大业庶子，开局截胡韦贵妃 第138章 洛水巡营，香笺有约

第138章洛水巡营，香笺有约(第1/2页)

陈武走进值房时，脸色比窗外的阴天还沉。

他抱拳行礼，语气压不住火：“令君，末将刚从护漕军营地回来。才半年，护漕军已经烂透了！赌博的赌博，酗酒的酗酒，甲胄生锈、兵器散落，连日常操演早已荒废了。

再这样下去，别说护漕，连自保都难。”

李琚正在批文牍，手中的笔微微一顿，抬起头看着陈武，沉默了片刻。

护漕军是运河的命脉，绝不能烂。

他放下笔，站起身。

“备马，去护漕军营地。”李琚拿起案上的官帽戴上，整了整衣冠，“无忌，随我同去。”

长孙无忌放下手中的文书，拱手：“是。”

护漕军营地设在洛水北岸，营门破败，栅栏歪斜。

李琚骑马到时，营门前的两个哨兵正靠在栅栏上打瞌睡，听见马蹄声才慌忙站直，甲胄歪歪斜斜，头盔不知丢到了哪里。

护漕军统领周虎闻讯赶来，一身甲胄穿得还算整齐，脸上堆着笑，眼底却没有半分敬意。

他拱手道：“李令君大驾光临，有失远迎。我部护漕，洛水漕运畅通无阻，绝无差池。”

李琚没有接话，目光扫过营地。

几个士兵蹲在帐边赌钱，铜板掷在地上，叮当作响；有人歪在帐中喝酒，酒坛滚了一地；兵器架上的刀枪蒙着灰，甲胄扔在角落里，锈迹斑斑。

巡逻的士兵懒懒散散，扛着长矛像扛着锄头。

李琚收回目光，淡淡道：“周统领辛苦。本官今日前来，一是核验护漕兵力，二是查看河堤防务。

近日漕运繁忙，北巡粮草需从洛水转运，若护漕不力、河堤有失，耽误了军国大事，可不是小事。”

周虎心中一慌，面上却依旧堆笑：“李令君放心，我部弟兄个个精锐，护漕、守堤万无一失。”

李琚点了点头，不再说话，转身往河堤营的方向走去。

长孙无忌跟在后头，手中握着纸笔，将营地乱象一一记下，没有声张。

河堤营设在洛水南岸，离护漕军营地不远。

统领吴承是个圆脸中年人，笑起来眼睛眯成一条缝，一看便是官场老油条。

他迎出来，连连拱手：“李令君莅临，卑职有失远迎，恕罪恕罪。”

李琚没有寒暄，径直走向河堤。

堤上的裂缝比他预想的更严重，几处坝体已经出现明显的沉降，石缝间长出了枯草。

汛期一到，这些裂缝就是致命的隐患。

“吴统领，河堤常年修缮，士兵们去哪了？”李琚蹲下身，手指探进裂缝，摸到松动的泥土。

吴承陪笑：“李令君有所不知，河堤常年修缮，万无一失。营中士卒轮值巡堤，今日多轮休在营，故而堤上看着人少。”

李琚站起身，拍了拍手上的泥土：“吴统领，洛水汛期将至。若河堤溃决，不仅漕运中断，沿岸百姓流离失所，北巡粮草也无法转运——此事，你我都担待不起。”

吴承的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“李令君放心，卑职心中有数。”

李琚没有再说什么，转身回了都水监。

值房中，他坐在案后，沉默了片刻。

直接弹劾周虎、吴承？不行。他们是杨广的亲信，弹劾他们就是打杨广的脸，只会引来猜忌。

他要的是护漕军、河堤营能用，不是要把自己搭进去。

“无忌。”他开口。

长孙无忌拱手：“在。”

“写一份《漕运防务奏疏》。要求护漕军整顿军纪、筛选精锐、每日操练。河堤营召回散兵、修补河堤、每日巡查汛点。”

他顿了顿，“末尾注明：护漕、守堤之事，需与周虎、吴承二位统领协同，恳请陛下准臣督促二部整顿，确保北巡粮草无虞。”

长孙无忌提笔落字，笔走龙蛇，一气呵成。

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李琚接过，看了一遍，封好：“送进宫。”

奏疏递上去当天，杨广召李琚入宫。

御书房中，杨广端坐案后，面前摊着那份奏疏。

“你的奏疏，朕看了。”杨广端起茶盏抿了一口，放下，“北巡粮草要紧。护漕、守堤之事，你可全权督促周虎、吴承。若他们不听调度，可据实上奏。”

李琚躬身：“臣遵旨。臣必尽心督促，只求不耽误北巡漕运。”

杨广点了点头，没有再多说，摆了摆手。

李琚退出御书房，站在廊下，深深吸了一口气。

杨广给了他权，但也是枷锁。

他要做的是在枷锁中腾挪，不能越雷池半步。

有了杨广的旨意，李琚再次前往护漕军和河堤营。

李琚没有斥责任何人，只列了三条规矩：禁赌、禁酒、每日操练。兵器甲胄必须擦亮，营帐必须收拾干净。

周虎连连点头，心中却不以为然。

李琚也不在意，他知道周虎这种人，阳奉阴违惯了。

他要的不是周虎听话，而是借“整顿”的名义，做另一件事。

他做的第二件事，是暗中筛选精锐。

他以“漕运护送需要精锐人手”为由，从护漕军中挑选年轻力壮、尚有血性、无明显贪腐的士兵。

陈武是行伍出身，一眼就能看出谁是可造之材。他从五千护漕军中，筛出了八百人。

河堤营那边，他以“重点守堤汛点”为由，从散兵中挑出了六百人。

这些人被单独编为“漕运护卫队”“河堤巡查队”，由陈武暗中训练、管控。

对周虎和吴承，他睁一只眼闭一只眼。

只要他们不耽误漕运、不影响河堤防务，私下敛财、懈怠的小毛病，他不深究。

周虎心中暗喜，以为李琚不过是个怕事的文官，走个过场而已。

吴承也松了口气，依旧在河堤上敷衍了事。

这日傍晚，陈武走进值房，压低声音：“令君，筛选出的精锐已编好队，共一千四百人。只是周虎、吴承那边，似乎有所察觉，暗中提防咱们。”

李琚端起茶盏，不紧不慢地喝了一口，淡淡道：

“无妨。咱们只练护漕、守堤的本事，不搞旁的，他们抓不到把柄。”

陈武躬身：“属下明白。”

天边最后一抹余晖沉入地平线，洛阳城的万家灯火次第亮起。

李琚起身整了整衣冠，走出都水监。

陈武牵马在门口等着。李琚翻身上马，往家的方向走。

行至一道街巷时，一个衣衫褴褛的乞丐忽然从路边冲出来，撞上了马头。

马受惊，前蹄扬起，李琚勒住缰绳，稳住身子。

“大……大人饶命！”乞丐跪在地上，浑身发抖，磕头如捣蒜。

陈武翻身下马，正要斥责，李琚抬手止住他。

他低头看着那个乞丐，乞丐正抬起头，目光与他短暂交汇。

那双手不像是常年乞讨的手——指甲修剪整齐，指腹有薄茧。

李琚心中一动，面上不动声色：“无事，起来吧。”

他翻身下马，查看马匹，从乞丐身边走过。

就在错身的瞬间，乞丐将一样东西被塞进了他的袖中，然后跌跌撞撞跑开了。

李琚眉头紧皱，心中疑惑，但并未伸张。

回到府中，他进了书房，关上门，从袖中取出那张纸条。

纸很薄，折成小小一块。

他展开，上面只有一行字：“香山寺，明日申时。”

字迹娟秀，是女子的笔迹。

纸的一角，印着一枚小小的印记。

那是萧皇后与他约定的信物——一朵用朱砂印下的牡丹。