是的,現在的他們已經在事實上成為保羅·格來曼伯爵的奴隸了。
而且他們自己的內心也早已接受了這個定位。
除了沒有一個烙印,現在的他們與奴隸有什麽區別嗎?
“我們的伯爵……是一位仁慈而寬厚的領主”
埃爾文少校說道。
“他覺得應該充分尊重你們的自由意志,所以他了你們兩條道路來選擇。”
“第一條道路,乖乖烙上他的印記,然後回到角灣恢復傭兵的身份——當然是格來曼家族的傭兵,在完成指派的作戰任務這個前提下,你們完全可以像正常人一樣生活,哦,就是像你們來西北海灣之前那樣,但是一有任務必須隨叫隨到。”
“另一條道路,繼續待在這裡乾活,然後等待哪天格來曼大人心情好了,或許他可以赦免你們的罪行。”
“選擇哪一條道路,你們好好地考慮下吧。”
埃爾文少校的臉上依舊維持著剛才的那副笑容,他悠哉地、慢慢地踱步到一把靠椅旁坐下,小口喝起了勞改營官員為他準備的茶,等待著兩位階下囚的回復。
秋日的陽光溫馨而靜謐,透過南牆上的窗戶照射進辦公室,在地板上映照出一片片光影。
貝羅·道格扭了扭自己有些僵硬的脖頸,循著陽光向窗外望去。
因為辦公室位於二樓以及它所處的方位,傭兵頭子很幸運地能以一種有別於平日的視角來觀察這個營地。
他看到了勞改營的圍牆,圍牆的頂部嵌著防止犯人逃跑的尖銳木刺,拐角處還矗立著瞭望塔。在營區最南邊的地方,一個黑幼幼的大洞赫然入目,那就是煤礦的入口,每天都會運出煤炭,而自己整日就是為這些黑色的石頭忙碌著,大量的煤渣把那片區域都染成了黑色。
附近的空地上,一排排犯人安靜地站立著,那是他的傭兵夥伴們,他們還不知道發生了什麽事,他們還不知道自己的團長面臨著什麽抉擇,而他們的命運也將因為這個抉擇而改變,弗格森的人或許也在另一塊自己看不到的空地上站著吧。
他的目光看向了勞改營的外面,綠色的森林、金色的麥田、蜿蜒的鄉間小道和遠方民居的鳥鳥炊煙出現在他的眼簾裡,如果是幾年前,牆外的這些景色是再平凡不過的事物了,但是現在的道格突然覺得它們是如此的美好,如果他有一支畫筆的話……唉?自己什麽時候有藝術家的感悟了。
道格張開嘴巴,“我……”
“埃爾文大人,我能明天再答覆您嗎?”他被弗格森搶了先。
“我也不想立刻做決定。”道格這麽說。
埃爾文盯著他們,足足盯了半分鍾。
“好吧,我給你們時間考慮,在明日太陽落下之前,我就待在這間屋子裡等待著,你們想好了隨時可以來找我。哦,別忘了把我所說的兩個選擇告訴你們各自的同伴,我想每一個人都有自由選擇的權力。”
弗格森和道格一前一後地出了辦公室。
在走廊上,道格故作疑惑地問:“我說,弗格森,你為什麽不立刻答應奧爾多人的要求呢?不過區區一個烙印,就能回到日思夜想的角灣了。”
“哼!”弗格森十分不屑地回答:“我只是在對那個奧老虛與委蛇,你弗格森大爺我是什麽人?我是高傲的戰士!我是不羈的飛鳥!怎麽能為了一點表面上的自由就接受屈辱的奴隸烙印?如果帶著那種鬼玩意兒回到角灣,那些認識的人會怎麽看我?堂堂犀牛傭兵團的團長,我會一輩子都抬不起頭來的。”
他扭頭看著道格:“黑犬,你怎麽不答應,你應該不在乎這些東西。”
道格惱怒地回答:“少看不起人,你這個莽漢,我祖上可是貴族,身上的血脈比你高貴多了,即使**上身陷令圄,也絕不在精神上屈服。”
如果不是因為營地裡禁止鬥毆而且對鬥毆的處罰十分嚴重,他拚上命也要在身邊這個混蛋的腦袋上開幾個洞。
說完他不再理會弗格森,大踏步加快速度,越過去徑自走了。
背後傳來那個討厭家夥的聲音,“還有點角灣男人的骨氣……”
道格回到剛才的空地,看到還在站立的同伴們,他和在附近監督的看守說明了原委,然後向眾人說明了埃爾文少校給出的兩個選擇。
轟的一聲,空地上炸鍋了。
“我要回角灣,我要回角灣!”
“就是,我受夠這裡了。”
“可是,我們要成為奴隸嗎?”
“別逗了,你現在不是奴隸嗎?是當一個被圈禁著天天乾活的奴隸還是一個能在外面四處跑的奴隸?”
議論的聲音,爭吵的聲音,一時間充斥著整片區域。
道格在一旁悄悄地估算了下,似乎想回角灣的人佔絕大多數。
他趁著眾人都在議論的時候,閃到一處房屋的後面,借著建築的遮擋,他饒了一個圈,又回到了營區管理處的樓房前。
當走進去的那一刻,道格拋棄了之前的所有猶豫,他決定了,自己要回到角灣,哪怕是身上多了一個恥辱的烙印。
其實在之前埃爾文給出選擇時,他就幾乎要說出口回角灣了,都是那個該死的弗格森橫插一杠,讓自己又陷入了猶豫。
現在道格已經定下了決心,去tm的什麽臉面,自己就是要回去。
整個身心突然放松下來,連腳步都輕快了許多,不知不覺來到了埃爾文少校所在的辦公室門前。
道格伸出右手,握緊了門把手,心中默念:森林、麥田、炊煙,我來了……啊,我得先敲門。
砰砰砰三下後,裡面傳來天籟般的聲音:進來吧。
他再次握緊了門把手,微微用力,推開了房門。
“弗格森?”
一個讓他意想不到的人出現在他的視野中。
弗格森也看到了他,犀牛傭兵團頭子那張寬闊的大臉開始快速變色,變紅、變紅、繼續變紅,最後給人的感覺就像是被煮熟了螃蟹殼。
“道格,你這個濃眉大眼的……”