块碾碎，加水调和，片刻之后，水泥便快速凝结，坚硬如石，远超寻常石灰与砖石的硬度，防水防潮，完全符合预期。

“成了！水泥烧制成功了！”乡民们见状，瞬间欢呼起来，掌声、欢呼声响彻整个西郊，脸上满是喜悦与自豪。

这不仅是窑场的成功，更是他们摆脱饥寒、走向富足的希望，是日照县脱胎换骨的开端。

张老员外、王大户、李老爷三人快步上前，拿起水泥仔细查验，反复敲击、测试，脸上露出了震惊与赞叹之色。

“厉害！真是太厉害了！许大人的技艺，果然名不虚传，这水泥的硬度，远超咱们的想象，日后修水渠、建房屋，有了这等好物，必定事半功倍！”张老员外连连赞叹，对许哲更是佩服得五体投地。

三人当即安排手下管事，调动车辆，将首批烧制成功的水泥，连夜运往县城规划好的安居工程工地，用于搭建安居瓦房的地基，开启了日照县基建革新的第一步。