一道道深紅色的光芒閃過,塔羅會的成員們再次集結在灰霧之中的宮殿內。
一落座,安吉爾就感覺到左側有一道探尋的視線,她回望過去,驚訝地發現在魔術師小姐的左側,也就是愚者先生左手邊的“女性”隊列末尾,又多了一名新的成員。
啊,這樣完美的排列就被打破了……她有些難受,又有些期待地看著新來到塔羅會的女士。
對面的“男性”隊列成員也很快發現了這一點,“太陽”戴裡克,“月亮”埃姆林都將視線投向新成員,他們都是在塔羅會成立後才加入的,因此對這種情況並沒有太多疑惑,只是靜靜等待對方介紹自己。
“倒吊人”阿爾傑的目光剛落在新成員身上,就驚訝地揚起了眉毛。
這道身影,他曾經見過!
那是在數月前蘇尼亞海深處,阿爾傑作為“幽藍復仇者”的船長參加了在那裡秘密舉行的海盜大會。在會場上,他曾見過這道身穿黑袍,黑發紫瞳的身影,對方當時腰上系著一個造型奇特的星象儀,讓他印象深刻。
如果這位新成員就是她的話,那塔羅會可要迎來一位大人物了……他默默思索著,身體下意識地坐直了一些。
倒吊人先生表現得過於驚訝了,他很可能認識那位新成員……“正義”奧黛麗並未過多將注意力停留在新來的女士身上,而是看向其他成員,觀察他們的反應,並成功獲得了不少線索。
誰都別想逃出“心理醫生”的視線……她嘴角帶著笑意,站起身,語氣輕快地打著招呼:
“下午好,愚者先生。”
隨後,她一個個向眾人問候,以“皇后”小姐起始,以“月亮”先生結束,收獲了大家的回禮後,她才看向新的成員。
順序又變了,不再是塔羅牌的順序,而是入會的順序……奧黛麗啊,你的小心思太明顯了……
安吉爾很快覺察到正義小姐這次打招呼的順序區別,這樣不但依次介紹了每位成員的代號,彰顯了“元老”的身份,還把最後自我介紹的機會留給了新成員,這就是“觀眾”的能力嗎?
感受到眾人視線集中在自己身上,這位身穿黑袍,氣質沉靜的女士微微點頭致意,開口道:
“隱者。”
“我是‘正義’,歡迎你,‘隱者’女士。”
代愚者先生歡迎了新成員後,感覺有些僭越的奧黛麗連忙看向長桌上首,再次行了一禮道:
“愚者先生,我這次獲得了三頁羅塞爾大帝的日記。”
她半個月前就回到了位於東切斯特郡的家族故宅,在拜訪親戚、休閑度假之余,也在附近的博物館和古文書店找到了一些不重複的羅塞爾日記,並決定分數次將它們獻給愚者。
“我也找到了兩頁。”
安吉爾出言道。
她在昨天晚上參加了拜亞姆市場區的一個非凡者聚會,以每張5鎊的價格買到了四頁羅塞爾日記,自己留下兩張,分給了一起參加聚會的克萊恩兩張,以免這位愚者的信徒長期不進獻日記,被愚者先生處罰。
在那場聚會中,她還順利賣掉了手頭上的“巫師”與“格鬥家”的非凡特性,分別收到了1500鎊和650鎊。
“巫師”特性來自那次狩獵“鋼鐵”麥維提的額外收獲,理應分給克萊恩一半,安吉爾有些強行地將這部分收益塞給了他,可他轉手就花掉了500鎊,買了一小管“古老怨靈的殘余靈性”,作為他準備晉升的魔藥的一部分。
就算這樣,我的存款也接近7500鎊,是可以考慮“絕望”的魔藥材料的富裕程度了……她美滋滋地想著,具現出自己記憶的兩頁日記,和正義的兩頁日記,太陽抄錄的古神傳說一道,獻給了愚者先生,隨後開始暢想該如何花掉這筆巨款。
一次性獲得了五頁日記,這次愚者的閱讀時間格外長,老成員們都靜靜地等待著,唯有新加入的“隱者”女士一個個觀察著其他成員,將他們的外貌、神態記在心底。
同時,她內心也泛起了一道道波瀾。
羅塞爾的筆記,果然是他留下的“日記”,她說的沒錯……但塔羅會的成員們又是如何知道的?難道是“愚者”先生提醒他們,並要求他們收集的?祂在破解日記中的秘密,追尋那段波瀾壯闊的年代中的隱秘?
用眼角余光瞥向長桌上首,見灰霧中的身影低頭不語,仔細閱讀著日記,她又將目光投向對面的男士們。
“太陽”身材高大,但年齡似乎不大,肌肉虯結,緊身衣物適合戰鬥,他是近戰類的非凡者……“月亮”有著紅色瞳孔,穿著大地母神的教士袍,不出意外的話,他是個“吸血鬼”……
“倒吊人”有著深藍頭髮,精靈血統或是“水手”途徑的變異?也許兩者都是……他看到我之後,驚訝程度超過了其他人,是因為曾經見過我,或是通過我的服飾猜到了我的身份?他穿著帶有閃電和風暴花紋的教士袍,不會是風暴的信徒吧?
“世界”,詭異地和“愚者”先生坐在相對的位置,而非按性別坐在我的正對面,他披著兜帽長袍,看不到長相細節,而且沒有任何肢體動作,有“血之上將”那樣非活人的感覺……
“魔術師”一直沒有說話,態度比較慵懶,但很可能是對這次會議提不起興趣,說不定她是場上最強的成員,唔,當然要除開“愚者”……“正義”主動介紹了諸位成員,很有主人翁精神,她耳環、項鏈明顯價值不菲,身上穿著設計前衛,剪裁得體的長裙,我曾經見過這種設計,在時尚雜志上,一條就要三位數的金鎊……
宮殿中彌漫的灰霧讓“隱者”女士看不清眾人的具體長相,但能分辨大致的發色、瞳色和衣著打扮,借助這些信息,她很快給成員們分好了類,貼好了標簽,並決定好之後的交流應對方式。
最後,她將目光移向愚者左手邊,剛才提交了兩頁羅塞爾日記的“皇后”小姐。
後者淡金色長發披肩,紫眸直直看著前方,表情淡然,像是早已習慣了塔羅會的議程。
年輕女性,沒有戴首飾,衣著很隨意,但剛才“正義”小姐第一個和她打招呼,她在塔羅會中的地位很高……等等,她的發色和瞳色,難道是最近因為殺死風暴教會主教,被風暴教會通緝的安吉莉卡·薩奇?
感受到新成員“隱者”女士投來的灼灼目光,安吉爾結束了腦中的虛擬購物時光,看向對方,微微點頭致意。
已經從各方渠道得知安吉莉卡輕易摧毀了一艘海盜船的“隱者”頓時感到有些毛骨悚然,連忙移開了視線。
不,不一定,也許只是發色和那名通緝犯相同,碰巧遇到同在羅思德群島的人的可能性太低了……她下意識否認著。
“你們可以開始交流了。”
早早結束了閱讀,偷偷觀察著“隱者”反應的克萊恩滿意地笑了笑,低聲說道。
“我申請與‘倒吊人’先生單獨交流。”
“請求和‘皇后’單獨交流。”
安吉爾和阿爾傑同時說道,而後用好奇的視線看向對方。
單獨交流?
“隱者”腦中剛冒出這幾個單詞,就感覺自己失去了視力,周圍也陷入了詭異的安靜之中。
剝奪其他所有人的感官達成單獨交流的效果?這也太簡單粗暴了……她意識到這片空間在“愚者”的絕對掌控之下,沒有過度反應,而是靜靜等待交流結束。
在愚者示意可以開始後,安吉爾先開口問道:
“倒吊人先生,我想通過你在拜亞姆訂購一艘帆船,最好是現貨,一個月後需要用。”
帆船……皇后小姐終於不滿足於獵殺海盜,準備自己成為海盜將軍之一了?
阿爾傑愣了一下,反問道:
“要多大的船?雙桅還是三桅帆?需要配蒸汽機嗎?如果需要武裝,價格會貴上很多……”
被連串問題擊暈的安吉爾連忙打斷對方:
“我只是買一艘最普通的帆船,用來,嗯,用來投資海上貿易……”
“抱歉,我以為你準備改行了……”發現自己理解錯了對方的意思,阿爾傑點了點頭,繼續說道,“如果是普通的貨船,根據載貨量和船員人數,價格幾百鎊到上萬鎊都有可能,我建議你先向對方了解詳細的需求,再花錢購買船隻。”
“我讓她找個機會和你見一面,把需求告訴你吧。”
安吉爾果斷把這個艱巨的任務拋給了伊蓮。
阿爾傑很快敲定了會面的方式和時間,結束了這個話題,船隻貿易的利潤並不低,他利用自己的關系轉手訂單起碼能賺20%,所以顯得非常“樂於助人”。
話鋒一轉,他提起了自己要求單獨交流的目的:
“上次與伱商量的事,我準備這周就進行,你能準時參加嗎?”
在被喬戈裡主教拉了壯丁,在海上抓了兩天“疾病中將”的部下後,阿爾傑決定盡快啟程離開拜亞姆,以免夜長夢多,再生意外。
是指幫他隱瞞自己的船員,獲取“風眷者”魔藥材料的事……安吉爾了然地點了點頭,道:
“沒問題,這段時間我沒有其他的事,但你也要完成我的要求,帶我們去一趟博多港西南的小島。”
“你們?”
“是的,我會帶上一名同伴。”
在昨天“黃金夢想號”來到拜亞姆附近,支援了當地的反抗軍一批急需物資後,作為聯絡人的達尼茲終於獲得了短暫的“假期”,被批準回到自己的船上。
在他歡天喜地離開後,安吉爾和克萊恩就再次閑了下來,後者在扮演伊蓮的過程中收獲頗豐,總結出了“無面人”的扮演守則,按他的說法,只要按部就班繼續進行扮演,很可能在半年內就能徹底消化魔藥。
因此,他也能留出一段空閑時間,陪同安吉爾前往那座無名小島,尋找“凝眸者”的蹤跡。
當然,這些事安吉爾不會對阿爾傑說,她只是在對方猶豫不決時補充了一句:
“他也是愚者先生的信徒。”
“是這樣,那我同意。”
倒吊人立即點頭,充分表達了對愚者先生和塔羅會的信任。
隨後兩人敲定了行動細節,決定周三早上出發後,結束了單獨交流。
恢復了視力和聽力,“月亮”埃姆林左右看看,挺直了腰杆,輕咳一聲,待眾人都看向他之後,笑著對倒吊人說道:
“感謝‘倒吊人’先生的幫助,我已經獲得了血族的遺產,成為一名男爵了。”
雖然說著感謝的話,但他脖子揚起,下巴上抬,炫耀的意味遠大於感激。
“所以,吸血鬼的男爵對應哪一個序列?”
他對面的“魔術師”佛爾思好奇地詢問道。
“血族,是血族!”
埃姆林頓失優雅,語氣顫抖著強調道。
(本章完)