另一艘長度接近兩百米,前後高高翹起,如同航行在海面上的彎月的黑色帆船緊隨其後,它散發的黑色薄霧如同無形巨手般率先追上了客輪,將其籠罩在內。
這是每個在海上航行的船隻都避之不及的“不死之王”阿加裡圖的旗艦,“告死號”!
它兩側擁有超過一百門火炮,面部猙獰的海盜們正裝填彈藥,進行瞄準,繪著黑色墓碑的巨大風帆鼓動著,速度不斷加快,就要追上前方的客輪,進行第一輪炮擊。
很快,兩者的距離接近到了上面的水手和乘客能互相看到表情的距離,只不過其中一半是驚恐與絕望,另一半是興奮與暴戾。
和其他的海盜王者,尤其是制定了不殺俘虜的守則的“五海之王”不同,“不死之王”阿加裡圖的殘忍嗜殺在五海之上都頗有盛名,否則,這艘已經被追上的客輪早就放棄了抵抗,獻上大半財物保全性命了。
突然,“告死號”那鼓起的風帆乾癟了下去,興奮的海盜們表情愕然地停下了手中的動作,就連那如同籠罩整片海域的淡薄黑霧都頃刻散開,露出了天空中緋紅的月亮。
而後,這艘巨大的單桅帆船迅速調轉了船頭,如同化作了一團黑影,緊貼著海面以遠超剛才追擊時的速度向著東邊的蘇尼亞海深處駛去。
雖然不知道發生了什麽事,但客輪的船長抓住了這一絲機會,讓蒸汽機處於過載狀態,迅速拉開了與“告死號”之間的距離,朝著最近的奧拉維島奪命狂奔。
跑出數海裡的距離後,船長才松了一口氣,拿著望遠鏡看向後方,發現那艘讓人聞風喪膽的海盜船不知何時已經消失在了海面上。
而同一個位置的天空中,一道女性身影緩緩浮現,她左看看,右望望,似乎在尋找著什麽。
頭頂的緋紅之月再次被烏雲籠罩,呼嘯的狂風刮來,一場驟然而至的暴風雨就要來臨。
……
“奇怪,我明明已經刻意分散注意力,避免腦海中出現針對‘不死之王’阿加裡圖的敵意,但他似乎還是提前有所感應,就連正在進行的劫掠都顧不上,調頭就跑路了……”
看著下方平靜的海面,以及遠處拖著黑煙緩緩遠去的客輪,安吉爾百思不得其解。
有過對付“**使徒”的經歷,她知道“惡魔”途徑的非凡者擁有能提前覺察針對他們的惡意的危險預感,一旦在腦海中形成完整的想法,采取了付諸實踐的行動,就會反過來被“惡魔”定位。
接下來,如果攻擊者實力不強,“惡魔”就會嘗試埋伏或提前出擊,如果攻擊者難以對付,“惡魔”則會悄然遠遁,避免接觸。
因此,安吉爾在狂暴海遊蕩了一段時間,不那麽刻意地接近蘇尼亞海之後,才立即進行了一次有針對性的佔卜,以天使的位格突破“告死號”這位“囈語者”的反佔卜,鎖定了它的位置。
“看來,那次佔卜還是出了點小問題,位置和時間都有偏差……這就是‘惡魔’能力的特殊性,哪怕我序列高於‘告死號’,也無法輕松鎖定它的方位……”
安吉爾咕噥著,又以雙眼為鏡面做了一次佔卜,試圖確認逃跑的“告死號”的位置。
但這次的結果指向了她來時的拜亞姆方向,顯然又遭到了誤導。
“這次趁‘不死之王’劫掠時才抓到一絲線索,讓‘告死號’逃走的話,它肯定會蟄伏一段時間,下次就沒有這麽好的機會了……以天使的位格都沒法突破反佔卜,那就只能用那個辦法了……”
想到這裡,安吉爾抬頭望向天空,仿佛在與誰對話般開口說道:
“拜托了,另一個我。”
幾秒後,她耳畔傳來一道若有若無的笑聲,隨之而來的是一副映入她眼簾的朦朧畫面。
那是首尾高高抬起,在海面上如同一輪彎月的“告死號”,它船身漆黑如墨,周圍籠罩著一股深沉的黑霧,在海面上以近乎滑行的速度快速行駛著,沒有激起任何一縷浪花。
這是安吉爾的鏡中人利用“災禍之城”的位格進行的佔卜,它雖然不能無中生有,脫離神秘學上的聯系憑空進行佔卜,但在安吉爾已經來到“告死號”進行過劫掠的地點時,可以穿透反佔卜的力量,鎖定對方的方位。
有了鏡中人和“災禍之城”的幫助,我才是真正的佔卜高手……安吉爾笑了笑,根據佔卜確定的方位,鑽入鏡中世界,迅速前往了那片海域。
但當她於空中勾勒出身形,視線掃向下方海面時,卻發現半分鍾前還在海面上狂奔的“告死號”又一次不見了蹤影,一股肉眼幾乎不可見的淡薄黑霧正向海底不斷下潛,瞬間就脫離了安吉爾能感應到的范圍。
它又逃了,而且這次乾脆潛入了海底……安吉爾眉頭一皺,正要考慮是否冒險跟下去,突然看到海面上湧出一串串氣泡,幾道身影緩緩浮出水面。
他們有的正不斷在水中掙扎,有的雙眼緊閉似乎已經放棄了抵抗,高矮胖瘦、服飾打扮各不相同,但卻有一個共同點:都在各國的通緝令上擁有自己的一席之地。而其中身材最為高大,臉色蒼白如同腐爛的屍體的中年男子,正是被懸賞了12萬鎊的“不死之王”阿加裡圖。
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周日下午,身穿襯衫馬甲,頭髮特意梳齊的倫納德·米切爾坐在北區一家咖啡館的角落,快速翻看著桌上的報紙。
“因蒂斯的四個主力軍團已經踏上了王國的土地,沿著霍納奇斯山脈一線向東進攻,西維拉斯郡陷入戰火,大部分城市已經淪陷……
“魯恩腹背受敵,而陸軍絕大部分已被調至北方安曼達山脈抵擋弗薩克帝國的攻勢,根本沒有足夠的時間回防,隻依靠當地的駐軍和機動力量,恐怕年底之前,迪西郡和南威爾郡就會受到威脅,而那裡是魯恩的糧倉,一旦受到攻擊,明年王國將會減少六成的糧食產量,而在這之前,食品就會因為短缺的預期提前漲價,哪怕有國王的命令也無濟於事……
“費內波特加強了對倫堡等三國的攻勢,另有軍隊在魯恩邊境集結,很可能會在明年春季正式對魯恩宣戰……”
翻動著手上的《貝克蘭德日報》,倫納德臉色越來越陰沉,因為上面除了一條條觸目驚心的戰報外就是食品漲價、物資短缺和宵禁延長的新聞,幾乎看不到什麽能讓人精神振奮的消息。
突然,一則短訊映入了他的眼簾:
“自稱‘不死之王’的阿加裡圖及其手下多名窮凶極惡的海盜悉數歸案,已於近日執行死刑,據稱海軍已經兌現所有賞金,高達十四萬六千鎊……”
“不死之王”……五大海盜王者中賞金最低的那個?
倫納德嘀咕著,歪了歪頭,像在與身旁一個看不見的透明人對話般低聲問道:
“老頭,這至少是個聖者吧?”
他耳畔立即傳來了一道蒼老的聲音:
“如果你問的是‘告死號’,那它大概率是序列3的‘囈語者’,如果是‘阿加裡圖’,那他和你一樣,只是序列5。”
這兩者還有區別嗎……倫納德一愣,立即理解了帕列斯話語中的含義:
“你是說,能成為海盜王者之一的,其實是那艘‘告死號’,而阿加裡圖僅僅是它的船長,或者說,傀儡?”
“沒錯,其實從各種新聞和傳言中就能發現蛛絲馬跡,比如‘不死之王’從來不會離開他的旗艦,更別說來到岸上,而‘告死號’很注意保護自己,哪怕丟下艦隊,拋棄手下,也不會將自己置於危險之中……這很符合‘惡魔’途徑的能力與冷血行徑……你還記得上次追蹤的那個‘**使徒’嗎?他們一旦感應到針對自己的行動,就會立即做出反應,提前設伏或乾脆地逃跑。
“這次,阿加裡圖和他的部下集體被捕,或許就是‘告死號’斷尾求生的行為,畢竟通緝令上確實是阿加裡圖的名字,而非‘告死號’,如果有某位強大的非凡者為了賞金追蹤它,結果就會是現在這樣。”
他腦中的帕列斯用一種看透一切的語氣說道。
但要逼得序列3的“告死號”落荒而逃,甚至丟下阿加裡圖作為誘餌,那起碼得是個天使吧,可身為行走於人間的天使,有太多手段輕松獲得金錢和權力,又何必為了十多萬鎊的賞金去辛辛苦苦追擊能夠感應到致命威脅的“惡魔”途徑聖者?
除了已經成為天使還在塔羅會兜售幾千鎊的非凡特性的安吉爾,真的會有這樣窮的序列2嗎……
倫納德腦中思緒不斷湧現時,帕列斯突然輕咳了一聲,讓他回過神來,下意識抬頭看向咖啡館門口。
一名穿著素雅長裙,披著棕色鬥篷的年輕女性推門而入,她一頭褐色卷發,鵝蛋般的臉上點綴著幾粒雀斑,讓她顯得活潑、可愛,黑色的大眼睛在咖啡館內寥寥無幾的客人身上掃過,迅速鎖定在倫納德身上。
她認識我?
倫納德有些疑惑地皺起了眉頭,看著對方緩緩走來,坐在自己對面,微微歪著腦袋笑了起來。
這熟悉的動作讓倫納德記起了自己最近頻繁接觸的一位女性。
“雪曼?”
他確認似地問道。
(本章完)