极北寒虎 第1743章 离岸

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正月二十，天还没亮，凌峰带着人走了。

明月山庄里没有大张旗鼓的送别。皇甫若澜前一晚已经把凌峰的行李收拾好了。东西不多，几件换洗衣裳，几大包曹医师配好的药，还有那双她亲手缝的厚毡袜。她把包袱递给凌峰时，什么话都没说，只是将他的手握了又握。凌峰反手抱住她，在她耳边说：“四月初八之前，我必回来。”

皇甫若澜把脸埋在他胸口，闷声道：“你最好记住。若敢食言，我便把灵儿也带来南洋寻你。”她声音里带着颤，却硬是把哭腔压了下去。

凌峰笑了笑，松开她，又蹲下身对早起的凌灵儿说：“哥哥要出门了。你在家好好练剑。我回来时要考你。若练得好，我送你一柄真剑。”

“真的？”凌灵儿眼睛亮极了，随即又暗了下去，“那你要早点回来。我四月初八生辰，我等你一起过。”

“一定。”凌峰伸出手，和她勾了勾小指。

秦明月和柳如烟也起来了。秦明月端来一碗热气腾腾的平安面。凌峰几口吃完。柳如烟塞给他两个用油纸包好的鸡蛋，说路上吃。凌峰笑着收了。罗尔德蒙和熊子站在车旁。熊子的眼圈发红，却硬是挤出一脸笑：“凌兄，等你们回来，我把城北那几棵腊梅全移栽到山庄门口。你们一进门就能闻着香。”

“腊梅移得活吗？”凌峰问。

“保证活。”熊子拍着胸脯。

凌峰拍拍他的肩。罗尔德蒙上前一步，低声道：“家里的事，你放心。有我在，江海翻不了天。”

“我信你。”凌峰道。

三辆车在晨雾中驶出明月山庄。凌峰没有回头看。他知道，他若回头，便舍不得走了。他坐在车后座，腿上放着一个极旧的皮包。包里装着那张南洋海图、夜之女王送他的黑玉扳指，还有凌啸天给他的那柄短刀。他闭着眼，将短刀拔出来，用指腹慢慢摩挲着刀身上的云纹。那刀极轻极薄，像一片睡着了的青霜。他忽然想，当年母亲带着它下南洋时，是不是也如他此刻一般，心中半是杀意，半是牵挂。

车队先去了杭湖。

杭湖在江海以南，半日车程。沈家的船就泊在杭湖外港的旧船坞里。凌峰他们到达时，沈如松已经在船坞等了。这中年人今日穿得极朴素，像码头上的寻常帮工。他把凌峰引到坞口。三艘木壳货船静静地泊在那里。船身刷成了极旧的灰蓝色，甲板上堆着些麻绳和油布。看起来和普通跑海货的船无异，实则船底都换过铁板，船桅也加了三层横木，能扛大风。船上的水手全是沈家多年不用的老把式。沈如松说，这些人嘴巴严，手脚也稳，该听的不该听的，都分得清。

“沈家能为凌少主做的，也就这些了。这三艘船，到了海上，便全由少主调配。”沈如松说。

“沈二叔这份情，我记下了。”凌峰道。

“少主言重了。”沈如松憨厚地笑了笑，“老太爷说，沈家早些年也受过外乡人欺。那时候没人帮。后来有了几个钱，才没让人再欺负。可这世上，总得有人肯为旁人家的破事出头。少主肯为我们沈家出头，沈家就是舍了这三条船，也值。”

凌峰没有再说什么。有些情，不必说，记着就是。

当夜，他们便上了船。三艘船分三批。凌峰、穆恩、小武、夜姬坐头船。小刀、石头、战虎、青风坐第二船。暗影带几个夜姬的人守第三船。船在夜色中驶出杭湖港。沈如松在码头上站了很久。直到那三团船影消失在江雾里，他才慢慢转过身，叹了口气。

船入海后，风就大了。

头船的船老大姓包，五十来岁，面黑如铁。他跑了一辈子南洋海路，对这片水的脾气比对自己老婆还熟。他见凌峰站在船头，便拿了一壶姜茶上去，说：“凌爷，海上的天变得快。您这身子骨才刚见好，别在甲板上站太久。后舱有铺。您先歇着。这一程，少说也得五六天。要经闽州外海，再往南折。南海那一段，浪大得很。”

“我没事。你只管开好船。这季节，海上可有风暴？”凌峰问。

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“这个季节，台风倒是少。可南海那地方，不按季节来。有时候大晴天，说翻脸就翻脸。尤其到了苏禄海附近，那雾一起，十有**要坏事。”包老大说。

“苏禄海。我们走的正是那条线。”凌峰道。

“那凌爷更得养足精神了。那地方，我跑船三十年，也只去过两回。每回都像在鬼门关外转圈。”包老大说。

凌峰点点头。他端了姜茶，慢慢走回舱里。穆恩正在铺位上擦枪。那枪是夜姬从沈家货仓里弄来的老式短铳，在海船上比长刀好使。小武抱着一大包晕船药，正往各个口袋里塞。夜姬则在灯下看海图。她一边看，一边用铅笔在航线上画小圈。凌峰走过去，见她在几个小岛的位置上做了标记。

“这些都是我们以前用过的补给点。”夜姬说，“有些已经不能用了。去年幽冥门清理过一遍。但还有两个，应该没被他们发现。我们得在其中一个停一晚。船要补淡水，人要喘口气。”

“安全吗？”凌峰问。

“不算绝对安全。但这两个点都在暗礁群里，大船进不去。我们放小艇上去。留人守船。”夜姬说。

“你来定。到时候，我们跟你走。”凌峰说。

夜姬点头。海船在夜色中缓缓前行。凌峰躺在铺上，听着船底传来的一阵阵水声。那声音又闷又长，像大海在翻身。他睡不着，便拿出那柄短刀，借着舱里极暗的灯看。刀柄上的云纹已经磨得有些模糊了。那云纹中间，似乎还刻着极小的字。他凑近灯下，才勉强认出，那是一个“汐”字。

汐。凌峰心中一动。他想起母亲的闺名。父亲曾提过一句，母亲名叫凌汐。那是她离开幽冥门后，在江海落户时改的名字。可这刀上，怎么会刻着一个“汐”字？是母亲自己刻上去的吗？还是说，这刀本就不是给她的。是某个把“汐”字刻在刀柄上的人，交给了她。那个人，会不会就是凌宗哲？

凌峰把刀缓缓插回鞘中。他没有再想下去。海上风急，船身轻轻摇晃。他闭上眼，把那些纷乱的念头按进了更深处。有些事，到了南洋，或许就有答案了。凌宗哲。凌汐。极乐岛。血池。他觉得自己正像这海上的船，一步一步，朝着一片浓雾深处驶去。

而那片雾后，是母亲当年未曾走完的路。也是他自己，必须走完的路。

第二日，海上的天阴了下来。风浪渐大。穆恩在甲板上站了小半日，脸色已经不太好。可他愣是不肯回舱。他说，魔军的兵，死在海上也得是站着死。凌峰笑他。小武已经从晕船里活了过来，正跟着包老大认航向。凌峰和夜姬站在船头，用望远镜朝南望。海天交接处，灰蒙蒙一片。什么也看不出来。

“夜之女王那边有新的消息吗？”凌峰问。

“有。”夜姬道，“今早我们靠近闽州外海时，收到一条短讯。是她的人从苏禄海西侧一个叫龟背屿的小岛上发出来的。她已经把人手拢起来了。一共四十几个人。不多，但都是老手。她说，要打极乐岛，不能从正面进。正面的毒龙湾太窄，只能行一条船。幽冥门在水道两旁设了四座弩台。强攻就是送死。”

“她打算怎么进？”凌峰问。

“她说，极乐岛北面有一片黑礁滩。水很浅，船进不去。但人能过去。那黑礁滩再往里，是一段极陡的山崖。崖上全是洞。那些洞能通到岛心的天坑。当年她被父亲带着，就是从那里逃出来的。她记得路。”夜姬说。

“好。”凌峰道，“等和夜之女王会合了，再细说。”

船继续南行。风浪越来越大。凌峰回到舱中，将短刀又摸了出来。那个“汐”字，在灯下一遍遍地跳进他的眼里。他轻轻呼出一口气。海风从舱外灌进来，带着咸腥。他闭上眼，像能听见极远之处，那座被黑雾笼罩的岛上，有无数人在哭。又像只是风。

“我来了。”他在心里说。

而南边，那海天之间，已经隐隐有雷声滚动了。