应闻后退几步,有些防备:“前辈为何这样说?”
“早年么,我和应兄便是因情报方面的生意而认识的。若水阁起于眉镇,你和他又都到过眉镇,那种消息,除了他,很少有人能在这么短的时间里挖到啊。”申屠岁希说得云淡风轻,“别紧张,我没有恶意,最多只是有些感叹……毕竟在我的记忆里,他和郭道全交情甚是不错。想不到郭道全能做出那种事,也想不到应兄会去查,并且将这些信息毫不犹豫地抛了出来。”
应闻定了定神。
郭道全做的那些确实是坏事,即使被申屠岁希看出静远山庄在参与,也没什么见不得人的。
于是他道:“前辈是为他失踪一事来眉镇的么?”
申屠岁希一愣。
“什么失踪?”
应闻也是一愣。
“郭、郭道全啊。”
“他不是死——”申屠岁希说到一半意识到了什么,戛然而止,“他没死?”
“……不,也不能这么讲,他就是不见了。”应闻也跟着反应过来,“前辈得到的消息是他死了?”
申屠岁希缓缓点头。
来眉镇的路上,他也曾听说过关于郭道全的消息,就是诸如“根本没看到他”、“杳无音信”这样的话,但柳孤村在最早给他的情报让他下意识将“无影无踪”和“死无全尸”画上了等号。
是他太信任柳孤村,所以先入为主地认为郭道全已经死了。
然而事实上,并没有人能肯定郭道全已经遇害。
那柳孤村又凭什么那么早认定郭道全已经死了?
他有什么特殊的手段?又或者说,他和郭道全是否有特殊的联系?
***
北漠,王城之外。
“……就像忆儿讲的那样,十年前,上官家的所有直系血脉都已经死了,而他是九年前出生的,”老人,又或者说上官百龄,正面色凝重地看着眼前两人,语带叹息,“我不是他的亲爷爷,他的直系亲属都死了,所有参与政事、在王城中活动频繁的族人,都死了。”
比起小男孩上官忆的故事,上官百龄的讲述要详细很多。
三百年前,北漠名声显赫的铸器家族上官家推翻前代北漠王,开创了北漠前所未有的、欣欣向荣的时期。
虽然站在北漠的权力中心,但在上官家里,并非所有人都会选择参与政事,恰恰相反,有很大一部分从出生到死,仍然一直专于铸器,这或许是刻在他们血脉里的追求。
然而,十年前,李氏异军突起。
就连上官百龄都不确定他们当年究竟是如何闯入王宫,将当时的北漠王、上官家族的族长杀害的,因为他就是专心铸器的那类人,当时并不在场,只听说那时候有好多蛇。
“蛇?”洛飞羽捕捉到关键词。
又是蛇。
曾经被丢在雾山用活人滋养的黑蟒、颂今观细细长长的白蛇,以及那天匆匆赶来的饲蛇者……
太多相似要素凑在一起,很难说其中没有关联。
“不错,蛇。”上官百龄道,“虽不确定王宫那天有没有出现蛇,但在后来、剩下人一齐躲避李氏追杀的过程中,我们总能碰见蛇。譬如好不容易逃到一个隐蔽的地方,以为暂时能喘口气休整了,夜里便忽然从枕头底下钻出几条蛇将人咬死。就好像那些蛇一直在找我们。
“即使一时没被蛇咬死,反而将蛇打死了,不久之后,我们也总会被李氏的人发现。那些蛇就像他们的耳目、他们的侦察兵……”上官百龄深吸口气,“这太诡异了,比人要可怕得多,也难防得多。”
洛飞羽道:“既然如此,这里真的安全么?”
上官百龄苦笑:“今天之前是安全的,今天之后,就是未知的了。”
段无思之前都没说话,这时终于一撩眼皮,冷冷地看向他。
“那你请我们过来,意欲何为?”
上官百龄被他眼中淡淡煞气摄住,不自觉向后一缩,半晌却又一咬牙,道:
“二位侠士皆有天人之姿,不仅身手不凡,还不惧权贵。这十年来,上官家蛰伏至今,也算受尽折辱、元气大伤,再往后耗,终究会迎来灭族的那天……”
洛飞羽不置可否,他静静等待着上官百龄那句尚未说出口的、最关键的话。
“就在这个关头,二位侠士的出现让我窥见几许希望。”上官百龄说着,忽然“扑通”一声跪下,沉声道,“老夫代上官家求二位出手相助!往后二位若有需求,整个上官家必定赴汤蹈火、在所不辞!”
他的头埋了下去,余光却见两双靴子皆是一移。
二人都没受他这一礼。
“老人家,还请快快起来罢。”洛飞羽上前两步将人扶起。
上官百龄本想多做些礼数,却发现自己根本无法和这股力气抗衡,遂无奈起身。
洛飞羽松手,沉吟片刻,道:“这样说来,李氏自然没有半分道义可言。但为方便之后行事,在下有三点要问。”
上官百龄连连点头:“你问、你问!”
“第一,我来时只知当今北漠王无道是真,你又能否证明方才那番话为真?
“第二,既然你说,李氏手段奇诡,神秘莫测防不胜防,倘若我们答应帮忙,上官家族又能在接下来的过程中提供什么?
“第三,长远的先不必提,亦无需赴汤蹈火在所不辞。上官家是几百年的铸器家族,作为回报,我们想挑一件武器,如何?”
第一问,为的是表明他们并非容易糊弄之辈。对于上官百龄的话,洛飞羽虽已信了八分,却万万不想被当枪使,即使对方确实处于弱势、在道义上确实需要帮助也不行。
第二问,他其实并不是想要什么答案。上官家族的人能做什么,在之后的行动中自会有所体现。
洛飞羽是要让上官百龄直面他们并不能够提供什么的事实,把握这次北漠之行的主动权。毕竟是这样大的一个家族,就算到了最后时刻,也很难说是否真的像他们表现出来的那样脆弱无害。
三百年前,洛飞羽的确顺手帮了他们,但如今,三百年后,他带着明确的、势必要达成的目的而来,便不会那么随意和宽纵。
第三问,是明确回报,便于把话题引向烈骨刀。他来北漠的最终目的是这把刀,上官家三百年来驰名江湖的作品也是这把刀。
只是不知道,李氏谋权篡位,上官家快被赶尽杀绝,烈骨刀如今会在哪里?
“……”
上官百龄显然被这三个问题砸懵了。
整个家族逃命十年,现如今,有价值的、能证明身份的东西基本都到了李氏手中,除了……
除了烈骨刀。
那是江湖无人不知、无人不晓的一把刀,三百年前,由即将寿尽的绝世铸刀师、上官家族当时的族长自