戰錘40k：碎裂鋼魂 第九章 準備時間

“你一開始沒有告訴我，你的兄弟，和你兄弟的軍團，都要來奧林匹亞，我沒有準備那樣多的宿舍營地……”

卡麗豐小幅度地搖了搖頭，因為屋裡只有莫爾斯和佩圖拉博兩人，她已經把沉重的鐵王冠放到了剛剛修複的木桌上。這對她的頸椎更有好處。

“無妨，就讓他們在各自的航船上休息即可。若是落腳之地實在不夠，我自己的戰士，可以讓他們回到各自在奧林匹亞星團的特製房屋中休息，待到所需之時，再來洛科斯集合。”

佩圖拉博停止在空空的工坊內徘徊，在卡麗豐對面無聲地搬過一張木桌，小心地將自己的體重重心移到木桌上，坐下，俯身。

“希望他們不要再出現諸如室內網絡截斷，導致數據板無法連接並接收信號，最後卻發覺事實是他們在室內亂接實驗設備導致線路熔斷。”他哼了一聲，礙於室內的灰塵已被莫爾斯揮手清空，只是吹動了些許空氣，“這簡直是對鋼鐵勇士紀念館創意下限的又一次突破。”

“這讓我有些好奇他們的雕像刻成了什麽樣，”莫爾斯回到桌邊，手裡拿著一塊木質原料以及一把小刀，隨意地刻著一顆圓球。“要怎麽進行形象而靜態的表述?”

“帶著免費飲品回家的阿斯塔特，以及正在檢修線路的技術軍士。”佩圖拉博簡單地介紹道，“不論如何，感謝你的付出，卡麗豐王。”

“我接受，基因原體。”女王垂首，乾脆地完成了在更全局性的立場上，作為兩名領袖的對話。“奧林匹亞星團同樣對帝國的信任報以深刻的感激。”

“好，卡麗豐。”佩圖拉博伸出手，讓女王握住他的一根手指，兩人就這樣握了握手，臉上同時滑過一抹如出一轍的笑容。

隨後，佩圖拉博收回手，在桌面上坐得更加放松。

“天鷹在上啊，有了女王在，你這就要把我趕出我的房子了，世上怎會有如此刻薄寡情的基因原體?”莫爾斯把極為纖薄鋒利的小刀放下，黑色衣袖撫過那顆除了不斷變小之外，和一開始看起來幾乎毫無區別的木球。

“我也可以為你再做一個奧林匹亞微縮雕塑，卡麗豐。”工匠說，“要怎樣的顏色?”

女王並不推拒。“謝謝你，莫爾斯。木頭自身的顏色即可，我會空出一格新的展示櫃。”

“現在的奧林匹亞的微縮版本，”他懶散地說，“誰想要可以拿走。”

“我有奧林匹亞的全息投影，”佩圖拉博回答，“伱的桌上也有，但我會拿走它。”

“貨物航道也都疏通並確認了，阿博。”卡麗豐雙手放在腿上，姿態平和，“衛生環境與志願者也不必擔心，整個奧林匹亞，乃至周圍的星團，都十分重視這場賽事……繼鐵原號的建設以來，我的沉思者還是頭一次這樣響個不停，羊皮紙也是，都快要把我的王宮堆滿了。”

切割的聲音終於停下了。

“感謝你，莫爾斯。”他說。

“你需要把它放在你的辦公桌上嗎，阿博?”卡麗豐柔聲問。

“我可以讓我的侍女……”

“不用謝。”莫爾斯招了招手，他得到了女王一個無奈的笑容，和克制的點頭。

一顆精細到能看清地表起伏的星球，以及圍繞著核心的星球，外側數個相互嵌套、可以靈活移動的木環，組成了這件凡人手掌大小的精密之作。而他優哉遊哉地完成這件作品，所用的不過兩位數的泰拉分鍾，以及一把細細的小刀。

“不用謝，反正它和你的鐵桌椅十分不匹配，”莫爾斯打了一個響指，木料表面立即鍍上一層槍鐵色，邊緣再以風暴般的亮銀勾起。“現在好了。”

佩圖拉博笑了一笑，“把只會獻殷勤的那些紙卷扔出去吧，空余的王宮房間，不如給我的兄弟們暫居其中。”

說罷，他將木雕輕輕拎起，放在自己掌心，讓重力帶動表面的圓環轉動。

這小小的力道，卻令木球表面的木屑紛紛掉落，細小的木料和碎屑在桌面上堆積成一堆火山灰般的余燼。莫爾斯吹了吹木雕剩下的粉末碎屑，將鏤空雕刻的成品放到佩圖拉博與卡麗豐之間。

“騎術，射箭，角力，長跑，投擲，以及將球拋進規定的地點……既然是首屆運動會，這些易行的項目，已經足夠合適了。”他說。

“另外，如有空閑場地，也請為阿斯塔特戰士們準備一處擂台決鬥場，他們也許會想要進行一些表演性戰鬥……莫爾斯，你一定要弄出很多削木頭的聲音嗎?”

佩圖拉博用一次點頭向桌上的鐵王冠示意:“你能自己戴?”

鐵王冠被一股藍光托起，落在卡麗豐頭上。

她眨了眨眼，取來靠在桌邊的木質拐杖，緩慢地支撐著她站起，慢慢適應姿態的變化。

“我會為你準備加入蜂蜜的葡萄酒。”卡麗豐說。

“真沒想到你還記得，看來記憶力已經優於我了，”莫爾斯站起來，“少服用那些提神的藥劑，或者至少配上應有的延壽手術。你如今才多少歲?這就拐杖不離手了。”

“我會考慮。”卡麗豐委婉地回絕。莫爾斯聳了聳肩，不再堅持。

身為一名凡人，接受著管理一座城池的教育——甚至並非初定的繼承人，卻能在數十年間，將整個星團管理得井然有序、和衷共濟，即使莫爾斯不曾低估昔日的王女，她如今的奪目成就依然證明了她無限的潛力。

對於一名這樣的人，她的所有選擇，都必然經過她自己的深思熟慮。

佩圖拉博在心中對時間稍作預計，知道有些人或許即將結束遊覽前往洛科斯王宮。準確而言，他認為會是羅格·多恩、康拉德·科茲，以及由科茲攜帶的馬格努斯。

羅格·多恩對景觀的賞覽一向有限，這並非他的興致所在，而康拉德·科茲……佩圖拉博覺得他大概受不了在陽光之下漫步太長時間。

“我們可以一同返回王宮，”鐵之主同樣拿著他的新木雕站起，在工坊中低下頭，防止頭頂撞上一些會被撞破的東西，“是時候了。此時返程，我們尚有時間對莫爾斯為一些沿路的景觀做介紹。”

“我當然不會拒絕，”莫爾斯點頭，伸手順了順他的頭髮。“之後呢，讓你的兄弟們帶來的孩子們……侄子們?不，別管了，這些古怪的親緣稱呼。讓他們也相互結識，以免在擂台賽上互相誰都不認識?”

“很好的建議。”佩圖拉博略加思考後答道，“正巧也可讓軍團之間相互交換的交流者，獲得與各自基因原體再見的機會。我相信他們期盼已久。”

——

“你勝過了一名帝皇之子劍士?”佩圖拉博並不經常如此驚訝，但他此時的吃驚是真實的。“在哪方面?”

“不是戰鬥……”在帝皇之子軍團中參與交流的鋼鐵勇士連長斯維亞托斯拉夫·齊默爾曼小聲回答。

摘下頭盔後，倘若他的身高能再高上一掌，再更換發色與眼睛色彩，恐怕縱然混進帝皇之子的內部，也無人會覺得違和。這也是佩圖拉博挑選交流學習者時，首先找到他的理由。

“好，”佩圖拉博拍了拍這名戰士的肩膀，揚起下巴，看向對面的福格瑞姆。“哪一方面?詩歌?戲劇?繪畫?雕刻?”

“其實是……烹飪。”齊默爾曼聲音更低，他看起來甚至有些後悔提及此事。

不待佩圖拉博再問，福格瑞姆已經歎出一口氣，“阿庫爾杜那。”他說。“我就知道。”

“你的首席劍士?”佩圖拉博記得這個名字，對各個軍團尤其出名的人物，他不可能一無所知。“他有何特別之地?”

“你的子嗣如果能教會他如何實踐藝術的理論，才是令人意想不到的壯舉，佩圖拉博。”費魯斯說，“即使是安格隆的吞世者，都能做出比他更能入口的食物。”

“這倒是罕有。”佩圖拉博放開來和他做匯報的連長，聯想起安格隆手下綠皮獸人的烹調手藝。“其他人呢，各自都在何方?”

“我的旗艦，現在混進了不少各種顏色的戰士們，”康拉德·科茲側坐在他的座椅上，將鮮紅的皮革披風鋪開，作為他鍾愛的臨時軟墊。“他們……對我的王庭倒是很感興趣。呵。”

或許除了正在擺弄一顆新的木球的莫爾斯，沒有人注意到他是何時進來的。

“你的軍團剛剛重建，就連我也對它十分好奇。”福格瑞姆說，“若不是要守些身為客人的禮節，我恐怕也正在你的戰鬥駁船上遊歷觀賞。”

“那又有什麽好看的，”康拉德·科茲意興闌珊，“我沒有設計它，那只是一艘普通的艦船。我想要的榮光女王級……”

他看了一眼佩圖拉博，經過判斷之後，覺得此時觀眾甚多，絕非有話直說的好時機。

“……還需經由專業的天賦之人貢獻其珍貴的智力，以求最為精妙出彩的獨特設計。”

正在製造雕刻噪音的莫爾斯笑了一聲。他的笑聲強調了他的存在，並且繼而提醒了福格瑞姆另一件事。

紫衣鳳凰轉向佩圖拉博:“我們還是繼續聊聊方才的話題，你說，開幕式的演出希望由帝皇之子與鋼鐵之手來扮演?”

“身為本次的三流劇作家，我的原話，”莫爾斯說，“是我期待你與費魯斯出場。可惜佩圖拉博認為此事過多地勞煩了他親愛的兄弟，於是擅自改了我的要求。”

“你們可以拒絕。”佩圖拉博乾脆地說。

“嗯……”福格瑞姆捏了捏他的下頜，“帝皇之傲號中本就常常展開藝術匯演，若是劇本合宜，我著實期待能在你親自修建的劇院廳堂中著裝表演。”

他抿嘴微笑，雙眼明亮，“如此，我便有理由邀你親自勞心費神，為徹莫斯設計一座獨一無雙的大劇院了，帝皇的建築師。”

“我讚同。”費魯斯說。

在藝術話題之外遊離的伏爾甘加入對話:“我感到期待，兄弟們。”他誠懇地說。

“這提醒了我，”佩圖拉博說，“我要擴大奧林匹亞大劇院第一排的座椅寬度。”

“我可以幫忙。”他手邊的馬格努斯說，碰了碰鐵之主的手臂，“如果你需要的話，佩圖拉博。”

“我之後把劇本寫成文字，”莫爾斯繼續雕刻著他的木球，“我該練練手寫字了。至於擴寬座椅，就讓佩圖拉博用現實中的物理方式解決吧。所以，你的艦船上究竟有多少種阿斯塔特，康拉德?這間大廳有些太空曠了。”

“你的法夫尼爾·蘭恩，”康拉德掃了一眼正襟危坐的羅格·多恩，“你的阿爾特拉斯·諾米恩，”伏爾甘的泰拉裔戰士，“你的伊斯坎達爾·卡楊，馬格努斯，我看的是你不是佩圖拉博的手，還有……”

“……帝皇之子，你的問題太多了。你不該找上我，也不該質疑夜之主。”

身披與機械教大賢者紅袍類似之物的那個人——那個生物彎下腰，以古怪的口音說著哥特語，支撐它身體的金屬脊椎在地面上遊動。它的紅袍之內，一些附肢撐出充滿危險性的尖銳輪廓。

金紫裝甲覆蓋身軀，同樣在背後用神經植入物鏈接著一些異肢的阿斯塔特，與其說是毫無畏懼， 倒不如說更接近一種剝離情感的冷酷。他似乎對許多事情都不感興趣，然而他對眼前生命體不必要的試探，證明他的確心懷對某件事物的追求。

“你不屬於機械教，赫克薩凱瑞斯，”帝皇之子說，“也不屬於人類。但你的主人此時似乎尚未將基因種子植入任何有志者人類體內。你是誰?”

“我是康拉德·科茲的奴仆，”赫克薩凱瑞斯嘶嘶地說，“是他忠誠的追隨者，而你，你闖入了我的主人分配給我的研究室，星際戰士。現在，滾出去。”

“我知道我是誰，赫克薩凱瑞斯。我也知道我在做什麽。在遺傳密碼中隱藏的秘密，是生命與血肉完美的終章，神聖的力量與至高的科技結合而來的藝術。你的存在，向我揭示了無上秘密的一角。”

不速之客鎮定地回答。

“我會向福格瑞姆與你的主人直接申請與你交流，我們的學術討論無需隱瞞。”

老血伶人沉默片刻，開口:“在你獲得許可之前，從我面前消失，法比烏斯·拜爾。”

(本章完)