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厄琉息斯城內，距離神殿不遠的民房中。
高大的青年起身踱了幾步，隨即又坐回自己的位置。
小小的房間被臨時改造為了囚室，手上的鎖鏈在走動中發出陣陣聲響。
青年能夠注意到，自己的一舉一動都被周圍的士兵們看在眼中。
他們的眼神有警惕，也有著忌憚。
就好像面前的不是什麽年輕人，而是一頭洪水猛獸。
“……我應該再小心一點的，不然也不會惹到這樣的麻煩。”
暗暗歎氣，赫拉克勒斯有點後悔。
但他其實也明白，自己並不擅長隱蔽行蹤。
而且相比起被抓這件事，更讓他感到迷惑的卻是自己此行的目的。
農業女神去哪了，說好的她不願意放棄自己的人間聖地，選擇留在厄琉息斯呢？
還有‘狂妄而傲慢的雅典人’，赫拉克勒斯原以為自己會見到他們攻擊神靈的殿堂。
然而也許是因為農業女神自己都放棄了這裡，雅典的軍隊不僅沒有對這些神殿做什麽，反而還參與進了救火的工程當中。
蘊含深淵氣息的魔火很難熄滅，可在這些雅典人面前，這很輕易的就被解決了。
於是一時之間，不久前才遭受了人生重大打擊的赫拉克勒斯有些迷茫。
按照自己得到的指引，他犯下了不可饒恕的罪行。
因此他需要對神展現自己非凡的能力與智慧，阻止雅典人攻擊農業女神的神殿就是任務之一。
無論是用語言還是武力，只要他能讓雅典軍隊放過神殿，不試圖囚禁農業女神，那就算成功完成了任務。
但現在，他好像什麽都不需要做就已經成功了。
畢竟從頭至尾，雅典人都不像是對沒有神的神殿感興趣的樣子。
“其實這樣的結果看起來還不錯……只是農業女神既然根本就不在這裡，那我真的算完成了任務嗎？”
“畢竟到現在為止，我連女神的面都沒有見到過，更不要說幫助她。”
嘩啦啦——
再次起身鬱悶的走了兩步，連帶著鎖鏈發出陣陣聲響。
之前為了進一步確認農業女神的行蹤，赫拉克勒斯被巡守的士兵發現了蹤跡。
他們似乎以為自己是什麽危險人物，於是當場將其關押了起來。
赫拉克勒斯對此並沒有抵抗，因為相比起這個和神明的描述一點都不一樣的任務，他反倒是不怎麽在乎自己被囚禁這件事。
說到底，這些枷鎖也好，這些士兵也罷，赫拉克勒斯都沒感受到什麽威脅。
只要自己想，他隨時可以離開這裡。
但真正讓他選擇留下的，卻是他聽說了這支軍隊的高層存在強大的煉金師。
巫師未必是煉金師，但至少這個時代的煉金師一定是巫師。
而巫師，在大陸西方國度中的印象就是邪惡但富有智慧，見識廣博且熱衷於探索未知。
而對此時的赫拉克勒斯而言，他正好想要與一位知識面廣泛的存在交流一二，所以他索性便任由自己被關押。
“呼——來了嗎？”
吐出一口氣，當時間又過了一會，赫拉克勒斯敏銳的察覺到，臨時的囚牢外有人在靠近這裡。
果然，這支軍隊的高層注意到了他，這也是他毫不掩飾自己此行任務目的的原因。
赫拉克勒斯並不算個莽夫，相反，他其實還很聰明。
在原本的神話中，他就是這樣的一個人。
十二試煉並不總是依靠武力完成的，所以既然神沒有要求他對自己的試煉保密，那憑此引起雅典人的注意，也沒什麽不可以的。
“咣——”
大門被打開，有人推門而入。
看起來有些地位的軍官打量了一下赫拉克勒斯，隨即揮了揮手。
“你就是赫拉克勒斯？”
“我是。”
點頭回應，赫拉克勒斯也打量了下這個看起來氣息強了一點，實則依舊脆弱的軍官。
“既然是你，那就跟我們來吧，有人要見你。”
“拯救女神……也虧你編的出來。”
有點不屑，但軍官盡量沒有表現出來。
他命人打開了赫拉克勒斯身上的枷鎖，然後示意他跟著離去。
至於打開了鎖鏈後對方有沒有可能反抗……開什麽玩笑。
不可能的，就算是那些天下聞名的英雄，也不可能在國戰時於大軍中來去自如。
嗯，絕對不可能。
覺得自己的判斷沒什麽問題，確認了人沒有錯誤後，軍官便轉身當先帶路。
······
踏——
踏踏——
空曠的神殿內，腳步聲由遠及近。
萊恩站在因之前的大戰而倒塌的神像不遠處，正欣賞著神殿穹頂處精致的壁畫。
不得不說，超凡力量的存在使得這個時代的藝術也進步了不少。
尤其是這種浮雕式的建築，更是在技藝上比同時代強了不止一分。
整個壁畫精美而莊嚴，描繪了農業教會一路以來的歷史。
那些在教會發展過程中舉足輕重的存在都在這裡，這也是他們在世間留下的最後痕跡。
踏——
腳步聲停在了身後不遠處，將注意力從壁畫上移開，萊恩微微轉身。
在他面前，高大的青年身材壯碩，目光有神。
就像後世對古希臘神明的雕塑一樣，展現著屬於陽剛的美感。
“罪犯赫拉克勒斯？”
明知故問，又或是再次確認。
不過青年倒沒有感覺什麽不妥，畢竟如今的他在世上本就籍籍無名。
“我是，但我並不是罪犯。”
“自從來到這座城市，我並沒有觸犯雅典的任何一條法律，還是說按照你的規矩，此時存在厄琉息斯的任何一個外邦人都是罪犯呢？” 像是觸發了什麽關鍵詞，顯然，如今的赫拉克勒斯對‘罪犯’這個詞匯十分敏感。
他無法否認自己弑親的罪行，盡管連他自己也不知道自己為什麽會做下這樣的事情。
但除此之外，他絕不會承認任何不屬於他的罪過。
“是嗎？”
“所以你認為沒有犯錯就不是罪犯，就不應該受到懲罰？”
“難道不是嗎？”
赫拉克勒斯反問，然而萊恩只是笑笑，然後指了指神殿穹頂處的壁畫。
“你聽說過農業教會建立的歷史嗎？”
“當然。”
盡管並不記得每一個教會建立的歷史，但因為大名鼎鼎的厄琉息斯秘儀，有關農業教會的故事卻廣為流傳。
赫拉克拉斯自然也知道得這個，這是一個證明神靈偉大，以及凡人愚昧的故事。
“既然是這樣，那麽赫拉克勒斯，自認為無罪的勇士，我在這裡問你——”
“既然你知道這個故事，知道那個身死的王子，帶來風雪的女神，知道他們每一個人的下場。”
“那在你看來，他們的罪過是什麽呢？”
微笑以對，萊恩語氣不急不緩。
“失去孩子的王后，死去的王子，被神王強暴而生育子女的女神，他們或許都做過錯事，但也都是在受到災難之前。而在他們真正實施了罪惡之後，反而沒有受到懲戒。”
“所以懲罰與罪行，又是憑什麽確立的呢。”
“因為這些確實是不義的行為，但君王本就是秩序的劃定者。”
赫拉克勒斯皺了皺眉，但這樣的問題在這個時代也是有解釋的。
盡管不是每個人都認可這種解釋，但這確實也是一種說法。
“他們可以規定一件事情是否有罪，然後他自己和其他人都會遵守。”
“神王沒有規定強暴神明有罪，國王沒有規定神殺死凡人有罪。所以他們後續的行為自然談不上罪過……”
“所以在你看來，如果一件事沒有被律法認為有罪，哪怕它違背了世間的道德，民俗，違背了你心中的觀念，這就不需要接受懲罰嗎？”
開口打斷，萊恩其實並不知道這一版的赫拉克勒斯因為什麽而完成試煉。
在原本的軌跡中，他在赫拉的引誘下犯下了殺子大罪，但現在的他應該還沒有子女。
不過神的手段無非就那些，所以雖然不清楚，但大概不會有太大的區別。
“是的。”
點頭承認，赫拉克勒斯認可道：“既然規則沒有規定，那麽——”
聲音猛然頓住，這一刻，青年突然意識到了一個問題，因為他自己似乎也是如此。
他的確犯下了弑親的罪行，然而古典時代的律法卻往往是因國而異，因事而異的。
而且人們盡管會在一件錯事發生以後制定規則去彌補，但卻很少舉一反三。
所以坦塔羅斯之後，凡人也隻將‘殺子’列為大罪，卻沒有規定其他類似的行為。
當然，這裡面也許有歷代神王都是以‘子’的身份受到迫害，然後以子弑父的因素在裡面。
總之以法律的角度，赫拉克勒斯其實是無罪的。
但這並不代表他就能說服自己了，因為於此同時，這個時代的人們對於律法的重視也沒有想象的那麽高。
一如後世有漢一朝，平民為報父仇而殺人，官吏、百姓卻多有讚譽而不以為罪過一樣。
越是古典的時代，道德就越高於法律。
所以盡管自己並沒有違背律法，但赫拉克勒斯還是打心底裡承認自己的錯誤。
“……好吧，你說的對。我承認並不是只有法律約束的錯誤才是錯誤，但你跟我說這些，又是想要表達什麽？”
看著面前的萊恩，青年的面色終於漸漸嚴肅起來。
在年輕人的內心中，他一直是高傲的。
盡管他很少表現出來，但從很小的時候，從赫拉克勒斯意識到自己那與眾不同的力量，他就知道自己與別人不一樣。
就像他毫不畏懼的留在這座被軍隊佔據的城市，然後以平等的態度面對這支軍隊的統帥，這其實正是一種下意識的傲慢。
直到現在，他才真正正視起了這個名不見經傳的雅典人。
“我只是想說，其實你自己內心中也更認可自己的道德，而不是別人的規則對吧。”
“但你從小受到的教育又告訴你不是這樣，所以你才會因此感到束縛。”
在心中點頭，看著身前青年的反應，萊恩確定自己猜對了。
不過畢竟還不確定對方這一次犯下的‘罪行’究竟是什麽，所以他只是淺嘗輒止，並沒有繼續就此深入下去，而是換了個話題。
“好了，不管你是不是‘罪犯’，年輕人，我能感受到你身體中具備的非凡潛能。”
“你是一個很有能力的人，而你之前的所謂任務，‘拯救被困的農業女神’也根本不複存在了。”
“那麽接下來你要去做什麽，繼續去完成所謂的‘任務’嗎？”
“……是的，不過在這之前，我想向您詢問一個問題。畢竟關於雅典人的智慧，我早有耳聞。”
沉默片刻，赫拉克勒斯暫且放下了關於‘罪犯’的爭辯。
而他想起了自己選擇留在厄琉息斯的原因，也想起了那個在他痛苦絕望中出現在他身前的神明。
實際上，關於那位西風之神出現的時機，赫拉克勒斯是覺得有點巧合，但他肯定對方無法影響自己的神智，哪怕那是一位強大神力的主神也依舊如此。
所以他應下了對方試煉的要求，但對於風神的承諾，赫拉克勒斯卻沒有表現的那麽信任。
不過凡人是有其局限的，哪怕他擁有著與生俱來的強大力量，卻依舊無法磨平與古神見識上的差距。
所以他隻好把希望寄托在雅典，這個以智慧和知識聞名於世的王國。
“問題？當然可以。”
眉毛微挑，萊恩笑著說道：“這世上凡是有的，少有我不知道的。”
“無論天上還是天下，過去還是未來。”
“當然，尋求知識總應該付出代價。所以你想要知道什麽，又願意為此付出什麽呢？”
“我來此是為了尋找‘死而複生’的奧秘，以及讓凡人規避死亡的辦法。”
雙目炯炯，赫拉克勒斯鄭重的說道：“如果您能解開我的疑惑，幫助我找到完成這一切的途徑，那麽請天上的日月與無盡的繁星為我見證。”
“赫拉克勒斯必然會報答你的恩惠，替你擊敗你的敵人，只要這不違背我心中的道德。”
(本章完)
