红楼之换人间 第211章 唯有变法

第211章唯有变法

卯时正，宫门大开。

文武百官已经聚了不少。见贾瑛与林如海一同到来，众人的目光便齐刷刷看了过来。

户部尚书孙广源看到后，第一个迎上来，一张老脸笑得几乎要开花：「林大人！贾大人！昨日那六百八十四万两白银，陛下已经答应入库。救了命了，真是救了命了！」

林如海拱手道：「孙尚书辛苦。」

「不辛苦不辛苦！」孙广源连连摆手，又凑近了些，「二位大人今日早朝，怕是陛下要重重封赏。尤其是贾大人，后生可畏，后生可畏啊。」

贾瑛含笑应道：「孙尚书过誉，份内之事罢了。」

正说话间，齐渊与陈文弼联袂而至。齐渊目光在贾瑛和林如海身上停留片刻，微微颔首。林如海微微躬身，并未多言。陈文弼面色如常，只是眼神中闪过一丝复杂，他的门生郑伯鸿如今尚在天牢，虽未牵出他，但到底是折了一条臂膀。

随着赞礼官高唱入班，文武百官分文武两列，鱼贯至奉天殿站定。

「陛下驾到！」

山呼海啸般的朝拜声过后，承泰帝抬手：「众卿平身。」

他的目光扫过群臣，最终落在贾瑛和林如海身上，却并未立即点名，而是缓缓开口：「昨日，扬州盐务钦差贾瑛回京。此事，众卿想必都已知道了。」

殿中一时低声议论起来。贾璞回京并不是秘密，更别说还搬回了相当手朝廷近一年盐课银子的巨款。

首辅齐渊出列：「陛下，贾瑛此次南下，不仅筹得白银六百八十四万两，更铲除了盘踞扬州多年的盐商蠹虫，实乃大功。臣请陛下厚加封赏，以彰朝廷酬功之诚。」

兵部尚书方知节也出列附和：「齐阁老所言极是。贾瑛以弱冠之年，独挑钦差重任，不负圣望，实属难得。臣附议。」

承泰帝微微点头，却并未立即表态，而是看向林如海：「林卿，你在扬州受苦了。」

林如海出列跪倒：「臣无能，致使盐务乱局累及圣听，还请陛下治罪。」

「林卿起来说话。」承泰帝语气温和，「你在扬州九死一生，朕心里有数。若不是你命大，朕就要折一员干臣。」

「臣不过是尽本分，当不得陛下如此夸赞。倒是贾大人————」他侧身看向身侧的贾瑛，继续道：「贾大人此次南下，临危受命，不仅保全了臣这条残命，更将扬州盐务肃清。臣以为，此功当居首。」

承泰帝将目光投向贾瑛，嘴角微微上扬：「贾瑛，你且上前。」

贾瑛稳步出列：「臣贾瑛，叩见陛下。」

承泰帝忽然笑道：「朕记得，你年初才升了子爵。这才几个月，又要给你升官了。」

殿中响起几声善意的轻笑。

忽然，承泰帝面色一正：「贾瑛听旨。」

「钦差大臣丶巡视江淮丶督理两淮盐政贾瑛，奉旨南下，铲除盐政积弊，肃清两淮盐务，功在社稷。着晋封为一等伯，赐号「宣武」，授定远将军，加从二品衔。」

殿中顿时响起一阵抽气声。不到二十便已是伯爵，这升迁之快，放眼历朝也是罕见。

虽然众臣眼中满是羡慕，却没有不长眼的人在这时候跳出来反对。

「臣贾瑛，叩谢陛下隆恩！」

承泰帝满意地点点头，又道：「林如海听旨。」

林如海跪倒。

「林如海在扬州盐政任上，虽遇挫折，然忠心可嘉，盐务改革之策亦有远见。着即任都察院左副都御史，加授通议大夫，赐白银千两。」

「臣林如海，叩谢陛下隆恩。」

承泰帝又看向户部尚书孙广源：「银子朕可都给你了，你户部好生支用。西北军饷丶

河工银两，都要紧着办。」

孙广源连连叩首：「陛下放心，臣定当精打细算，不敢有丝毫浪费。」

朝会又议了几件寻常政务，便散了朝。

林如海和贾瑛并肩出了奉天殿，刚要出宫，身后便传来一阵急促的脚步声。

「林大人丶贾大人，请留步！」

二人回头，只见戴权小跑着追了上来。

「戴公公。」

戴权回了一礼：「陛下传二位大人御书房觐见。请随咱家来。」

贾瑛与林如海对视一眼，并没出乎他们的意料。

「有劳戴公公引路。」

三人折返，约莫一盏茶的功夫，便到了御书房。

承泰帝坐在御案后，手中正翻看着一本厚厚的书。那书贾瑛认得，正是从周德旺府中地窖里搜出来的那箱私帐。

「臣林如海丶臣贾瑛，叩见陛下。」

承泰帝抬起头，目光在二人脸上扫过：「起来吧。赐座。」

戴权搬来两张绣墩，二人谢恩后落座。

承泰帝将手中的私帐合上，往御案上一丢，发出「啪」的一声轻响。他的面色看不出喜怒，只是淡淡问道：「这箱子东西，朕昨夜翻了大半。好一个扬州盐商，好一个八大总商。」

他目光落在贾瑛身上：「贾瑛，你可知道这帐上都记了些什么？」

贾瑛欠身道：「臣在扬州时，只命人封存，并未翻阅。但臣猜测，大约是盐商与朝中官员往来贿赂的明细。」

承泰帝轻笑一声：「你倒是谨慎。」

承泰帝叹了口气：「不错，这帐上清清楚楚记着，扬州盐商往京中送了多少银子。上至尚书丶侍郎，下至御史丶给事中。好大的手笔！朕昨夜看完，也想了大半宿。这些人若是全部拿下，朝堂非乱不可。若是不拿，朕心头这口气咽不下去。」

贾瑛沉默片刻，缓缓开口：「陛下的顾虑，臣明白。若是一概处置，动静太大，反而不美。臣以为，盐商之所以能贿赂官员，根源在于盐政之。盐引专营，利润丰厚，盐商为保住利益，自然不惜重金收买官员。若不从根子上解决，今日杀一批，明日又会长出一批。」

承泰帝手指在御案上轻轻叩击，发出有节奏的声响。半晌，开口问道：「这次整顿，能维持多久？」

林如海想了想，谨慎答道：「回陛下，盐商虽暂时受挫，但时日一久，旧弊难免复萌。以臣之见，若无根本之变，最多三五年，盐政又会回到老路上去。」

「三五年。」承泰帝喃喃重复了一遍，嘴角微微下撇，「费了这么大力气，就换三五年清静？」

「你们二人，可有能一劳永逸的法子？」

贾瑛知道是时候了，从袖中取出一份摺子，双手呈上：「陛下，臣曾与林大人多次商议，草拟了一份票盐之法。是否可行，还请陛下御览。」

戴权接过摺子，转呈御前。

承泰帝打开摺子，自光逐行扫过。起初只是随意翻阅，渐渐地，他的眉头皱了起来，又慢慢舒展，最后将摺子从头到尾又看了一遍。

「票盐之法？」承泰帝抬起头，目光灼灼地盯着贾瑛，「你详细说说。」

贾瑛起身，走到御案前，指着摺子上的条目解释道：「陛下，票盐之法，核心只有八个字，「不论商贩，均可行盐」。」

「以往盐法，盐引由盐商垄断，寻常百姓不得经营。而票盐法则是：但凡愿意经营盐业者，不论身份，只要向官府缴纳票税，便可领取盐票，自行赴盐场购盐，运往各地销售。官府只负责徵税，不再指定专门的引商。」

林如海在一旁补充道：「陛下，此法若行，有三大好处。其一，打破盐商垄断，盐价必然下跌，百姓受益：其二，盐税由官府直接徵收，中间再无盐商盘剥，国库收入只增不减；其三，盐商垄断被打破后，再也无力像从前那样收买官员丶把持盐政。」

承泰帝没有说话，目光在摺子上停留了很久。

贾瑛知道，皇帝在权衡利弊。票盐法虽好，但触动利益太大。那些靠着盐引吃饭的官员丶勋贵，那些与盐商勾连的朝中权贵，绝不会坐视不理。

「贾瑛，」承泰帝终于开口，「你可知道，这票盐法一推行，朝中会有多少人跳出来反对？」

「臣知道。」贾瑛坦然道，「但陛下，扬州之事已经证明，旧盐法积重难返。若不下猛药，今日之患，来日必成心腹大疾。」

「况且。」贾瑛指着那箱私帐，缓缓道，「我们现在有了这些，未必不能成。」

「你打算怎么用？」

「陛下，臣以为，这箱子私帐，既是毒药，也是良药。用得不好，朝堂大乱。用得好，便是一把悬在群臣头顶的利剑。」

「哦？」承泰帝来了兴致，「说说。」

「臣在扬州时，曾见过盐商如何行事。盐商之所以能横行数十年，靠的不是他们自己有多大本事，而是他们懂得一个道理，把足够多的人拉下水，便没有人能动他们。」

承泰帝微微颔首。这道理他自然明白。盐商每年往京中送银子，不是因为他们乐善好施，而是要把朝中权贵绑上他们的船。你动盐商，便是动那些权贵的钱袋子。

「所以，」贾瑛继续道，「盐商倒台之后，最怕是那些收过银子的人。他们不知道这帐上记了什么，不知道自己的名字在不在上面，更不知道陛下什么时候会翻这笔旧帐。」

在贾瑛看来，这箱子私帐，与其拿来杀人，不如拿来立规矩。名单上的人，只要不想脑袋落地，就知道接下来该怎么做。票盐法推行，阻力会小很多。

承泰帝沉默片刻，忽然笑了，将那本私帐拿起来，掂了掂：「这东西，朕昨夜看了后，确实想过一网打尽。但朕也知道，真要是全抓了，朝堂上得空出一半。」

贾瑛心中大定。皇帝能说出这话，说明他已经想通了。

「那就按你们说的办。」承泰帝站起身，负手踱了两步，「票盐法的事，朕准了。但这事不能急，得一步一步来。先在两淮试行，看看效果，再慢慢推行到其他盐区。」

「陛下英明。」

出了宫门，日头已近午时。

林如海在宫门口与贾瑛分开：「我去看看宅子。这些年一直空着，也不知收拾出来没有。黛玉如今住在荣国府，总不好一直叨扰。我这做父亲的回来了，总该有个自己的住处。」

「那宅子多年未住，怕是有些破败。要不要我派几个人过去帮您收拾？」

「不必。」林如海摇摇头，「我自己去看看便好。若需人手，再向你开口。」

贾瑛也不勉强：「那我先送姑父过去。」

「不必了。」林如海抬手制止住贾瑛，「你离京数月，衙门里积了多少事等着你处置。我自己去便是。」

「也好。姑父若有什么需要，只管派人来衙门寻我。」

林如海带着两个随从，沿着长街往东走去。林家在京城的宅子坐落在崇文门内一条僻静的巷子里，离荣国府不算远，只隔了两条街。

这宅子是林如海的父亲当年在京时购置的，三进的院子。自林如海离京后，这宅子便一直空着。

行至巷口，林如海远远便看见宅门大开，门口的石阶被冲洗得干于净净，两尊石狮子也被擦得乌黑发亮。

「老爷回来了！」

林平从门内小跑着迎出来。

「林平，辛苦你了。」林如海打量着焕然一新的宅门，满意地点点头。

「不辛苦不辛苦！」林平引着林如海往里走，「虽说仓促，但好歹能住人了。」

林如海跨过门槛，入目便是影壁上雕刻的松鹤延年图。

「王氏母子安顿在哪里？」林如海一边走，一边问道。

「回老爷，暂时安顿在东厢了。」林平引着林如海穿过前院。

林如海点点头，并未过去查看，只叮嘱道：「她们母子不容易，你多照看些。缺什么只管添置，不必问我。」

「老爷放心，我省得。」林平应了一声，「老爷的正房和书房都收拾好了，一应家什都换过了。丫鬟仆人一共买了六个，都是从人牙子手里挑的老实本分的，身契都在帐房收着。」

林如海应了一声，脚步不停。走到后院时，忽然停住了。

院角那棵老枣树还在，枝繁叶茂，青枣累累。那是他父亲在世时亲手种的，每年秋天都能收几筐甜枣。

「这树倒是越发茂盛了。」

林如海喃喃自语，目光有些恍惚。