內城繁華,車水馬龍,人來人往。兩邊街道,商鋪林立。
茶館、酒樓、勾欄等等地方,傳來歡聲笑語,高談闊論。
繼續前行,過了另一條街道,又見兩側攤販,滿目琳琅,琴棋書畫、笙簫箜篌、又有珠花玉釵等諸般飾品。
香味撲鼻而來,是路邊的餛飩攤。
有個小販,推著車子,從邊上路過,那上面有許多水果,裹著糖漿,像是冰糖葫蘆。
前方的鋪子,則正在卸貨。
林焰近前看了一眼,發現那是來自於城外商行的綢緞。
但凡品質最為上佳的,都已運送至內城。
再往前行,有肉鋪、糧莊、鹽莊、漁行、炊具、鐵匠鋪。
再繼續往前,又見一座更為壯觀,裝潢大氣的……青樓!
再過一條街道,脂粉味撲鼻而來,偏頭看去,有幾家胭脂水粉的鋪子,都有著雍容華貴的婦人及少女,顯然出身不俗。
“讓讓……讓一下……”
又見幾個少年,縱馬而過,大聲喊道:“去外城二坊那座獵場,看誰的弓厲害!告訴你們,我手裡這把弓,可是我爹的珍藏,堪稱神兵利器,今天不獵三十隻獵物,就算本公子輸了!”
“……”
林焰扯住馬匹,神色平淡。
他看著這些驕傲放縱的富家公子,騎馬從身旁掠過,掀起狂風來。
小白猿嘖嘖地道:“腰間佩戴作為飾品的刀劍,以及用來狩獵玩樂的弓箭……比起老爺手裡的掌旗使佩刀,以及那一支小弩,都不差了。”
至於尋常小旗、日夜巡使、城防士兵,手中的兵刃,自是遠遠不能與之相提並論。
真要比較,只能算是破銅爛鐵。
“這就是內城啊。”
林焰語氣複雜,低聲自語。
卻在這時,又見邊上不少人,投來異樣的目光。
離得遠了,才聽得有人低聲議論:“又是從外城來的,沒見過世面。”
“什麽時候,城防能夠戒嚴,不要讓外城那些土包子過來就好了,平白汙了眼,壞了心情。”
“算了,昨兒我賭輸了十二兩銀子,今天得去賭坊,給贏回來。”
“你剛才撞見了外城那些泥腿子,怕是要走霉運,不如今天去青樓耍一耍?”
“也好。”
聲音逐漸遠去。
林焰騎著馬,繼續前行。
忽然停頓,他調轉馬頭,來到先前那些人的面前,俯視下來,淡淡道:“跪下,磕頭,賠罪,這事就算了。”
“混帳!”
“憑什麽要我等磕頭賠罪?”
那幾人聞言,無不大怒,正要上前。
林焰拔出刀來,平靜道:“不服?試一試本座的刀?”
幾人見狀,無不面色大變,心生怯意。
細看之下,又見馬匹的邊上,有著一支旗幟。
那是監天司總旗使的旗!
頃刻之間,幾人心中大驚,連忙撲通跪倒,不斷叩首,口中連連求饒。
“出身內城,只能算你們生來運氣不錯。”
林焰駕馬前行,淡淡道:“但除了運氣,諸位有何過人之處,可以高人一等,鄙夷眾生?”
他越過幾人,往前而去,心中歎息道:“內城的風氣,比我想象之中,糜爛得多。”
他也不指望,三言兩語,改變這些內城居民長期以來的優越感。
只是昨夜斬殺邪靈,見過外城百姓的慘狀,以及窮困潦倒的處境,此刻心中不由生出些許怒意。
他歎了一聲,將這一股怒意,傳到涅槃神卵當中。
“老爺,我去殺掉他們!”
小白猿忽然開口,怒道:“欺人太甚!外城的人,抗衡著黑暗,將他們護在當中,他們這些廢物渣滓,簡直不配活著!”
“行了,老爺我已經不生氣了,先去監天司。”
林焰淡淡道:“這些家夥,只是出言不遜,罪不至死……我雖然厭惡他們,但也不是嗜殺成性,總不能一言不合,就拔刀殺人。”
他掃了一眼,心中暗道:“若真是因此而殺人,恐怕要把內城一半的人都殺光。”
他吐出口氣,看著這繁華盛世,心頭不由有些憋悶。
若是投生在內城,覺醒宿慧之後,他或許會覺得,自己出生在一個古代的繁華盛世當中,甚至很有可能,不會接觸到黑暗的妖邪。
但是他出身於外城,經歷過黑暗的侵蝕,面對著妖邪的危害。
尤其是昨日,斬殺邪靈之前,見到的外城各坊,與今日所見,兩相對比,如同兩個世界。
——
高柳內城,是一座完整的城池,規模不小。
在林焰的眼中,無論是佔地規模、人口數量、還是繁華盛景,怕是都不遜色於前世時古代大唐的長安城。
畢竟,外界黑暗妖邪無盡。
這座城池,乃是耗費歷代人族先輩,死傷無數,傾力建成!
整個棲鳳府,高柳城僅次於府城!
這是人族最重要的根基之一!
今日一早,林焰從外南司,直接進入內城。
然後從內城的邊緣,來到監天司的總樓,已是午後。
這還是他駕馬入城,若是普通人徒步而行,恐怕是兩三日的路程。
“老爺,咱們走了大半天,究竟多遠啊?”
“就在前方,那最高的樓,就是高柳城監天司的總部。”林焰抬頭看著前方,如是應道。
“不是說,高柳城最高的樓,是觀天樓?”小白猿不由得驚訝道。
“觀天樓在內城的中心所在。”林焰應道。
“咱們從南邊入城,到現在還沒進入內城的中心位置?”小白猿驚訝道。
“這裡屬於內城的南區。”林焰平靜說道:“我們從南面入城,至今還沒走出南區的范圍……”
“內城這麽大?”小白猿驚訝道。
“還是不夠大。”林焰說道:“所以,後來擴建了外城。”
“但現在又要擴建新城?”小白猿不解地道。
“那就是還不夠大。”林焰淡淡說道。
“那麽多大,才算大呢?”小白猿想了想,這樣問道。
“永遠也不夠大。”林焰搖頭說道:“除非柳尊的根須,可以蔓延到整個世間,否則……無論高柳城再大,也庇護不了世間所有的人族!”
“老爺,伱說擴建了新城,往後……如今的外城百姓,是不是也會跟內城一樣?”小白猿這般問道。
“不知道。”
林焰看向前方的監天司,緩緩說道:“也許在前面,有人能夠給我們真正的答案。”
策馬而行,往前而去。
便見那座監天司的高樓,越來越近。
“來者止步!”
監天司總部,周邊有著十六支小隊,交替輪換,日夜巡查。
為首之人,是掌旗使,率十二小旗。
“外南司麾下總旗使無常,奉命而來,面見指揮使大人。”
“你就是無常?”
那位掌旗使,露出訝然之色。身後十二小旗,也都滿是好奇地打量。
傳說此人,一個月前,還是小旗,剛升任掌旗使,就立下大功,升遷總旗使。
這在高柳城監天司,堪稱是升遷速度最快的人物。
“這是總旗使信物。”
林焰取出旗幟,亮明了身份。
便見這巡查小隊的掌旗使,當即讓開道路,躬身施禮道:“五爺,請!”
“客氣。”
林焰繼續駕馬前行,臨近監天司的大門,才翻身下馬。
隨後有小旗上前牽過馬匹,低聲道:“這位大人,您的馬,是要喂什麽飼料?”
“飼料還有得選?”林焰眉宇一挑。
“當然。”這名小旗低聲道:“正常來說,總旗使的坐騎,必是世間上等品種,應該是喂養精飼料,配方之中便有玉米、雞蛋、麩皮、豆粕、食鹽等等……”
“……”
林焰歎了一聲,就算是人,一日三餐都未必能吃飽。
他擺了擺手,說道:“喂些普通飼料便是了。”
他聲音落下,便往內走去。
而那名小旗,跟另一名小旗,則對視了一眼。
“瞧著這就是匹劣馬,也不是什麽上等品種,想來是那位總旗使,暫時借用代步的。”
“既然如此,那就隨便喂些飼料。”
——
進了監天司總部,地方廣闊。
在這裡,他見到了多位總旗使、掌旗使、還有更多的小旗。
在另外一邊,是監天司的文書主簿,記錄著來自於各方的情報,予以分析,辨明真假,並嘗試從中,查出更深層次的線索。
“來啦?”
老主事從裡邊的大廳,走了出來,微微撫須,說道:“來得晚了一些,老夫還以為正午就到。”
“晚輩的馬,只是外南司普通的一匹馬,沒吃過精飼料,腳力不大行。”
林焰笑著拱了拱手,道:“不知指揮使大人?”
老主事伸手一招,說道:“進裡邊說話。”
大廳寬闊,兩側皆是座椅,上面還有張椅子,恢弘大氣。
但是指揮使大人,並不在這裡。
“你在這裡稍等,老夫還有要事。”老主事說道:“指揮使大人,很快就會到。”
“好。”
林焰微微點頭。
隨後便坐在大廳當中。
靜等片刻,卻聽得外邊傳來聲響。
偏頭看去,就見一個老頭兒,在角落處,探出腦袋,滿面神秘,招了招手。
“嗯?”
林焰眉頭一挑。
“過來啊你,這邊有好玩的事兒。”
老頭兒神秘兮兮地說道:“帶你去看個東西。”
林焰收回目光,說道:“我在這裡,等指揮使大人。”
老頭兒嘿然一笑,說道:“那廢物一向不喜歡準時,你至少等一個時辰!”
“……”
林焰眉宇一揚,說道:“老人家,這裡可是監天司,你將監天司最高指揮使,稱作廢物?”
“那是個老廢物,有什麽不好說的?”
老頭兒攤了攤手,然後又小聲說道:“剛才還有個小廢物,老夫都沒見過有這麽蠢的……正打算帶你看戲,你不去就算了。”
沒等林焰回答,又聽老頭兒說道:“那小廢物啊,騎著馬來監天司,又不要喂精飼料……老夫剛才貓了半天,發現那兩個小旗,隨便喂了點兒垃圾,然後在冊子上,記下來,今天耗費一份精飼料,嘖嘖嘖,半兩銀子呢……”
林焰眉頭微微驟起。
又聽得老頭兒呸了一聲,繼續說道:“你瞧瞧,監天司號稱是監察全城,一切作奸犯科,執法不公,都歸他們管!”
“這裡是高柳城監天司的總部,但是‘中飽私囊’的舉動,就在那指揮使的眼皮子底下,你說他是不是個老廢物?”
“說他老廢物,我都抬舉他嘍。”
“……”
林焰站起身來,目光微凝。
在監天司當中,膽敢這般詆毀最高指揮使。
只怕也唯獨是指揮使本人了!
在許多故事話本裡,就有不少這樣的橋段……當一個大人物,準備跟一個出色的後輩接觸,通常先是扮成不起眼的人物,隱藏身份,提前接近,以作了解。
所以這老頭兒就是監天司最高指揮使?
才這般想著,就見老頭忽然憑空飛起,嗷嗷亂叫。
“別打啦,別打啦,不罵你廢物了……”
嘭地一聲!
老頭被砸在了地上。
就在不遠處,一個身影,緩緩臨近。
這是一個中年男子,仿佛只有四十來許的年紀,面色冷漠,眉宇威嚴。
他緩緩走來,踹了老頭一腳,說道:“滾!”
老頭捂著屁股,罵罵咧咧地起身,道:“滾就滾!廢物玩意兒,還好意思當監天司的指揮使?”
“……”
指揮使面無表情,靜靜看著老頭兒走遠。
他搖了搖頭,才走進大廳當中。
來到林焰面前,面上露出了微笑。
“無常總旗使,得見本座,為何不跪?”
“你就是他口中的老廢物?”林焰怔了下,眼神有些驚愕。
“……”
指揮使沉默了一下,說道:“不跪就不跪,罵我作甚麽?”
他拍了拍林焰的肩頭,說道:“兩年不見,有出息了。”
而林焰則靜靜看著眼前的中年男子。
當初抓住自己,並將自己引薦到外南司的人,不是韓征。
而是眼前的男子!
這是高柳城當中,第一個知曉自己真正身份的人!
外南司總旗使韓征,是第二個!
陸公則是第三個!
“你近來做下的事,我從陸公以及韓征那裡,都知曉了。”
指揮使笑著說道:“外南司的事,以及外南城牆那邊,我已派人去替你了,今夜陪我賞月,我備了酒。”
他指了指頭上,說道:“在監天司,最高的頂層,一覽內城的景象,你覺得怎麽樣?”
林焰皺眉道:“不怎麽樣。”
指揮使沉默了下,然後又展顏一笑,說道:“看在魯爺的面子上,陪我走一趟吧。”
近幾日忙的事情比較多,更新稍微有些波動,請大佬們諒解一下
(本章完)