為了避免從亞爾維斯領主的領地經過,諾拉教官選了一條又繞又難走的路,返回帕德斯托城。
馬傑裡向導看到了諾拉教官在地圖上畫出了的行進方向,那張臉幾乎皺成了一團,就像是一團皺巴巴的草稿紙那樣……
“要是這麽走,不僅要比原路多走一倍的路程,還非常冒險,就算沒有商隊和混血精靈們的拖累,我們騎著馬全速前進,估計至少也要三個星期才能返回帕德斯托城。”
“這條路,我們沿著獅鷲山脈一直向西走,直到黑水沼澤的邊緣,才會轉向往北走……”
“雖然我們不進入黑水沼澤,但是就算黑水沼澤的邊緣,也是遍布無數毒蟲與高階魔獸,帕德斯托城裡有多少冒險團都向在黑水沼澤挖下一塊蛋糕出來,可惜九成以上都折戟而歸,所以黑水沼澤也被帕德斯托城裡的精靈們稱為死亡沼澤。諾拉,你們真的打算帶著三位學生走這條路嗎?”
馬傑裡向導對著諾拉教官說道。
按照他的本意,是想繳納一筆稅金,直接穿過亞爾維斯領主的領地,返回帕德斯托城去。
這條路比較安全,而且走起來也比較簡單。
馬傑裡向導看諾拉教官根本不為所動,於是又對她說道:
“要不然我們往東走,雖然路程更遠一點,但路途不會這麽危險。”
諾拉教官依舊搖了搖頭,說道:
“那麽走的話,需要走的路程將是現在所走的路的三倍還不止,實在是太遠了,開學前無論如何我們也要回到卡斯爾敦城,而且誰能保證被我們趕到帕吉斯托高原深處的土著,不會在高原邊緣活動,遇見那些腦子裡只有一條筋的土著,比遇見任何魔獸都麻煩,而且他們還是一群窮鬼!”
“我比較熟悉沼澤地區的情況,我也讚同走黑水沼澤。”埃莉諾教官主動說道。
看冒險團裡面其他教官也沒有任何疑議,馬傑裡向導只能妥協。
“好吧,既然你們執意要走從黑水沼澤邊緣經過,那我們就去試試。”馬傑裡向導咬著牙說。
他其實非常害怕走黑水沼澤,他甚至不想去回憶那條噩夢一樣的道路。
可是如今雇主執意要走這黑水沼澤的邊緣地帶,馬傑裡向導只能硬著頭皮答應下來。
只是那張臉上寫滿憂慮……
……
就這樣,冒險團一行人只在壁壘村停留了一個晚上,隨後便在馬傑裡向導的帶領下,沿著溪谷邊緣的界碑一直向西走。
為了不進入亞爾維斯領主的領地,諾拉教官要求冒險團幾乎是貼著界碑,一路向西而行。
這次冒險團不與商隊同行,所有成員全部騎馬,所以每天都沿著界碑走出很遠才宿營休息。
一路上,冒險團始終沒有離開壁壘山脈所籠罩陰影。
在離開壁壘村的第五天,冒險團再次遭受了獅鷲的襲擊,而且這兩次襲擊幾乎都是在同一天發生。
這兩次狩獵獅鷲,諾拉教官、埃莉諾教官和弗吉爾教官三人幾乎展現出了近乎完美的配合。
三位教官在前面牽製獅鷲,格魯教官和斯嘉麗魔法師、克莉絲汀小姐三人在後面火力全開,十分輕松的留下了兩具成年雄性獅鷲的屍體。
可惜這東西的毛皮實在太便宜了,讓大家失去了好多獵殺的興趣。
冒險團始終走在獅鷲壁壘山脈的陰影裡,直到前面的叢林忽然不再那麽密集了,大片的叢林間出現了豐茂的水草,無數連在一起大圈套著小圈的水坑,還有成片的灌木叢。
荒草之間的淤泥呈現出一種黝黑色,馬傑裡向導才再次勒住了韁繩,讓大家停下腳步。
看到叢林外面的遼闊空間,無數水坑、荒草、淤泥、灌木形成了一望無際的沼澤地,偶爾還能看到幾棵水曲柳。
這裡沒有乾燥的土壤,只有黝黑的淤泥。
靴子踩進去就很難拔出來,而且黑色淤泥還散發著一種古怪臭味,混雜著一些魚類腥味,每向前邁出一步,都會覺得也許這一步,靴子就會留在腳印裡面。
諾拉教官跳下馬背,獨自一人向前走了兩步。
她向前邁出去的一腳,一下就踩進淤泥中,整條大腿都能沒入其中,饒是諾拉教官伸手矯健,也差一點就深陷其中。
偏偏這片沼澤一片寂靜,連飛鳥都不從沼澤上空飛過。
“這裡就是黑水沼澤的邊緣。”馬傑裡向導還在旁邊提醒了一句。
羅伊跟在後面,當他從馬背上跳下來的時候,鞋子踩在荒草叢裡……
這裡雖然沒有水,但用腳在草地上踩個腳印,等不了幾秒,腳印裡就會存上一汪水。
埃莉諾教官在這種複雜環境做了一番偵查,然後十分高興地對大家說,果然這附近已經找不到了亞爾維斯領主埋起來的界碑了。
毫無疑問,不知不覺間將已經走出了亞爾維斯領主的領土范圍。
諾拉教官顯得十分興奮,但她並沒有從這裡進入黑水沼澤。
諾拉教官讓馬傑裡向導帶著冒險團往回走,直到尋找到叢林西側的界碑,然後順著界碑的路線繼續北上。
……
冒險團又原路後退,直到眼前幾乎看不到沼澤地裡的臭水池,只有荒草地和一小片連著一小片的樹叢,才在一處隱晦的地方找到了一塊界碑。
這裡就是叢林與黑水沼澤的交匯之地,荒草下面盡是一些腐爛松軟的淤泥。
只有生長著樹叢的地方,才能找到堅實的地面,不過這些地方往往也是小獸和毒蟲聚集的地方。
羅伊發現那些埋界碑的精靈戰士們,為了安全一點,他們果然沒有將界碑埋進沼澤地裡。
至少埋著界碑的地方處於叢林的范圍,九匹馬排成了一串兒,由埃莉諾教官牽著,小心翼翼地走進荒涼的林地裡。
看到冒險團不是真的進入黑水沼澤,馬傑裡向導也是偷偷抹了一把臉上的汗。
他長出了一口氣,這條路至少比想的要好些。
“接下來的一段路,我們會遇見很多初級魔獸,但是我相信大家會理智看待問題,不要盲目的去追逐逃到黑水沼澤裡的初級魔獸……”
馬傑裡向導一臉嚴肅地對冒險團裡的教官們叮囑道。
教官們低著頭,皺著眉頭,看著腳上那雙已經變得濕漉漉的鞋子。
當大家抬腳的時候,還會發現一隻靴子面上居然趴著好幾條水蛭。
馬傑裡向導牽著馬走在隊伍的最前面。
遠離離獅鷲壁壘山脈後,總算是走出了獅鷲盤踞的領地……
黑水沼澤邊緣處的魔獸資源眾多,風狐和魔羚羊幾乎隨處可見,不時還能看到一些跟隨在獨角野牛身後的恐狼。
這裡屬於叢林,又緊挨著黑水沼澤,因此生活著大量的初級魔獸。
精靈們從不會踏足黑水沼澤,這邊的魔法草藥居然遍地都是,挖一點魔法草藥就像挖野菜一樣簡單!
當然,太陽草、盲目草這類高級魔法草藥還是非常稀有的。
冒險團一路上狩獵到很多初級魔獸,包括狡猾的風狐和快若閃電的魔羚羊……
要不是諾拉教官每天都會催大家趕路,也許冒險團的收獲還會更多點兒。
(本章完)