周一上午,安吉爾來到了克萊恩家。 當然,這次是以公開身份,坐馬車前來拜訪的,畢竟兩人不能總是半夜偷偷躲在臥室之中,正式場合則幾乎沒有接觸。
那樣會顯得我真被赫溫·蘭比斯“催眠”,不知不覺遠離了道恩·唐泰斯……她一邊在心中腹誹著那位已經死亡,卻因為消息被“隱秘”而無人知曉的“操縱師”,一邊被熱情的女仆引至二樓朝南擁有大片落地窗的會客室,見到了穿著正裝,打理的一絲不苟的道恩·唐泰斯。
自從他用自己的秘偶當貼身男仆後,穿衣、整理儀容這種事等同於是他自己在做,但外人卻認為是位貼心的男仆在幫忙……看著侍立在克萊恩身後的“贏家”恩尤尼,安吉爾越發覺得“秘偶大師”的扮演極其容易出現精神分裂,讓自己認不清自己到底是誰。
好在克萊恩已經度過了這個階段,他熟練地讓恩尤尼把其他仆人請離會客室,“地獄上將”拉斐爾則在門邊護衛,房間內僅僅留下了他們兩人。
“你的新秘偶呢?”
安吉爾四處望了望,沒有發現在昨天被克萊恩擊敗,並操控靈體之線、成為秘偶的丘納斯·科爾格。
“在臥室裡,我暫時還沒想好怎麽讓他完美融入我的生活圈,恐怕只能當成‘隱身’的秘偶使用了……等阿裡安娜女士那邊的事情解決,再給他安排新的身份。”
克萊恩解釋著,神情有些疲憊。
這當然不是在為怎麽處置新秘偶而煩惱,讓他身心俱疲的是昨天夜裡安吉爾將那個青銅十字架獻祭給“愚者”後,他前往灰霧之上所做的一切。
首先,通過佔卜,克萊恩確認了安吉爾對這件可以稱得上是“封印物”的物品的描述並沒有錯漏,它確實是“太陽”途徑的“無暗者”非凡特性形成的,但來源卻讓他無比驚訝。
那是由在神戰中隕落的“遠古太陽神”的一滴神血形成的!
於此同時,他也在佔卜之中見到了這位同時被稱作“白銀城造物主”的存在第一次出現在世界上的畫面,他外觀就是名普通的人類,甚至與克萊恩曾見過的白種人差不多,還佩戴著與“地球”上類似的十字架,根據年代猜測,那極有可能是這個世界上的第一枚十字架。
加上他從那棟奇怪建築中走出後,環顧四周,微笑著說出“要有光”這句極具宗教意味的話,克萊恩可以確認,對方也是和自己一樣的“穿越者”。
這年頭也差得太多了吧……我和羅塞爾差了大約200年,但和“遠古太陽神”相隔兩千年都不止,或許有四千年以上,而且和我們不同,祂一開始就獲得了相當大的力量,這才有了之後擊殺各種非人類的古神,接受諸位天使之王侍奉的歷史,是因為穿越到那棟建築中,獲得了許多好處嗎……祂到底是光繭中的第三個人,還是以其他方式穿越的?從祂還是人類時的外表來看,莫非是傳說中的“肉身穿越”?
克萊恩腦中的思緒越來越亂,最終停留在遭受背叛,被風天使、純白天使和智慧天使分食前大喊出的“詭秘”二字上。
最重要的是,在喊出這句話時,那位“遠古太陽神”目光上移,似乎穿越了灰霧,看向了幾千年後的克萊恩。
就像我佔卜安吉爾遭受亞當影響的場景時,那位天使之王預判似地看向天空一樣……該說不愧是父子嗎,連這種惡劣行為都有其相似性……克萊恩嘀咕著,目光重新聚焦在面前的安吉爾身上。
今天這位“不老”魔女穿了一身蕾絲花邊的連衣裙,散發出剛成年的少女的青春氣息,她沒有佩戴首飾,但露在裙擺外的小腿已經足夠吸引所有人的目光,克萊恩自然也不例外。
唔……可樂,對了,可樂,既然那位遠古太陽神大概率是以其他方法穿越的,那第三位光繭中的“室友”在貝克蘭德賣知識賺取第一桶金的可能性很大,希望他也是國人,懂我的那些網絡爛梗,否則一時間還不好對上暗號……
好不容易把思緒從白皙且沒有一絲贅肉的腿上挪開,克萊恩把差點要脫口而出的話咽了回去。
他準備等到下午塔羅會時,再以“愚者”的身份提醒安吉爾注意亞當的問題,以免在現實中提起這位天使之王,被祂覺察。
但祂說不定早就再次關注起我們了,那件“無暗十字”既然是遠古太陽神的血液形成,就不太可能落入第四紀尾聲才崛起的魯恩王室手中,極大概率被祂的兒子亞當獲得,如今通過斯特福德子爵落入安吉爾手中,到底是祂的安排,還是某種意外……不,一位“觀眾”途徑的天使之王,所做的任何事都有深意,這意味著祂很可能深度參與了喬治三世的謀劃,甚至知曉了我們的行動,才設計讓斯特福德拿著它出現,將這件物品送到了我們手上。
祂真正的目標恐怕是遠古太陽神所說的“詭秘”,或許是指我這個假冒的“愚者”,或許是指灰霧空間原本的、真正的主人……還有一種可能,祂認為我和祂的父親來自於同一個世界,想以此做出試探,順便警告我們,不要繼續參與這件事……祂知道我就是“愚者”的話,阿蒙為何不知道,為什麽沒有直接來找我?因為我在貝克蘭德?
而且,祂對安吉爾的關注也出乎意料地多,在拜亞姆,在拜朗,現在又回到了這裡……
看著一臉疑惑望向自己的安吉爾,克萊恩不禁歎了口氣。
突然,安吉爾神色一變,目光轉向側面,克萊恩內心有所明悟,跟著望去,注意到會客室中出現了一道逐漸勾勒出輪廓的人影。
那是昨天傍晚得到丘納斯腦中的情報後馬不停蹄離開的“隱秘之仆”阿裡安娜。
不等兩人起身行禮,這位黑夜教會的地上天使就開口說道:
“昨晚我與三大教會的大主教進入了那座遺跡,並沒有找到特別的事物。
“通過丘納斯·科爾格的方法,我們進入了傳送門,來到了遺跡內部,並在其中見到了格羅夫·奧古斯都。他表現的有一定慌張,但並非那種被看破巨大秘密的驚恐,他解釋王室發現這座遺跡後,因為想要獨吞,不願與教會分享,因此與‘魔女教派’有了一定的合作,搜集人口挖掘遺跡,舉行儀式以求打開深處的陵寢。”
這和赫溫、卡特琳娜和丘納斯所說的不一樣啊……安吉爾眉頭蹙起,有些疑惑地問道:
“儀式有問題嗎?是需要大量生命的獻祭儀式,還是和‘黑皇帝’的晉升有關?”
“都不是,”阿裡安娜輕輕搖頭,表情依然淡漠地回答,“我們在格羅夫的引導下深入遺跡,檢查了儀式,裡面有大量活著的民眾在準備儀式,這並不涉及損傷健康甚至生命的獻祭,內部也不是新建的陵寢模樣……一切就像他所說,只是個常規的挖掘計劃。”
“大霧霾呢?這點可以確認是王室主導的吧?”
克萊恩也提出了自己的疑問。
“格羅夫親王把一切推到了‘魔女教派’頭上,聲稱是她們勾結死去的埃德薩克,想竊取王國的頂層權力,在失敗後製造了大霧霾作為報復,這之後,卡特琳娜曾找過他們試圖複合,但被拒絕了,丘納斯能在遺跡看到魔女教派成員正是因為這一點。”
“心理煉金會?”
安吉爾不甘心地追問道。
“赫溫·蘭比斯是王室顧問,他們知道對方是‘操縱師’,借助他的力量讓挖掘遺跡的事不外泄,但除此之外,格羅夫不承認與‘心理煉金會’有其他的接觸。”
阿裡安娜平靜地回答道。
這就完全把自己摘出去了……格羅夫親王的很多說辭都有漏洞,但基於教會無法對王室成員用強的前提,這些大主教,甚至“隱秘之仆”居然拿喬治三世沒有其他辦法了……
畢竟王室也有天使,也有“0”級封印物,而且佔據絕對的民意,三大教會與其正面起衝突,未必能佔到優勢。
當然,加上三位真神的話結果自然不同,任何一位真神如果表現出反對的意思,哪怕是王室的天使也只能交出喬治三世尋求和平,但祂們恰巧沒有反對……單以教會的力量,如果沒有切實的證據,是沒法拿王室怎麽樣的。
喬治三世和支持他的王室成員可以說是吃準了這一點,才在這個時機籌備“黑皇帝”的登神儀式。
如果有證據……
克萊恩突然抬起頭,急切地問道:
“整個行動‘隱秘’嗎?”
阿裡安娜毫不猶豫地點頭回答:
“都處在我的力量之下……包括現在。”
“這就意味著佔卜和預言不會有效……那有沒有這麽一種可能,”克萊恩深吸一口氣,音調放低,仿佛擔心被誰聽到一般說道,“你們的行動在內部有人泄密,導致他們提前做好了準備?”
“三位大主教在行動前才知道具體的目的地,就算有辦法發出信息,一整座遺跡也無法及時偽裝成無害的模樣。”
阿裡安娜顯然知道克萊恩意有所指,立即解釋道。
“但‘空想’可以,”克萊恩如同進攻一般急促地補充道,像是面對某個可怕的敵人,以至於緊張的情緒都難以壓抑,“我想您應該能憑借這個詞聯想到某條途徑,而那條途徑頂端的存在,或許與‘心理煉金會’有關,與喬治三世的謀劃有關!”
他不敢直接說出“空想天使”亞當的名字,只能語焉不詳地解釋著。
好在阿裡安娜身為教會的天使,必然能閱覽內部的所有典籍,甚至不時聆聽女神的教誨和指示,聽到“空想”一詞後表情有所變化,接住了克萊恩的暗示。
一旁的安吉爾也立即根據這個詞想到了那位恐怖的天使之王,想到了大海上突然消失的無名小島,以及那聲包含著某種情緒的歎息。
如果祂出手,確實可能在短時間內營造出一座就連天使都看不出問題的遺跡,更何況王室或許早有預案,這座“空想遺跡”都不需要臨時準備,而是早就等著事情敗露的那天,用於和教會解釋一切……
“問題在於,如果祂參與了此事,為何要坐視我們追查線索,最終鎖定‘1號遺跡’,而不是直接從源頭……”安吉爾說著,指了指自己和克萊恩,“……上解決一切呢?祂既然能出現在貝克蘭德附近,完全有機會讓我們悄無聲息地消失,以絕後患。”
“兩個可能,其一,祂認為殺死我們沒用,因為‘關鍵的存在’,可能已經知道了真相;其二,祂認為沒必要殺死我們,因為……王室籌劃的事已經接近了尾聲,只要通過‘空想’瞞住一時,拖延一小段時間即可。”
說到“關鍵存在”時,克萊恩與安吉爾交換了一個眼神,兩人都心知肚明,那代表著能輕易改變世俗世界局勢的神靈們。 不管是哪種可能性,都意味著他們的努力幾近失敗,喬治三世已經完全做好了成為“黑皇帝”的準備。
“遺跡目前已對三大教會開放,我會想辦法驗證你的猜測。”
阿裡安娜輕聲說道,身影隨之被抹去,兩人耳畔重新傳來窗外花園的鳥語和街上的噪聲。
祂似乎對昨晚行動失利有些脾氣……剛才說驗證猜測,恐怕是想尋找昨天行動中泄露消息的人,那必然是蒸汽或風暴教會的某位大主教,但就連阿裡安娜都沒有再提阻止喬治三世“成神”的事,是因為也從這段時間的行動中摸到了女神,甚至是其他神靈的某種態度,而身為女神的仆人,祂沒辦法做到更多?
看著阿裡安娜消失的位置,安吉爾突然感到內心湧出深深的疲憊。
她最初以為,找到大霧霾之後的真正策劃人就能解決問題,為十萬死在瘟疫之中的民眾報仇,了卻自己的心結,但隨後又發現這件事牽扯到國王,牽扯到他晉升成神的儀式,等同於要面對一位天使之王,而最後,就在她的手指即將觸碰到關鍵時,卻發現她仰賴的神靈,那些自詡正神的神靈都默許了這一切的發生。
亞當幫他“空想”遺跡蒙騙教會,神靈默許他損害民眾的利益,借此晉升“黑皇帝”,就連教會內部都有他的眼線……難道最後真的要靠特莉絲和她背後的“原初魔女”?依靠一位邪神來對抗即將登神的“黑皇帝”?
腦中閃過這個荒謬的念頭,安吉爾突然有點想笑。
“乾脆放棄吧,這樣下去恐怕會有極大的危險,那不是躲開一位持有‘0’級封印物的半神追蹤,擺脫邪教的圍堵,又或是謀劃殺死一位教會叛逃者的戰鬥,而是反對一位即將成神的天使之王,以及幫助祂的諸多勢力的掙扎,王室拿三大教會沒有太多辦法,但解決我們,解決兩位沒有神靈庇護的半神還是很簡單的。”
突然,安吉爾身旁的克萊恩低聲說道,他低著頭,一個個單詞仿佛從喉嚨中艱難地爬出,無比沉悶、晦暗。
“更何況新神的誕生必然伴隨著世界局勢的變化和權力的更迭,魯恩擁有一位君臨自己國度的‘黑皇帝’,總比其他國家奪得先機要好……王室最近在籌備對外戰爭,恐怕也是有所考量的,一方面削弱保守派的勢力,達成儀式,一方面是為自己登神作準備,一旦成功,魯恩王國的力量很可能會席卷整個北大陸,這對其他國家來說是壞事,對魯恩王國的民眾卻未必……”
他接著說道,像是為自己開解,像是給放棄努力的行為找個合適的理由。
但安吉爾知道,自己的克萊恩不是這種人。
我現在總算理解當時在拜亞姆時,他見到我準備放棄一切離開時的心情了……安吉爾輕歎一聲,輕輕擁住了克萊恩,把他接下來的喪氣話堵了回去。
“我應該像你那天一樣,把你按在牆邊,說幾句場面話,”她在克萊恩耳畔輕聲說道,那調笑的語氣讓對方呼吸一滯,“你真是這樣打算的?放棄一切努力,坐看那位不惜與邪惡教派合作,殺死自己的民眾,將累累屍骨堆成登神長階的‘皇帝’成功?”
“還是說,準備偷偷去做些什麽?自己承擔風險?”
不等克萊恩回話,她就繼續說道:
“我可是清楚記得自己是怎麽倒在霧霾之中的,那雖然是潘娜蒂亞動的手,但幕後卻由喬治三世策劃,而在那場霧霾之中,死去的無辜民眾足足有六位數,他們和我呼吸著一樣刺鼻、致命的空氣,死在我的身前、身後,哪怕我替換掉致命的病菌,也沒法拯救那些本就身體衰弱,無法承受一點點風浪的老人和孩子……我雖然不認識他們,但有義務為他們報仇,也有義務為自己的那條生命報仇。
“而且,你真的認為這樣的‘黑皇帝’出現,能對魯恩,能對世界有什麽幫助嗎?祂會不會將更多的生命推進深淵,滿足祂更大的野心?”
“科勒。”
她懷中的克萊恩突然說道,那聲音近乎鼻息般低沉,讓她不禁“嗯”地反問了一聲。
“他是在東區掙扎地活著的芸芸眾生之一,毫無價值地死在了大霧霾之中,懷裡還抱著為新年準備的,難得吃上一次的火腿……這種人在東區數都數不清,恐怕那位高高在上的國王也沒把他們當成自己真正的國民,只看作人口數據中的一個數字,死了也就死了。”
克萊恩的聲音稍高了一些,身體也重新站直,這讓安吉爾想起“道恩·唐泰斯”的身高比自己高上不少,以至於現在她反過來成了被擁入懷中的那個人。
“他也許認為這些死者無人在乎,他們的家屬在哭泣,他們的朋友在緬懷,但那又如何?千千萬萬的死者冤魂也無法動他分毫,尤其是他即將成為‘黑皇帝’,在擁有神靈之力的同時還掌握至高的世俗權力時,更是可以忽略這些‘雜音’。”
克萊恩用鄭重的語氣說道,雙眼看向安吉爾,藍色眼眸如同夜晚的湖水,內部卻泛起劇烈的波浪。
“但我在乎,我們在乎。”
“是的,我們在乎。”
安吉爾重複著他的話,嘴角逐漸翹起,像是確認了對方,確認了自己的想法一般笑了起來。
“而且不止我們在乎,貝爾納黛一直在尋找她父親羅塞爾大帝的真正陵寢,確認他是否真正死去,喬治三世的行為無異於摧毀她最後的希望,她會是這位‘黑皇帝’成神路上最堅定的阻礙,安妮也一樣……”
她將一直於心底思考的念頭付諸話語,快速說道。
“特莉絲加入魔女教派,又叛出魔女教派,如今成了隻為尋求復仇的‘絕望’魔女,‘原初魔女’則為她提供了大量幫助,或許說明這位世人眼中的邪神也因為莫名的理由反對新的‘黑皇帝’誕生,祂應該沒法神降對抗教會和神靈,但能成為我們的助力……”
“另外還有女神,黑夜女神……”受到她的情緒影響,克萊恩也用不再低沉的語調接過話頭,“阿裡安娜女士在這個時候來到貝克蘭德,代表的應該是女神真正的意志,我們曾猜測女神目前狀態有些異常,這也許是祂沒有直接反對喬治三世的原因,但我們去做這件事,祂應該會予以支持。”
想到自己解決赫溫·蘭比斯後以那件被“星空”汙染的金屬筒換取“古代學者”配方時的場景,安吉爾也點了點頭,認可了對方的猜測。
要是連女神都沒法相信,那兩位黑夜的信徒,女神的眷者恐怕會陷入深深的自我懷疑。
“這麽算來,兩位真神,兩位天使,幾名聖者,我們的力量似乎還挺強的?”
安吉爾輕笑一聲,調侃般地說道。
可惜真正會拚盡全力的恐怕只有我們兩個,或許還能算上特莉絲……她腦中又冒出了沮喪的念頭。
為了抑製這種想法,安吉爾緊了緊臂彎,將克萊恩牢牢地按在自己胸口,感受著對方的體溫。
只有這樣,她才能讓體內那因為確認了雙方想法而有些灼熱的血液不再沸騰。
但下一秒,安吉爾就感覺一股巨力從懷中傳來,平時幾無反抗能力的克萊恩突然變得力大無窮,掙脫了她的懷抱,反過來將她緊緊摟在懷中,讓她沒法掙脫。
嗯,鐵血騎士都不行?
安吉爾一愣之下,失去了借助身體靈活性掙脫束縛的最後機會,砰地一聲被壓到了柔軟的單人沙發上。
對了,他的新秘偶,丘納斯·科爾格是“律師”途徑的半神“墮落伯爵”,能“放大”他的各種能力和力量!
“唔?嗚嗚嗚?”
她驚慌失措的呼聲被“扭曲”在沒有外人的會客室內,一點都沒傳出去。
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下午三點,隨著一道道深紅色光芒閃過,塔羅會的所有成員都來到了灰霧籠罩的宮殿,坐在屬於自己的高背椅上。
在“愚者”克萊恩看來,有不止一位新成員的氣場發生了變化。
這意味著塔羅會又有成員成功晉升了!
在這個多事之秋,塔羅會的成員實力有所提升恐怕是唯一的好消息了……他以主人翁的精神發出了感慨,旋即在所有成員恭敬的問候中微微頷首。
他今天準備透露一些關鍵的信息,讓所有人都做好應對世界局勢劇變的準備,這自然也包括坐在他左手邊最近位置的“皇后”安吉爾。
在他隱秘的視線下,這位今天終於又一次在他手中落敗的魔女歪了歪腦袋,顯得有些疑惑。
(二合一大章捏,今晚沒有了,這些字不算錢……)
(本章完)