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但屠宰場一案，涉及重大，致使臨江坊內，各方勢力，城中百姓，無不人心惶惶。
故而這一次封賞，便放在了臨江坊內。
原本作為此地最高主事的坊正老爺，今日也便如一個管家那般，忙碌至極，四處吩咐手下準備諸般雜務。
“今日的封賞典禮，絕不能有半點錯漏，一點一滴，都要給老子細細檢查。”
“封賞典禮前的籌備，此前吩咐的物件，都準備好了沒有？”
“晚宴的好酒不夠了，去其他坊市調啊，實在湊不夠，去西南城區還有東南城區，花高價買！”
“菜色準備好了沒有？內城來的大廚到了嗎？”
“城尉大人交代的東西都買齊了沒？”
“讓青山坊那邊，盡快送來最上等的肉食。”
“這邊的東西，誰也不能動，那可是城尉大人親自命人捉回來的雪雲蟒！”
“這一桌是主位，到時候坐的，可都是大人物。”
坊正老爺大聲呼喊。
邊上的賀止，正是林磊的大舅哥，低聲道：“這邊的碗筷，也備好了，目前最好的，便是黎城來的，比如這筷子，尾部鑲玉，前端骨瓷。”
“混帳！黎陽商行的事，可都沒完，這場合上，用黎城來的物件，你成心讓城尉大人難堪是嗎？”
坊正老爺反手就是一個巴掌，怒道：“你知道這桌上，坐的都是誰嗎？”
“除了城尉大人，還有內城來的副城守、城衛左軍大統領，甚至是柳尊神廟第七廟祝。”
“此外，更有棲鳳府城的高等主事、還有那位棲鳳府城的副統領。”
“還有棲鳳府城監天司總樓的巡察使，以及外南司總旗使。”
“聽說城尉大人，另外邀請了一位大人物，還得看人家賞不賞臉！”
“城尉大人都要看人家臉色，你小子是一點兒臉色都不看啊？”
——
養元坊。
從棲鳳府城來的這位白衣主事，神色有些急切。
而邊上的朱副統領，則在邊上喝茶，神色頗為輕松。
陸公派人，請他們到此，準備商議，有關於後世煉精境體系的具體劃分。
參與其中，留個名字，將來便是流芳百世，名傳千古了。
“陸公怎麽還沒到？待會兒便要給城尉王淵封賞了。”
“封賞之事，又不是指定了非要咱們出席。”朱副統領神色凝重，說道：“未來萬世的修行體系名稱劃分，咱們稍微沾點光，就能留名於後世！難得陸公願意讓咱們出主意，千載難逢的機緣啊……”
“可是咱們從棲鳳府城而來，按規矩就是要給王淵授封的，眼下封賞大典即將開始，咱們兩個缺席，不大好罷？”白衣主事遲疑著道。
“那伱讓陸公折返回去，咱們去給王淵封賞？”朱副統領看了他一眼，說道：“陸公此番邀請，難道你覺得，耽擱了正事，所以讓陸公先滾蛋？你有這個膽量，用這話回陸公？”
“……”白衣主事臉頰抽搐了下。
“再者說了，封賞的寶物，不都全交給高柳城的城守府了？”
朱副統領擺了擺手，說道：“高柳城的百姓，又都不認識咱們，讓那位副城守親自去封賞就好了。”
停頓了下，朱副統領想了想，道：“實在不行，我托病不出，你先去撐著場面，這裡事完了，我去替你？”
“這裡事完了，老子用得著你替？”
白衣主事頗為惱怒，但揉了揉眉宇，頗是焦躁不安。
——
與此同時，外南司當中。
韓總旗使臉色變得極為陰沉。
在他面前，是來自於內城總樓的副指揮使，以及從棲鳳府城而來的巡察使。
“韓兄，如你所言，確有嫌疑，但不足以作為真憑實據。”
副指揮使微微搖頭，說道：“高柳城當中，上至城守府，下至坊間街道裡正，各方勢力下的商隊店鋪……他們都將我監天司，視為懸在頭頂上的一柄利劍。”
“所以我們辦事，必須證據確鑿，不能光憑心中猜想。”
“無憑無據，捉拿此次立功的王淵，勢必會引起整個高柳城所有人的憤怒，上至高層，下至百姓，群情激奮，你抵得住嗎？”
“沒有證據，就將人拿下，勢必人心惶惶，也完全不符合我監天司捉拿案犯的規矩！”
隨著副指揮使的聲音，韓總旗使臉色難看，卻一言不發。
副指揮使上前來，歎息一聲。
“韓兄，上一次你拿下外南衙門副令使趙遠，人證物證俱是充足，又提前通報，暗中籌劃，做得很好，指揮使非常滿意。”
“這一次，要拿下明面上，立下巨大功勞的王淵，這點兒線索，遠遠不夠！”
這位副指揮使，緩緩說道：“更重要的是，棲鳳府城已經確認，他不是劫燼的余孽，從而決定了青鳳大印的賞賜！”
“青鳳大印的分量，韓大哥應該明白的。”
就在這時，那位巡察使歎了聲，說道：“上一個拿到的，是李神宗！”
“所以呢？”
韓總旗使面無表情地道。
“大局為重！”
巡察使說道：“只要確認，他不是一心要摧毀高柳城的劫燼余孽，那麽他就還是人族的一員！”
停頓了下，這位巡察使出聲道：“我仔細翻閱了卷宗，這一切都源自於韓大哥先入為主的猜想，沒有真憑實據！”
副指揮使沉吟道：“退一步講，哪怕他真是幕後的黑手，其本意也不是摧毀高柳城。”
韓總旗使沉聲道：“兩位覺得他的本意是什麽？”
“首先，假設韓兄的猜想是正確的。”
副指揮使沉聲道：“其本意，應是借此立功，以此次封賞所獲的昊陽神丹，來讓年邁之身得以恢復三日的巔峰氣血，嘗試借此，衝擊煉精境之上的境界。”
“若是如此，此人勢必籌謀多年，對於煉精境以上的道路，定是摸索得極為透徹。”
“我認為他有七成以上的把握，完成‘煉精化氣’的最後一步。”
“高柳城自此往後，可以多一尊‘煉氣境’的存在！”
“以此考慮，未必是一件壞事。”
副指揮使這般說來，停頓了下，歎息道：“面對黑暗之中，無盡的妖邪，人族的生存，缺乏足夠的中流砥柱！”
巡察使歎息說道：“近來新修的律法當中，以人命至上，只有少數重犯，才算犯下死罪……韓大哥知道這代表著什麽！”副指揮使歎息道：“這代表著，在棲鳳府城高層當中，號稱‘顧全大局’的保守派系，已經完全佔據上風，不是憑著你我就能夠撼動的。”
巡察使面色複雜，說道：“這件事情，哪怕證據充足，送入棲鳳府城，我怕……上面那幾位，也會為了保住這麽一尊‘煉精境’，甚至是有可能晉升‘煉氣境’的人物，而選擇按下這件事情。”
“頂多會敲打一番，記下此人，不容再犯。”
“但要將他拿下，恐怕希望不大。”
停頓了下，巡察使肅然說道：“更重要的是，如今咱們就連確鑿的證據都沒有，就憑這一點線索，要捉拿王淵，對外而言，不免顯得荒唐！”
“確實荒唐！”
韓總旗使臉色極為難看。
他沉默了下來，半晌過後，才道：“那就只能暫時按下，將來查實證據，再對他下手？”
“沒辦法下手了，青鳳大印賜下，他即將名傳棲鳳府各方城池。”
巡察使搖頭道：“就算以後證據確鑿，上面也會慎重考慮的，頂多暗中收回青鳳大印，暗中壓製於他，明面上……不會輕易動他！”
副指揮使歎道：“連被授予青鳳大印的人物，都是卑劣之徒，罪案累累，會重創人心！”
“因為害怕重創人心，所以選擇掩蓋真相？”
韓總旗使臉上的刀疤，倏忽泛紅，閃爍不定。
副指揮使神色肅然，說道：“你要記住一點，當下只有線索，沒有真憑實據……你個人的猜測，未必就是真相！”
——
與此同時，鑄鼎坊內。
只見一隊騎兵，朝著臨江坊而去。
為首之人，正是內城的副城守。
身邊之人，則是柳尊神廟的第七位廟祝。
“左軍的袁大統領，怎麽不與我們同行？”柳七爺笑著道：“留了一隊騎兵，護送咱們？”
“他上午時分，便已經動身前往臨江坊了。”副城守出聲說來，語氣有些異樣。
“看來袁大統領，對於王淵的副統領職位，還是有些芥蒂的。”柳七爺神色如常，這般笑道。
此次封賞，主要是棲鳳府城的主事，以及內城的副城守，還有他這位神廟的廟祝。
至於那位左軍大統領，只是來外城，為這場賜封典禮壯聲勢，作為見證。
畢竟這一次，王淵還要加封為左軍副統領。
“在左城衛軍當中，副統領是僅次於他的職位，目前只有二人，都是他的親信。”
副城守面色如常，說道：“如今忽然加封一人，他自是不喜。”
柳七爺自然明白，盡管這一次之後，王淵依然還是外南衙門的城尉，左軍副統領只是個虛銜。
但是，將來左城衛軍的內部若是出現變故，將來王淵是有資格以副統領身份，插手左城衛軍事務的。
左城衛軍的袁大統領，難免會認為，這是城守府，對他權勢的一種製衡。
“只是加封一個虛銜罷了。”
副城守無奈道：“這是對王淵此次立功的認可，並非分權之舉。”
“但不管怎麽著，王淵領著外南衙門城尉的俸祿，卻還要每月跟左城衛軍領一份軍餉，難怪袁大統領頗為不喜。”
柳七爺笑了聲，這般說來。
實際上，城守府此次冊封，究竟有沒有分權之舉，誰又說得清呢？
目前看似虛職，可一旦生變，便能在城守府默許下，名正言順將虛職化為實權，成為左城衛軍的掌權者！
更何況，柳尊神廟也已經盤算過，城尉王淵此次受封，諸般寶物，極為珍貴。
如果王淵並沒有因為年邁，而懈怠修行，依然對煉精化氣，有著足夠的造詣。
那麽三日之後，有望踏破煉精境之上的界限，成就煉氣境！
擁有了強大的本事，加上城守府的默許，虛銜未必不能成為實權！
想到這裡，柳七爺心中覺得有些怪異。
這一次，來自於各方的賞賜，皆有不同！
不同的資源，就彌補了不同的短處。
似乎都在齊心協力，彌補王淵的不足，從而將之，推至煉氣境？
“所以，高柳城守府，才會賜予聚氣寶珠嗎？”
就在這時，前方傳來一個少女的聲音，顯得頗為平淡。
這一隊騎兵，驟然勒住馬首，停在道路中間。
前方寂靜，兩側樹木青蔥。
卻在青天白日之中，少女的聲音，仿佛無處不在。
“其實自從我得知了此事的另一個真相後，有一點非常疑惑。”
“就是城尉王淵，憑什麽認定，他立下大功之後，會湊足突破煉氣境的資源？”
“他擊破劫燼的陰謀，焚滅甲子太歲的肉身，所以受封青鳳大印，以及昊陽神丹，符合規矩。”
“但城守府卻正好給了一枚聚氣寶珠，實在過於巧合。”
“這麽看來，所有的賞賜，都早已定好了分量。”
少女的聲音，充滿了冷淡之意，說道：“那你們究竟是否，懷疑過王淵身上的異狀？”
她歎了一聲：“還是說，當發現他不是劫燼余孽後……哪怕有所懷疑，最後也都全數按下，所謂的顧全大局？”
“來者何人？膽敢攔路？”
副城守面色肅然，喝道：“高柳城內，怎會有你這般人物？”
他一手背負在後，使了個手勢。
左城衛軍的精銳，朝著四方，逐漸擴散，各自拔刀出鞘。
但前方再無半點聲息，只有那少女的聲音，伴隨著大霧，緩緩彌漫開來。
“這些是從藥材之中提煉出來的霧氣，不是邪祟所化，柳七爺的神術，可以收回去了。”
“這些藥霧倒也死不了人，就看諸位，能不能從這大霧之中，盡快走出來了。”
“想來若有傳說之中的颶風神車，大概下一刻就能吹散霧氣。”
“如若不然，就老實待一個時辰，等著藥霧自行散去。”
少女的聲音還沒落下，白色的霧氣，已經籠罩了這一大片區域。
濃霧遮掩，無法視物。
眾人的心，沉入谷底。
(本章完)
