安吉爾有些好奇,但還是主動回應了對方,約定稍後在她的住處見面。
讓人意外的是,這次特莉絲並未選擇最為貧窮、混亂的東區作為落腳點,而是住在北區的酒店中,甚至離貝克蘭德最大的聖賽繆爾教堂只有一條街的距離,讓安吉爾有些擔心她的精神狀態。
難道是了卻最後的心事,準備投案自首了?
暗笑一聲,安吉爾照例做了次佔卜確認安全後,才連通鏡中世界,順著鏡中通道看向貝克蘭德市區,在北區阿爾卡街的一座酒店內找到特莉絲的房間,激活最大的那面梳妝鏡,讓自己的鏡子替身直接出現在房間中的單人沙發上。
這點距離,她壓根都不用自己親自前去,讓替身代勞就行。
這種隨意捏造的替身能夠傳遞序列4的力量,且隨時可以替換成本體,讓人難辨真假。
至少特莉絲就沒有發現,她只是瞥了一眼處於激活狀態的鏡面,下意識認為這是安吉爾躲藏在鏡後,將替身投射到現實的動作。
“我以為你正在跟你的王子殿下在一起,怎麽會住到北區,住在黑夜教堂附近?”
待特莉絲坐在“自己”對面後,安吉爾率先開口問道。
“如果沒有得到您的回復,我本來打算直接進入教堂尋求保護的,哪怕被關在地牢裡,也比現在的情況要安全。”
特莉絲回答,她臉色有些發白,端起茶杯抿了一口,借助熱度讓嘴唇稍微紅潤了一些,才繼續說道:
“在接收‘原初魔女’的恩賜後,我已經與祂建立起了無法阻斷的聯系,且身上出現的各種異狀越來越頻繁,我擔心某一天沉睡之後,或許就完全無法醒來,而這具身體則成為了祂的容器。”
原來是擔心這個問題,看樣子埃德薩克“復活”後,她的自毀傾向也不是那麽強烈了,就像得知貝爾納黛還活著的安妮一樣……安吉爾暗笑著,用輕松的語調說道:
“其實你不用擔心這個問題,作為聖者,你承受神靈神降的時間不會超過三十秒,而後就會靈肉崩潰,徹底死亡,這是你自己說過的……而且神降之事可不是那麽簡單,要麽有複雜的儀式,要麽有特定的封印物來加強聯系,你已經用過‘昨日重現’,浪費了戴上戒指的機會,‘原初魔女’應該沒辦法徹底侵蝕、佔據你的身體,最多搞一點破壞。”
聽到“搞破壞”,特莉絲那張清麗的臉上也露出了懼怕的神情,喃喃道:
“這就是我寧願被關進賽繆爾教堂地牢裡的原因。”
“那裡沒有地牢,只有‘查尼斯門’,你在裡面說不定還能遇到一個被關押的吸血鬼,不,應該叫他血族,”安吉爾打趣道,似乎完全不在意特莉絲的恐懼,“你先說說與‘原初魔女’是如何聯系的,我再看看能不能救下你這條小命。”
得到她這句根本算不上承諾的話,卻讓特莉絲的表情變得沉穩起來,她長舒一口氣,放下茶杯,用婉轉的語調緩緩說道:
“從廷根來到貝克蘭德,最後遭到安排,成為埃德薩克的情婦的事您應該都清楚,我就從大霧霾之後說起……在被放走之後,我原本試圖離開貝克蘭德,繞道前往普利茲港,出海避一避風頭,但剛離開紅薔薇莊園沒多久,就遇到了一位行蹤詭異,表情淡漠的黑發女士,祂輕松收走了我的藍寶石戒指,而後身影直接消失,很可能是一位天使……”
那應該就是女神神降時的“天之母親”,而後祂就將戒指交給了我……安吉爾和自己記憶中的事件對照著,點點頭示意對方繼續。
“……那之後,我認為繼續前往普利茲港很不安全,於是製造了一些假線索後返回市區,在混亂的東區住了下來,這一方面能誤導追捕我的官方人員,另一方面,大霧霾後貝克蘭德必然會對邪教組織進行打擊,我留在這反而能避開魔女教派。
“在報紙上看到自己的通緝令和埃德薩克的‘自殺’後,我曾想憤怒地點一把火,在東區製造混亂,以此告訴其他人這些都是假的……但僅存的理智阻止了我,因為那些隱藏在幕後的人連十多萬民眾的性命都不在乎,又怎麽會因為我的小打小鬧而困擾?
“於是,我第一次主動地聯系了‘原初魔女’……或許是因為藍寶石戒指的聯系,或許是因為早就被這位神靈所標記,剛念誦完尊名,我就聽到了祂的話語,得到了祂的‘恩賜’……魔藥的信息,神秘學的知識,各種儀式的原理被灌輸到我的腦海中,隨之而來的則是越來越頻繁的身體變化……隨著序列的提高,‘恩賜’的增加,我正逐漸向‘原初’靠攏……”
說到這裡,特莉絲抬起頭,讓安吉爾看見她那有些抽搐、猙獰的表情。 “你知道嗎?晉升‘痛苦’魔女時,我只收集了主要材料,輔助材料都沒準備,更是沒有進行任何儀式,如同生吞材料般服下沒完全配置好的魔藥,就一點障礙都沒有地晉升了……而在下一個階段,那需要波及三萬人的瘟疫才能達成的儀式我根本沒有能力去完成,但魔藥入口即溶,我就那麽輕輕松松地獲得了神性,成為了半神……我喝‘教唆者’魔藥都沒這麽順利!
“祂這是在培養眷者嗎?只是在製造新的容器而已!我的身體,我體內的魔藥祂都需要,唯獨我的思想和靈體是沒用的東西……
“昨天晚上,我又夢到了那個無比黑暗,不見任何光亮的城市,夢到了過去的那個我,他朝我怒吼,但我卻什麽都聽不清……醒來之後,身旁的家具再次被破壞,而我則躺在長發結成的繭內……”
她的聲音逐漸低沉下來。
“絕望”魔女的晉升儀式不是讓一位半神死在絕望之中麽,怎麽“原初魔女”教給特莉絲的是錯誤的儀式……她的夢境聽上去像是鏡中世界的深處以及“鏡中人”,如果我不是由女巫退回刺客,再重新晉升的話,我的“鏡中人”應該也是男性才對……安吉爾思索著,片刻後追問道:
“你既然當初為了埃德薩克願意把自己獻給邪神,願意犧牲自己報復喬治三世,現在為何又開始害怕這種變化?”
“那能一樣嗎?”特莉絲嗤笑了一聲回答道,“現在埃德薩克沒死,而我又輕易死去,豈不是……白忙活了一場?當然,被黑夜教會或風暴教會抓住,下場多半也不怎麽好,但總歸是有一絲希望,而成為‘原初魔女’的容器,等待我的只有死亡。”
看來她由於王子的復活而產生了心態上的變化,但……
“風暴教會的代罰者們抓到魔女很可能當場就審判了,黑夜教會要好點,但諸多還沒有明確負面效果的封印物等著你這個‘小白鼠’去一一驗證,能活下來的概率不會太高……你別忘了自己身上還背著那麽多條人命,就算苜蓿號上的慘案是你間接教唆,並未動過手,但事後為了殺死幸存者而舉行的儀式可害死了不少人!”
安吉爾表情嚴肅,冷笑著說道,內心卻犯了難。
在阻止喬治三世儀式的過程中,特莉絲確實幫上了不少忙,得到聯絡“門”先生的辦法,獲得打開陵寢的手段,以及在“1號遺跡”中吸引注意力,投下那枚關鍵的“背叛”符咒,都有她的一份貢獻。
但另一方面,她還是教唆者和女巫的時期,又直接或間接地造成了不少無辜民眾的死亡,不管是按魯恩的法律還是教會的慣例,起碼也得關押起來,或者戴罪立功,直到還清她的罪孽……
想到這裡,安吉爾眼前一亮,表情卻越發冷峻:
“總之,你要麽選擇被關進查尼斯門,面臨暗無天日的未來,要麽被軍方逮捕,判處死刑……但我有一個地方,既能讓你無法逃離,不可能再做任何一件壞事,又能做些力所能及的貢獻,直到你徹底懺悔,為過去的所作所為表達愧疚……”
在她達到天使層次的“教唆”中,特莉絲毫不猶豫地選擇了後一個方案,但臉上卻掛著濃濃的疑惑,不知自己將要前往何處。
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穿過“鏡中世界”,越過不斷肆虐的風暴和望不到邊際的海洋,安吉爾與特莉絲出現在一座孤島上方。
看著面前漂浮在小島上空,造型如同倒立的圓錐,上方擁有一整座城市的浮空島,後者的表情越發疑慮。
“浮在空中的都市?這不是神話裡才有的神靈造物嗎?難道你,您的意思,是把我關在這裡?”
她喃喃道,險些忘了對安吉爾的尊稱。
“沒錯,這座城市叫‘夢想之城’,也是海上秘寶‘幽靈帝國’的真身……你在這裡的任務就是遵紀守法,不違反任何一條法律,另外,還要傳播我的信仰。”
背對浮空島,安吉爾如同在做介紹一般張開雙臂說道。
PS:上一章有時間BUG,改了一下。
(本章完)