牛皮靴子踏過名貴的西蘭地毯,霍恩緊皺著眉毛,在宮殿兩邊的走廊上急促地前行。
那股子煩躁的哢噠聲在他進入機械宮後出現得越來越頻繁,不過霍恩可不會認可帕斯裡克的說法。
他是的的確確能聽到一陣細微的響聲,或許是有什麽奇特的機械存在?或者是某種奇物?
自從發現蒸汽機和電力無法使用後,霍恩對於類似的工業機器已經是半絕望的態度。
雖然發條能起到一部分引擎的功效,可問題是它功率很高,持續時間卻太短,用作爆發性的發條銃還行,用作織布機或抽水機還不如畜力或水力。
究其本質,就是因為山銅發條全靠人的法力去輸入能量,而人能提供的法力並沒有那麽多。
不是人人都有霍恩那麽恐怖的法力量。
於是在工業上面,引擎和鋼鐵這兩大難題,霍恩算是走進了死胡同。
他有時候甚至都在想,乾脆相信後人的智慧得了。
可看到那些機械劇場上的小人後,對於工業機器的想法再次死灰複燃,因為那麽沉重的木偶和齒輪,單靠高架水渠上的水力是不可能帶動的。
想要完整地完成好幾幕舞台劇,這個驅動齒輪的東西必然能保持長時間運轉。
在舞台後,反正霍恩是沒有發現任何驅動裝置的,說不定那“哢噠”聲就來自於驅動裝置。
聽著時有時無的聲音,霍恩一個個房間尋找著。
不過他並不至於失去理智,每次都是先讓幾個士兵進入房間,把整個房間翻個底朝天后,他才會進入查看。
就這樣,霍恩一個接著一個將整個二樓的房間都掃了個遍,可仍舊一無所獲。
循著哢噠的聲音,霍恩返回了一樓,隨著他越前行,耳邊的哢噠聲卻是越清晰。
站在一間臥房前,霍恩停下了腳步,這一次他確定了,那哢噠的聲音就是從這個房間裡傳來。
見到霍恩停下腳步,威克多揮揮手:“你們進去看看。”
三五個近衛士兵乜了威克多一眼,直到霍恩點頭,他們才魚貫而入,開始在房間裡翻箱倒櫃起來。
還真別說,他們倒是在這間臥房裡翻出了不少夏季的原味衣褲,洗得乾乾淨淨,擺放得整整齊齊。
“哢噠,哢噠……”
站在門口,霍恩能聽到那隱約哢噠聲出現的頻率越來越高,有時候,就好像是在面前想起。
“找,給我好好找,哪怕是掘地三尺,都給我撅!”
走入了這間臥房內,霍恩上下打量了一番。
整間臥房大約四五十平,牆壁上掛著西洋風的掛毯,幾隻銀質燭台上,還有未燒完的白色蠟燭。
“哢噠哢噠……”
聲音又來了,霍恩緩步在房間中徘徊,一直走到床前才停下。
他的鼻子縮了縮,這不是他在嗅原味衣褲,而是他聞到了一股熟悉的鐵鏽與潤滑油的氣味。
在大廳中的工作台上,霍恩聞到過類似的氣味。
他走到了房間正中的大床邊,將鼻子湊了上去,那鐵鏽味正從床上傳來。
這張大床像是許久沒有人睡過了,充斥著一股腐朽潮濕的氣味,但令霍恩疑惑的是,衣櫃中的衣服卻都是嶄新且乾淨的。
難不成是給那些機械劇場中的木偶用的嗎?
霍恩先是把耳朵貼在床邊,那隱約的哢噠聲又一次傳來,最後他乾脆直接躺到了落滿塵埃的床上。
“哢噠哢噠……”
掀起床單和天鵝絨床墊,霍恩仔細地聽著,確定了,那一陣陣奇異的哢噠聲正從床板中傳來。
這下面肯定有機關,霍恩當即坐起,手撐住床頭:“那個誰,等我下床後,你拿木棍試……誒!”
話還沒說完,一股失重感便包裹住了霍恩,他低頭看去,就在他坐起的瞬間,那床板陡然從中分開,露出了床底下的空洞!
猝不及防間,霍恩來不及調整姿勢或者抓住什麽東西,大頭朝下地朝著洞中跌落。
“咚!”
膝蓋重重磕在了床角,霍恩瞬間齜牙咧嘴起來,可膝蓋傳來的冰冷與疼痛不同,他的身體摔在一個柔軟的東西上。
絲滑而輕薄的觸感包裹了霍恩的臉頰,潔白而冰涼的絲麻睡裙下,裹著一個溫熱的軀體。
霍恩抬起頭,卻看到了一雙不同於獸化人雜種的標準狼耳,在狼耳之下,卻是一頭暮紫色的披肩長發。
他無法形容這種顏色,就好像是一團白色的雲霧中藏著黃的紅的紫的晚霞。
不過那毛茸茸的狼耳此刻正如同飛機耳一般向後橫倒,她身後的尾巴更是死死地抵在床墊上。
這狼女看上去大概二十多歲,靠坐在床頭,骨瓷般的面孔上,長長的睫毛抖動著,陰冷得像是一塊寒冰,威嚴得仿佛一位王后。
這到底是吸血鬼還是獸化人?
“吸血鬼?!”
狼狽地從床上爬起,霍恩的鞋子踩著乾淨的被褥後退了幾步,跳到了地上,拔出了手中的血遮雲。
“冕下?冕下呢?”
“冕下沒了!冕下沒了!”
“不要吵,我在這裡。”霍恩目光緊盯著眼前的狼女,口中大叫道。
“不是,冕下,你怎麽……”
不管不顧地,威克多直接從洞口跳了下去,抓起短劍就攔在了霍恩的面前。
之前說安全,被霍恩檢查出了一個血奴,後來又說全部都確定安全了,霍恩又檢查出來一個吸血鬼。
威克多感覺自己的軍團長之位估計就到此為止了,再當下去就不禮貌了。
霍恩拽住了威克多的肩膀,讓他不要攔著自己的視線:“沒事,沒有危險。”
剛剛太近了,他還沒看清,直到拉遠了距離,霍恩才發現她坐在床上不跑不是沒有理由的。
薄薄的絲綢毯子下,狼女的兩條腿從膝蓋上方往下齊根而斷,睡裙下空蕩蕩的。
輪椅就放在床邊,她撐著床墊努力地朝著那邊偷偷移動。
要是這狼女真的能威脅到霍恩的話,霍恩在摔到她懷裡的時候,就應該已經死了。
就在霍恩看狼女的時候,狼女同樣在看霍恩,沒有一絲感情波動的眸子將霍恩上下打量了一番。
她在思考這到底和機械劇院中的哪個角色能對上號,就像阿福就是她的管家,而外面的亡靈就是她的看守一樣。
這會是來殺她的獵魔人嗎?
狼女的目光在掃視到霍恩手中的血遮雲時,忽然定住了,原先垂下的飛機耳猛地豎起了起來。
當霍恩注意到狼女的異狀時,她的背後的大尾巴已經帶著殘影搖晃起來。
不過奇異的是,她依舊是那副沒有表情的面容,沒有任何情緒波動,眼神沒有任何變化。
“你,你是我的同類對嗎?”
少女一開口,就是標準的老法蘭正鳶尾旗地道貴族口音,只是這奇特的詠唱調,就仿佛是歌劇一般。
要不是霍恩曾經聽嘉莉說過貴族話,他都差點沒聽懂少女的意思。
“你是吸血鬼嗎?還是獸化人?”
“我?我是,希洛芙。”
尾巴如同螺旋槳般轉動,希洛芙望著霍恩的眼睛,面無表情地詠歎道。
(本章完)