跟隨伊蓮來到甲板上,安吉爾的目光立即就被船隻正前方的一團濃鬱霧氣所吸引。 此時時間是周五的午後,原本無雲的海面被熱辣的陽光籠罩,空氣潮濕又悶熱,但“紅發女郎”前進的方向卻飄著一團有別於蔚藍天空的烏雲,下方,一片迷霧籠罩了海面,大小恰巧與烏雲相當,仿佛被某種力量“圈禁”在一定范圍內,不會漏出,但也不放過任何一塊空缺。
根據目測,船隻距離濃霧和烏雲大概還有10海裡左右,哪怕海上視野極佳,也根本不可能看透這團霧氣,窺見內部是否存在安吉爾所找的島嶼。
“減慢速度,不要一頭扎進去。”
安吉爾皺著眉頭,對身旁的伊蓮說道。
找到了迷霧籠罩的海域,她反而不急著進入探索了,畢竟根據經驗,擁有序列3魔藥材料的地方,很可能具備半神級別的超凡生物,“紅發女郎”要是沒有做好準備就進入霧中,說不定會慘遭攻擊,全軍覆沒。
“風速不快,我們已經在減速了,預計到達迷霧邊緣是一小時後的事了。”
伊蓮回答道,但還是吩咐同樣不斷向前眺望的水手們放下一部分風帆,減慢船隻的速度。
隨即,安吉爾找到了在甲板一角,艱難地躲避著烈日的海妖魚魚。
這隻體表覆有鱗片,下身原本呈魚尾狀的海妖在離開海水後已經化為擁有四肢,魚鰓隱藏在耳朵下方的人形,穿上了一件用以隔絕陽光,避免體表過於乾燥的罩袍,鉑金色的美麗長發在兜帽旁灑落,如同耀眼的流蘇。
見到把她“騙”上船的魔女,海妖雙眼一亮,仍然帶著少許鱗片的赤足啪啪地在甲板上拍打著,快步跑來,一把將安吉爾抱住。
“好了,魚魚,”安吉爾摸了摸這個心智如同孩子一般的海妖的腦袋,“你能感覺到前方的海域有什麽異常嗎?”
“我,沒有,發現,敵人。”海妖用饒著舌的語調緩緩回答道,蔚藍色的眼眸看向那團迷霧,片刻後搖了搖頭,“但是,裡面,很安靜,沒有魚。”
意思是連普通的海洋生物都繞開了那團濃霧?這意味著某種特殊的危險,還是隱藏“不老泉”的力量同時也隔絕了整片海域?
安吉爾一邊思索著,一邊進行了一次簡易佔卜,果然因為缺少信息而失敗了。
她又找到了指出這個地點的女巫蒂婭,後者正拿著一個從威廉那借來的單筒望遠鏡,在甲板高處看向遠方的迷霧,在安吉爾詢問後,有些疑惑地回答道:
“我在資料上看到的就是這片海域,現在也確實找到了烏雲和迷霧籠罩的位置,接下來當然是進去看一看……我想,那座島嶼或許就在迷霧深處吧?”
這麽說倒也沒錯……安吉爾猶豫地看向不斷接近的濃霧,片刻後還是下了決定,讓伊蓮把“紅發女郎”徹底停下,在距離那塊海域大約5海裡的位置停了下來。
這個距離,能更清晰地看出迷霧區域的大小,寬度大概只有3海裡左右,與一般航道附近能見到的島嶼大小類似,這同樣意味著霧氣深處的“不老泉”所在島嶼不會很大。
但就算靠近了迷霧,安吉爾的視線仍然無法穿透那團看起來並不算黯淡,甚至有些透光的區域。
這種信息的缺失讓她十分焦慮,甚至有些想將一面魔鏡送進迷霧之中,借助她與鏡面的聯系直接看清霧中到底有什麽危險,有什麽秘密……
如此想著,她眼前一亮,看向躲在暗處的“魚魚”。
片刻後,脫下罩袍,身上重新覆蓋上青藍色鱗片的海妖捧著一面梳妝鏡跳入海中,她的雙腳迅速化為分叉的魚尾,並逐漸貼合,形成能在水下靈活遊動的尾巴,臉頰兩側的魚鰓也不斷在海水中獲取著氧氣,讓她能以比船隻快得多的速度遊向迷霧籠罩的區域。
借助她手中的魔鏡,安吉爾也能從不同角度觀察四周的水域,甚至隱藏在鏡中世界,隨時來到海妖身旁,進行戰鬥或保護自己的“斥候”,甚至可以將她拉入鏡中,回歸“紅發女郎”號。
隨著視點不斷前進,她發現四周的魚群確實以肉眼可見的速度減少,很快,一條仿佛是分開了正常海域與海洋生物“禁區”的無形阻隔出現,魚群在此轉向,卻沒有任何一條敢於越過它。
在它上方,正是陽光普照的海面與烏雲籠罩的迷霧區域的分界線。
海妖“魚魚”不安地四處看了看,抱緊了胸口的梳妝鏡,尾巴搖晃著,在“分界線”旁徘徊幾圈,最終還是一頭扎了進去。
隨著鏡子穿過那道無形的阻隔,周圍的海水猛地由蔚藍變為深藍近黑,如同突然來到深海一般。
“紅發女郎”號上的安吉爾也接收到了魔鏡傳回的信息,她警惕地看向船隻前方似乎毫無變化的那團迷霧,準備隨時通過鏡子替身降臨到海妖身旁。
但什麽都沒有發生。
那片海域除了因為頭頂有濃霧和烏雲掩蓋,失去陽光照耀變得黯淡之外,並沒有任何異狀出現。
沒有怪物襲擊,沒有突然出現的島嶼……
片刻後,海妖遵循出發前安吉爾的命令,浮上了水面,一邊用魚尾拍打著海面,一邊高舉魔鏡,讓遠方的魔女得以以鏡為眼,觀察四周的情況。
迷霧,目光所及,除了迷霧還是迷霧,就連黑暗視覺都無法穿透。
隱約的聲音也能通過魔鏡傳入安吉爾耳中,但這片海域寂靜得像是死去了一般,沒有海風,沒有浪花,除了海妖遊動時的一點波浪,就只剩下她透過魚鰓和鼻孔呼吸產生的些許聲音。
接下來的半小時,安吉爾的視線跟著海妖“魚魚”在迷霧區域不斷巡回,時而鑽入海中,時而浮出水面,但除了迷霧和空無一物的海水外,並沒有找到任何有用的線索。 “但這片迷霧不可能是自然形成的,它排斥海洋生物的特性顯然意味著某種力量的作用,只是我還沒有突破它的阻隔,見到霧中隱藏的真相……”
安吉爾喃喃道,看著海妖在水手們的幫助下攀上船舷,回到甲板,毫無羞恥心地**站立,看著伊蓮驅趕開水手,將“魚魚”的頭髮擦乾,給她套上罩袍,看著蒂婭好奇地上前詢問迷霧之中看到的一切,看著海妖用不熟練的魯恩語支支吾吾地講述著“冒險經歷”。
“伊蓮!”她大喊一聲,將紅發船長喚到身旁,“在迷霧外五海裡停船,讓水手們休息一晚上,明天進入霧中探索。”
既然已經來到了迷霧邊緣,安吉爾就不著急進去探索了,畢竟“不老泉”已經存在多時,而且並沒有因為她的到來而產生什麽變化,那她也樂得休整一夜,讓整艘船以最好的狀態進入其中,探索未知海域。
而且,在這周的塔羅會上,“月亮”埃姆林已經幫她收集到了九位百歲老人的血液,補上了她缺失的魔藥材料。
只要找到“不老泉”,拿到泉水旁的枯枝,加上女神教會交給她的“不老”魔女特性,她就能調配魔藥,晉升序列3了。
當然,前提是我確實完成了魔藥所需的“儀式”,即在經歷了漫長時光後,以不同於身體的心態接受“不老”的結果……
看著烏雲不斷變幻,甚至落下一道閃電的迷霧海域,安吉爾默默向女神祈禱著。
————
“轟——”
一道銀白的電光從倫納德手中的“海之言”尖端冒出,在空中劃過不規整的路徑,落在身前“女巫”的身上。
他刻意降低了一些威力,以免轟爛整棟建築,波及附近的民眾。
但就算如此,電光也在對方身上不斷蔓延,如同一隻隻電爪將其包裹,讓鬥篷下的身軀扭曲、變形……
隨即,它變成了一塊塊閃亮的鏡子碎片。
鏡子替身……已經多次與“刺客”途徑交手的倫納德沒有驚訝,不如說,他的這一擊就是為了消耗對方的替身而發出的。
他迅速以“安魂師”的身份溝通附近的靈體,在靈性的警示下找到了“女巫”出現的地點,一腳踹開客廳通向後巷的門,果然見到不遠處下水道入口的那抹身影。
盯著對方離去的方向,倫納德雙眼的碧綠蔓延至眼白,深邃如同森林中的湖泊,一股無形的波動以他為中心迅速蔓延至整條小巷,湧入下水道,追上了那名逃竄的“女巫”。
撲通——
隱約的重物落地聲音傳來,但並沒有伴隨急促的腳步聲。
女巫再次進入了甜美的夢鄉。
倫納德輕出一口氣,雙眼恢復正常,快速跑向下水道入口,視線未受黑暗阻隔地看往下方,那個披著兜帽鬥篷的女子正趴在豎梯旁,一動不動。
如果我沒有“海之言”破壞她的隱身,打出她的替身,如果我只是序列7的“夢魘”,無法快速讓人入夢,恐怕真給她逃走了……
倫納德嘀咕著,直接跳入下水道入口,步伐穩定地落在女巫身旁,一手握著手杖隨時準備發動攻擊,一手伸向對方。
他要以近距離接觸的方式讓這名女巫陷入更深層次的夢境,隨後將她帶回教堂,關入“查尼斯門”,再做後續的審訊工作。
當然,為了保險起見,有些官方非凡者,尤其是風暴教會的“代罰者”更傾向於當場擊殺那些敢於反抗的野生非凡者,以免在押送過程中出現意外,但倫納德並不屬於這一類人。
況且這名女巫殺死的都是黑幫頭領、背著命案的野生非凡者,並非罪大惡極的那一種。
腦中思緒不斷,倫納德的手觸及了那件髒兮兮的鬥篷,感受到了指尖由紅色手套傳來的熱度。
等等,熱度?
倫納德的靈性尖銳嘶吼,發出警告,他顧不得下水道肮髒,就地一滾,同時發動了“海之言”的能力,讓一團比人還大的水球出現在自己與女巫之間。
轟——
整件鬥篷發出了刺目的橘黃色光芒,湧出的火焰和灼熱氣流瞬間充斥著整條下水道,甚至鑽出上方的出口,在小巷之中炸出一團小小的蘑菇雲。
它下方的“女巫”爆炸了!
(本章完)