陈石头踩着最后一根树枝,跳到地面上,看见林野,脸上露出笑:
「你小子,吓死我们了。」
江天和张福顺也跟着下来,一个接一个,浑身湿透,却都咧嘴笑着。
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「我就说嘛!」江天一落地就嚷嚷。
「绳子是解开的,不是断的!林野肯定到底了!」
「你刚才可不是这麽说的。」张福顺揭他老底。
「你刚才脸都白了,说什麽『完了完了』——」
「我那是担心!你懂什麽!」
四人笑着,互相拍着肩膀,劫后馀生的喜悦冲淡了疲惫。
「行了行了,」陈石头摆摆手,「现在不是高兴的时候。这崖底什麽情况?」
林野收了笑,指着远处:「那边,水潭方向。」
四人往前走了几步,拨开枝叶,往远处望去。
水潭那边,已经完全变了样。
原本幽绿的水面,这会儿涨了不知多少倍。
瀑布还在往下倾泻,水潭早就装不下了,浑水往四面八方漫开,淹没了大片的林地。
那些曾经挤在水潭边的动物,野猪丶獐子丶狐狸丶黄皮子,乱七八糟挤在一起,往北边逃窜。
「水涨上来了。」林野声音发沉。
「潭底那个空腔走水走不赢,全漫出来了。」
「那北边呢?」张福顺急道,「咱们的人都在北边那片坡地!」
「走,去看看。」
四人顾不上休息,拔腿往北边跑。
林子里的地势高低起伏,有些地方已经开始积水。
他们踩着水洼,跨过倒下的枯树,拼命往前赶。
跑了一段,林野忽然慢下来。
「你们听。」
四人停下脚步,竖起耳朵。
雨声。还是雨声。
哗哗的,一直在下。
但是——
「好像小了?」江天不确定地说。
张福顺也点头:「是比刚才小了。」
陈石头抬头望天,枝叶太密,看不见天,但透过缝隙漏下来的雨水,确实稀疏了些。
「是要停了吗?」江天问。
「不知道。」陈石头摇摇头,「下了这麽多天,也该停了。」
张福顺抹了把脸上的雨水:「停了好,再下下去,北边那片坡地也得淹。」
「就怕已经淹了。」江天脸色不好看。
林野没说话,只是加快脚步往前跑。
雨还在下,但确实小了。
那些逃窜的动物从他们身边跑过,顾不上害怕人,只是一味地往前冲。
野猪撞倒了小树,獐子从他们身边跳过,几只狐狸夹在中间,头也不回地跑。
「它们也往北边去。」张福顺道。
「说明那边地势高。」林野说,「它们比人灵,知道往哪儿躲。」
四人跟着那些动物,继续往前跑。
雨渐渐小了。
四人急走了一天,等站在北坡边缘时,雨彻底停了。
他们望着眼前这片熟悉的坡地,心情复杂。
小溪已经看不见了,那片低洼处成了一片小湖,浑黄的水面漂着枯枝败叶,偶尔还能看见一两只淹死的小动物浮在水上。
但北坡确实没淹。
那片坡地比溪边高出许多,这会儿还是乾的。
只是
「全被占了。」江天喃喃道。
坡地上,密密麻麻挤满了动物。
野猪丶獐子丶麂子丶狐狸丶黄皮子丶竹鼠……大大小小的畜生挤成一团,有的趴着,有的站着,有的舔着身上的湿毛。
它们占满了整片坡地,连下脚的地方都没有。
而在坡地边缘那些大树上,他们看见了人。
一棵棵树干上,用藤蔓和树枝搭着简易的架子,铺着树叶,人坐在上面,挤成一团。
有些树上搭得讲究些,用几根木棍架出个平台,铺上被子褥子,能躺下几个人。
有些就简陋多了,只是几根树枝卡在树杈上,人坐着,腿吊着,勉强不掉下来。
「在那儿!」张福顺眼尖,指着其中一棵大树,「那边!」
那棵树上搭了个像样的平台,上头挤着七八个人。
有个人正往下看,忽然瞪大了眼睛,朝他们挥手。
「是张亭!」江天认出来了。
紧接着,树上响起一阵骚动。
几个男人顺着树干滑下来,踩着动物群挤出的缝隙,跌跌撞撞往这边跑。
「林野!石头!」张福贵跑在最前头,浑身湿透,脸上却带着笑。
「你们回来了!可算回来了!」
陈大锤丶陈青竹丶江淮几个也跑过来,围住他们,七嘴八舌地问:
「怎麽去了这麽久?」
「没事吧?受伤了没有?」
「上面什麽情况?」
林野摆摆手,示意他们别急。
陈石头喘了口气,把这几天的经历简单说了一遍。
上崖顶遇袭,杀了十几个人,被困山洞,地下河涨水,最后从绝壁用绳索吊下来。
「围杀?」张福贵脸色变了,「十几个人?」
「都解决了。」林野声音平静,「一个没留。」
陈大锤倒吸一口凉气,但很快明白过来:「他们知道那条路?」
「知道。」林野点头。
「看见我们上来的地方了。不杀乾净,下面的人都得遭殃。」
众人沉默了一会儿。
江荷从树上滑下来,走到林野身边,上下打量他,眼眶红了:
「没事就好,没事就好……」
「娘,我没事。」林野扶住她,「这里怎麽样?大家都好吗?」
江荷摇摇头,又点点头,说不清。
张福贵接过话:
「人都在树上躲着。雨下得太大,棚子撑不住,溪水又漫上来,只能往树上搬。还好这些树大,枝杈多,勉强能搭架子。」
「人怎麽样?」陈石头问。
「好几个感冒的,」张福贵皱眉。
「老人孩子多,淋了几天雨,扛不住。小穗那儿药快用完了,再病几个就麻烦了。」
林野心里一紧:「小穗呢?」
「那边。」张福贵指着一棵树,「那棵最大的,她在上头照顾病人。」
林野往那边望去。那棵树上搭了个平台,用树叶盖得严严实实,隐约能看见几个人影。
他正要过去,陈石头拉住他:
「先别急。商量正事。」
林野站住,点点头。
众人围成一圈。
雨虽然停了,但天还阴着,风刮过来,冷得刺骨。
男人们浑身湿透,冻得直哆嗦。
「接下来怎麽办?」张福贵问。
「天晴了,但更冷了。这树上不是长久之计,得找个能避风的地方。」