“褻瀆之牌?”
安吉爾視線同樣停留在那棟完好度明顯高於其他殘骸的建築遺跡上,疑惑地反問道。
“不,我是指價值不低於‘褻瀆之牌’,雖然經過種種推測,我也覺得齊林格斯覬覦的必然是這樣一張能讓他直達高序列的紙牌,但不能完全確定。”
阿爾傑立即回應道,語氣不那麽確信。
確實,原海盜將軍之一的“颶風中將”齊林格斯既然已經擁有自己的船隊,擁有了比肩高序列神奇物品的“蠕動的饑餓”,只要在大海上穩穩發展自己的勢力,晉升序列5應該不是難事,那麽讓他放棄一切,孤身前往貝克蘭德的原因,也就只有通往高序列的門票了……
冒險刺殺尼根公爵的“**使徒”的目標同樣是一張“深淵”牌,齊林格斯和他的行動路徑如此相似,甚至目標都是同一人,確實有可能被許諾了一張“褻瀆之牌”作為獎勵。
安吉爾在腦中回憶著自己在貝克蘭德的那些經歷,確認了阿爾傑的思路正確性。
但不管怎樣,只能進入那座遺跡,才能確定所謂的“貴重物品”是否是羅塞爾大帝留下的紙牌之一。
“那我們動作就要快,你大概只剩8分鍾的活動時間了。”
克萊恩瞥了一眼阿爾傑,低聲說道。
使用“魔術懷表”十分鍾後,他就會陷入長達12小時的畏懼火光的負面效果……安吉爾嘴角抽動了一下,想起自己以前的那些不堪經歷,語速較快地吩咐道:
“帶路吧。”
阿爾傑捏了捏口袋裡的懷表,沉默地點點頭,有些猶豫地舉起了馬燈,帶頭走向那棟建築。
這棟高塔和鍾樓已經垮塌,只剩主體的三層高建築外表極為樸素,沒有現在常見的扶壁或裝飾立柱,窗口狹小,正門卻有足足兩層樓高。
當然,如今它的門窗都已腐朽,隻余空洞洞的拱形缺口,宛如一隻張開巨口的怪獸,等候來人自投羅網。
“像是第四紀早期的建築,各大教會當時都有這種造型的教堂。”
歷史高材生克萊恩站在門口,抬頭眺望,忍不住破壞了格爾曼的扮演風格,評價道。
“沒錯,風暴教會的典籍中有記載,上神廟下墓葬,寓意生和死的統一。”
阿爾傑詫異地看了隊友一眼,補充道。
這時候就沒我插話的余地了……安吉爾暗自哼哼了兩聲,利用黑暗視覺朝門內看去,發現門後廣闊的空間中什麽都沒有,只在兩側、深處各有一道門廊通向其他位置。
“一樓應該安全。”
她提醒道,主動向前,首先走入建築內部。
這種狹小的區域,要是讓兩位序列5去探路,遇到真正的危險恐怕都來不及逃脫,她必須得走在前面。
其他兩人也默認了這種安排,亦步亦趨跟在身後,克萊恩悄悄放出了隱身狀態的“血之上將”秘偶,讓他浮在空中,以另一種視角觀察著隊伍四周,防范偷襲,阿爾傑則拔出腰間的彎刀,握持刀柄的右手肌肉鼓起,顯然已經利用非凡能力強化了自身。
進入建築,安吉爾立即發現兩邊通向其他位置的走廊已經徹底倒塌,而且從建築外部的情況可知,它們連通的方向恐怕已經沒有相應的建築存在了。
而正前方,原本應該是教堂祈禱廳的聖壇位置,卻只有一個幽深的空洞,通向建築下方。
難道是阿爾傑所說的地下“墓葬”?
安吉爾皺著眉頭靠近,無形的絲線悄然蔓延,代替她先行進入空洞,探向深處,她自己則將目光投向空洞的上方,那處各大教派祈禱廳統一掛著聖徽的位置。
牆上沒有聖徽,只有一幅幾乎被時間抹去的壁畫。
上面繪製著高聳的山峰,以簡筆描繪層層光輝的十字架,以及山下矗立的,懷抱一塊石板的偉岸身影,和周圍長著羽翼的天使。
要不是知道這裡是異世界,我都要認為是某個被釘在十字架上的人了……
安吉爾忍住開口銳評的衝動,看向其他兩人,阿爾傑借助馬燈同樣在觀察壁畫,克萊恩則雙眼有些失焦,顯然視線鏈接到了自己的秘偶身上。
“這是‘遠古太陽神’……
“難怪是第四紀,不,應該屬於第三紀延續的風格,這是祂的教堂……”
阿爾傑最先想到了什麽,語氣帶著震驚,帶著一絲愕然。
經他提醒,安吉爾才想起早在去年年底,“世界”,也就是身旁的克萊恩曾舉報過一座位於貝克蘭德郊外的古老遺跡,而後在夢境之中由阿羅德斯輔助,旁觀了“機械之心”探索遺跡的全過程。
在那裡,有著類似的壁畫,以及“遠古太陽神”身旁年幼的亞當和阿蒙。
她看向克萊恩,後者同樣皺眉思考,片刻後開口道:
“應該就是祂,懷中那塊石板有些古怪……不過地面上的區域應該沒有隱藏什麽東西,只能進入地下了。”
他應該用秘偶和靈體之線確認過……安吉爾點點頭,繼續驅動無形絲線探索地下區域,自己則緩緩向洞口走去。
同時,她開口道:
“我探查到下方有些石像……你們看到的時候別太驚訝。”
她的絲線已經進入地下寬闊的仿佛不是為人類建成的甬道,探索了較長的距離,清楚三人將要面對什麽,因此提前出言提醒。
克萊恩和阿爾傑沉默地點了點頭。
“我們……”
見大家準備好,她再次開口,卻聽到身後傳來一陣由遠及近,逐漸變得沉重的腳步聲,三人回頭望去,建築大門外,剛才三人靠近的位置,一座身高超過四米,體表灰白,頭頂尖角,背生六翼的巨大怪物正緩緩靠近。
這只能提供“秘偶大師”部分魔藥材料的六翼石像鬼一手拿著比身高還長的石製長戟,一手托著一隻變成了石像的“狩獵黑蛛”,雙眼閃著火紅的光芒,就要踏入這座建築之中。
那是唯一的出口……無需溝通,三人立即明白了目前的處境,毫不猶豫地向深處的洞穴鑽去,踏過寬闊的石階,轉過一個直角,進入了地下的甬道。
這條仿佛為巨人修建的甬道高約十米,截面呈拱形,深得看不到盡頭,完全無光的環境中,只有倒吊人提著的馬燈發出微弱的光芒。
甬道之中,密密麻麻地擺放著一具具石像,他們大多是人形生物,少數為體型不同的動物,甚至還有一隻蜷曲著身體的“狩獵黑蛛”,他們以極為規整的方式,由高到低排列在牆邊,向著入口位置,如同兩列儀仗隊。
巨人、精靈、人類,老虎、狒狒、蜘蛛……他們種族不同,衣著風格跨越千年,唯一的共同點就是通體灰白,表面精致,精雕細琢,面部則露出痛苦、絕望的表情,就連動物也不例外。
幽深黑暗的通道,栩栩如生的石像……要不是安吉爾預先提醒,這副詭異的場景可能會讓他們掉頭就跑。
“那塊區域?”
皺著眉頭,阿爾傑試探地詢問道。
三人都想起了剛才的驚魂一刻,以及幾乎被全身“石化”的經歷。
這些“石像”,原本都是活生生的人類和動物?
如果我們在那塊區域被徹底石化,會不會被那具六翼石像鬼搬到這裡,滿臉絕望,成為他們的一部分?
短暫的驚愕後,三人想起了阿爾傑距離畏懼火光只剩5分鍾左右,迅速擺脫後怕的狀態,繞過那些被整齊擺放在甬道兩側的石像,朝深處走去。
身後,那具高大的六翼石像鬼的腳步仍緩緩接近,聽著已經進入了建築的一樓,正向地下區域走來。
要不是有“傳送”和“鏡中世界”作為離開這裡的手段,我們此時就該回過頭去,把石像鬼乾掉保證撤離通道……安吉爾思索著,一馬當先走在前面,絲線探路,黑暗視覺從甬道兩側的石壁上掃過,不出意外地看到了一幅幅讚美“遠古太陽神”的壁畫。
它們大多由於石壁的開裂、塌陷而不可辨識,但也有一些相對完整的,描繪了和上方那座壁畫類似的場景:巨大十字架、層疊的光輝以及偉岸的身影,祂對抗著肆虐的洪水,撫慰著龜裂的大地,注視著幽邃的星空,就像在替自己的信徒抵擋一切邪祟和災難。
就連七神的教堂也不會這麽直白地讚美神靈,畢竟大家都有各自的聖典,不會把一切都攬在自己身上……阿爾傑下意識就想右拳拍擊左胸,為自己信仰的風暴之主說上兩句,但想起這裡沒有“外人”,也就不再裝了。
“這和‘太陽’先生所說的神棄之地神廟裡的壁畫類似,但那邊讚美的是‘真實造物主’,這裡則是‘遠古太陽神’。”
他冷靜地分析道,沒有因為只剩幾分鍾而過於緊張,放棄探索。
再說,大不了到時熄滅馬燈,在黑暗中探索,我,“皇后”和“世界”都有黑暗視覺,火光其實並不必須……這麽想著,他看向身旁的“世界”,期待明顯學識最為淵博的這位塔羅會成員,愚者先生的眷者給出一定解答。
“或許這位和‘墮落造物主’,和白銀城信奉的那位造物主存在著某些聯系,第三紀有太多目前的歷史學家無法確認的事。”
克萊恩回答道。
在這些隱秘知識上,他,或者說“愚者”,也並不比其他塔羅會成員知道得更多。
我的優勢在羅塞爾的日記,而他只是生活在兩百年前的人,隱藏在歷史迷霧中的秘密太多太多……他自嘲道,在身後繼續靠近的石像鬼腳步聲中催促其他兩人繼續前進。
走過一幅幅壁畫,在安吉爾通過絲線探索,避開死路的幫助下,來到了一扇足足八米高,留有一道縫隙的對開石門前。
入口是這樣,甬道也是這樣,這座地下建築顯然並非為人類,或者說不止為人類而建造……想到甬道入口處的巨人“石像”,以及徘徊在附近的高大石像鬼,安吉爾有所明悟。
克萊恩則研究起了石門上方的符號,確認了它們代表著死亡和新生,常鐫刻於公墓與陵寢的入口處。
“應該就是這裡,考慮到齊林格斯五年前那次探索用了大致十分鍾,他應該進入了這扇門後……”
阿爾傑說道,主動熄滅了手上的馬燈,以免3分鍾後陷入畏懼火光的狀態,對隊友造成不利影響。
身為序列6,但帶著“蠕動的饑餓”的齊林格斯大致與序列5的非凡者相當,我們這裡有兩個序列5,一個序列4,危險性不算大……安吉爾以眼為鏡,進行了一次佔卜,得到危險性不高的結論,遂向克萊恩和阿爾傑點了點頭。
他們一個招出“怨魂”秘偶,穿越石門進入內部,一個雙臂肌肉暴漲,利用暴怒之力直接按向厚重的石門,借著水與風的力量潤滑古老的機構,以近乎無聲的方式將門扉推向兩側。
簡直心細得不像那些風暴信徒……安吉爾暗笑一聲,黑暗中明辨事物的目光由逐漸寬闊的門縫中探向深處,初步確認了房間內的情況。
果然,上方疑似神廟的建築下,是一座古老的墓葬廳……她視線掃過一具具圍成圓形的灰白石棺,在它們中間的空白地帶停留,驚訝地發現地面繪製著一副彩色的畫。
畫在地上,而非牆上,這有某種特殊的意味嗎……她腦中剛冒出這個念頭,就被畫上描繪的內容所震撼。
這副“地板畫”借助超出第五紀現今流行的有序構圖的風格,以陰暗的色調和寫實的筆觸,用俯視視角繪製著一張長條桌,上面仰躺著一具背負十字架的身影,他渾身鮮血淋漓,部分肢體缺失,腹部、頭顱開著洞,白色的腦漿、黑色的腸子誇張地湧出。
在他身旁,三道或威嚴,或英俊,或富有智慧的高大身影彎下腰,捧著滴落鮮血的手臂啃食,按著流出腦漿的頭顱吸吮,挖出還在跳動的心臟整個吞下,眼神中流露出邪祟與瘋狂,和他們頗為正面的形象完全不符。
最詭異的是,在顯然已經死去的仰躺身影胸腹之間,坐著一個皮膚漆黑,陰影及身的嬰兒,他和其他三人一樣,抓著一截腸子咀嚼著,如同在享用美食,表情卻有些瘋狂,隱隱與其他分食屍體的人爭奪著。
如果地板畫僅僅描繪這樣的瘋狂場景,還不至於讓安吉爾感到震驚,畢竟在羅塞爾倡導的“藝術自由”的複興運動後,以地獄般的場景和惡魔的殘忍為主題的繪畫作品並不算少,甚至受到不少富人和貴族的喜愛,暗中購買,私下收藏,形成了小眾但自詡鑒賞力高級的小圈子。
但是,她認出了畫中那些身影所代表的身份……
仰躺在桌上,成為其他人食物的顯然是這座建築中壁畫描述的“遠古太陽神”,而那三個外表偉岸,目光卻無比邪祟的人,安吉爾曾在“太陽”先生展示的“真實造物主”神廟壁畫,以及“世界”克萊恩探索過的貝克蘭德地下遺跡中見到過。
他們,不,祂們分別是“風暴之主”、“永恆烈陽”,以及“知識與智慧之神”!
(本章完)