开局卖身为奴，我靠科举登顶首辅 第316章 父子

半个时辰后。

回到静思居。

王砚明推开门，屋里空空荡荡，范子美还没回来。

他走到自己的床榻前，坐下，然后就这样坐着，一动不动。

窗外的天色渐渐暗下来，他也没有点灯。

案上还摊着昨夜读到一半的《名公书判清明集》，那本破旧的书册静静地躺在那里，仿佛在等着他继续翻阅。

可他连伸手的力气都没有。

他想起秦教谕的话。

「你如今这命数，不太顺。」

「新的大宗师为了避嫌，都不可能取你，何必非要赶这趟浑水。」

他又想起顾秉臣的话。

「望你院试之时，再拔头筹」。

两句话，在脑海里反覆拉扯，像两个人在吵架。

一个说：避一避吧，你还年轻，等得起。

另一个说：大宗师因你丢官，你连考都不敢考，算什麽读书人？

王砚明闭上眼睛，长长地吐出一口气。

心中纠结到了极点。

这时。

门「吱呀」一声开了。

只见，范子美提着个食盒走进来，嘴里还哼着小调。

一进门，看见王砚明坐在黑暗中，吓了一跳。

「亲娘咧！」

「砚明老弟？」

「你怎麽不点灯？」

范子美连忙放下食盒，摸到桌边，点燃了油灯。

昏黄的灯光亮起。

照出王砚明苍白的脸色和失神的眼睛。

范子美心里咯噔一下，走过去，小心翼翼地问道：

「砚明老弟，你咋了？」

「秦教谕跟你说啥了？」

王砚明抬起头，看着他。

嘴唇动了动，却什麽也没说出来。

范子美急了，问道：

「到底咋了？」

「你别吓老夫啊！」

王砚明沉默片刻，终于开口，说道：

「范兄，明日麻烦你替学生向秦教谕请个假。」

范子美一愣，疑惑道：

「请假？」

「你要去哪儿？」

王砚明道：

「学生想出去走走，散散心。」

范子美看着他，心里明白了几分。

他张了张嘴，想说点什麽，却又不知道说什麽好。

最后只是点点头，说道：

「行，老夫替你请假。」

「你想去哪儿？要不老夫陪你一起？」

王砚明摇摇头，说道：

「不用。」

「学生一个人走走就好。」

范子美还想再说什麽。

但，看到他这副模样，终究只是叹了口气，道：

「行吧。」

「你自己当心点，早点回来。」

王砚明点点头，没有再说话。

范子美把食盒放在他面前，打开，里面是热腾腾的饭菜，说道：

「吃点儿吧。」

「不管咋样，饭得吃。」

王砚明看着那碗饭，沉默良久。

终于拿起筷子，慢慢吃了起来。

范子美坐在一旁，看着他，心里不是滋味。

这叫什麽事啊。

好好的一个少年英才，竟然被逼到了这步田地。

若是换做其他人，恐怕早就已经崩溃了，王砚明能撑到现在，着实不易了！

……

翌日。

清晨。

天刚亮。

王砚明便出了府学。

他没有往繁华的街市走，而是拐进了府城深处那些弯弯曲曲的小巷。

巷子窄得只能容两人并肩，两边是低矮破旧的房屋。

墙皮斑驳，屋顶的瓦片参差不齐。

这是他第一次真正走进府城的市井深处。

以往在府学，看到的都是青砖黛瓦，书声琅琅。

今日走进这些小巷，他才发现，原来府城也有这样的地方，破旧，拥挤，嘈杂，却充满了生活的气息。

巷口有个卖油饼的摊子。

一个四十来岁的中年汉子正蹲在炉子前，熟练地翻着锅里的油饼。

旁边一个七八岁的小男孩蹲在地上，眼巴巴地看着那些金黄的油饼，咽着口水。

「爹，我饿了。」

小男孩扯了扯汉子的衣角。

汉子头也不回，粗声粗气道：

「等会儿，这些卖了就有钱了。」

小男孩不说话了。

只是继续眼巴巴地看着。

王砚明站在不远处。

看着这一幕，心里莫名有些触动。

不知道为什麽，脑海中突然想到了以前和父亲王二牛行商送货的场景，与这一幕，何其的相似。

他走过去，买了两个油饼，多放了几文钱。

汉子一愣。

看着手里多出来的钱，连忙道：

「公子，您给多了……」

王砚明摇摇头，说道：

「不多。」

「给孩子吃吧。」

说完，他把一个油饼递给小男孩。

小男孩眼睛一亮，接过去就咬了一大口，烫得直咧嘴，却舍不得吐出来。

汉子看着儿子，又看看王砚明，眼眶有些发红，连连道谢。

王砚明正要走。

忽然听见小男孩对他爹说道：

「爹，等咱家赚了钱，我可不可以去学堂读书啊？」

「咱家隔壁的狸奴都学到千字文了，可我还连自己的名字都不会写。」

汉子的脸一下子沉下来，扬起手作势要打道：

「读书？」

「读什麽书？」

「咱家什麽条件你不知道？」

「能吃饱饭就不错了！」

「哦。」

小男孩缩了缩脖子。

不敢再说话，只是低头啃着油饼。

王砚明停下脚步，转身看着那孩子。

孩子的眼睛很亮，像极了当年在张家做书童时，偷偷趴在窗下听夫子讲课的自己。

他走回去，站在汉子面前，说道：

「这位大哥，让孩子去学堂认几个字吧。」

「哪怕读不了几年，多认几个字，将来也好谋生。」

汉子怔住了，随即，苦笑一声，满脸无奈道：

「公子，你以为我不想让孩子去读书吗？」

「可家里实在没钱啊，起早贪黑一天挣个几十文钱，也就勉强够一大家人嚼果。」

「哪来的余钱供他读书。」

汉子说着，粗糙的手掌在围裙上擦了擦，低下头不敢看王砚明的眼睛。

王砚明没有走。

他看着汉子，又看看那个埋头啃油饼的孩子，沉默片刻，缓缓开口道：

「大哥，孩子今年几岁了？」

汉子抬头，答道：

「八岁了，公子。」

王砚明点点头说道：

「八岁。」

「正是开蒙的好年纪。」

「大哥可曾想过，再过三年，他十一岁，再过五年，他十三岁。」

「到时候，他还是只能蹲在这巷口，眼巴巴看着别人家的油饼咽口水。」

汉子的脸色变了变，却没说出话来。

王砚明继续说道：

「钱可以再挣，今天少挣几文，明天多挣几文，总有法子。」

「可孩子的岁数呢？」

「耽误了就是耽误了。」

「十一岁不能从头再变回八岁。」

「十三岁也不能重新当一回八岁。」

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