第232章灭口
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贾瑛一路打马疾驰,回到宁国府时,府里已经乱成一团。
几个小厮在门口探头探脑,看见贾瑛回来,连忙迎上来牵马。
贾瑛翻身下马,一边往里走一边问道:「大老爷现在何处?」
「在东跨院,政老爷和琏二爷都已经过去了。」
贾瑛脚步不停,直奔东跨院。
此时院子里已经站了不少人,贾政脸色铁青地站在廊下,贾琏缩在一旁。几个丫鬟婆子跪了一地,大气都不敢出。
贾瑛一进院子,众人便像是找到了主心骨似的,纷纷抬起头来。
「瑛哥儿来了。」贾政迎上来,急忙道,「你父亲他————怕是熬不过去了。方才还好好的,突然就抽搐起来,口吐白沫————」
贾瑛没有接话,径直往屋里走。
「谁在跟前伺候的?」
「邢氏,还有两个丫鬟。」
贾瑛推门进屋,便闻到了一股酸腐的气味。
贾赦躺在床上,面如金纸,嘴唇发紫,呼吸微弱。邢夫人坐在床边,脸上挂着泪痕,见贾瑛进来,慌忙站起身来。
「瑛————瑛哥儿。」邢夫人的声音有些发颤,她是真的害怕。
贾瑛看了她一眼,没有说话,走到床边俯身查看贾赦的状况。贾赦的瞳孔已经开始涣散,嘴角有白色的沫子,手指蜷曲着。
中毒。
贾瑛心里咯噔一下。
他直起身来,看向邢夫人:「他今日吃了什么?喝了什么?」
邢夫人被他看得心里发毛,结结巴巴道:「也————也没什么特别的。早上喝了半碗燕窝粥,中午用了些鸡汤————」
「谁送来的?」
「厨房送来的,大家都是一样的————」邢夫人说着,忽然像是意识到了什么,脸色刷地白了,「瑛哥儿,你————你该不会是怀疑————」
贾瑛没有回答,只是淡淡道:「大夫人不必惊慌,我问什么,你答什么便是。」
邢夫人两腿发软,几乎要站不住。
这时候,吕方带着两个太医气喘吁吁地赶到了。
贾瑛将床边的位置让出来:「二位大人,还请尽全力施救,一定要保住性命。」
两个太医不敢耽搁,连忙上前诊治。一人翻看贾赦的眼皮,一人搭脉,面色都凝重起来。
「这,」年纪较长的太医迟疑了一下,回头看向贾瑛,「贾大人,令尊这症状————」
「但说无妨。」
「像是中毒。而且是急毒。好在剂量不算太大,若全力救治,或许还能保住性命。」
贾瑛点了点头:「那就请二位大人尽力而为。不管用什么药,只要能保住命,贾府记二位这份恩情。」
两个太医对视一眼,不再多说,打开药箱开始施救。一人取出银针,刺入贾赦几处穴位。另一人写方子,命人速速去抓药。
贾瑛见他们忙活起来,退出屋外,走到廊下。
贾政连忙凑过来:「瑛哥儿,太医怎么说?」
「中毒。」贾瑛的声音不大,却让在场的所有人都听得清清楚楚。
贾政的脸色瞬间变得惨白。
「中丶中毒?」贾政的声音都在发抖,「谁下的毒?」
没人能回答他,贾瑛对跟在身边的吕方道:「传我的令,让五城兵马司的人把宁国府前后门全部封住,任何人不得进出。」
吕方快步跑去调人。
「贾芸。」
贾芸连忙上前:「侄儿在。」
「你带人,把府里所有下人都召集起来,一个都不许少。丫鬟丶婆子丶小厮丶厨子丶
杂役,全部点到。」
「是。」
「贾蔷,你和贾琮带人搜查东跨院,尤其是大老爷的卧房和厨房。任何可疑的东西,全部封存。」
贾蔷快速安排下去。
安排完这些,贾瑛才看向瘫在地上的贾琏:「起来。你坐在地上像什么样子?」
贾琏被他这么一说,慌忙爬起来:「三弟,父亲会没事的吧?」
「你先去陪着,太医有什么吩咐,你照办就是。事情我会查清楚。」
贾琏听到贾瑛如此说,有了主心骨,连忙进了屋。
邢夫人这时也从屋里出来了,脸色苍白,站都站不稳,靠在门框上。
贾瑛看了她一眼:「大夫人有什么话要说?」
邢夫人嘴唇哆嗦着,忽然扑通瘫倒在地上。
「瑛哥儿!不是我!真的不是我!我是他夫人,我怎么会害他?我虽然没什么本事,可这种丧天良的事,我万万做不出来的!」
贾瑛低头看着她,没有说话。
邢夫人被他看得心里发毛,眼泪扑簌地往下掉:「你相信我,真的不是我,我要是有一句假话,天打雷劈。」
「起来吧。」
贾瑛伸手将她扶了起来:「你是他的正室夫人,虽然最近这些时日对他有些不满,但你不会做这种事。因为他死了,对你没有任何好处。」
邢夫人的眼泪流得更凶了。
她嫁给贾赦这么多年,在荣国府里从来没人把她当回事。贾赦不待见她,贾母不喜她,府里上下都拿她当笑话看。
她做梦也没想到,在这种时候,竟然是贾瑛替她说了一句话。
贾瑛没有再理会她,而是走到院门口,目光扫过跪了一地的丫鬟婆子。
「大老爷出事前后,谁在东跨院伺候?都站出来。」
几个丫鬟婆子战战兢兢地站了起来,其中一个穿青缎袄儿的丫鬟浑身抖得厉害。
贾瑛的目光落在她身上:「你是贴身伺候大老爷的?」
那丫鬟扑通跪下:「回三爷的话,奴婢叫秋葵,是大老爷屋里的。大老爷出事的时候,奴婢正在外间做针线。」
「除了你,还有谁?」
秋葵颤声道:「还有来福。他是大老爷身边的小厮,平时端茶递水都是他伺候的。」
贾瑛眉头一皱,扫视了一圈院子:「来福呢?」
众人面面相觑,这才发现来福并不在院子里。
秋桐也有些茫然:「方才大老爷犯病的时候,来福当时还在的,后来————后来奴婢就没注意了————」
贾瑛的眸子微微眯了起来。
这时候,贾芸匆匆赶回来,脸色有些难看:「三叔,府里下人都召集齐了,我让人按名册点了三遍,少了一个人。
「谁?」
「来福。大老爷院里的小厮。」
贾瑛没有说话,只是慢慢攥紧了拳头。
「传令下去,全城搜捕来福。」贾瑛的声音冷得像冰,「让铁牛严查九门,就是掘地三尺,也要把这个狗东西给我找出来。」
「是。」贾芸快步出去传令。
贾瑛站在廊下,望着院中跪了一地的人,脸色阴沉。
有人想让贾赦死。
贾赦一死,他就要丁忧三年,离开朝堂,回家守孝。
三年足够发生太多事情了。
五城兵马司都指挥使的位置会被人接手,他好不容易搭建起来的班底会被打散,扬州盐政改革的后续会被人摘桃子。
等他三年期满,朝堂上早已换了天地。
这一招,够毒。
这是要断他的前程。贾瑛暗暗自责,自己实在是疏忽了,没有想到有人会冲贾瑛下手。
贾瑛深吸一口气,压下心头的怒火。
这时候,太医从屋里出来,擦了擦额头的汗。
贾瑛快步迎上去:「怎么样了?」
太医拱手道:「贾大人,令尊的毒已经暂时控制住了。幸而剂量不算太大,发现的也算及时。不过令尊本就中风在床,身体虚弱,此番中毒更是雪上加霜。下官已经开了方子,只要按时服药,好生调养,性命应当无碍。只是————」
「只是什么?」
「只是令尊本就口不能言丶身不能动,此番中毒之后,怕是不可能恢复神智了。」
贾瑛点了点头:「保住性命就好。辛苦二位大人了,瑛记在心里,来日必有厚报。」
两个太医连称不敢,留下方子,又叮嘱了几句注意事项,这才告辞离去。
贾瑛让人奉上丰厚的诊金,送太医出去,自己则进了屋。
贾赦躺在床上,呼吸平稳了些,只是脸色依然蜡黄,整个人像是一截枯木。
邢夫人坐在床边,拿着帕子替他擦拭嘴角。见贾瑛进来,连忙站起身来。
贾瑛摆摆手,示意她继续。
他走到床边,低头看着贾赦。
这个人是他名义上的父亲。他贪财好色,昏聩无能,被李纯儒几句话就哄得晕头转向。
贾瑛对他没有什么感情。
但有人想要他的命,那就是另一回事了。
不是为了贾赦,是为了他自己。
院子里,贾芸已经回来了。
「三叔,那边已经传令下去,所有出城的人都要核验身份。来福的画像正在赶制,最多一个时辰就能分发到各门。」
贾瑛点点头:「府里的搜查怎么样了?」
贾琮从怀里掏出一块帕子,打开来,里面包着几片碎叶子:「三哥,贾蔷带人把东跨院翻了个底朝天。这是在茶壶里找到的。茶叶底下,混着这个。」
贾瑛接过帕子,仔细看了看那几片碎叶。
叶子已经被水泡得发胀,边缘呈锯齿状,颜色暗沉。
「什么东西?」
「我问过府里的老人,说是叫「断肠草」,学名叫雷公藤。这东西毒性猛烈,少量服用就会口吐白沫丶抽搐不止。幸亏大老爷只喝了两口茶,要是把那壶茶都喝下去,这会儿怕是已经————」
尽管贾政在瞒着贾母那边,但那么大的动静又怎么可能瞒得住。
贾母那边已经知道了消息,老太太急得差点晕过去,被鸳鸯和王夫人好说歹说劝住了。贾政如今守在贾母跟前,寸步不敢离开。
王熙凤赶了过来,在贾赦屋里看了一眼,又到贾瑛跟前低声问道:「瑛兄弟,这到底是怎么回事?我听说大老爷是中毒?」
「有人想让他死。」贾瑛没有隐瞒,「不是冲着他来的,是冲着我。」
王熙凤的脸色变了变,很快就明白过来。
她是聪明人,不需要贾瑛多说。
「抓到人了吗?」
「跑了。正在抓。」
王熙凤沉默了片刻,忽然说道:「瑛兄弟,我虽然现在不管家了,但你若是需要人手查内宅的事,我可以帮忙。」
贾瑛看了她一眼,点了点头。
「好。府里的丫鬟婆子,你帮我盯着。有什么可疑的,直接告诉我。」
接下来的几日,宁国府的气氛很是压抑。丫鬟丶小厮走路都轻手轻脚的,生怕触了主子的霉头。
贾赦的命虽然保住了,人却彻底成了一具只会喘气的躯壳。每日灌药丶擦洗丶翻身,全凭下人伺候。
邢夫人倒像是换了个人,日日守在床前,亲自照料汤药,连贾母都忍不住感叹了一句「难为她了」。
贾瑛却没有心思理会这些。
来福找到了,不过找到的是尸体。
「在哪里发现的?」
「护城河,靠近广渠门那段。尸体被水泡了两天,已经有些肿胀,是铁牛的人巡河时发现的。」
「件作验过了吗?」
「正在验。铁牛让人封锁了那段河道,闲杂人等一律不得靠近。」
贾瑛点了点头,翻身上马,带着吕方直奔广渠门。
护城河边已经围了一圈五城兵马司的兵丁,将看热闹的百姓隔开。铁牛站在河岸上,远远看见贾瑛的马,大步迎了上来。
铁牛的脸色不太好看:「人是从上游漂下来的,我让人捞起来的时候,后脑勺上有个窟窿,是被人从后面砸的。」
贾瑛翻身下马,走到摆放尸体的草席旁。
来福的尸身已经被水泡得发白发胀,但五官轮廓依然可辨。
件作是个五十多岁的老头,正蹲在尸体旁仔细查验。见贾瑛过来,连忙起身行礼。
「不必多礼。」贾瑛摆摆手,「查出什么了?」
「回大人的话。」件作指着尸体的后脑,「致命伤是此处,被钝器重击所致,一击毙命。」
贾瑛目光望向护城河上游。
「广渠门这一段,上游通向哪里?」
铁牛想了想:「往西是崇文门,再往西是正阳门。但从正阳门往北,河道分叉,一条通往什刹海,一条通往积水潭。」
「什刹海和积水潭附近,住着什么人?」
铁牛和吕方对视一眼,脸色都变了。
什刹海和积水潭附近,是城内重要水域,京城权贵聚集之地。忠顺亲王府丶几家国公府,以及几位皇子的别院,都在那一带。
贾瑛没有继续说下去,只是淡淡道:「把尸体运回兵马司,继续查。看能不能找到跟他接触过的人。」
尽管如此说,但他心里清楚,希望渺茫。对方显然有备而来,估计很难得到什么有用的线索。
而且贾瑛怀疑,这跟那些矿石的去向,估计也有些联系。
对方既然有了那么多矿石,肯定不会放着不用,定然会打造兵器和甲胄。
身怀利器,杀心自起。
而贾瑛手中握着五城兵马司,控制着京城九门。无论是谁想要在京城里搞事情,都绕不开他。
这一局,对方下得又狠又准。
唯一失算的是,贾赦命大,没有死成。
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