寒窗十年中秀才，方知此世是神鵰 第672章 孤身破局

马车在羊苴咩城的青石板路上平稳前行。

车厢内，黄蓉闭目养神。

两名丐帮弟子骑马护在车窗两侧，张顺亲自赶车。

车轮碾过水洼，发出沉闷的声响。

黄蓉睁开眼，掀起窗帘一角往外看。

那几个在正街上盯梢的尾巴，早就被甩掉了。

段兴业安排的这条后巷极为隐蔽，七拐八绕便汇入了城西的闹市。

「帮主。」

张顺压低嗓音，隔着车帘请示道：「咱们直接回客栈？」

「回客栈，绕远些，多走两条街，别让人看出咱们去过城东。」

张顺应了一声，马鞭轻轻一扬，骡车拐向另一条长街。

走了一段路，张顺到底没忍住心里的疑惑。

「帮主，那段兴业开出的价码，您觉得如何？」

黄蓉放下窗帘，身子靠在车厢木壁上。

「一斤精盐换两斤生铜，这买卖从面上看，咱们是赚翻了。」

「大理的生铜运到川蜀，翻手就是暴利。」

「更何况，他还包揽了建昌沿线的土酋马道，连高家的税卡都给省了。」

张顺面露喜色。

「那咱们就定下段家？」

「只要打通了马帮暗路，高家大房和二房就算把大理城的城门封死，咱们的盐照样能运进来，铜也能运出去！」

黄蓉摇了摇头。

「你只看到了钱和铜，却没看透段家背后真正的盘算。」

张顺愣了一下。

「段家还能有什么盘算？」

「他们手里有矿，但被高家压着，没法变成活钱。」

「拿铜换盐，不正是各取所需吗？」

黄蓉端起车厢小桌上的茶壶，倒了一杯凉水。

「段兴业说他家有几座不成气候的矿山，这话你信？」

「大理国的铜矿，十之七八都在段氏宗亲手里。」

「高泰祥这些年一直想把段家的矿产吞并，却始终未能如愿。」

「段家不缺铜，他们缺的是能跳出高家掌控的助力。」

黄蓉喝了一口水，润了润喉咙。

「叶统辖让咱们来大理，开辟盐路只是一层皮。」

听到「叶统辖」三个字，黄蓉小腹处那股一直被压制的灼热感，又窜动了一下。

她暗自咬牙，催动九阴真经的心法，将那股躁动强行按了下去。

她深吸一口气，继续说道：「灌县有八万流民，三千精锐。」

「要养活这些人，需要粮食和布匹。」

「要武装这三千精锐，需要铁和铜。」

「叶统辖要在灌县打造兵器作坊，铸造铜钱，大理的铜矿就是最好的原料库。」

张顺听得仔细。

「帮主的意思是，叶统辖早就算到了段家？」

黄蓉回想起叶无忌在灌县后衙书房里，对着地图指点江山的模样。

那人平时没个正经，可一旦谈起军国大事，眼底的光却比谁都亮。

「他未必算到了具体的某个人，但他算准了大理国的死穴。」

黄蓉伸出一根手指，在小桌上画了一条线。

「蒙古铁骑陈兵边界，高泰祥想卖国求荣，用大理的江山换他高家世代的富贵。」

「可段家呢？」

「段祥兴虽然是个傀儡国主，但他姓段，大理终究是段家的天下。」

「蒙古人若进来，高泰祥能做土皇帝，段家却只有死路一条。」

张顺倒吸一口凉气。

「所以，段家是想抗蒙？」

「他们没有兵，拿什么抗蒙？」

黄蓉冷笑一声，「段家现在就是泥菩萨过江，自身难保。」

「他们看中灌县，是因为叶统辖在川蜀敢跟蒙古人硬碰硬。」

「段家想用铜矿做筹码，换取灌县的暗中支持。」

车厢外，街市的喧闹声透了进来。

黄蓉的声音十分平静。

「这根本不是什么以物易物的买卖，这是结盟。」

「段家想在蒙古人打进来之前，给自己找一条退路，或者找一个能帮他们牵制高泰祥的外援。」

张顺握着马鞭的手紧了紧。

「帮主，这事太大了。」

「咱们只有二十几个弟兄，卷进大理国的皇权之争，会不会太凶险了？」

黄蓉眼中闪过一丝精光。

「不险，怎么搏大利？」

「叶统辖要在川蜀立足，光靠灌县这一隅之地是远远不够的。」

「若能借着盐铜交易，把大理段氏绑在咱们的战车上，日后蒙古人大举南下，咱们在南边就有了一个能互相策应的盟友。」

她将杯中凉水一饮而尽。

「这，才是叶无忌真正的图谋。」

提到这个名字，她心里又是一阵说不清的滋味。

那混蛋把这么大一个摊子丢给她，自己倒是在灌县躲清闲。

回到客栈。

后院的大门紧闭着。

几名丐帮弟子守在墙头，见马车回来，立刻卸下了门闩。

黄蓉走下马车。

张顺跟在后面汇报。

「帮主，您吩咐放出去的风声，已经见效了。」

「不到半日，全城都在议论高家二房强抢白盐的事。」

「城南几家茶馆里，说书的连段子都编出来了，说什么高家管事提刀杀人，被天龙寺的高僧用佛法镇住了。」

黄蓉走进上房，在桌前坐下。

「高旺昨天在我这里吃了瘪，今天这流言一出，他泰和号的脸算是丢尽了。」

「高家大房那边有什么动静？」

张顺答道：「恒昌商号的赵德全很沉得住气，他没有露面，但派人去城南的盐铺查了帐。」

「看样子，大房是想借着这个由头，敲打敲打二房。」

「天龙寺呢？」

「崇圣下院今天施药的人比往日多了一倍。」

「本相和尚亲自在门口施粥放盐，逢人便说这是天龙寺化缘来的精盐，专门普度众生。」

「百姓们都在念叨天龙寺的好。」

黄蓉冷哼一声。

「本参这个老和尚倒是会顺水推舟。」

「他拿了我那二十斤白盐去做人情，把名声都揽到了自己头上。」

「现在他被架在火上烤，全城的百姓都看着天龙寺。」

「他若是拿不出后续的精盐，这普度众生的戏，可就唱不下去了。」

张顺问：「那咱们接下来怎么做？要不要给段兴业回话？」

「不急。」

黄蓉解下头上的木簪，一头青丝顿时散落下来。

「段家已经亮了底牌，咱们就不能上赶着答应。」

「太容易得到的东西，没人会珍惜。」

「咱们就在客栈里耗着，先让高家大房丶二房和天龙寺斗上一斗。」

黄蓉铺开一张信纸。

「你再挑个机灵的弟兄，去城北天龙寺下院转一圈。」

「装作无意间泄露一句，就说蜀中来的商客嫌天龙寺出价太低，已经去城东看过了。」

张顺眼睛一亮。

「帮主是想把段家也抛出来，给天龙寺上眼药？」

「本参是个聪明人。」

「他一听城东铜器，就会联想到段氏宗亲。」

「在大理城里，高家霸道，段家隐忍，天龙寺夹在中间。」

「只要本参知道段家也想分这杯羹，他就坐不住了。」

张顺领命退下。

房门关上。

屋内只剩下黄蓉一人。

她手里的毛笔悬在半空，迟迟没有落下。

丹田处那股被压制了一路的邪火，此刻没有了外人，终于彻底爆发开来。

阴阳轮转功的真气顺着任脉一路向上，直冲胸口。

黄蓉双膝一软，险些跌坐在地。

她单手撑住桌面，呼吸也变得急促起来。

这邪门功法霸道至极。

叶无忌的先天真气留在她体内，与她自身的九阴真气交汇，原本能滋养经脉，提升修为。

可一旦两人分开太久，这股纯阳之气得不到安抚，便会在体内横冲直撞。

最要命的是，每次真气反噬，都会伴随着一种难以启齿的空虚感。

黄蓉咬紧牙关，跌跌撞撞地走到床边，盘腿坐下。

她双手结印，闭上双眼，全力催动九阴真经。

极寒的内力从四肢百骸涌出，一点点将那股灼热的混沌之气包裹起来，逼回丹田。

两股力量在经脉中拉锯，黄蓉的身体微微颤抖。

她的脑海中，不由自主地浮现出叶无忌那张带着坏笑的脸。

在襄阳城的客栈里，在灌县后衙的书房中……

那人总是用最无赖的手段，逼着她放下所有的骄傲和矜持。

「蓉姐姐，这功法就是这样，你越是抗拒，它反噬得越厉害。」

叶无忌的话仿佛在耳边回响。

「你闭嘴！」

黄蓉在心里低骂出声。

她将全部心神沉入气海，引导着九阴真气在奇经八脉中运转了三十六个大周天。

足足过了一个时辰，体内的躁动才渐渐平息下去。

黄蓉睁开眼，长长地吐出一口浊气。

贴身的衣衫已经被汗水浸透，紧紧地贴在身上。

她站起身，走到木盆前，拿起毛巾擦拭身体。

铜镜里，映出她成熟丰腴的身段，肌肤白皙，线条柔美。

这门双休功法，虽然羞耻难堪，但是却有一个极大的好处，那就保持肌肤弹性，让人不显老。

黄蓉甚至感觉自己皮肤比之前要更好了。

她看着镜中的自己，眼神复杂。

堂堂丐帮帮主，桃花岛主之女，竟然被一个年轻后生用一门功法拿捏得死死的。

这事要是传到江湖上，她黄蓉的名声就彻底毁了。

可偏偏，她心里并不全是恨意。

叶无忌虽然好色，行事无赖，但他对她确实是用了真心的。

他把灌县的家底交给她打理，把结盟大理这么重要的事情托付给她。

这份信任，不是假的。

黄蓉换了一身乾净的衣服，重新坐回桌前。

她拿起笔，开始给叶无忌写第二封密信。

信中，她详细说明了与段兴业见面的经过，把段氏提供马帮暗路丶一斤精盐换两斤生铜的条件，都写得清清楚楚。

她还在信里写下了自己的判断：段氏意图抗蒙，可引为外援。

但段祥兴性格隐忍，不见兔子不撒鹰，必须用这批盐把他彻底拉下水。

写完正事，她看着信纸末尾的空白，久久无言。

刚才那种深入骨髓的酥麻感，似乎还残留着。

她很想在信里骂那小贼几句，质问他这功法到底有没有破解之法。

笔尖在纸上停顿了许久。

最终，她只写下了一句：

「大理局势复杂，我定会办妥，勿念。」