羅伊記得上次見克莉絲汀小姐的時候,還是在年初卡斯爾敦精靈學院期末舞會上。
“克莉絲汀,你這次來到帕德斯托,無論如何也要讓我略盡地主之誼!”羅伊笑著對克莉絲汀小姐說道。
克莉絲汀小姐眯起眼睛,就像一隻蹲在壁櫃上的波斯貓。
“那……我想看看帕德斯托城的夜景。”她睜開漂亮地碧眼,小聲說道。
羅伊指了指裡面,說:“那……談完再聊!”
說著就站在斯溫伯恩伯爵辦公室的門口,敲了敲門。
克莉絲汀小姐跟在羅伊的身後,對羅伊小聲叮囑著:
“哎,等會他提什麽要求,答應得爽快點兒!最近他的煩心事很多,脾氣有點不太好……”
“……”
感覺伯克利團長和克莉絲汀小姐給自己的提示,好像完全是同一個意思。
帶著克莉絲汀小姐的提示,羅伊深吸一口氣,緩步走進斯溫伯恩伯爵的辦公室。
斯溫伯恩伯爵端坐在辦公桌後面,正在翻閱著一摞厚厚的資料。
看到羅伊後,斯溫伯恩伯爵示意羅伊在辦公桌對面的椅子上坐下來。
甚至都沒有客套的開場問候,就見斯溫伯恩伯爵將手裡的資料放在桌子上,抬起頭便說:
“羅伊,目前軍團有兩個任務。”
斯溫伯恩伯爵與羅伊對視著,繼續說道:
“第一個任務,軍團的第二銀飛馬騎士團的補給船隊在羊角峽灣遭遇堵截,需要軍團立刻前往馳援,目前第五、六銀飛馬騎士團已經在馳援路上,我想讓你的礦場守衛團也乘船前往羊角峽灣,協助第五、六銀飛馬騎士團參與戰鬥。
第二個任務,伊文妮皇后群島外圍島嶼需要守衛團駐防,具體地點在東部群島。
這兩個任務,你可以挑選其中一件……”
因為有伯克利團長和克莉絲汀小姐的提示,羅伊想都沒想就說:
“那我想去羊角峽灣。”
斯溫伯恩伯爵有些意外,他對羅伊說道:
“說說你選第一個任務的理由。”
還要說理由嗎?羅伊有點傻眼,他選擇第一個任務,完全就是因為斯溫伯恩伯爵介紹這個任務的時候,說得比較多。
另外他猜測那只在羊角峽灣遭到灰矮人強盜們堵截的補給船隊,很可能是前往戈爾菲托的精靈軍隊。
“羊角峽灣的麻煩解決掉之後,是不是還要去戈爾菲托執行駐防任務?”羅伊對斯溫伯恩伯爵問道。
“對。”
“那我想去羊角峽灣參戰。”
斯溫伯恩伯爵猶豫了一下,他原本是希望羅伊能夠答應第二個條件,帶著礦場守衛團在伊文妮皇后群島的外島駐防。
斯溫伯恩伯爵又問道:“羅伊,你能從帕吉斯托高原上抽調出多少混血精靈戰士?”
“大概可以調出來三千混血精靈戰士。”羅伊想了想說道。
斯溫伯恩伯爵搖了搖頭說:“我需要你至少從帕吉斯托高原帶出來五千混血精靈戰士。”
羅伊有些為難。
這次他要去的戰場是羊角峽灣,這可不是在帕廷頓位面的任何一處地方。
高原之城的獵頭者戰俘一旦發動暴亂,這支軍隊根本無法返回高原之城。
羅伊糾結了片刻才說:
“剩下的礦場守衛軍無法維持帕吉斯托高原的穩定,伯爵大人,我需要招募一些混血精靈戰士,組建一支礦場守衛團的預備役戰團。”
斯溫伯恩伯爵像是料到了羅伊會這樣說,想都沒想就答應道:
“可以,不過軍費方面還是要你自己來搞定,帕吉斯托高原的礦場營收能支撐得住嗎?”
羅伊點點頭,坦言回答道:“礦場營收最近這段時間都在穩步增長,接下來高原的一些廢礦也會陸續恢復生產,軍費還是很充足的。”
斯溫伯恩伯爵問道:“礦場守衛團搭乘魔法飛艇趕到帕德斯托,大概需要多久?”
羅伊回答:“我要返回高原之城把他們帶出來,大概需要三天時間。”
斯溫伯恩伯爵繼續說:“你可以去準備一下,船隊會在帕廷頓島碼頭接伱。”
羅伊可不想乘坐中型帆船前往羊角峽灣,主要是那些物資補給船在灰矮人強盜的戰艦面前,除了跑得更快一點之外,幾乎毫無戰力。
於是他說:“在帕廷頓島的避風峽灣有幾艘從灰矮人手裡繳獲的三桅帆船,目前這些帆船陸續改造成了魔法飛艇,我想乘坐三桅海船前往羊角峽灣。”
斯溫伯恩伯爵知道那幾艘海船,是羅伊當初在伊文妮皇后群島海戰的時候繳獲的戰利品。
“哦?你是說你繳獲的那些三桅帆船?如果已經改造成了魔法飛艇,那有沒有可能在空中航行,這樣的話,應該很快就能趕到羊角峽灣。”
羅伊回應道:“這些魔法飛艇在空中航行的話,要尋找適合的風流層,另外精靈們一直很抵製這種矮人國度的魔法科技產物,我不願將魔法飛艇留在精靈大陸,就是怕引起一些不好的言論。。”
斯溫伯恩伯爵擺擺手說:
“尋找合適的風流層這件事,可以讓銀飛馬騎士協助完成。至於你擔心魔法飛艇會遭到銀月精靈民眾們的反對,那就在海域裡尋找航線,不讓他們看到……不就好了?”
“我可以試一下……”羅伊答應道。
斯溫伯恩伯爵與羅伊的談話很快就結束了,接到命令的羅伊需要盡快乘坐魔法飛艇趕回高原之城。
這樣一來,與克莉絲汀小姐約好的夜逛帕德斯托城的計劃便徹底泡湯了。
羅伊離開斯溫伯恩伯爵的辦公室,便對坐在外間的克莉絲汀小姐歉意地說道:
“抱歉,克莉絲汀,我恐怕沒時間陪你逛帕德斯托城了,我馬上就要乘坐魔法飛艇,趕回高原之城去。”
“沒關系,以後還會有機會的。”
克莉絲汀小姐坐在外間的椅子上,臉上笑得有些勉強。
羅伊還記得第一次見到克莉絲汀小姐的時候,那時候的她就是一名銀月精靈貴女,眼中充斥著傲慢和挑剔,無論走到哪,都會擺出一種高高在上的姿態。
這幾天她好像變了好多,整個人都變得極為內斂,身上的貴族氣息也變得更加溫和了。
“其實……要不要跟我去高原之城轉轉?”
羅伊本來都已經走進走廊裡了,可他最終還是沒忍住……回頭問了一句。
“可以嗎?”
克莉絲汀小姐眼睛變得有些亮晶晶的。
“大概需要三天才能返回帕德斯托城,你看時間允許嗎?”羅伊猶豫著問道。
其實他有點暗暗後悔了,這不是給自己找麻煩呢嘛……
“我沒問題的。”克莉絲汀小姐爽快回應道。
“那就跟我走吧!”
話都已經說到這兒了,羅伊只能硬著頭皮答應下來。
……
克莉絲汀小姐和羅伊兩人騎馬離開銀飛馬軍部的時候,斯溫伯恩伯爵就站在高高的露台上,雙手扶著欄杆目送他們消失在逐漸昏暗的街道上。
天色漸漸地暗了下來,空港碼頭上的混血精靈搬運工們結束了一天的工作,陸陸續續走出空港碼頭。
一群混血精靈船員也混在人群中,準備離開空港碼頭,到外面的酒館裡喝上一杯,順便放松一下。
現在帕德斯托城裡已經出現了一些小酒館,這些酒館裡除了出售麥酒和果酒之外,甚至還有稀釋後的生命樹汁,將一點點生命樹汁兌入酒水當中,會讓精靈們很快緩解身體的疲乏,深受精靈們的歡迎。
還沒等這些混血精靈船員走出空港碼頭,就看到羅伊和一名銀月精靈小姐牽著馬站在空港碼頭大門前。
羅伊看到混血精靈船員,立刻對他們招了招手,吩咐道:“你們幾個立刻去把船上所有成員找回來,你們船長呢?”
“船長還在飛艇上!”一名混血精靈船員回答道。
羅伊將韁繩塞進他的手裡,帶著克莉絲汀小姐,沿著橡樹周圍搭建的旋轉樓梯登上站台。
果然那位船長正在甲板上,逐一檢查飛艇船帆的纜繩,他看見羅伊從站台上走到甲板上,立刻停下了手上的事情,向羅伊敬禮。
“有個緊急任務,把立刻所有船員召集回來,我要馬上前往高原之城。”
羅伊對那位混血精靈船長說。
船員們很快就被召了回來,隨著浮空裝置陸續啟動,船員解開了綁在站台上的纜繩,這艘魔法飛艇緩緩往高空爬升。
羅伊和克莉絲汀小姐站在船舷邊上。
帕德斯托城的樹海藏在一片黑暗中,那些如夜空繁星一樣的點點燈火,每一處亮起的地方,都會有一座樹屋……
……
進入風流層的時候,克莉絲汀小姐還覺得蠻新奇的。
她圍著一條薄毯子,站在甲板上,好奇地看著牽動整艘魔法飛艇的巨大球帆,她甚至還想爬到高高的瞭望台上……
魔法飛艇抵達高原之城,已經是第二天中午了。
克莉絲汀小姐還是第一次住在這麽狹窄的船艙裡,這一晚她睡得非常好,掀開了蒙在頭上的毯子,就看到窗戶外面格外刺眼,
飛艇的甲板上響起了叮叮當當的聲音,甚至還有船員們嘈雜的呼喊聲:
“右舷,右舷的浮空裝置輸出減小一點,船體有點傾斜了!”
“快點收帆!還在那裡磨蹭什麽……”
克莉絲汀小姐從床上坐起來,腦袋毫無意外地撞在天花板上。
她連忙低下頭,輕盈地從床上跳下來,然後便赤著腳跑到圓圓的窗子旁邊,透過窗子向外看,只見魔法飛艇正不斷地下沉,眼看著就要沉入濃濃的雲海之中。
隨後,玻璃窗被一片濃濃的霧氣籠罩,就什麽都看不清了。
克莉絲汀小姐坐在空空的下鋪,穿上刺尾水晶獅皮的魔紋構裝,細心地梳理了一下頭髮,然後推開艙門走了出去。
……
“你居然真在這裡建了一座城?”
克莉絲汀小姐攏起被風吹散的長發,看著茫茫荒野邊緣的城市,幾十米高的城牆形成一道堅實的壁壘。
羅伊笑著搖了搖頭說:
“對精靈來說,沒有生命之樹的地方,根本不能稱之為城市。”
“那些就是帕吉斯托高原獵頭者嗎?”
克莉絲汀小姐指著那些肩上扛著一摞空心磚,沿著腳手架上的舢板,一步步往樓頂上爬的獵頭者戰俘問道。
“是啊,你別看他們現在可憐,當初可是帕吉斯托高原上無數混血精靈的噩夢。”
羅伊雙手支在船舷上,探頭看著那些被炎炎烈日曬得昏昏沉沉的獵頭者戰俘們,繼續介紹說:
“那個時候,剛好是在帕吉斯托高原徹底脫離了亞爾維斯男爵的掌控後,高原上的礦場主們對於礦奴的需求出現了巨大缺口,煉製出來的金屬錠又只能積壓在倉庫裡,為了維系礦場的正常運轉,一些礦場主就繼續精靈礦奴補充進來。
當時帕德斯托城被銀飛馬軍團佔據,那些礦場主唯恐避之不及,根本不敢於帕德斯托城這邊有任何聯系。
於是他們將目光落在這些高原獵頭者身上,在和高原獵頭者建立起足夠的信任之後,這些礦場主就委托高原獵頭者狩獵混血精靈居民。
很快獵頭者們就在帕吉斯托高原上展開獵奴行動。
剛開始一段時間,他們的目標基本上都是獨居在野外山谷裡的混血精靈。
後來這樣的獨居混血精靈找不到了,他們就開始盯著那些只有幾戶居民的精靈村落,強壯的男性精靈抓走,年老的精靈和孩子們都會直接殺死,然後一把火燒掉整個村子。”
克莉絲汀小姐瞳孔微縮,嚇得有些呼吸急促。
生活在精靈大陸上的她,就算是經歷過伊文妮皇后群島海戰,但也沒有見過這麽殘忍的事。
“他們怎麽能夠做出這種事……?”
“是不是搞不明白他們怎麽會這麽殘忍?其實這也屬於叢林法則。”
羅伊一臉平靜地說道。
其實他還都有講述那些在尖晶石礦井裡發生的爭鬥,如果克莉絲汀小姐聽過那些故事,不知道她會怎麽想……
一群混血精靈等候在空港碼頭的站台上。
混血精靈船長將一面旗幟掛在船樓之上,那面飄揚的旗幟上面繡著一個山丘形狀的簡易符號。
(本章完)