萧瑾年常年冰封的冷脸上难得浮现出一抹真正的笑意,他乖巧地拉着沈青青的手,两人如一对璧人般齐齐走上前去,给太后隆重地行了个大礼。
“孙儿携孙媳沈氏青青,祝太后万福金安,福寿绵长。”
太后笑得合不拢嘴,脸上的皱纹都舒展开来。
她亲自上前扶起两人,一只手拉着萧瑾年,另一只手则紧紧握着沈青青的手,将他们带到自己身边坐下,亲昵地说笑起来。
此刻,她仿佛不再是那个高高在上的太后,而是一位寻常百姓人家的老奶奶,享受着儿孙绕膝的天伦之乐。
这一幕,深深刺痛了沈南枝的双眼,内心的不甘如潮水般汹涌,双手不自觉紧握成拳,尖锐的指甲深深掐入掌心中,却丝毫感觉不到痛。
沈南枝恨不得立刻冲上前去,将沈青青从太后身边拽开,自己取而代之。
她甚至控制不住地想象自己站在那里的模样,肆意享受着众人的瞩目和太后的宠爱。
然而,理智回笼,她清楚地知道,自己只是一个小小的乡君,与身为太子妃的沈青青相比,简直云泥之别。
她没有资格,也没有那个能力去取代沈青青。
但她并不甘心就此放弃。
她迫切想要提升自己的身份地位,想要让所有人都看到她沈南枝的光芒。
好在,父亲已经为她铺好了一条路。他告诉她,只要耐心等待,一切都会好起来的。
沈南枝深吸了一口气,端起面前的酒杯,一饮而尽。
酒液入喉,火辣辣的,仿佛要将她内心的嫉妒和怒火一起燃烧掉。
……
宫宴散去时,已近黄昏。
萧瑾年很自然地牵着沈青青穿过曲折的宫道,来到了幽静而略显荒凉的关雎宫。
宫门紧闭,仿佛与世隔绝,只有偶尔传来的风声让人感受到这宫墙之内的岁月流转。
说起宸妃,沈青青也是嫁入太子府后,才从身边嬷嬷的闲谈中听到这个如传奇般的女子。
听说,她本是前朝的小公主,生得倾国倾城。从小便与当今圣上,当时的武王四子萧云廷情投意合,两人青梅竹马,感情深厚。
哪知武王狼子野心,竟在二人大婚之日,突然造反。
宫破那日,火光冲天,萧云廷冒着生命危险冲入火海,将宸妃救出。
可政变势如破竹,等宸妃身体缓过来,武王已夺得大权。
见大势已去,自己的亲人也全都被屠杀殆尽,宸妃心灰意冷,一心求死。却意外得知,自己已身怀有孕。
萧云廷寸步不离地守着她,直到顺利诞下萧瑾年。
看着怀中软软糯糯的孩子,宸妃将自己关在房里三天三夜。最终还是被萧云廷真心所感,放弃复国,带着前朝势力,合力击杀了武王,成功助萧云廷登上皇位。
一开始,为了笼络人心,萧云廷承诺会封她为后,并善待前朝余老。
可真正掌权后,他还是忌惮前朝势力,明里暗里将有实权的旧臣全部铲除。
对于宸妃的封赏也迟迟不肯兑现,只将两人唯一的儿子萧瑾年封为太子。
随着朝中暗流涌动,萧云廷甚至连这仅有的承诺都想推翻。
两年前,正是他最摇摆不定的时候。恰在此时,太子意外遇害了。
历尽千辛万苦,好不容易捡回一条命,宸妃坚持查明真相,可皇上只想轻轻揭过。
也因此,宸妃心灰意冷,与皇上彻底决裂,被禁足关雎宫中整整两年。
想到这些,同为女子,沈青青虽不能完全感同身受,但只是稍微共情,便觉得心中传来一阵压制不住的痛。
萧瑾年见她神色不安,忙不动声色地将她护在身后,又理了理衣摆,这才郑重敲门。
半晌,大门“吱呀”一声缓缓打开,一个满面沧桑、佝偻着背的老嬷嬷出现在门口。
她眯着眼睛仔细打量了萧瑾年一番,待认清来人后,脸上顿时露出了欣喜之色。转身对着院内边小跑着边喊道,“娘娘,太子殿下来看您了。”
萧瑾年轻轻握住沈青青冰凉的手,领她进入院内,远远看见殿内坐着一位女子。
身形纤细,一身朴素白衣,墨发只用一根桃木簪固定,背影看上去似是带着些许病态,但周身的气场又强大摄人,令人胆寒。
大概是听见了动静,女子高傲地转过身来。
面容姣好,肤色雪白,精致的眉眼间带着久居上位者的威严。一双桃花眼更是如黄泉路上的彼岸花,美丽又危险。
看到萧瑾年,她深不见底的眼眸毫无波澜,唇角露出的一抹残忍笑意转瞬即逝,快得让人根本捕捉不到她的真实情绪。
萧瑾年原本因激动而微红的脸颊,在看到女子冷漠的眼神后瞬间被覆上了一层冰霜。
他紧握着沈青青的手不自觉地用力了几分,像是在努力寻找一丝慰藉。
察觉到萧瑾年此刻的紧张与不安,沈青青微微抬眸,只见他冷峻的面容更显紧绷,眉头紧锁,仿佛承载着千斤重担。
于是,心中不禁涌起一股酸楚,也终于明白为何萧瑾年总是以一副拒人于千里之外的姿态示人了。
走近之后,萧瑾年深吸一口气,收起满身的欢喜和期待,与沈青青并肩而立,对着端坐在上方的宸妃恭敬地行了一礼,齐声道:“儿臣给母妃请安。”
宸妃并未立即回应,只是淡淡瞥了二人一眼,目光中带着几分疏离和冷漠。
最后,她的视线在萧瑾年身上短暂停留后,便转向了别处。
空气中弥漫着一种尴尬而凝重的气氛。萧瑾年和沈青青站在那里,有些不知所措。
他们不知道该如何打破这沉默,只能默默地等待着宸妃的回应。
过了许久,宸妃才像是重新想起他们一般,缓缓转过头,瞳仁蓦然转寒,冷声反问,“何苦为了这一面,去求那人?”
闻言,萧瑾年的心中涌起一股莫名的委屈。他双目泛红,倔强地抬起头,直视着宸妃的眼睛,大声反驳,“儿臣来看自己的母妃,有错吗?”
见萧瑾年这副模样,宸妃的眼中闪过一丝不耐,顿了顿,幽幽叹了口气,“走吧,下次不必来了。”
听到这话,萧瑾年心中一阵刺痛。转身就要负气离去,却听身后猛地传来一声冷冽的叫声,“沈氏留下!”