张福贵带着一家人走进村子的时候,远远就看见了自家的房子,那几间石头砌的屋子,在一片焦黑的废墟中格外显眼。
茅草顶的厨房和茅厕烧没了,但正屋的瓦片屋顶还在,只是缺了不少瓦,露出光秃秃的椽子。
「房子还在!」张亭第一个叫起来。
张福贵也松了口气。
可走近了,他眉头又皱起来。
门口堆着柴火,窗户上糊着新草,有人住过的痕迹。
「有人占了咱们的房子。」张福顺沉声道。
张福贵点点头,没说话,只是握紧了手里的柴刀。
一行人走近,屋里的人听见动静,出来了。
三个人,一个四十来岁的男人,瘦得皮包骨,脸上有道疤,眼神警惕。
后面跟着两个半大小子,十五六岁的样子,也是瘦得厉害,手里攥着木棍。
「你们什麽人?」那男人开口,声音沙哑。
张福贵站定,看着那男人,不紧不慢地说:「这房子是我们的。」
那男人脸色变了变,往后退了一步,又强撑着站住:「你说是你的就是你的?」
张亭忍不住了,上前一步:
「不是我的难道是你的?这是我们张家的房子,我从小住到大!」
那男人看看张亭,又看看张福贵,再看看后面跟着的十几口人:张福贵丶张福顺丶陈大锤,还有三个妇人和几个半大小伙子,一个个背着东西,手里都拿着家伙。
他眼神闪了闪,咽了口唾沫。
旁边一个半大小子拉了拉他的袖子,小声说:「爹,他们人多……」
那男人咬了咬牙,又看看张福贵手里的柴刀,终于软了下来。
「行,你们人多,我们走。」
张福贵点点头,让开一步。
那男人招呼两个儿子,进屋抱出几件破烂衣裳,一个破锅,头也不回地走了。
张巧枝松了口气,又看着那三个人的背影,有些不忍:「他们也没地方去吧?」
陈大锤搂着她肩膀:「别管那麽多了,咱们能回来就不错了。」
那三个人没走远,在村里转了一圈,最后钻进一间半塌的屋子里。
那屋子塌了大半,只剩一角还能遮风,但好歹有个地方待着。
张福贵看着他们进了那间破屋,收回目光,对家里人说:「进去看看吧。」
众人进了屋。
屋里被那三个人糟蹋得够呛,地上铺着乱草,柴火丶瓦片丶棍子扔得到处都是。
但好歹墙是好的,顶是好的,收拾收拾就能住。
张巧枝已经开始挽袖子:「收拾吧,趁天还没黑。」
众人忙活起来,扫地的扫地,扔破烂的扔破烂,铺草铺的铺草铺。
张福贵爬上屋顶,把缺瓦的地方先用木板盖上,等以后有了瓦再补。
张亭在院子里转了一圈,忽然叫起来:「爹!井里有水!」
张福贵从屋顶上探出头,也笑了:「好!有水就好!」
太阳渐渐西斜,屋子总算收拾出个样子。
吴莲在灶台那边生火,杨柳儿从包袱里拿出些乾粮,又加了野菜,煮了一锅糊糊。
一家人围坐在院子里,端着碗,慢慢地喝着。
张福贵望着自家的房子,望着那几个正在喝粥的孩子,忽然叹了口气。
「咋了爹?」张亭问。
张福贵摇摇头:「没咋。就是想着,能回来,真好。」
张福顺点点头:「是啊,能活着回来,就不容易了。」
天气一天比一天热乎。
阳光暖洋洋地照在山坡上,野菜像疯了似的一茬接一茬往外冒。
今天采完一片,过两天再来,又冒出一片嫩绿的叶子。
山里的人少了,野菜却没少。
李秀秀和江荷每天背着背篓出去,回来时背篓总是满的。
晾晒的竹筐不够用了,李老头又带着林溪和陈小满编了几个新的。
那些晒乾的野菜码得整整齐齐,堆在山洞一角,像一座座小山。
「够吃一冬天了。」李老头拍着那些野菜,笑得眼睛眯成一条缝。
可陈小穗没闲着。
她每天跟着林野往外跑,背着背篓,拿着药锄,专往林子深处钻。
有时候一去就是一整天,回来时背篓里装满了各种草药,有些连李秀秀都叫不出名字。
这天傍晚,两人坐在溪边洗草药。
陈小穗一边洗,一边在心里默算。
「还了多少了?」林野问。
陈小穗抬起头,看了看他,压低声音:「两千了。」
林野眼睛亮了亮:「这麽多?」
「嗯,」陈小穗点点头,「春天草药长得快,咱们采得多。可……」
她顿了顿,皱起眉。
「可怎麽了?」
「种类不够。」陈小穗叹了口气。
「现在还只有二十一种。好多都是之前采过的,系统不认。要还完债,还得采三十来种新草药。」
林野想了想:「那咱们去找新的。你知道哪儿有吗?」
陈小穗往远处望了望,目光落在西边那片断崖。
「落鹰涧崖底南边那片。」她说,「就是你们上次在崖底去探路的地方。」
林野脸色变了变,那片地方,他记得。
那些速度极快的生物,围着他们几个打转,跟了几里地才退回去。
什麽玩意儿,长什麽样,根本看不清。
「那边太危险。」他说。
陈小穗点点头:「我知道。所以先不去那边。」
林野松了口气,「那去哪儿?」
陈小穗往东边指了指:「黑熊岭的东边。之前我没去过,应该有不少新草药。」
林野想了想,点头:「行。东边我熟,带你去。」
陈小穗笑了,从怀里摸出一个东西,那是她之前从系统换的指南针,一直藏着没用。
林野看着那东西,好奇:「这是啥?」
「指南针,」陈小穗晃了晃,「有了这个,在深山老林里也不会迷路。」
林野接过来看了看,指针晃晃悠悠,最后定在一个方向。
他啧啧称奇:「好东西。」
陈小穗又摸出一个小本子,翻开给他看,上头画着各种草药样式,以及哪些地方有,密密麻麻的。
「这是啥?」
「系统给的指示图,我抄的。」陈小穗压低声音。
「方圆几里内的草药,它都能标出来。咱们就冲着那些值钱的丶没采过的去。采过了的,只要那里留了有苗,以后有需要也可以再去采。」