“所以,‘佔卜家’途徑確實要到序列7,才能獲得諸如火焰閃現、紙人替身之類的能力……”
克萊恩介紹著自己通過“小醜”魔藥獲得的新能力,包括對身體的強化,格鬥能力的增強,以及可以憑直覺預判敵人的下一步行動,獲得對即將發生的危險的預感。
剛才安吉爾發動攻擊時,他就提前覺察,並做出了適當的反應,但魔藥並不能賦予他戰鬥經驗,僅僅一招之後,就被經驗豐富的安吉爾反製。
翻身失敗的“小醜”克萊恩羨慕地看著安吉爾左腕,那裡藏著包含“魔術師”特性的“魔術懷表”,擁有實用性極強的三個非凡能力。
那將是他的下一個目標。
三人閑聊時,鄧恩和倫納德從隔斷後方走出。
“你們怎麽都在這?已經完成考查了?”
見安吉爾和克萊恩這兩位今天接受考查的值夜者都在接待廳,倫納德不解地問道。
“他們都已經是序列8了,倫納德,你可得加快腳步,不然就要被後輩趕上了。”
“都已經……”
倫納德有些不敢相信,眼神來回在安吉爾和克萊恩身上移動。
鄧恩卻像早已料到結果,淡然地點了點頭,他沒穿那件幾乎不離身的風衣,而是馬甲加白襯衫,顯得消瘦,但更加精神了。
“對了,隊長,我上來的時候,塞西瑪閣下讓我告訴你們,所有非凡者以及老尼爾,大家一個個去煉金室,完成考查的最後一步。”
還沉浸在晉升的喜悅中的克萊恩見到鄧恩,連忙將“女神之劍”的囑托轉達給對方。
最後一步……按戴莉的說法,應該是要讓大家都立下誓言,不泄露“扮演法”的秘密……
安吉爾猜測著。
“好的,我第一個去,順便通知老尼爾和弗萊,呵,他今天輪值查尼斯門。倫納德,伱排第二個,等我上來就輪到你,隨後還要去通知在家輪休的洛耀,只有她現在不在這裡。”
鄧恩迅速安排好順序,隨後離開接待廳,前往地下室了。
剩下四人在沙發上圍著茶幾坐了一圈,享用起安吉爾泡好的那壺咖啡。
“也許我該找個機會提交特別申請,晉升序列7了,這幾天聽你們討論如何掌握魔藥,我也有了一些心得。”
牛飲般喝下精心泡製的咖啡,倫納德狀似不經意地說道。
你應該晉升序列7的“演員”……
看著他拙劣的演技,安吉爾腹誹著。
“如果你能盡快晉升,或許有機會擔任廷根小隊的代理隊長。”
戴莉目光終於離開了她手上的報紙,看向倫納德,說道。
“代理隊長?”倫納德臉上是不加掩飾的疑惑與茫然,隨即,疑惑轉為震驚。
“難道隊長要晉升序列6了?”
序列6……和前幾天那名“紅手套”的隊長,索斯特一樣?
安吉爾看向一旁剛晉升序列8的克萊恩,發現對方眼中是同樣的震驚。
透露信息的戴莉只是微笑,不再言語。她此刻的笑容毫無以往的陰霾,毫無看似柔和卻拒人千裡的氣場,加上今天卸去妝容和掛飾的打扮,讓幾位年輕的值夜者一時間有些呆滯。
“先不要透露給別人哦。”
留下這樣一句等同於是確認的話,戴莉起身離開了接待廳。
剩下面面相覷的三人。
“沒想到……在序列7等待了三年還毫無頭緒的隊長,居然要晉升了。”
倫納德喃喃道。
安吉爾卻是早已有所覺察,她與克萊恩準備提交特別申請時,鄧恩就詢問了“完全掌握魔藥”時的感受,並若有所思,那時他很可能就已經有了類似的感悟,但並不確定這就是消化完魔藥的提示。
“我猜戴莉女士一定是和隊長坦白戀情了!”倫納德接下來的一句話卻離題千裡,讓人猝不及防,“就是不知道是哪邊先開口的,我和羅珊打過賭的……哎,他們這麽多年都羞於開口,到底是什麽事情推動了這兩個……”
他最後一個詞聲音極低,讓人難以聽清。
這可是我冒著被煤氣燈炸死的危險促成的……
幕後英雄安吉爾嘴角抽動,忍不住想露出笑容,又擔心被倫納德猜到真相,只能奮力壓住表情。
……
不多時,穿著襯衫馬甲,沒戴禮帽的鄧恩從地下室返回,把仍舊想八卦自己隊長的倫納德換走。
“他怎麽了?”
看著倫納德離開前奇怪的眼神,鄧恩好奇地問道。
“也許是想向你討教‘夢魘’的扮演心得吧,他好像準備晉升序列7了。”
克萊恩憋住笑回答道。
鄧恩立下誓言後,應該也獲知了扮演法的相關知識,他們之間無需擔心泄露秘密,違背誓言。
聽到回答,這位“夢魘”灰色的眼眸變得深邃。
“那我倒是可以教教他……或者讓他親身體驗一下。”
隊長是不是入戲太深了……要記住,“扮演”只是扮演……
安吉爾在內心為倒霉的倫納德點了根蠟。
————
隨著一名名值夜者進入地下的煉金室,或面帶疑慮,或陷入深思地回到接待廳,這次由“女神之劍”進行的考查也接近了尾聲。
弗萊、西迦和科恩黎紛紛對安吉爾,對克萊恩表示祝賀與感謝,前者是對他們晉升序列8的表示,後者則是感謝他們分享了“扮演法”的秘密。
被要求立下誓言後,這些聰明的隊友們也有所察覺,明白了安吉爾與克萊恩在提交特別申請後,為何要如此有目的性,甚至顯得有些焦急地告訴他們“如何掌握魔藥”。
也許那位高級執事,克雷斯泰·塞西瑪也看穿了兩人的心思,但默認了他們在立誓前的分享行為。
至少在考查的過程中,他並未就此提出疑問。
現在只剩進入煉金室的老尼爾,和輪休在家的洛耀,等他們兩人也完成考查,今天的事就圓滿結束了。
幾名值夜者的閑聊越發火熱,鄧恩則微笑著站在牆角,看著情緒高漲的隊員們。
直到克雷斯泰一臉嚴肅地從隔斷後走來,他立起的衣領已經放下,露出嘴唇與下巴。
這位高級執事環視大廳一圈,目光停留在鄧恩身上。
“鄧恩,你跟我過來一趟,到煉金室來……格蘭傑女士,你去找戴莉,讓她也下來。”
喧鬧的接待廳仿佛被按下了暫停鍵,瞬間變得鴉雀無聲,值夜者們面面相覷,不知煉金室中的考查發生了什麽變故。
鄧恩給他們一個稍安勿躁的眼神,跟隨克雷斯泰快步離開。
他讓我去找戴莉女士,那說明我應該沒問題……難道是克萊恩?
安吉爾快速回顧著考查的全過程,又看向克萊恩,後者搖了搖頭,表示自己也不知情。
但高級執事的命令必須執行,安吉爾也離開了接待廳,沿著辦公室、娛樂室等房間一路尋找,最終在鄧恩的辦公室內找到了坐在隊長的靠背椅上小憩的戴莉。
“讓我也下去?怎麽回事?”
戴莉帶著睡意的臉上滿是疑惑。
“不清楚,是克雷斯泰的指示,隊長已經在那裡了。”
安吉爾同樣一頭霧水。
兩人沿著階梯來到地下通道,在十字路口左拐,接近通向煉金室的暗門。
尚未到達門邊,安吉爾就聞到一股淡淡的血腥味,越是靠近煉金室,味道越是明顯。
可走廊上空空如也,沒有血跡,也沒有其他異常。
她看向身旁的戴莉,後者也是一臉嚴肅。
深吸一口氣,掏出“渴血”,安吉爾加快腳步,走在戴莉身前,來到暗門旁,推開了煉金室的門。
血,滿地的鮮血!
陷入黑暗的煉金室地面上像是被抽象畫家隨意潑灑一般,布滿了大小不一,毫無規律的血跡。
仔細看去,還能看到血跡上有著一撮撮細密的長毛。
通過黑暗視覺,可以看到房間中央仰躺著一名**著的人,他滿身血跡,花白的發須也沾染著凝固的血塊,額頭和臉頰分別有一對傷痕,還在流出鮮血。
克雷斯泰·塞西瑪站在一旁,手持那把長度不到一米的骨劍,就是這件聖物吸收了周圍的光線。
在高級執事身後的是滿臉疲憊地按著太陽穴的鄧恩,聽見腳步聲,他回過頭來,眼神少見地帶上了一絲茫然,一絲痛苦。
安吉爾的心逐漸下沉。
老尼爾失控了。
(本章完)