麥隆和亨利一同驚訝地問道。
保羅點點頭:“是的,關稅同盟,同盟成員之間制定統一的稅法,境內廢除關卡,取消消費稅和境內關稅的征收,讓商品自由流轉。”
麥隆略一思索,明白了保羅的意思,這個所謂的關稅同盟以及相關的免稅政策一旦建成,對阿爾達和拜爾丁兩地絕對是大大有利,現在這個兩個地方上的人民還不富裕,經由保羅之手發展起來的各種產業極其依賴出口,而其中的罐頭加工又很仰仗外地的水果蔬菜和肉類等“原料”的輸入。沿途的關稅一消失,可就兩全其美了。
保羅在旁邊補充道:“當然,對於同盟成員之外的商品,我們還是要保留關稅的,要保護我們自己的莊園和各種工場嘛!”
“嗯……這聽起來倒是不錯……”亨利一邊撚著自己的小胡子,一邊思考保留的提議可能帶來的種種好處以及可能帶來的壞處。
保羅在一旁誘惑說:“公爵大人,如果您支持我的提議,我可以將一些農業器械向您的領地開放……”
亨利一聽來了興趣:“哦?你說得可是那種神奇的【收割機】?”
他在反僭位者聯盟裡四處奔走時,就聽說過阿爾達製造出一種神奇的農用機械,只需一騾一人就能在短時間內收割大片土地上的谷物。
“呵呵,不僅僅是收割機。”保羅微笑著說:“還有耕地用的中耕機,打谷用脫粒機——可以把谷穗從禾杆上剝落再將谷粒分離出來,播種用的條播機——一次能播種數行,以及鍘草機、切根機、碾磨機等等。”
一個又一個從未聽過的器械名從保羅的嘴裡蹦出來,把亨利驚訝地目瞪口呆。他不禁問道:“天哪,保羅,難道你手下有一大批奇械師在供職嗎?”
保羅點頭:“呃……我確實從南方招攬了很多奇械師,讓他們給我實現一些我不經意間冒出來的點子。”
除了蓋伊·伯恩斯,漢塞爾陸陸續續從晶耀以及其他地方招來了不少不得志的奇械師,他們為阿爾達和拜爾丁的“農業現代化”做出了偉大的貢獻。
“哦,難怪,你的這些點子可夠厲害的。”
聽了亨利的話,保羅在心裡吐吐舌頭,他也是因為前世搜集到的資料,知道這些機械的構造和工作原理,才能這麽快地製造出來。
在率軍往森特進發的過程中,保羅一路上觀察,發現公爵領曼達是個發展農業的好地方,土地肥沃,地勢平整,水資源豐富。
於是他就有了將曼達打造成一個【大糧倉】的想法,而自己直接控制下的土地,則全力為今後的工業鋪路。
盡管保羅開出了十分具有誘惑力的條件,亨利還是沒有立刻答應保羅,“保羅,這事兒我還是再想想吧,我覺得應該再多找點兒人聚在一起討論討論。”
“當然,當然。”保羅應承道:“這種事情當然急不得,慢慢來,多討論。”
就在這時,門口響起侍衛的聲音:“歐文·施羅德大人到——”
亨利高興地說:“施羅德騎士終於來了。保羅,你也真是的,竟然讓自己的士兵在城外面住,施羅德的脾氣也是古怪,非要和大頭兵們呆在一起。你看,找他商量個事兒都不方便。”
保羅搖搖頭反駁:“駐扎在城裡面會消磨他們的戰鬥意志,不可,不可,萬萬不可。”
兩人說話間,施羅德進來了,他身後還跟著兩人。保羅和麥隆都不認識,倒是亨利一下子站了起來:“這不是守望者軍團的副司令哈爾·杜克爵士嗎?您怎麽到森特來了?”
保羅和麥隆對視一眼:“守望者軍團?”
他們知道,這是一支駐扎在王國東北部內羅丹大谷地的軍團,直接效忠於國王陛下。守望者軍團肩負著重要的責任——防禦來自大草原的獸人入侵。
施羅德向保羅三人行了一禮,轉向保羅和麥隆兩人說:“是的,這兩位是來自守望者軍團的杜克爵士和他的侍從阿瑟,杜克爵士是我在守望者軍團服役時的好朋友。”
然後又想杜克介紹了保羅等人。
聽了施羅德的介紹,保羅想起來了,施羅德以前就是在守望者軍團裡任職的,從以前的閑聊中得知,他貌似是因為和東北部諸位領主關系搞得有點僵,不得不選擇歸隱家鄉。
哈爾·杜克領著侍從向保羅等三人行禮,他先是向亨利和麥隆問好,最後轉向保羅:“保羅·格萊曼伯爵,雖然已經從施羅德口中聽說了,但是看到您這麽年輕還是讓我很驚訝。”
“哈哈,謝謝你的讚賞了。”
亨利請施羅德、杜克坐下,阿瑟則站著杜克的身後。
保羅說:“請杜克爵士捎帶一會兒, 先說說我們這邊的事吧,馬上就好。是這樣的,公爵大人覺得曼達有很多騎士和軍隊跟隨馬爾茨叛亂,不可信任。他打算新創建一支部隊,在此之前先借我們一批兵保護領地的安全,我原則上不反對,你覺得呢?”
施羅德略一思考,回答說:“我讚成,新兵練成不是一天兩天的事,只是這補給……”
亨利插話說:“這個請放心,阿爾達軍隊在此地的補給由我解決。”
保羅又問:“那就選出兩個營來,一千多人,怎麽樣?”
施羅德點頭:“可以,公爵大人您覺得呢?”
亨利有點牙疼地說:“一千多人,夠了夠了。”
保羅和他談過阿爾達軍隊的夥食待遇,不過為了自己的安全,認了吧!他一個堂堂公爵還是供得起一千多人吃喝的。
於是,三人就駐軍的一些細節進行了討論。
討論完駐軍的問題後,亨利這才看向哈爾·杜克。他帶著一絲敬意問:“請問杜克爵士來到這裡是為了什麽事情呢?”
哈爾·杜克首先向亨利祝賀他上了新公爵,然後說出來意:“我此行是為了確認您對我們守望者軍團的看法而來。”