“這不是……”羅恩有些傻眼,就如艾薇曾說的一樣,這應該是那個短壽的精靈帝國,海蘭帝國的紋章。
“可是,它怎麽會出現在這裡?難道說妄想地曾經是海蘭帝國的一部分?”
“不可能,”艾薇搖了搖頭,“一百年對於人類而言可能有些久遠,但對於精靈來說不過是漫長生命中的一個片段。”
“妄想地從未被真正佔領過,這一點毫無疑問,海蘭帝國則更不可能。”
羅恩表示不理解:“如果是這樣的話,那他們為什麽會將紋章刻在這裡?還是說現有的墓穴和石棺,後刻的紋章?”
“……你覺得他們為什麽要這樣做?”
“呃,到此一遊?”
“精靈又不是侏儒,他們不會搞那麽無聊的惡作劇,”艾薇搖頭,“而且你看,這個紋章周圍和石棺的其他部位遭受的時光侵蝕是基本一致的,說明二者是同一時期的產物。”
“那很可能就跟那塊石板有關系了,”羅恩想了想,“一個海蘭貴族,偷偷摸摸地將自己埋在一片危險的無主之地裡,聽起來像是要鎮守什麽珍貴物品的意思。”
“一塊缺少零件的石板?而且容我提醒你一句,雙獅皇冠在當時並不是誰都有資格持有的,只有當初海蘭帝國的王室成員才可以。”
“如果真的需要一名王室成員,不能葬入家族墓地,必須要遠道跋涉至此來安葬,那石板的價值和力量只怕遠遠超出我們的想象。”
“或許這就是明達提斯此行的目的!”羅恩猛地一拍手,“伱說他會不會是海蘭帝國的精神後代之類,做著妄圖複興帝國的大夢?”
“而他自己的能力我們也有目共睹,因此才需要借助一些外力,比如說古代帝國的珍貴遺物——”
“非常有可能,而且他甚至可能不是什麽精神後代,”艾薇的表情變得嚴肅了起來,“他可能就是海蘭帝國的遺老遺少!”
“我們得阻止他,羅恩!絕對不能讓這個家夥的陰謀得逞!”
艾薇說得無比鄭重,這可能和她的母親有關。作為當年反抗者的子女,在言傳身教耳濡目染之下,艾薇深刻地知道那個帝國有多麽極端和邪惡。
“你們在說什麽?那個精靈背後的組織?”瑟拉湊了過來,“能有多邪惡,像霜巨人那樣?”
“像你這樣的人,在那個帝國裡一枚銀幣能買仨。”艾薇冷冷地橫了野蠻人一眼,裝作冷酷無情的樣子。
“……那還真是邪惡的過分了!”瑟拉大喊了起來,“我這樣的至少也要一個金幣!”
原來這是價錢問題?其余幾人震驚地看著瑟拉。
“如果真是這樣的話,的確應該阻止那個精靈。”喀拉德也同意艾薇的看法,只不過他的角度是,對方是一個非常強大的潛在競爭對手。
畢竟在大地精的社會裡,奴隸制度也屬於祖宗之法。
“我可以將獵手們撒開進入妄想地開始搜索,他們不會跑得太遠。”
“那就全仰仗你了,”羅恩點了點頭,又提醒道,“不過千萬不要打草驚蛇,鎖定好他們的位置和行動即可。畢竟我們現在對明達提斯還幾乎一無所知。”
“如果為了這條小魚驚動了後面可能存在的勢力,就得不償失了。”“而且那件石板上零件的下落,可能還要落在他身上。”艾薇補充道。
“懂了,我會讓手下人注意的。”喀拉德應了下來,這件事對他來說也同樣重要。
臥榻之側豈容他人酣睡,單單是在妄想地夾在其他種族的城邦之間,就已經讓他有些不爽了,現在他的領地裡居然還有搗亂的,單憑這個他也絕對不能容忍。
“嘿,羅恩!”德萊弗多這時發出了驚呼聲,“你應該來看看這個!”
地精獵手聽不懂羅恩和艾薇的嘀咕,因此剛才就跑到那個侏儒屍體身上到處摸索,沒想到還真的讓他找到了些東西。
一張用特殊材料製作而成的紙張,上面寫滿了稀奇古怪的符號和花紋,在地下昏暗的環境中散發著微光。
“這是張魔法卷軸,”艾薇看了一眼,“但我不知道這上面寫了什麽。”
她又不是施法者,這種東西只有羅恩和維多利亞能看得懂。
“侏儒語,”維多利亞接過來後仔細辨認了一番,“這是一種借用矮人語文字系統的語言,因其技術性的論文集以及對自然界的學術分類而聞名,還算好辨認。”
“能幫我解讀出來嗎?”羅恩期待地看著她,“也許我可以抄錄它到我自己的法術書裡。”
“這個,我愛莫能助,”牧師面露難色,“我知道它是哪種語言,並不是因為我真的認識這種文字。”
“不過如果你會鑒定術的話,或許可以知曉其作用。”
“我還沒有穩定學習法術的來源……”羅恩歎了口氣,“而且如果我沒記錯的話,鑒定術似乎需要一顆足夠大小的珍珠來作為施法材料。”
作為一個法師而言,羅恩現在可謂窮得過分,就算真的給他一顆這樣的珍珠,羅恩的第一反應肯定也是拿去賣了換錢。
“也許等到貿易站建立之後就能有所好轉。”維多利亞安慰道。這件事她也無能為力。
維多利亞在之前是一名守衛,盡管能力突出深得維克托的器重,但顯然以她的財力,同樣也負擔不起這種練習的開銷。
這一趟追擊下來,羅恩一行人似乎收獲頗豐,但又好像一無所獲。
那塊寶石石板一眼可見地貴重,而一張魔法卷軸也同樣價值不菲。但二者都沒有辦法直接使用,無一例外。
最大的收獲可能就是瑟拉的加入,以及喀拉德的地精們收獲了一批不錯的蜥人皮肉。
“獵手們已經散出去了,據點這邊進展還算順利,不出意外的話,明後天就能得到一個不錯的貿易站了——就像你們描述的那樣。”
幾天后的營地裡,羅恩看著營地裡忙忙碌碌的地精們,喀拉德走了過來,跟他描述了一下最近的情況。
“除此之外他們還單獨給你建造了一間小屋,你來看看怎麽樣。”
(本章完)