开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 第35章 祠堂

张举人正在盛怒之下。

听闻王狗儿竟敢开口，更是火冒三丈，怒极反笑道：

「好！好！」

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「你还有话说？」

「行！老夫就让你说！」

「若是说不出个所以然来，加倍罚！」

王狗儿虽被家丁扭着胳膊，心里也砰砰直跳。

但，很快，他深吸一口气，强迫自己镇定下来，抬起头，目光恳切地看着张举人，说道：

「老爷，少爷明日还要去学堂，准备即将到来的县试。」

「这二十板子若是打实了，伤筋动骨，恐怕月余都难以坐下读书，岂不耽误了科举正事？」

「届时，老爷一番苦心，岂不是白费了？」

说着，他顿了顿。

见张举人神色微动，没有立即反驳，便鼓起勇气，继续道：

「何况，《论语》有云：『不教而杀谓之虐』。」

「老爷望子成龙，其情可悯，然圣人亦倡导『父慈子孝』。」

「慈父之爱，在于谆谆教诲，循循善诱，而非一味棰楚惩戒。」

「少爷一时糊涂，若能晓之以理，动之以情，必能使其幡然悔悟，专心向学。」

「若只因愤怒便施以重责，打坏了身子，耽搁了前程，恐非老爷所愿啊。」

这一番话，引经据典，条理清晰。

虽出自一个书童之口，却自有一股不容小觑的力量。

张举人瞪大了眼睛，难以置信地看着王狗儿，脸上的怒气渐渐被惊疑取代。

上下打量着这个平日里毫不起眼的小书童，沉声问道：

「你……这些道理，是从何处学来的？」

王狗儿低下头，恭敬答道：

「回老爷。」

「小的平日陪少爷在学堂听夫子讲课，耳濡目染。」

「记下了一些。」

「陪读听讲，便能如此？」

张举人心中更是惊讶。

他原以为这王狗儿不过是儿子身边一个机灵点的玩伴，没想到，竟有这等见识和急智。

一个书童，不仅记得圣贤言语，还能在此刻引用出来劝谏自己，这份沉稳和心思，可比他那不成器的儿子强多了……

就在这时。

得到消息的二夫人周氏也急匆匆地赶了过来。

她云鬓微乱，脸上带着焦急，一见这场面，立刻上前对张举人福了一礼，柔声劝道：

「老爷息怒！」

「渊儿他知道错了，您就饶他这一次吧！」

「这深更半夜的，动静闹得太大，传出去也不好听啊。」

张举人看看跪在地上瑟瑟发抖的儿子，又看看一旁虽然害怕却仍努力保持镇定的王狗儿，再听听周氏的软语求情，胸中的怒气，到底消散了大半。

重重哼了一声，拂袖道：

「哼！」

「看在夫人替你们求情的份上，今日这顿板子，暂且记下！」

张文渊和王狗儿闻言，顿时松了一口气。

「不过！」

张举人话锋一转，沉声道：

「死罪可免，活罪难逃！」

「你们两个孽障，竟敢密谋出走，家法可免，祖宗不能轻饶！」

「给我去祠堂跪着！跪到天亮才准起来！」

「好好在列祖列宗面前反省己过！」

二夫人周氏还想再劝：「老爷，渊儿明日还要……」

「不必多言！」

张举人打断她，说道：

「读书？就他这心性能读进去什麽？」

「今夜就在祖宗灵前清醒清醒！来人，带他们去祠堂！」

眼见张举人态度坚决，周氏也不敢再多说，只能忧心忡忡地看着家丁将两人带往祠堂。

……

祠堂内。

烛火摇曳，映照着牌位上一个个冰冷的名字。

张文渊和王狗儿一前一后跪在冰冷的青砖地上，白天挨过打的屁股更是疼得钻心，膝盖也很快就又酸又麻。

张文渊龇牙咧嘴，扭动着身体，看着祠堂外咬牙坚持的王狗儿，内心充满了愧疚，小声道：

「狗儿，对不住……都是我连累你了。」

「要不是我非要拉着你……」

王狗儿摇了摇头，说道：

「少爷别这麽说。」

「我们是兄弟，有福同享，有难同当。」

「这点苦，算不得什麽。」

张文渊听他这麽说，心里更是感动，鼻子一酸，带着哭腔道：

「狗儿，你够意思！」

「从今往后，你就是我张文渊一辈子的好兄弟！」

「有我一口吃的，就绝饿不着你！」

王狗儿闻言，笑笑没有接话。

过了一会儿。

远去忽然传来一阵脚步声。

二夫人周氏带着贴身丫鬟走了进来。

她手里拿着两个厚实的蒲团，心疼地塞到儿子和王狗儿膝下。

「快垫上。」

「这青砖地凉，跪久了伤身子。」

周氏看着儿子苍白的脸，眼泪差点又掉下来，带着哭腔说道：

「渊儿，你再忍忍。」

「等你爹气消了些，娘再去求求情。」

张文渊趴在蒲团上，感觉舒服了不少，闷声道：

「娘，我没事，您别担心了。」

「是儿子不孝，惹爹生气，该受罚。」

「唉。」

周氏叹了口气，柔声劝道：

「你也别怪你爹狠心。」

「他是举人老爷，最重名声前程，对你期望高，才会如此严厉。」

「你好好准备科举，将来考取功名，光耀门楣，才是正理，知道吗？」

「嗯，儿子知道了。」

张文渊瓮声瓮气地应下。

周氏又转向王狗儿，眼神温和了许多，说道：

「狗儿，刚才的事，我都听说了。」

「难为你在这个时候，还能想着维护少爷，引述圣人之言……」

「你跟在渊儿身边，能学到这些东西，知进退，明事理，我很欣慰。」

「夫人言重了。」

「这都是我应该做的。」

王狗儿说道。

「嗯。」

周氏点了点头，随即说道：

「你也别多想，好好辅佐渊儿读书。」

「待他将来学业有成，考取了功名，我便去和老爷说，让你在府里做个管事，总好过一辈子为奴为仆。」

王狗儿抬起头，对上二夫人那双美眸，恭敬说道：

「谢夫人厚爱。」

「小人定当尽心竭力，辅佐少爷。」

至于那管事的职位，他心中并无波澜，只是未曾表露。

他的目标，远非一个张府管事所能局限。

周氏见他宠辱不惊，更是满意，又温言安抚了两人几句，这才一步三回头地离开了祠堂。

祠堂内，重归寂静。

张文渊到底是娇生惯养，又惊又怕再加上伤痛疲惫，没一会儿，便歪在蒲团上打起了瞌睡，发出轻微的鼾声。

王狗儿却毫无睡意。

从怀里掏出那支用布包好的毛笔，就着祠堂内长明灯不算明亮的光线，一笔一划，练习着字帖上的笔画结构……