一笔定乾坤 第二百六十六章 孩子们

围城之下，安远城有一样东西，江砚比守城、比粮草还上心。

孩子。

一场又一场的兵灾、屠城，让安远城里失了怙恃的流民孩童，多得数不清。他们大多眼神空洞，见着生人就躲，夜里常被噩梦惊醒，哭喊着早已死去的爹娘。

江砚把那座坐地虎当年享乐的大宅，早就改成了义学。围城再急，那义学的门，一天也没关过。

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“先生，都火烧眉毛了，还教娃娃认字？”有守城的汉子不解，“留着力气多守一段城墙，不好么？”

“守城墙，是护他们眼下的命。”江砚望着义学里那一张张怯生生的小脸，一字一句，“教认字，是护他们往后的人。”

“这些娃娃，爹娘死了、家没了。若连一点读书、明理的指望都没了——他们长大，会变成什么？”

“会变成坐地虎、变成张大帅、变成那些在乱世里被苦难磨成了豺狼的人。”

“我守安远城，护的不只是眼下这十万口。”他望着那义学，“是想让这些娃娃长大以后，还记得人该怎么堂堂正正地活。”

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那些日子，江砚只要得空，就去义学坐坐。

他自己也教。教那些娃娃认字，也给他们讲道理——讲秦伯当年分他半块麦饼的善；讲清水镇那些护民守义的弟兄；讲‘不肯跪’、讲‘把人当人’。

有个娃娃问他：“先生，等俺们长大了，这乱世还在吗？”

江砚怔了一下，随即摸了摸那娃娃的头：“会平的。等你们长大，这乱世就该平了。到那时，你们要记得，是无数人拿命，替你们把这太平挣回来的。你们，得替他们，把这太平守下去。”

那娃娃似懂非懂，却重重地点了头。

那些本眼神空洞的孩子，在琅琅的书声、在先生温和的讲述里，一点一点重新有了光。这光，比城头的任何一场胜仗，都让江砚觉得踏实。因为他知道，只要这些娃娃心里的光不灭，这乱世，就总有一天会真正地亮起来。

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其中，有一个娃娃，江砚格外留意。

那娃娃约莫七八岁，是永宁城屠城里被江砚那一笔仙法救出来的。他爹娘、姐姐，都死在永宁城里，只剩他一个。

那孩子来义学几个月，从没说过一句话。

老秀才说，他是被永宁城的屠戮吓破了胆，成了哑巴——不是天生不能说，是吓得不敢说、不愿说了。

江砚看着那孩子那双空洞、却藏着滔天恐惧的眼，心里像被针扎。

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江砚没有逼那孩子说话。

他只是一有空，就坐到那孩子身边，陪他看别的娃娃读书；给他带一块云栀商队换回来的饴糖；下雨了，替他把单薄的衣裳掖一掖。

日子久了，那孩子望着江砚的眼神，从惊恐变成怯生生的依赖。

他还是不说话。可他开始愿意跟在江砚身后；开始会在江砚来义学时，怯生生地扯一扯江砚的衣角。

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一个傍晚，江砚批完城防的文书，去义学。

那哑了的孩子，正一个人蹲在院子里，拿一根烧焦的树枝，在地上胡乱划着什么。

江砚走过去，蹲下身，看那孩子划的东西。

那地上划的，是一个歪歪扭扭、几乎认不出来的字。

可江砚一眼就认出了那是什么字。

是一个——“家”字。

—

江砚的心，猛地一颤。

那孩子家没了。爹娘、姐姐都死在永宁城。可他却在这义学的院子里，用一根烧焦的树枝，一遍一遍笨拙地划着那个“家”字。

“你，想家了？”江砚轻声问。

那孩子抬起头，望着江砚，那双一直空洞的眼里，忽然涌上一层滚烫的泪。

他张了张嘴。

那几个月一直紧闭的嘴。

—

“先……生……”

一个沙哑、稚嫩、几乎微不可闻的声音，从那孩子喉咙里艰难地挤了出来。

“安远城……是俺的……家……吗？”

江砚望着那孩子那失而复得的声音、那双重新有了泪、有了光的眼，只觉得鼻子一酸。

他一把把那瘦小的孩子揽进怀里。

“是。”他一字一句，声音也有些发哑，“安远城，就是你的家。往后，先生和这一城的人，都是你的亲人。”

“谁也不能再把你的家抢走了。”

那孩子扑在江砚怀里，放声大哭。那哭声里，是几个月的恐惧、是失去亲人的痛，也是——在这乱世里，重新寻到一个“家”的失而复得。

江砚轻轻拍着那孩子的背，一下，又一下，像哄一个自己的孩子。他什么也没再说。有些伤，是话语抚不平的；能抚平它的，只有时间，和一个真正把你当亲人的怀抱。

—

那一夜，江砚抱着那睡熟的孩子，坐在义学的院子里，久久没有动。

他望着天上那一轮被战云遮得忽明忽暗的月，心里翻涌。

他守安远城、办义学、教这些娃娃认字——图的是什么？

不就图让这些像怀里这孩子一样、被乱世夺走了一切的娃娃，还能有一个“家”、还能认几个字、还能长大以后堂堂正正地做一个人么？

这，就是他那支笔、那颗心，要守的东西。

不是江山。不是权位。

是这些娃娃眼里，重新亮起来的那点光。

城墙会塌，粮草会尽，他这条命也终有燃尽的一天。可只要这些娃娃长大了、记住了人该怎么活，这乱世里种下的太平种子，就还能一代一代地传下去。那，才是比任何一座城都守得更久的东西。

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第二日起，那永宁城救出来的孩子，开口说话了。

他跟江砚格外亲。江砚去义学，他总第一个扯着江砚的衣角，奶声奶气地问这个字怎么写、那个字是什么意思。

江砚便握着那孩子的小手，一笔一画，教他写字。

那是一双稚嫩、却重新有了活气的小手。握着笔写出来的字，歪歪扭扭，毫无章法。

可就在江砚握着那孩子的手，教他写下第一个工工整整的字时——

一个他追寻了许久、却始终隔着一层窗户纸的领悟，忽然毫无征兆地撞进了他的心里。