开,脏乱不堪,像是角落里的老鼠。
他异样的表现引起了德斯蒙特的好奇和重视,于是,青年顺着这个话题问了下去,终于在对方混乱无序的言语之中,拼凑出了何塞眼里的真相。
在被连续的梦境折磨、论坛上的发言也被视为疯子的胡言乱语之后,许久不曾休息好的何塞,在一个降温的夜里,不出意外地感染了风寒。
在高烧导致的神志不清之中,他强迫自己走出了房门,晃晃悠悠地、像是醉汉一样地走到了附近的药店,买了一板退烧药。
药店老板看他脸色通红,好心地接了一杯热水给他。
何塞当场吞服了药物,在药物助眠的功效下,又晃晃悠悠地走回了家。用指纹打开门,他还没来得及爬上床,就先倒在了客厅的地板上,姿势怪异地睡了过去。
等他再度清醒,已经是第二天的中午了。
或许是这药真的管用,何塞的烧已经基本退去,视野也要清明了许多。
然而,他不仅四肢别扭酸痛,肚子也因为水米未进而痉挛不已,比发烧的时候,还要更加清晰地感受到了身体的痛苦。
何塞没有急着爬起来,去厨房给自己热一个三明治充饥。
他躺在地板上,侧着脑袋,不顾脖颈几乎断裂一般的痛苦,盯着墙角剥落的白块,脑子里回荡着高烧时模糊扭曲的幻影。
在某一个瞬间,他突然找到了那个自救的办法——
瘦长鬼影不就是想要带走一个人吗?那他只要为他献上一个替代品,不就可以换回自己的生命了吗?
只要、只要找一个人去死就好了……
何塞两颊凹陷,一副得了绝症就要不久于人世的模样,眼睛却亮了起来,像是点燃了一团希望的火焰,那光芒几乎要将他自己都焚烧殆尽。
“……”德斯蒙特无言地垂下了目光。
原来何塞这般呕心沥血、精心谋划,只是因为他误以为,瘦长鬼影将自己划入了猎物的范围吗?
真是可笑。
明明已经被论坛里那么多“专家”劝告过,不要沉浸于梦境,更不要让臆想影响到真正的现实,可是,他依旧义无反顾地钻进了无底深渊,却还以为这是他的救赎。
德斯蒙特冷眼看着仍然没有摆脱癫狂状态、团在座椅上瑟瑟发抖,嘴里还呓语着“去找那个女孩,别带走我”的颓废男人,思索着是不是应该将他报案给警察。
说到底,虽然这件事看似披着“瘦长鬼影”的表象,实则却只是一个疯子在“自我救赎”中犯罪,只要警察一问询,一切都会真相大白。
和论坛上的大多数网友一样,他们也会觉得,何塞不过是做了一个无由头的梦,然后将自己绕了进去而已——至于瘦长鬼影是不是真的存在,就和这件事没有关系了。
这也就代表着,只要「盒子」帮他们控制一下网上的流言蜚语,群众的重点就会自然而然地,被固定在何塞本人不稳定的精神状态上面,而将瘦长鬼影当做一个无关紧要的符号,很快就会被忘却。
这个麻烦就这样轻松解决。
德斯蒙特有种拳头没有落到实处的感觉,又庆幸斯隆没有被卷入复杂的纷争之中,只好纠结着打算打道回府。
可是,就在他迈出脚步的一瞬间,他又抓住了其中一个疑点,扭头继续问。
“你真的是无缘无故梦见瘦长鬼影的吗?除了你之外,还有其他人呢?”
何塞说不出解释,不是因为他此时头脑混沌,而是因为,这本来就是他在瘦长鬼影爱好者的论坛上,一直反复强调的不对劲之处——他从来没有接触过相关的信息和报道,为什么会持续在梦境中见到那样清晰的景象呢?
明明那些真正爱好钻研的人,都说自己也才梦见过一两次而已。
“嗡嗡”手机振动的声音吸引了德斯蒙特,他随即翻点亮了屏幕。
温斯蒂的消息跳了出来:【你知道威斯康辛州的“瘦长鬼影杀人案”吗?现在网上出现了很多声称自己梦见过瘦长鬼影的用户,这真的和他有关系吗?】
可以说是整个哥谭造价最高昂的一辆车,稳稳地停在了仓库外面,黑色的漆面让它完美融入进夜色之中,如同一个蛰伏起来的猎手。
还没直接碰到铁门上挂着的锁链,蝙蝠侠就通过视野清晰的夜视仪发现,这锁已经被暴力破开过、只是虚虚地挂在上面。
有人在他之前来过了。
蝙蝠侠不知道对方是敌是友,但他猜,这个人和他的目标肯定不是同盟——毕竟何塞·基尔内切本来就有大门的钥匙,如果这是他的同伙,为什么不干脆开门迎接呢?
这种简单粗暴的破门手段,不知会留下多少破绽。
尽管清楚有人先了自己一步,蝙蝠侠也没有着急地加快脚步,而是谨慎程度更上一层,戒备着敌人的忽然袭击。
他在门锁那里停下了脚步,将铁链上的指纹扫进了资料库中,不抱希望地让“电脑”进行初步的比对。
没想到的是,就在他走到最外间的那个仓库的时候,高效率的人工智能已经发来了惊喜的结果——锁链上的其中一枚指纹,恰好在数据库中有对应的名字。
德斯蒙特·鲍德温。
这个名字在隐形眼镜投影出来的显示屏上跳出来的时候,蝙蝠侠没有感到太多的惊讶。
实际上,不管这一次,能不能成功从何塞嘴里问出来,有关瘦长鬼影的真相,他都是要找青年谈一谈这件事的。
这既是一种威慑,也是一种信赖。
虽然从网上的言论中,他可以推断何塞此时的精神状态确实不太对劲,但他和论坛中的其他人不一样,并不认为从头至尾,何塞就是一个发癫的疯子。
他是一步步地,被“瘦长鬼影”的幻象给逼疯的。
只是不知道,瘦长鬼影在其中扮演了什么样的角色——一个无辜的背景板,还是隐藏极深的幕后黑手?
蝙蝠侠暂且将疑问搁置在心里,他缓步靠近着被挂在何塞名下的31号仓库。随着他越是深入,周围的光线也就越暗。
为了让自己的计划足够隐蔽,何塞租下的这个仓库不仅地方偏僻,结构也很老旧,走廊里的声控灯时灵时不灵的,除了价格便宜这个最大的优点外,就没有别的优点了。
但在夜视功能的帮助下,常吃胡萝卜预防的夜盲症的蝙蝠侠,并没有感受到丝毫的阻碍。
就在他走到27和28号仓库中间的时候,“咔啦啦啦”,机器运转的声音,31号的铁帘自动向上打开了。
面熟的黑发青年从其中走了出来,坦然地看着和他一样的不速之客。
在蝙蝠侠停靠在门外的时候,他就隐隐有所预感,犹豫了一会,还是主动打开了铁帘。
早知道没有其他租户,只有和他目的相同的偶像,他就不这样反复折腾这个破旧的铁帘了——不知道是不是刚开始他暴力打开的原因,这开关