“不了情、不清楚、不知道。”
在鬼婆的小屋裡,波莉為他們奉上了茶水和點心,但這次卻都是些腐爛的食物,羅恩他們輕易地就看穿了這並不高明的把戲,只有德萊弗多冒冒失失地將茶水一口喝乾,然後一滴不剩地吐了出來。
“你們把我當成什麽了?”波莉維持著老婦人的外貌,哪怕雙方都對她的真身心知肚明,“我不過是個才出生一百來年的‘年輕人’,怎麽可能知道那麽多事情?”
“聽說你殺了你的母親和一個‘阿姨’,”葉蓮娜看向鬼婆,“伱該不會是沒有學到所有技藝就把她們殺了吧?”
“別拿話激我,美人兒,”波莉發出沙啞的笑聲,“你是個影靈,嗯?你應該去侍奉死神夫人,而不是跟這個……醜陋人類領主混在一起。”
“你就是這麽形容我的?”羅恩失望地從口袋裡摸出一枚圓形的鐵片,“太讓我失望了,我本來給你帶了禮物。”
“但現在看來……”
“靈魂硬幣!”波莉瞪大了雙眼,“快把它給我!”
“不不……仁慈慷慨的領主大人,您能不能滿足一個衰弱老媼的卑微請求,將這枚珍貴的硬幣贈予她呢?如果您願意的話,我願意為您做任何事情!”
“臉變得可真快。”西爾維婭皺了皺眉。
“哈,這叫能屈能伸,賤人!”剛才的話語顯然不是出自於波莉的本心,她很快就恢復了原樣,“你知不知道一枚靈魂硬幣有多值錢?”
“活得年頭夠久的鬼婆可以遵從自己的心意改變種族,”葉蓮娜對鬼婆的反應毫不意外,“妖鬼婆、夜鬼婆、綠鬼婆、海鬼婆……如果我沒猜錯的話,變成夜鬼婆的儀式,就需要一枚靈魂硬幣吧?”
“看來你跟我們打過不少交道,”波莉陰險地看著影靈,“是的,你說的沒錯。但除此之外,靈魂硬幣也有很多其他的用途。”
“在九獄、在深淵、甚至在物質位面,有大把大把的存在願意用這個作為貨幣交易,我也不例外。”
“那麽羅恩閣下,讓我再問一遍:你願不願意支付一枚靈魂硬幣的報酬,換取一個鬼婆的‘無償’服務呢?”
波莉所謂的“無償”,指的自然是無契約、無其他代價,這些都會由靈魂硬幣裡面的那個靈魂代為承擔。
“我倒是想先聽聽你能做什麽,”見鬼婆確實對此興趣不小,羅恩也放松了下來,“總不至於谘詢一次就是這個價位了吧?”
鬼婆揮了揮手,給羅恩換上了一杯正常無毒的紅茶:“當然不會!不然我還怎麽做其他生意?”
“這麽說吧,我截取了我母親的一部分記憶:妄想地再往深處走,那些山陵腳下有一個遺址,古老的種族曾經聚居在那裡,並且以礦業為重心蓬勃發展,母親和她曾經的集會曾經去過那裡數次,通常是為了獲取製作魔法物品的材料。”
“讓我再看看你們要去的地方……對,雖然描繪上有些偏差,但我確信這就是那個地方——至少是在附近周圍。”
“我可以充當向導帶你們過去,必要的時候也可以投身戰鬥,如果你們在途中受傷甚至死亡,我都可以給你們救回來——但我勸你們還是避免這種情況,畢竟我可是妙手回春。”“經過我手治療的生物,都會變得更加……美麗。”
“戰鬥、治療?”維多利亞抬眼看著鬼婆,“你的意思是,這一路上可能會相當危險?”
“這個妄想地都相當危險,牧師小妞,”鬼婆翻了個白眼,“難道你們貿易站和村莊附近就沒有任何野獸了嗎?”
“至於那裡嘛……根據母親和‘阿姨’的記憶,大量的不死生物在那裡徘徊,而且還有一些更加怪異的生物——對你們來說。”
羅恩並沒有將法師的手劄給波莉看,但她卻知道那裡的不死生物數量非常多,想來她所知的地方就是羅恩等人的目的地了。
“拿著吧,這是你的了,”羅恩將手中的靈魂硬幣丟給她,“我雇傭你作為向導,跟我們走一趟。”
“希望你能夠信守承諾,不然的話……畢竟我們不是魔鬼,會更傾向於直接動手解決問題的,對嗎?”
“不是魔鬼是惡魔麽……”鬼婆嘟囔著,“那你們稍等我一下,我得做點兒準備,畢竟可能會面對什麽我也不清楚。”
鬼婆轉身進了裡屋,羅恩他們這一等就是差不多兩個小時。當鬼婆鑽出來的時候,她那瘦小的老婦人幻象上叮叮當當地響著大量瓶瓶罐罐的碰擦聲,但外表上卻絲毫看不出來她都帶了什麽。
這讓她的偽裝幾乎形同虛設。
“看來這一趟會不怎麽太平啊,”羅恩調侃了一句,“你這是把家底兒都給翻出來了?”
“母親的記憶說不定早就過時了,天知道還會有什麽,”鬼婆哼了一聲,“而且這一路上也有不少生物不那麽友善——穿過這片沼澤有一個梟熊的洞穴,你們大概還沒去過吧?”
“另外還有一群饑腸轆轆的座狼在我們的路上遊蕩——祈禱不要碰見他們吧,在此之前我的不少小寶貝們都被它們當成了捕食的對象。”
當波莉走出小屋的時候,她向著陽台上的兩隻青蛙招了招手,“兩棲動物”們立刻跳了下來,在陰影中化成兩隻矮小、手持巨大鐮刀的人形小老頭。
“哦,看看他們的小紅帽子!”康斯坦絲忍不住伸手想要去摸這兩隻生物頭上的尖頂帽子,在那上面綁著兩個鈴鐺。
當半精靈試圖去摸它們而險些被咬的時候,那些鈴鐺隨著頭部的晃動發出了陣陣刺耳的響聲。
“滾開!”一個“小矮人”露出嗜血的表情,惡狠狠地瞪著康斯坦絲,“不然我們就把你給吃掉!”
(本章完)