這位上將畢竟是久經考驗的非凡者,很快冷靜了下來,尤其是“格爾曼”坦坦蕩蕩的眼神,讓他下意識認為對方不太可能是各種意外的始作俑者,否則早就趁自己還沒回來前逃離奧拉維島了,哪敢在床上呼呼大睡?
冷靜下來後,他很快問明了這三天的具體經過。
克萊恩未做太多渲染,除了隱去安吉爾在戰鬥中發揮的作用,以及將安妮的那滴血隔絕“**母樹”力量的作用歸結於“第九律”符咒效果之外,他原原本本將三天發生的一切,以及自己做出的關鍵選擇告訴了艾彌留斯。
當然,對**母樹的真正目標很可能是自己和安吉爾這件事,他是絕對不會說的。
先不提這全都源於猜測,光是讓上將發現自己其實是被殃及池魚的角色定位,就可能帶來後續無盡的麻煩。
聽到辛西婭慘遭天體教派欺騙,變成了畸形的怪物,最終在神聖之光中被淨化時,艾彌留斯接過了那條掛著黑犀牛角吊墜的項鏈,緊緊捏住,手背青筋鼓起,面色陰沉。
“你解決了他們的首領,派呂爾安公開搜捕全島的‘天體教派’?”
他緩緩問道,聲音低沉,隱藏著莫名的情緒。
“我認為這是你應有的反應。”
克萊恩坦然回答,這種種意外並不在他接取委托後拿到的“應對方法”之中,處理的手段純粹出於他了解艾彌留斯這位半神後的揣摩,但他很有信心。
“你的選擇,沒有問題。”
沉默地在臥室中來回踱步,半晌後,艾彌留斯說道。
隨著對方的認可,克萊恩感覺體內魔藥在這最終的回復中消化了許多。
比起他零碎的扮演,以及這幾天在秘書、情婦和衛兵仆從身上得到的相比,一位半神最終的認可無疑是更加有效的反饋。
輕輕舒了一口氣,他感覺全身都放松了不少,這幾天扮演中的緊繃,遭遇的各種“考驗”,以及昨天夜裡的危機,總算得到了回報。
有些好奇地看了他一眼,艾彌留斯嘴角撇了撇,讓他那下壓的嘴角生動了些,隨即開口道:
“你可以離開了,剩下的報酬找比爾特領取。”
這種事之後,不用簽什麽“保密協議”嗎?還是說他認為一個序列6絕對不敢違反職業道德,出去宣傳艾彌留斯的私事?
克萊恩腦中閃過幾個念頭,不動聲色地點了點頭,交換了雙方的衣服。
見睡袍下克萊恩的左肩還綁著繃帶,滲出了不少血跡,艾彌留斯皺了皺眉頭,似是不經意地問道:
“你肩膀是昨晚的傷?”
克萊恩接過風衣和禮帽,回答道:
“不算嚴重。”
他並不是謙虛,這點傷用不了幾天就能完全長好,如果回去之後借來安吉爾的“薔薇項鏈”,甚至只需要幾分鍾。
“在比爾特那裡多領200鎊,說是我的命令。”
淡然地給克萊恩的報酬加了一份,艾彌留斯套好睡袍,理了理有些亂糟的頭髮,重新變回了那個讓人尊敬的半神。
而克萊恩也恢復了瘋狂冒險家的打扮,手拎著禮帽優雅地低頭行了一禮:
“謝謝您的慷慨。”
當重新抬起頭,戴上禮帽時,他的面容已變回了消瘦的“格爾曼·斯帕羅”。
在窗邊望著克萊恩離去的背影,艾彌留斯手上捏著犀牛角吊墜,目光上移,看向天空中的緋紅之月。
與他前往無名小島,尋找幽靈船未果時相比,月亮又圓了幾分。
但回來時,一切已經不一樣了……
咯嘣,他五指攥緊,隨後松開,吊墜已被捏成粉末,飄落在地。
————
離開艾彌留斯的別墅,克萊恩沒有第一時間趕回安吉爾居住的旅館,而是一邊使用紙人躲避佔卜追蹤,一邊尋了處隱蔽的小巷,逆走四步,登上灰霧宮殿,“處理”這三天扮演的一切隱患。
首先,自然是評估自身是否受到了“**母樹”的汙染,他利用祈禱的反饋、紙人天使、海神權杖等各種方法把自己從裡到外翻了個遍,又做了詳細的佔卜,這才初步認定,自己還是“乾淨”的。
否則他寧願連夜去風暴教會的教堂報到,也不敢回到安吉爾身邊,把可能的風險帶給她。
上將的情婦,辛西婭那天夜裡的慘狀,以及對方最後的眼淚,還留在克萊恩的心底,恐怕要許久才能遺忘。
做完這一切,他沒有立即返回現實,而是坐在愚者的高背椅上,思索著這一切。
“事前的佔卜,提示沒有風險,事後也沒有任何汙染殘留……假如這兩次佔卜都被某個存在干擾,甚至讓我沒有任何覺察,那說明,對方的位格非常之高,甚至超過正神……”
他喃喃道,看向高背椅旁的“雜物堆”,那裡有源於卡維圖瓦的“海神權杖”,有“天使之王”阿蒙的時之蟲,有被真實造物主汙染的“全黑之眼”……
不管是序列1的天使之王,還是位格類似真神的“真實造物主”的汙染,都被這片灰霧穩穩壓製,他甚至曾在這裡作大死,佔卜過“永恆烈陽”和“真實造物主”,承受了對方的反擊,卻沒有當場死亡。
在貝克蘭德佔卜安吉爾去向時,只要有了相關線索,灰霧也能排除來自於“隱秘聖徽”的干擾。
“這就有了兩種可能,其一,這片灰霧也無法覺察‘**母樹’的干擾,祂甚至是超過了普通神靈的更高位存在;其二,這種汙染確實沒有真正的‘危害’,祂的目的,真的是讓我,讓安吉爾,成為祂的眷者?”
但不管怎樣,我身為序列6的非凡者,對這片灰霧的掌控力度還是太低……恐怕要到半神,它才能真正為我所用。
抬頭看了看不遠處,仿佛隱藏在灰霧深處的光之階梯的方向,他對晉升序列,提高實力的渴望又迫切了幾分。
穿過灰霧回到現實,克萊恩重新選好方向,借著夜色向“甜檸檬酒吧”趕去。
————
甜檸檬酒吧二樓,比爾特·白蘭度的房間內。
這位冒險家互助會的首領正捏著一支雪茄,看向窗外,瞧向海軍基地的方向。
昨天夜裡,基地附近上將的豪宅中發生了一場小規模的騷亂,風暴教會介入了,軍方介入了,不少衛兵和仆從被抬出了那裡,送進醫院或是教堂。
從那時開始,當地駐軍就聯合警察們開展了一系列行動,重點打擊了隱藏在這座島中的“天體教派”成員,行動迅速,手段粗暴,就連普通的冒險者和“灰色地帶”的產業都受到了不小的損失。
據他打探,行動的命令居然是由“海軍上將艾彌留斯”親自下發的。
那家夥現在可是個假貨!
比爾特可不記得他從艾彌留斯那拿到的資料裡寫著這些行動,扮演他的替身只要吃好喝好,瞞過身邊的人,隨便找點借口把重要的決策拖到幾天之後,就能完成上將的委托,脫身離去。以艾彌留斯的性格,並不會殺人滅口,報酬也將全額發放。
但現在到底是怎麽回事?
要不是艾彌留斯走前吩咐他不得輕易接觸那個格爾曼·斯帕羅,比爾特現在就想衝進上將的豪宅,質問這個愚蠢的瘋狂冒險家,腦袋裡到底想的是什麽?
哢嚓,房門被打開,比爾特回過頭去,發現是自己的副手索托斯·揚,一個膚色古銅,留著胡須的男人。
“查到了嗎?”
比爾特回到桌後,將雪茄搭在煙灰缸上,詢問道。
“情況還不清楚……”
索托斯含糊地回答,解開了風衣的扣子。
“那就繼續去查!”聽到手下辦事不力,比爾特怒罵道,“等上將閣下回來,我們一問三不知,都得去喂魚!要是那樣,當初還不如放棄這裡的產業,去東邊當海盜!”
“可是……”
索托斯依然是那副糊塗樣,表情困惑,五官都皺成了一團。
“沒有可是,動用所有人脈去打探,總有知道昨晚情況的,但別去賄賂上將閣下的人,他不喜歡這樣……你去辛西婭家問問,她父母或許知道些什麽。”
比爾特指點道,對這個經常混跡於海盜之間的手下有些失望。
“我還以為你知道些什麽。”
歎息了一聲,索托斯有些遺憾地說道,手在臉上抹了一把,就在比爾特驚駭的眼神中,變成了他剛才還在暗罵的瘋狂冒險家,格爾曼。
(本章完)