我，朱十八，大明一字并肩王 第125章 雷霆定苏州

汤德办事，雷厉风行。

这老头，天不亮就叩响了朱十八的大门。

他带着四名书吏，抬着两口木箱站在门前。

箱盖打开，里面整整齐齐码着账簿、名册、地契副本，甚至还有几封私密往来的信件。

“郡王，这是苏州府下辖六县所有士绅的田产账目。”汤德眼底有血丝，声音却依然沉稳。

他顿了顿，继续道：“下官与户房、刑房十余名书吏通宵整理，共录得在册田亩一百二十万亩，疑为隐田者……约四十万亩。”

朱十八随后拿起一本账册，翻开便是密密麻麻的数字：“这上面记的，都是真的？”

“真伪混杂。”汤德直言不讳，“明面上的账册，皆合规矩。但下官另附一册‘疑点摘要’，凡田产增长异常、交易价格过低、佃户投献集中者，均已标红。另有二十七户士绅，与应天、北平、乃至凤阳的官员有姻亲故旧关系，也另册详录。”

朱棣倒吸一口凉气：“四十万亩隐田？这要是全清出来，得补多少税粮？”

朱标大致算了一下：“按苏州中田亩产一石五斗，四十万亩便是六十万石。若摊丁入亩，每亩征银三分……岁入可增一万两千两白银。”

“不止。”朱十八合上账册，“隐田只是冰山一角，这些士绅手里还有店铺、船队、当铺、钱庄……这些产业的税，他们又得逃多少？”

这一天，朱十八他们没出门游玩，而是理了一天的账。

朱十八、朱标、朱棣几人围坐长案，毛骧带着几名识字的锦衣卫在旁协助。

账簿堆积如山，算盘声噼啪不绝。

他们越查，越是心惊。

苏州府最大的士绅姓沈，祖上在前元做过大官，本朝又与多位勋贵联姻。

名下明面田产三万亩，但根据佃户数量、粮仓容量推算，实际田产至少在八万亩以上。

更棘手的是，沈家在松江、杭州皆有产业，与海商往来密切。

汤德附上的私信里，竟还有沈家长子与倭寇交易的模糊线索。

“哼！这狗日的竟然还敢和倭寇有勾结？”朱十八拍案而起，愤愤道。

朱标等人都被吓了一跳，每次提到关于倭寇的事，这位小叔公的反应就很大，就跟倭寇与他有不共戴天之仇一样。

回到工作上，苏州第二大士绅姓周，专营丝绸。

账面上织机五百架，但苏锦坊的老匠人私下说，周家暗坊的织机不下千架，且多用童工，工钱压的极低。

第三大姓王，把持漕运。

苏州运河段七成以上的码头、客栈，皆属王家或与其有关联。

去岁漕粮北运，王家承运的部分竟有三次翻船事故，折损粮食六千石。

而事后打捞，却未见沉船。

“牵一发而动全身啊。”朱标放下最后一本账册，揉了揉发胀的太阳穴，“这些士绅彼此联姻、合伙，早已结成一张大网。若动一家，其余各家必联合反扑。”

朱棣一拳捶在案上：“那就一网打尽！”

“怎么打？”朱标苦笑，“苏州府衙役不过三百，卫所兵不能轻动。这些士绅蓄养的家丁、护院，加起来怕有数千人。真要硬来，非出乱子不可。”

一直沉默的徐妙清忽然开口：“夫君，妾身观这些账目，发现一事。”

“你说。”

“这些士绅看似一体，实则各有嫌隙。”徐妙清纤指轻点几处记录，“沈家去年想吞并王家的码头，暗中使绊子，致使王家一批生丝延误，赔了三千两。周家与沈家为争苏州织造的贡品名额，去年在织工中互相挖人，差点闹出人命。”

朱十八眼前一亮：“继续说。”

“还有，”徐妙清又翻出几页，“这些士绅的子弟，多在府学、县学读书。但他们之间也分派系……沈家子弟与周家子弟在府学斗殴，已是常事。”

朱棣听得抓耳挠腮：“小婶婆，您说这些有什么用？”

“有用。”朱十八站起身，在堂中踱步，“他们不是铁板一块，就有缝隙可钻。我们要做的，不是硬碰硬，而是分化瓦解，逐个击破。”

他停下脚步，脸上露出笑意：“老四，你带人去找沈家对头……就是那个去年被沈家抢了生意的粮商。标儿，你安排人去府学，找那些与沈家、周家子弟有怨的寒门学子。妙清，你和沁怡去拜访几家与周家竞争的绣坊，就说……郡王妃想定制一批绣品，要寻可靠的合作者。”

朱标若有所思：“小叔公是想……引蛇出洞？”

“不，”朱十八笑道，“是要让他们自己先咬起来。”

他招来毛骧，低声吩咐一番，毛骧领命而去。

随后，他又叫来汤德。

朱十八摊开一份地图，指着上面道：“汤大人，你看……沈家的田产多在城西，周家在城东，王家在运河沿线。他们三家的势力范围，其实泾渭分明。”

汤德点头：“郡王说得不错。三家明面和睦，暗地争利已久。”

“那就从他们最在乎的地方下手。”朱十八手指点在地图上，“明日，你召集全城士绅，宣布三件事。第一，官府要征购优质生丝五万斤，价高者得。第二，运河码头须统一修缮，承办者需垫资，事后以关税抵扣。第三……府学明年乡试名额，将按各户捐赠学堂银两多寡分配。”

汤德先是一愣，随即面露喜色：“妙啊！生丝是周家命脉，码头是王家根基，科举名额更是所有士绅必争之物。这三件事一出，他们必先内斗。”

朱十八却冷笑道：“等他们争得不可开交时，你在暗中放出风声……就说朝廷已有密旨，要在苏州推行摊丁入亩，但有功于朝廷、热心公益者，或可酌情减免。”

朱标闻言赞叹：“小叔公此计，乃阳谋！他们若想保全自家，就得拿出诚意。谁先配合清丈、主动补税，谁就能得好处。谁若顽抗……自然有其他想上位的家族，愿意替朝廷动手。”

朱棣更是兴奋的摩拳擦掌：“到时候，咱们只需坐山观虎斗，最后出来收拾残局！”

汤德心悦诚服：“郡王一席话，让下官茅塞顿开。郡王此策，既免兵戈之险，又收肃清之效，实乃老成谋国。”

“别急着夸。”朱十八摆摆手，“这计策有个关键，就是你得找几个可靠的中间人，去给那几家透风。话要说得模棱两可，让他们自己去猜，去争，这个想必你应该明白。”

“下官明白。”汤德眼中燃起火焰，“此事……下官会妥善处理。”

送走汤德，朱十八独自站在院中看着池塘。

徐妙清为他披上外袍：“夫君在想什么？”

朱十八轻声道：“我在想，这苏州城的繁华，底下埋着多少污秽。这一计下去，不知要打翻多少人的饭碗。”

“但也会让更多人吃上饱饭。”蓝沁怡不知何时走了过来，“夫君常说，大仁不仁。若为百姓计，有些人的饭碗，该砸就得砸。”

朱十八笑了，握住两位夫人的手：“走吧，今晚早点歇息。明天开始……这苏州城，就该变天了。”