但在律法森嚴的“夢想之城”中,有一隻仿佛通人性的鳥兒在自家窗口對內觀察,而後又警惕地飛走,這讓她有了一絲不好的預感。
如果加上右眼圈的異狀,那幾乎只會指向一個存在……
“時天使”、“瀆神者”,阿蒙!
按安吉爾遇到的敵人的真正實力排序,這位天使之王的分身連前三都進不去,在祂之上有薩林格爾的復活手段“人造死神”,有“神孽”斯厄阿,有“空想天使”亞當,“命運天使”烏洛琉斯,甚至“紅天使”惡靈,光看位格也比頂多只有序列3的阿蒙分身強許多。
但從神秘感和壓迫感,以及神出鬼沒的“寄生”來看,祂對安吉爾造成的驚嚇僅次於亞當。
也因此,安吉爾對右眼圈的異狀十分警惕,哪怕沒有水晶單片眼鏡,僅僅是眯著右眼或是在動物身上出現奇怪的眼圈。
但“夢想之城”中怎麽可能有祂的分身……這裡禁止偷竊、附身、寄生居民等各種行為,對祂而言是極端不利的環境,哪怕祂寄生在普通動物上並不違法,但祂自己也要隱藏在律法之下才能成為“居民”生活在此,怎麽會……
突然,安吉爾想到了一個讓她毛骨悚然的可能性。
如果被寄生的是“執政官”呢?
如果在14年前,城市律法最後一次修訂,封堵替代執政官的漏洞之前,祂的某個分身就混入這裡,並且成功替代了格爾德魯夫呢?
如果所謂的“執政官”同樣不得違反法律,可以通過“偷盜者”的非凡能力進行欺瞞呢?
“秩序之手”確實是序列1的非凡特性,等於一件強大的“0”級封印物,但“瀆神者”阿蒙也有天使之王的位格!
安吉爾越想越是心涼,尤其是今天中午格爾德魯夫在回答安吉爾關於“刺激”的問題時,不自主抬起了右手又偷偷放下,當時她認為只是不經意間的動作習慣,但現在回憶起來,很像是下意識扶單片眼鏡的動作前置。這讓她越發覺得自己的猜想指向了正確的答案。
瞬間,安吉爾感覺身旁的灰塵,窗外的夜色,甚至是無處不在的“律法”,都成為了阿蒙的分身,偷偷戴上了水晶單片眼鏡。
和鄧恩隊長的“儀式感”,和克萊恩的惡作劇不同,這次是在右眼!
好在創傷後的應激障礙來得快去得也快,安吉爾迅速冷靜了下來,腦中又冒出一個個疑問:
阿蒙的分身來到“幽靈帝國”,寄生、替換了原本的執政官,是為了什麽?
祂十四年前就做到了這一切,又為何遲遲沒有進一步的動作,只是繼續履行自己的職責,直到安妮來到這裡,才想要卸下身上的重擔?
因為……“執政官”的身份,反而阻礙了祂接下來想要做的事?還是說如果安妮答應了祂的請求,就會出現某種非常不好的事?
祂利用野鳥窺探我,這是否違反了“窺探隱私”的禁令,還是說執政官有一定的豁免權?
但如果是這樣,祂為何不大大方方地利用“秩序之手”的力量監控全城,而是要用這種容易被人發現的手段?
越想越是頭疼,安吉爾下意識就想念誦愚者先生的尊名,請祂傳遞信息給居住在另一個街區的“世界”克萊恩,讓他知道這件事,和他討論阿蒙分身的真正目的。
旋即,她就想起了在“希望之城”中,這屬於祭拜邪神的行為,毫無疑問是重罪,最高可以判處死刑。
恐怕她念完第一句尊名,警告就會出現,第三句尊名脫口而出之前,“死刑”將隨之到來。
而直接前往克萊恩的住處也不太妥當……“執政官”阿蒙或許只是按照慣例寄生一隻野生動物來看看昨天來到這座城市,剛剛成為正式居民的我們,畢竟他至少十四年前就來到了“希望之城”,而那時我和克萊恩的原身只有幾歲,祂不可能特意防范我們的到來,也不知道我們在三個月前曾消滅了貝克蘭德的那些分身……
安吉爾大腦快速運轉,內心逐漸冷靜,像是什麽也沒發生過一般躺在了床上,閉上了雙眼。
但在幽邃、黯淡的鏡中世界,另一個安吉爾的身影緩緩勾勒而出,她表情還有些呆板,雙手卻迅速合十搭在胸前,口中念念有詞:
“海盜畏懼的女王,靈界之舟的主人,萬千艦船的夢魘,痛苦與絕望的化身……
“我向您祈求,祈求您的注視與幫助,我在‘幽靈帝國’內的城市中發現了阿蒙分身的蹤跡,祂已經成功寄生、替代了這裡的執政官……”
將今天發生的事盡可能精簡地通過祈禱告知自己的本體後,安吉爾的鏡子替身乖乖地站在鏡面之後的陰影區域,等待著回應。
而真正的安吉爾耳畔也傳來了窸窸窣窣的祈禱聲,那需要進入鏡中世界才能傾聽、回應,但她沒有任何動作,仍舊側躺在床上,如同已經沉沉睡去。
但她也在默默等待著自己鏡中人的回應。
正常而言,她會立即收到指向我的祈禱,但不一定會馬上回應……唔,她如果真的像之前所說沒有窺探我的生活,恐怕會等待一陣,發現我並沒有給予回應,才會“接過”祈禱……
安吉爾腦中一個個念頭閃過,直到大約十分鍾後,那如同囈語的祈禱聲才消失,旋即,鏡中世界的替身耳畔傳來和她一模一樣的聲線:
“我知道了,找機會讓你的替身在那個‘執政官’附近祈禱,我可以通過‘災禍之城’的位格,確認他是否被寄生、替換……這隻限能看出異常的變化,如果是‘無面人’那種直接改變肉體的能力,是看不出來的。”
這就足夠了,阿蒙應該是依靠“深層次寄生”完成對執政官格爾德魯夫的控制的,而這位倒霉的本體在安妮和喬治娜的視線中都在普通人的“位置”,祂大概率只能使用偷盜者方面的能力,以及間接控制“秩序之手”進行執法,鏡中人應該可以“看”出他是否真的被寄生……唯一的問題在於,在多近的地方祈禱,才能讓鏡中人看到他?
仿佛在回應她的疑惑一般,替身又聽到了一句補充:
“這座城市壓製了祈禱所獲得的視野,你需要讓替身在三百米內進行祈禱。”
三百米,那選擇的空間就大太多了,我甚至以為要當面進行祈禱……安吉爾的替身長舒一口氣,而本體則嘴角微微翹起。
“讚美‘金色女王’。”
替身低頭回應了一句,隨後啪地一聲在鏡子碎裂的噪音中消失了。
————
“你懷疑‘執政官’格爾德魯夫……是阿蒙的分身?” 克萊恩家中,他一邊衝泡著安吉爾買來的咖啡粉,一邊低聲反問道。
這個驚人的消息讓他整個人都頭皮發麻,感覺全身都如同瀕臨失控般鑽出了大小不一的疙瘩,產生了空氣裡漂浮著各種形態的阿蒙分身的幻覺。
畢竟有一個阿蒙出現在了明處,就代表著暗處有了上千個。
要不是昨晚克萊恩才通過秘偶對“海神”的祈禱,通過灰霧的位格觀察過尼莫的家附近,不經意間看到了周圍居民的住所,他甚至會懷疑整座城市的居民都已經成了阿蒙的分身,只剩自己這幾個剛剛拜訪的“外鄉人”還活著。
見他臉色逐漸變白,安吉爾不禁安慰道:
“不用太擔心,我認為‘執政官’阿蒙應該也受到了這座城市的限制,否則祂不可能留下我們這些對祂可能產生威脅的高序列非凡者,而且祂昨天對我的窺探也很保守,像是那種例行的調查……祂應該不清楚外面發生的事。”
經她提醒,克萊恩也冷靜了下來,倒好兩杯咖啡回到桌旁,遞給安吉爾一杯,看著她利用寒冰魔法讓滾燙的咖啡冷卻到適宜的溫度,才送到嘴邊抿了一口,說道:
“確實如此,祂很可能是十四年前來到這裡,並導致律法最後一次修改的‘元凶’,而我們之前那位來到‘希望之城’的尼莫先生只有六年前的外界情報,不可能知道我們近一年的作為……”
不光這個分身,就連外界的阿蒙本體恐怕都不知道自己的一隊分身栽在了他們手中,否則早就有新的分身來貝克蘭德尋找他們了。
對這座小城市出產的咖啡香醇的口感有些驚訝,克萊恩又抿了一口咖啡,隨後繼續問道:
“但是,‘執政官’的異狀仍然需要調查清楚,否則我們對抗法律、重創‘秩序之手’的目的就無從談起了……你找到了什麽方法嗎?”
“我的鏡中人說她有辦法,但需要在格爾德魯夫身旁300米內向我祈禱,她才能借助回應看到對方身上有沒有異常。”
安吉爾把昨晚念誦自己尊名,借此聯系上“災禍之城”中的鏡中人的經過告訴了他。
好計謀,跟我利用秘偶向“海神”祈禱的辦法差不多……但我可以通過靈體進入灰霧來親自處理,她不能利用鏡中世界離開城市區域,只能依賴鏡中人的幫助……克萊恩有些驚訝,旋即笑了起來。
安吉爾好奇地看了他一眼,繼續說道:
“雖然替身會在鏡中世界祈禱,但過近的距離仍然可能遭到阿蒙分身的注視,所以我們要找到分散祂注意力的方法……”
“你是說,今天傍晚的‘外鄉人’聚會?”
克萊恩如心意相通般,立即想到了這一點。
“沒錯,屆時大部分城內的非凡者都會在尼莫家中聚會,這肯定會引起執政官的關注,不管是祂本人徘徊在附近,還是派出昨天那樣的野鳥、野貓,都會分散一定注意力,而我的替身則趁機在市政廳附近,在他下班的路上進行觀察!”
安吉爾微笑著說道。
“另外,安妮、喬治娜和納斯特並不會參加這次聚會,他們也能有效分散執政官的精力,安妮作為‘仲裁人’的天使,天然可能對這座城市,以及阿蒙的分身造成威脅,是祂的重點觀察對象,而喬治娜簽訂契約後像是完成了自己的任務,開始在城市內閑逛,甚至還主動觸犯了幾次輕罪,受到了警告和罰款……她似乎有意在引起這種關注,或許覺察到了什麽……
“至於納斯特,我今天早上遇到他了,這位海盜王買了些工具,說要前往郊外的陵園,至少今天晚上才會回來,他的行為在間接上幫助了我們……”
“納斯特去陵園幹什麽?”克萊恩好奇地反問,旋即自己點了點頭,“難道他的父親,大海盜薩維尼·所羅門真的在生命的最後階段來到了這裡?”
“這可以事後問問他……但如果今天就要行動,我們要仔細制定一下計劃……”
安吉爾不甚在意地搖了搖頭,說道。
————
傍晚,安吉爾,克萊恩和秘偶丘納斯身著正裝,來到了公園南邊的薩森街。
這條街道全是外形差不多的住宅,此時有不少行人來往,見他們來到尼莫的家門口都好奇地望了過來。
“看來不管律法如何規定,‘外鄉人’還是會受到各種關注……”
安吉爾無奈地笑了笑,第一次感覺自己因為身份而非外貌受到路人的注視。
“這就是我們聚在一起的原因,”掛著26號門牌的黑色木門被打開,尼莫那頭金色短發出現在門後,伴隨著他有些調侃的聲調,“請進吧,安吉莉卡小姐,還有這兩位先生。”
他同樣身著正裝的身體從門後走出,站在半高的階梯旁,對內做了個“請”的動作。
很紳士嘛,要不是昨天晚上我不小心看到了那個場景……克萊恩輕笑一聲,友善地微微頷首,跟著安吉爾,帶著秘偶丘納斯走進了對方家中。
與此同時,一道模糊的影子在旁邊的窗玻璃上一閃而過,直奔不遠處的市政廳。
(本章完)