极北寒虎 第1417章 南苑竹风起暗潮

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南竹园。

这里是皇甫家老祖宗的居住地。环境舒雅，极为幽静。庭院中种植着一排翠竹，绿意葱葱，枝叶在午后的微风中轻轻摇曳，发出细碎而悦耳的沙沙声。那竹影投在青石地面上，斑驳陆离，像一幅天然的水墨画。院墙边还种着几株腊梅和玉兰，虽非开花时节，却也枝繁叶茂，绿得喜人。这南竹园中的一草一木，都透着一种与世无争的安宁，仿佛外头的风风雨雨到了这里，都会被那满园的竹风挡在墙外。

皇甫青云等人走进了南竹园内，穿过那竹影婆娑的庭院，来到了大厅之中。这大厅是老祖宗平日会客和休憩的地方，陈设古朴而雅致。中堂上挂着一幅《松鹤延年》的古画，两旁是一副对联，上联是“竹影扫阶尘不动”，下联是“月轮穿沼水无痕”。字迹娟秀而沉静，据说是老祖宗年轻时亲自所书。厅中铺着暗红色的方砖，几把紫檀木椅分列两旁，茶几上摆着茶具和几碟果子。满室都是淡淡的檀香，混着窗外竹林的清气，让人一进来便觉得心都静了下来。

走进大厅后，便看到老祖宗正坐在正中的那张紫檀木椅上等着。她穿着那件藏青色的团花褂子，满头银丝梳得整整齐齐，在脑后挽了一个圆髻，别着一根碧玉簪子。她手里捏着一串念珠，正慢慢地拨动着。那张布满皱纹的脸上，此刻全是掩不住的欢喜和期待。

“祖奶奶——”

皇甫若澜看到老祖宗后，再也忍不住了，喊了一声便快步走了过去。她双手握住了老祖宗那双满是皱纹的老手，双眼已经微微湿润了起来。离得近了，她才发现老祖宗的气色比上次电话视频中看到的似乎又差了一些，眼窝微陷，脸色也透着一丝不健康的灰白。可那双眼睛却依旧温润有光，看着她的时候，满满的都是疼爱与欢喜。

“若澜，我的乖孩子，你回来了。”老祖宗笑着。她的气色看上去并不算太好，但此刻却是开怀地笑着。她一双满是宠溺的目光仔细地打量着皇甫若澜，从眉眼看到身量，仿佛要看看自己这玄孙女在大半年外头究竟有没有吃什么苦头。那目光仔仔细细，一寸都不肯放过，看得皇甫若澜的眼泪都差点掉了下来。

“凌烽见过老祖宗。”凌烽也走了过来，语气恭敬地对着老祖宗开口。他在老人面前从不托大，执的也是晚辈之礼。这不仅是因为皇甫若澜的缘故，更因为这位老人本身，就值得他敬重。

老祖宗转过头来，看向凌烽。她脸上的笑意更浓了几分，朝他招了招手，说道：“凌烽，来，过来坐下。不要如此客气。你来了，就把这里当成是你的家。以后你跟若澜一样，也喊我一声祖奶奶可好啊？”

“是，祖奶奶。”凌烽笑着点了点头，依言走到老祖宗身旁坐了下来。他的动作自然而恭敬，没有半点拘谨，仿佛这本就是他的家中。

“呵呵，都是好孩子。现在，又多了一个孩子喊老身祖奶奶了，这心里头真是高兴。”老祖宗笑着，一只手拉住了凌烽的手，目光温和地看着他，问道，“凌烽啊，若澜这段时间都跟着你，一切都还好吧？”

“祖奶奶放心，一切都很好。就是若澜时不时地都会牵挂着您老人家，祈祷着您老人家能够健健康康的。”凌烽说道。他的手掌宽大而温热，将老人那干瘦微凉的手轻轻托着，像是想要把自己的热乎气儿传给她一些。

老祖宗点了点头，说道：“你们放心，我很好……咳咳。”

说着，老祖宗却是轻轻地咳了几声。那咳嗽虽轻，却像是从胸腔深处钻出来的，透着几分费力。老人连忙掏出手帕掩了掩嘴，脸上却仍挂着笑。

皇甫若澜见状后脸色一紧，急忙道：“祖奶奶，您怎么了？怎么咳嗽啊？”

“哎，又不是什么大问题。就是偶感风寒，气管有些不舒服，咳了几下。不碍事，不碍事。休息些天也就好了。”老祖宗笑着，摆了摆手，一副毫不在意的模样。

“那祖奶奶吃药了吗？”皇甫若澜追问着，眉头已经皱了起来。

老祖宗拍了拍皇甫若澜的手背，笑呵呵地道：“吃了吃了。一些小毛病，不用在意。看到你们两人回来啊，我这心里高兴呢。这心里高兴啊，人也就有精神了。你莫要板着一张脸，祖奶奶我还没到要人成天担心的时候呢。”

皇甫若澜哪能放心。她知道老祖宗的性子，向来都是报喜不报忧。这老人一辈子要强，从不肯在儿孙面前露出半点病态。越是说“不碍事”，她便越是担心。她正想再问几句，却被老祖宗抢过了话头。

顿了顿，老祖宗看向凌烽，认真地说道：“凌烽，若澜是老身最为疼爱的玄孙女。她钟情于你，当初以为跟你天人永别，闭关葬心，那份苦楚，老身都看在眼里。你可不能辜负了若澜的一片深情啊。我年岁已大，每多活一天都是老天爷的恩赐，只希望若澜能够找到个归宿，快快乐乐的，那我也就放心了。”

老祖宗说这番话时，语气并不重，可每一个字都落得极稳，像是一块块石头，沉甸甸地压进了凌烽的心里。她那双满是岁月痕迹的眼睛看着凌烽，里面有期许，有托付，也有属于长者的拳拳之心。

凌烽听罢，坐直了身体，正色道：“祖奶奶请放心。我与若澜相恋多年，在我心中，若澜已是不可取代。今生今世，我定会全心全意地对待若澜，守护着她，让她快乐开心，绝不会让她受到半点委屈。”

他说得认真而笃定，每一个字都是从心口里掏出来的。他知道，自己给不了皇甫若澜一个完整的家，可他能给她的，是一颗至死不渝的心和一双为她遮风挡雨的臂膀。这是他的承诺，也是他的底线。

“好，好！也不知我有生之年能否看到你们两人的爱情结晶。这要是能够看到你们有了孩子，那我岂非也是有了一个玄外孙？那可真是极好的。”老祖宗笑着，眼睛都眯成了一条缝。她眼前仿佛已经看到了那幅四世同堂的画面，嘴角的笑意便怎么也收不住了。

“祖奶奶放心，快了。一定会让您老心愿达成。”凌烽笑道。他说这话时，悄悄看了皇甫若澜一眼，正对上她那双含羞带怯的眸子。皇甫若澜的脸上飞起了两团红霞，像是被这话题羞得不行，可眼底那抹欢喜却怎么也藏不住。

老祖宗将两人的眉来眼去看在眼里，笑得越发开怀了。正笑着，外面走进来一道身影。那身影年岁已经老迈，可仍旧步履矫健。他穿着一袭青衫，衣角随着走动轻轻摆动，像是带着满园的风。他手中端着一碗药汤，热气袅袅，满室便都弥漫起一股浓而不烈的药香。这老人气质淡泊，像是一株老松，不与人争，自有风骨。

“华老！”皇甫若澜看到这名老者后，连忙起身喊了一声。来人正是华老先生。这位老人是皇甫世家的客卿，也是皇甫若澜最敬重的长辈之一。他不仅是武道大家，更精通岐黄之术，这些年一直是他在为老祖宗调理身子。

“见过华老先生。”凌烽也站起身来，恭恭敬敬地行了一礼。当初他来皇甫世家，华老先生曾对他多有指点，这份恩情他一直记在心里。

走进来的正是华老先生。他看向皇甫若澜与凌烽，微微一笑，说道：“大小姐跟凌烽来了。这也很好。老祖宗想必是极为高兴的。”他说话不紧不慢，声音温和，听在耳中像是有一股暖流缓缓淌过。

“可不是嘛。若澜跟凌烽这两个孩子回来，看到他们都安好，我也就放心了。”老祖宗笑着。她看着华老先生，语气中透着几分亲近。

皇甫若澜站起身，从华老先生手中端过那碗药汤，说道：“祖奶奶，您喝药吧。若澜喂你好了。”

“好好，你这孩子，还担心祖奶奶不喝药啊。”老祖宗笑着，倒也没有推拒，就着皇甫若澜的手，将那碗药汤一口一口地喝了下去。那药汤闻着苦，可老人连眉头都没皱一下，像是早就习惯了这味道。皇甫若澜端着碗，小心翼翼地喂着，眼中满是心疼。

华老先生在一旁看着，微微点头。他随后说道：“老祖宗，您这风寒之症虽不重，却也大意不得。这药需按时服用，待会儿我再为老祖宗行一遍针，梳理一下肺经，好让这咳嗽好得快些。”

“华老，又要麻烦你了。”老祖宗道。

“老祖宗言重了。这都是华某的本分。”华老先生笑道。

末了，老祖宗放下药碗，说道：“走吧，我们去外面走走。在屋子里待久了，也会憋气。这南竹园里的风最是清爽，出去透透气，人也精神些。”

“祖奶奶，我扶着你。”皇甫若澜笑着，将老祖宗小心翼翼地搀扶起来，朝外面走去。

华老先生侧身让到一旁，做了个“请”的手势，自己也跟在了后面。凌烽也迈步跟了上去。他走到华老先生身边，与老人并肩而行。一行人出了大厅，沿着青石小径朝花园的方向慢慢走去。

南苑这边有着园林式建筑的花园。小桥流水，亭台楼阁，假山花池，错落有致。一条人工开凿的小溪从园中蜿蜒穿过，溪水清澈，水面上飘着几片嫩绿的浮萍。几尾锦鲤在水中悠闲地游动，偶尔吐出一串细小的气泡。一座玲珑的小石桥横跨溪上，桥栏上刻着缠枝莲纹，古意盎然。远处还有一座八角凉亭，半边掩在绿柳之后，半边露在阳光下，像一位犹抱琵琶半遮面的美人。在午后阳光的映照下，这园子更是有种别样的古典美感。

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老祖宗很开心，精神也显得很饱满。她一手拄着拐杖，一手挽着皇甫若澜，一路走着，一路与她聊着天。皇甫青云也跟在旁边，不时插上几句话。一家人有说有笑，其乐融融。凌烽则和华老先生跟在稍后几步的地方，既不打扰前面的天伦之乐，又能随时照应着。

凌烽抬头望了望四周的景致，笑道：“华老先生，这南苑的园子还是这般清静雅致。每次来，都让人心旷神怡。”

“是啊。这南竹园和南苑，都是老祖宗亲手布置的。她老人家常说，人老了，心便要往静处放。这园子的一草一木，可都是她的心血。”华老先生捋了捋那花白的胡须，笑着道。

“老祖宗的气色，我瞧着比上次倒是差了些。”凌烽道。

华老先生闻言，脸上的笑意微微一敛，低声道：“老祖宗到底是上了年纪，八十好几的人了，身子骨自然不能与从前相比。那咳嗽的毛病是前些日子受了凉落下的，原以为将养几日便好，谁知有些反复。老夫正为她调理，但也只能徐徐图之。好在她老人家心境开阔，不将这点小病放在心上，这也是极好的。”

凌烽点点头，道：“有华老先生在，祖奶奶的身体当可无恙。我这回带来了些上好的山参和灵芝，回头给华老先生瞧瞧。若是能入药，给祖奶奶补补身子，那是最好不过。”

“你有心了。”华老先生点头道。

两人又走了一段路。过了那座小石桥，便是一条铺满鹅卵石的林荫小径。两旁的翠竹长得极密，枝叶交错，将头顶的烈日筛成了满地的碎银。风吹过时，竹影摇曳，空气里满是竹叶的清香。凌烽深吸一口气，只觉神清气爽。

华老先生却突然放慢了脚步，转头看向凌烽，道：“凌烽，老夫前些日子听说了一件事。”

凌烽见他神色郑重，也收起了笑容，道：“华老先生请说。”

“老夫听闻，慕容世家的一尊武道高手莫道人，前些时日在京城地界上被人杀了。此事让慕容世家上下震动，甚至慕容世家内部已经有流言传出，要针对你，针对你们凌家。”华老先生缓缓说道，声音压得极低，只有他们两人能听见。

凌烽眼中目光微微一沉。他在华老先生面前倒也没有隐瞒，沉默了片刻后道：“当初我返回国内，就在京城中，慕容世家设下杀局，想要引我入瓮。我将计就计，进行反杀。当初与我对战的，的确是有一个身穿老旧道袍的道人。此人实力极强，拳掌之间有雷煞之气。难不成此人就是所谓的莫道人？”

“听你之言，应该就是他无疑了。”华老先生开口，不禁感慨了一声，说道，“想当初，我与莫道人也是斗了大半辈子，也曾多次交手，谁也奈何不了谁。不曾想，他最终是战败在你手上。当真是长江后浪推前浪啊。”

“慕容世家欺人太甚，想要将我击杀，我岂会留情。”凌烽说道。他的语气平静，可那平静之下，却藏着一股让人心折的锋芒。杀一人而护己身，本就是战场上最简单不过的道理。慕容家既然动了杀心，那就要做好付出代价的准备。

华老先生点了点头，道：“慕容世家底蕴深厚，高手如云。莫道人虽强，可在他之上，也还有更厉害的人物。你此番杀了莫道人，与慕容世家的仇怨便是再难化解了。往后你可要多加小心。明枪易躲，暗箭难防。慕容天雄此人，最是睚眦必报。”

“多谢华老先生提醒。”凌烽道。

华老先生又看了凌烽一眼，眼中露出几分赞赏和惊叹，道：“不过你成长之快，却也是让我感到震惊。没想到大半年后，你已经具有击败地品宗师境强者的实力了。莫道人的实力，就算是没有真正达到地品高阶宗师境，那也是差不多了。如此看来，凌烽你自身所修炼的多重力道，只怕比起当初更上一层楼了吧？”

“我现在刚掌握了四重力道。”凌烽如实说道。

“四重力道？”华老先生脸色微变。他脚步一顿，像是被这个答案惊到了。过了片刻，他才抚掌一笑，道，“不愧是凌山河老前辈的后人！想当年凌山河老前辈气吞山河，纵横八方，力推肉身修炼之道，提出‘力道九变，一变一重天’的九重之力理论。只可惜那时候世人愚昧，不知其珍贵，反而将其视为异端。今日你不声不响地练成了四重力道，若凌老前辈泉下有知，也当含笑了。凌家，这是要崛起了。”

凌烽淡然说道：“其实我没想过什么崛起不崛起。我的愿望很简单，那就是家人能够健康快乐，我能够与喜欢的人在一起平静地生活着，那也就足够了。”

华老先生点了点头，轻叹了一声，道：“返璞归真，生活的真谛本身就是平淡，于平淡中见真实。只是，世道险恶，树欲静而风不止。有些时候，并不是你所想就能够实现的。总有些恶风会从八方刮来，让你防不胜防啊。”

凌烽心知华老先生话有深意，意有所指。这位老人在皇甫世家中半生，见惯了世家门阀之间的明争暗斗，他说的每一句话，都不会是平白无故的。凌烽却没有再多问。他抬头望向那满园摇曳的竹影，嘴角慢慢扬起一个极淡的弧度。无论什么恶风、狂风，真敢刮来，他自有一双铁血之拳，通通给镇压回去。这世上，还没有哪阵风能刮倒他凌烽。

两人正说着，前面的老祖宗已经在一处水榭前停下了脚步。那水榭建在池边，四面通风，一面临水。皇甫若澜扶着老祖宗走进去，在靠水的廊椅上坐下。老人显然心情极好，坐在那里笑吟吟地看着池中的游鱼，又朝凌烽和华老先生招手。

“凌烽，华老，你们也过来坐坐。这风吹着舒服，咱们说说话。”老祖宗笑着道。

凌烽和华老先生对视一眼，都笑了笑，走了过去。几人在水榭中坐下。皇甫若澜挨着老祖宗坐着，凌烽坐在她下首，华老先生和皇甫青云分坐两旁。大黑狗般的午后阳光，就这么明晃晃地照在水面上，又被那细碎的水波揉成满池的金鳞。

“祖奶奶，这池子里的鱼，好像比去年又大了许多。”皇甫若澜靠在老祖宗身边，伸手指着水中一条最大的红鲤，语气轻快。

“那是自然。你不在的这些日子，我日日让华老陪我到这里来喂鱼。这些鱼啊，都认得我了。你瞧，那条最大的，身上有块白斑的，最是贪吃。”老祖宗说着，从廊椅上探出身去，朝池中的鱼拍了拍手。那些鱼竟真的朝她游了过来，将水面挤得噼啪作响。

“等回去了，我也给您买上好的鱼食寄来。”皇甫若澜道。

“用不着。这南苑的鱼，日日有人照看，不缺你那些鱼食。你啊，能常回来看看我，比什么都强。”老祖宗笑着拍拍她的手。

凌烽在一旁看着这一幕，心中涌起一阵暖意。他忽然想起自己的母亲，想起母亲也是这般，每次他回家，便拉着他絮絮叨叨，说个不停。天下的长辈，大约都是一样的心思。不求儿孙给他们多少荣华，只求能常常见到面，知道孩子们平安喜乐，便心满意足了。

“凌烽，你在想什么？”皇甫若澜见凌烽有些出神，轻轻扯了扯他的衣袖。

凌烽回过神来，冲她一笑：“没什么。就是觉得这园子里的风，吹得人很舒坦。”

皇甫若澜白了他一眼，却也笑了。她知道凌烽说的不是假话。这个平日里在黑暗世界中叱咤风云的男人，到了这里，反而显得格外安静。她喜欢看他这样，肩头松开，眉眼温柔，像是一头猛虎找到了属于它的山林。

水榭中，几人闲闲地聊着家常。老祖宗说起皇甫若澜小时候的趣事，说她五六岁那年掉进池子里，是华老先生将她捞上来的。皇甫若澜羞得直跺脚，说祖奶奶怎么总提这些陈年旧事。众人便都笑了起来。那笑声和着风声、水声，飘得老远。

日落西山时，老祖宗才在皇甫若澜的搀扶下，慢慢回了南竹园。皇甫青云让人备了晚饭，要留凌烽和皇甫若澜在自己院里吃。凌烽自然没有推辞。

华老先生在岔路口与他们作别。临去前，他走到凌烽身边，低声道：“凌烽，今晚若有空，来我那儿一趟。关于多重力道，老夫还想与你聊聊。”

凌烽点头：“好。晚饭过后，我去找华老先生。”

华老先生笑了笑，转身朝自己的住处走去。他那袭青衫在暮色中渐行渐远，像是一片被风吹远的竹叶。凌烽站在路口，望着他的背影，心中却已开始盘算起另外一件事。华老先生方才的提醒绝非无的放矢。慕容家、古武联盟，这些暗流，迟早要从四面八方涌来。他凌烽既然来了，便要做好万全的准备。

“凌烽，走吧。”皇甫若澜过来牵住他的手。

凌烽反握住她，笑了笑，跟她朝葬心阁的方向走去。暮色中的南苑，灯火次第亮起，像是一颗颗温暖的星辰，在这古老世家的深宅大院中，慢慢点亮。