財富號船長眉頭緊皺,讓船員們做好準備。
他轉身向艾琳等人道:“客人們,你們還是到船艙裡去吧。”
艾琳搖搖頭:“如果真的是海盜,而你們又擋不住的話,我們躲到哪兒去都沒用。”
她一拍腰間的佩劍——為了方便,她和莉雅在上船後一直是男裝打扮——道:“我們會一點兒劍術,衝突起來還能幫得上忙。”
一旁的莉雅點點頭,不她自己本就是公主的守護騎士,即便是公主本人,也是從就得到了良好得劍術指導和訓練,對自己的身手頗有自信,在利刃在手的前提下,等閑人近不了身。
要不然兩個女孩子也不敢隨隨便便第離家出走。
“呃……好吧。”
財富號的船長狐疑地點點頭。
一旁的商人維洛斯:“既然女孩子們都敢於直面危險,那我們幾個大男人躲到船艙裡豈不是要讓人笑掉大牙。”
其他乘客們紛紛響應維洛斯,表示要留在甲板上共患難。
“好,既然如此,就謝謝大家了。”
船長的膽氣也壯了些,他吩咐船員們給那些手無寸鐵的乘客分發了武器。
從西港內駛出的船漸漸地接近財富號,船長粗略估計了下,包括槳手在內大概有十來人。自己的船上有50多人,單憑這艘船,還構不成什麽威脅。不過如果真是海盜的話,西港裡肯定還有更多他們的同夥。他吩咐甲板上的人先把武器隱藏好。
“我是負責港務官員,請求登船。”
貼近財富號後,一個領頭模樣的人朝甲板上大喊。
“好的,請稍等一下!”船長同意了,他下令拋下繩梯。
剛才喊話的港務官帶著幾名隨從爬了上來。
“你們是從哪兒來的船?”
船長皺皺眉頭回答:“西北海灣的財富號,我們已經來過西港好幾趟了,在港務辦公室登記過,大人您不認識嗎?”
船長的疑心轉變為擔憂,全風帆船的造型對於西港的人來很奇特,按理來識別度應該很高才對,這裡的港務官員怎麽可能不認識呢?
聽到財富號船長的疑問,自稱是港務官的人尷尬地笑笑:“不好意思,我是新調任到西港的,對一些情況還不太熟悉。”
然後他換成嚴肅的表情,用質疑的口氣問道:“你們停在離西港這麽近的地方卻又不進去,意欲何為?莫非是想刺探港內的情報?甚至是王國海軍的情報?”
“不不不,大人。”財富號船長連忙【解釋】,“實際上是我們的尾舵壞了,我們想先試試能不能修好再入港。”
“原來是尾舵壞了。”港務官摸著下巴,“這樣吧,你們也別漂在水上磨蹭了。先借著風往西港移動,等靠近後我們派人把你們的船拖進去,在船塢裡修繕豈不是更容易?西港內有很多能工巧匠,即使是你們這樣的新型船隻也不在話下。”
“哈哈,那就麻煩大人了。”
船長裝出一副感激的樣子。
一旁得維洛斯突然道:“港務官先生,代我向您的同事傑弗遜先生問好,我和他有點兒交情,這次來西港我會順道去看看他的。”
他一邊一邊伸出手。
港務官伸手和他握在一起,笑眯眯地回應:“是傑弗遜那個家夥啊,放心吧,我會把你的問候帶到的。” 雙方不再寒暄,港務官很快領著隨從乘上船向西港劃去。
“船長先生!”維洛斯突然嚴肅地對財富號的船長:“立刻調頭行駛吧,離西港遠遠的。傑弗遜是我瞎編的一個人名,西港不會真的恰巧就有這麽一位港務官員吧?另外剛才我和他握手的時候,明顯能感覺出對方手上厚厚的老繭,一點都不像是從事文職工作的人。綜上所述,西港裡頭一定有什麽不對勁的地方。”
船長面色冷峻地點點頭:“我本來就想調頭一走了之,有了你的這番推測,我就更加堅定了。”
船長很快下達了向北方行駛的命令,在海盜的威脅下,水手們發揮出遠超平日的工作效率。
此時吹的是北風,他們調整船體和風帆的角度,將風力分解為兩個方向的力,一個往船體側面推,另一個往船頭方向推,側面的力由於船體吃水的阻力被抵消,另一個力推動船體向船頭方向前進。
就這樣,財富號慢慢地動起來,呈“之”字形向北方的海面駛去。
這一番操作其實挺耗費時間的,不過估計之前登船的“港務官”認為自己的一番表演已經瞞過了財富號上的眾人,正得意洋洋地在港口裡等著獵物自己送上門來,所以沒有進一步的動作。
不過等到財富號調頭北上後,他們終於意識到不是對方被自己騙了,而是自己被對方騙了。
一番忙亂後,從西港內開出幾艘大船,向財富號追去。
但是因為財富號本來就距離港口較遠,槳帆船們終究還是沒有追上。
“我們接下來該怎麽呢?”
看著南方漸行漸遠的船影, 艾琳有些茫然地問。好好的歸家之旅竟然變成這樣,她心裡不禁十分失落。
而且王國西海岸竟然出現了海盜,身為公主的她又為王國的命裕憂起來。
船長出自己的計劃:“船上的食物和淡水不足以支撐到我們返回西北海灣。所以我們必須往北尋找一個補給點。”
維洛斯建議道:“西海岸上分布著多個港口,不可能都如同西港一樣被海盜侵佔,取得補給應該很容易。”
船長摸索著下巴,“你這麽一倒是提醒了我,找個近一點的港口先把貨物卸下,總比再運回西北海灣好。不過我們得先派人乘船上岸打探清楚這一帶的局勢。”
夕陽漸漸落下,財富號上開始安排晚飯,眾人吃罷後懷著複雜的心情渡過一夜。
第二清晨,船長派人上岸從一個漁村中獲知,西港確實被一股不知道從哪兒冒出來的海盜攻佔了,連駐扎在裡面的王國海軍都完蛋了。現在晶耀正在四處征調船隻,募集水手,準備水陸並進剿滅海盜。
船上眾人後怕不已,他們差點就羊入虎口了。
鋼鐵,槍炮與穿越異界的工業黨 ww.13168/