在眾人的目光下,“魔術師”終於說出了自己的想法:隻租不賣。
“由愚者先生見證,我們都不必擔心交易的可靠性,當你們需要這件神奇物品時,可以按日租賃,基礎費用300鎊,每一天加50鎊,可以任意使用上面記載的能力,但歸還時,需要保證記錄能力的書頁比借出時多兩張,這樣就能達成良性的循環。”
隨著她公布租賃方案,原本已經做好競價準備的“隱者”、“正義”,以及懊惱於自己沒有足夠財力的“倒吊人”、“月亮”等人都眼前一亮,感覺這是比花上萬鎊購買更合適的方案。
當然,“正義”也迅速計算了一下租賃方案的價格,發現“長租”也不是件難事,甚至不如自家城堡平時的修葺費用,如果不是擔心激怒其他成員,她甚至想直接開口租個一兩年再說。
要克制,奧黛麗,錢不是問題,但這樣“壟斷”會引起其他人不滿的,爸爸教過我,壟斷並非做生意的最好形式,共贏才是……她勸說著自己,放棄了搶先租下這件物品,反正自己現在待在安全的家族領地,要六月才會返回貝克蘭德。
其他人就沒有她這樣猶豫了,倒吊人和月亮先後開口要求短租幾天,前者顯然奔著探索“無名小島”的行動,想增加自己的戰鬥力,後者則坦然血族內部的“狩獵競賽”到了關鍵時刻,自己更需要這件物品。
當然,前往無名小島的時間段,這件神奇物品將由“世界”使用,因此“魔術師”隻租給“月亮”兩天,還強調了用完的能力必須用同檔次的補上,當然,不限種類。
完成這樁很可能對塔羅會影響深遠的交易後,“正義”奧黛麗終於有了開口的空閑,她醞釀著情緒,似平淡實激動地開口道:
“大家,我這周已經成功晉升‘催眠師’了。”
這是“觀眾”,或稱“巨龍”途徑的序列6,第一次加入塔羅會時還是普通人的奧黛麗僅用了不到一年,就晉升到在教會中也能擔任主教的序列,確實值得她自豪。
當然,在座的基本都是各個組織、族群的精英,克萊恩也是和奧黛麗相似的時間成為非凡者的,現在已經序列5了,而我……唔,我有部分序列擁有提前扮演的經驗,還拿到了“魔女”牌,掃清了魔藥配方的一切障礙,不能算在內……安吉爾思索著,對這位充滿朝氣、活力的少女表達了祝賀之情,其他成員也同樣如此。
不過目前應該是“交易”而非“自由討論”環節,因此奧黛麗鋪墊完後立即接話道:
“所以,我想尋求‘催眠師’的下一個序列魔藥的線索,哪怕只有名稱也行,任何有用的線索我都會照價購買!”
她再次發動了金錢攻勢。
雖然已經加入“心理煉金會”,但奧黛麗仍然恪守著加入前由其他塔羅會成員幫她定下的方案,在煉金會中依然是序列8的非凡者,正計劃社交季開始,回到貝克蘭德後透露自己已經晉升序列7的事實,因此想從中獲得序列5的魔藥將會遙遙無期,只能把希望寄托於塔羅會。
她先後將目光投向“皇后”、“世界”和“隱者”這幾位實力強大、行動力或人脈充足的成員,可對方都沒有給予答覆,讓她隱隱有些失望。
在她對面,“倒吊人”阿爾傑內心也有著向眾人分享自己晉升序列5的衝動,但他沒有讓這份情緒支配自己,而是打算過幾次聚會再透露,以免暴露自己在風暴教會內的真實身份,又或是引來某些麻煩。
要不是打算和皇后、世界一起進入那座小島探索,他連這兩位“盟友”都不想透露。
想到這裡,他看向“皇后”,後者正巧開口道:
“出售一份仲裁人序列6‘法官’,還有一件歌頌者序列7‘太陽神官’特性的神奇物品,非凡特性3000鎊,神奇物品1500鎊。”
聽著這宛如市場叫賣般的話語,不光是倒吊人,其他成員也紛紛吸了一口氣,驚訝於“皇后”又一次拿出這麽多等待出售的物品。
這意味著,她一周內又解決了一個序列6的非凡者,還順手撿了一件神奇物品,不過想想她是塔羅會目前唯一的半神非凡者,又覺得很正常了……眾人你看我,我看你,最後居然是同為歌頌者途徑的“太陽”戴裡克買下了那件從威廉·賽克斯身上撿來的懷表。
考慮到他位於不見天日的神棄之地,能發出光明之火,釋放太陽光環的神奇物品永遠不嫌多,甚至有機會交換到更高價值的材料,安吉爾允許了他以“賒帳”的方式購買了懷表。
“皇后小姐,這份‘法官’的非凡特性能保留一段時間嗎?一個月左右,我也許會買下它。”
“魔術師”突然開口道。
佛爾思或許是想為她的朋友,現在是仲裁人序列8“治安官”的休·迪爾查購買這份特性,但中途還隔著序列7的“審訊者”,所以還在猶豫?
安吉爾思索著,剛準備點頭答應,長桌末尾的“世界”克萊恩就發出一聲輕笑:
“我這裡還有一份‘審訊者’非凡特性,1000鎊。”
佛爾思頓時眼前一亮。
她的朋友休已經提到自己對治安官的能力愈發得心應手,熟知扮演法的佛爾思清楚,她很可能已經臨近消化體內的魔藥了,一份“審訊者”正是給她的最好禮物。
至於“法官”,她最近各種版稅、代理費用的收入雖然還差一些,但《大海盜》和《大冒險家》系列的首批版稅已經打進了她的帳戶,還未來得及轉給那位筆友,動用它們的話也可以勉強拿下,而且現在有了出租“萊曼諾的旅行筆記”的額外收入,很快就能補上空缺……
金錢易得,特性難求!
下定了決心,“魔術師”重重點了點頭,從癱在高背椅上的姿勢轉為正坐,很快談妥價格,分別用1000鎊和3000鎊幫自己的朋友拿下了序列7和序列6的非凡特性。
就算她不需要,我也能找倒吊人先生製作成神奇物品,如果再有一件類似旅行筆記的神器,說不定能把花費全賺回來……她為自己的奢侈行為找著借口。
但隨即,佛爾思內心就生出一絲疑惑:“皇后”和“世界”,不會是聽說我從老師那裡拿到了一筆獎勵,準備榨乾我吧?
她偷偷看了看兩人,又否定了這種想法。
身價高企的冒險家和海盜,怎麽會看上我這點錢呢?
他們殺X先生甚至都沒打算收錢!
……
很快,大家進入了自由交流環節,等待已久的“隱者”再次詢問起神話生物之血的線索,她從種種不經意的細節,已經判斷出“倒吊人”成功晉升了序列5,同在羅思德群島,和對方有著相似“生態位”的她對晉升序列4又多了一分急切。
聽到隱者的需求,安吉爾立即想到了安妮這位序列2的“平衡者”,以她的性格,如果自己請求,應該不難拿到一滴血液,但“隱者”要這滴血液,是準備製作高級符咒,還是用於某種儀式?後者或許會對安妮造成威脅……
正猶豫時,“世界”再次開口道:
“我或許可以嘗試,但你能付出什麽讓這位天使滿意的代價呢?”
他不會是打算找阿茲克先生吧……安吉爾剛有所猜測,克萊恩就補充道:
“是‘怪物’途徑的天使。”
原來是威爾·昂賽汀,但他還是個胎兒,預計兩個月後才出生,你打算怎麽取血?
安吉爾用一種古怪的目光看向“世界”,其他人也同樣如此,但目光中是震驚和興奮,前者因為“世界”能直接與某位天使聯系上,後者當然是為塔羅會的“人脈”而高興。
既然他準備賣掉威爾,那安吉爾就沒有開口提安妮的事了,畢竟兩人只是契約關系,需要節約使用這種“信任”。而威爾·昂賽汀顯然對克萊恩有一種特殊的關注,身為胎兒還經常勞心勞力為他出謀劃策,想必這次也一樣吧……
她暗笑著,看“隱者”答應去尋找能讓對方滿意的代價,結束了這次對話,腦中卻不由得想起那艘從第四紀一直活到現在,甚至變成了少女,喜歡光著腳在自己的甲板上來回走動的“安妮女王復仇號”。
……
啪嗒啪嗒。
清脆的腳板拍擊聲音不斷響起,一名身穿淡黃長裙,赤足的黑發少女腳步輕快地向前走著,她腳下鋪就路面的石板已不複建造時的光滑,且長滿了苔蘚,卻在她每次落腳前被無形的力量推向兩側,讓她雙足始終保持光潔。
她身後,身穿白色因蒂斯風格襯衣和黑色夾克外套,腰挎細長刺劍的貝爾納黛·古斯塔夫以更為小心的步伐跟著前方的安妮,長筒皮靴準確地落在對方的足跡上,神色罕見地出現了一絲緊張。
她們身旁、上方都是和足下同樣的石板,形成邊長完全相同的正方形通道,後方是隱約的海浪聲,前方則是完全黑暗,寂靜無聲的“墳墓”。
這是羅塞爾·古斯塔夫的陵寢,他的九座陵寢之一。
“黑皇帝”的陵寢!
(本章完)