萧山侧过头,悄悄和身旁的林越对视一眼,二人眼底都藏着一丝忌惮。
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叶辰伸手接过布袋与妖核,神色平淡抱拳。
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“多谢殿下。”
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他没有过多的欣喜,虫王妖核对现在的他来说,只能算尚可,算不上什么稀世至宝。
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随手把东西收进储物戒,便退到一旁。
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追风灵犬摇着尾巴,跟在叶辰身后,鼻子不停嗅着四周,依旧保持高度警惕。
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李苍走到周泰身边,低声汇报。
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“殿下,清点完毕,这一战,外招队员阵亡三人,重伤五人,两名亲卫轻伤。阵法损毁大半,好在备用阵旗充足,可以修补完成。”
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周泰轻轻点头,眉头紧紧皱起。
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从离开日照城,踏入西漠到现在,一路上不断遭遇凶险,诡雾、空间裂隙、腐蚀黑沙、大规模虫潮,队伍的人手已经在不断损耗。
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原本二十九名外招队员,如今只剩下二十一人。
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“伤亡暂且记下,不要耽误行程。”
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周泰压低声音。
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“按照原定路线,休整到天亮,继续向西赶路,我们距离骸骨荒原,已经越来越近。”
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“明白。”
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李苍应声。
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骸骨荒原,便是锁龙地宫外围的大片区域,也是西漠腹地的第一道门户。
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今夜剩下的时间,所有人都没法好好休息。
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加倍的警戒哨轮班值守,修补阵法的亲卫忙到后半夜,才将防御光幕重新撑起。
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不少队员靠在篝火旁边,一边调息,一边时不时看向萧山。
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方才战场之上,所有人都看得清清楚楚,是萧山主动开口,把刺杀虫王这个九死一生的任务推给叶辰。
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不少人心里暗自不齿萧山的为人,只是大家身处荒漠,人心叵测,谁也不愿意多管闲事,只是默默和萧山、林越二人拉开距离。
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萧山也察觉到旁人异样的目光,心里又恼又悔,却不敢再去找叶辰的麻烦。
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叶辰能够正面斩杀凝窍二重虫王,真要是惹急了对方,说不定直接会对自己下杀手。
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漫漫长夜一点点熬过去。
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天边慢慢泛起鱼肚白,朝阳缓缓从沙丘地平线爬起,驱散黑夜的漆黑。
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经过一夜的折腾,不少人满眼血丝,精神疲惫不堪。
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简单吃过干粮,给伤员喂下丹药,将三具阵亡队员的尸体就地掩埋在黄沙之下。
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荒漠之中,条件有限,没有隆重葬礼,一捧黄沙,便是他们最后的归宿。
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李苍再次校正地图方位。
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“诸位,按照地图测算,再往西连续赶路四天,我们就将正式踏入西漠腹地骸骨荒原。骸骨荒原之内,地貌大变,不再是连绵沙丘,到处都是远古大战遗留的累累骸骨,那里煞气极重,还存在不少上古遗留的禁制陷阱,大家务必做好心理准备。”
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听到骸骨荒原几个字,队伍里面不少人脸色一变。
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之前在营地的时候,就听李苍提起过这个地方,那是靠近锁龙地宫的死亡地带。
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“伤员之中伤势过重的,乘坐驼兽,不可强行徒步。所有人检查自身丹药、元石、兵器,神魂符箓多多备上。越靠近腹地,神魂侵蚀会越来越强。”李苍继续吩咐。
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众人纷纷行动起来,清点自己身上的物资。
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队伍再一次开拔,向着西方继续前行。
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越往西走,周遭的景色,开始慢慢发生改变。
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连绵起伏的黄色沙丘在慢慢变少,地面上,开始零零散散出现巨大的骨骼碎片。
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有的骨骼长达数丈,不知道是什么上古巨兽遗留下来的,埋在沙土之中,被风沙吹露出半截。
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偶尔还能看见锈蚀断裂的兵器,半截埋进黄沙,历经不知道多少岁月的风沙侵蚀,大部分已经腐朽不堪。
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白天的太阳依旧毒辣,滚烫的热风迎面吹来,吹得斗篷猎猎作响。
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一路上依旧危机不断。
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第二天赶路途中,他们误入一片流沙地带,大片黄沙如同流水一般向下塌陷,好几头驼兽直接被流沙吞噬。
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幸亏四名供奉反应及时,出手催动元力,护住众人,不然又要有队员葬身流沙。
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第三天,遭遇一片迷幻风沙,狂风卷起漫天黄沙,天地之间一片昏黄,视线完全被封锁,四面八方到处都是幻听,耳边不断响起亲人朋友的呼唤,引诱修士脱离队伍。
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不少队员神魂动荡,险些走散。
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全靠李苍拿出一件神魂类宝物,释放灵光护住全队,耗费整整大半天时间,才艰难走出迷幻风沙区域。
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接连不断的凶险,持续消耗着所有人的体力、元力与丹药储备。
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队伍的气氛,压抑到了极点。
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没有人说笑,赶路的时候,大部分人都沉默不语。
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每个人心底都压着一块巨石,大家心里都清楚,越靠近骸骨荒原,死亡的概率就越大。
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不少人暗中心里怨恨皇室,可契约枷锁摆在头上,逃跑就是死,只能硬着头皮往前走。
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叶辰依旧走在队伍靠后的位置,不抢风头,也不落后掉队。
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一路上,他不动声色观察周遭环境,同时默默消化虫王妖核之中的力量。
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只要有空闲,混沌太虚经便一刻不停运转,稳固凝窍二重的修为。
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同时他也在留意地上那些远古骸骨、残破兵器,想要寻找和父亲叶坛,还有大壮相关的蛛丝马迹。
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可惜一路之上,除了遍地残骨,并没有找到有价值的线索。
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追风灵犬跟在叶辰脚边,时不时低头嗅一嗅地上的骨头碎片,每一次遇上煞气浓重的地方,都会低声呜咽,提醒叶辰小心。
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萧山和林越,一路之上尽量避开叶辰,不敢再主动招惹。
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不过叶辰能够感觉到,那两道目光,时不时会从远处偷偷瞟过来,依旧心怀鬼胎。
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这一天正午,头顶烈日高悬,原本应当是全天最热的时候。
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可是所有人渐渐察觉到不对劲。
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明明太阳还高高挂在天上,空气之中的温度,竟然在一点点往下掉。
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一开始只是微微凉爽,大家还以为是普通的荒漠大风,并没有太过在意。
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可是半个时辰过去,气温还在持续下跌。
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滚烫的黄沙,慢慢褪去灼人的热度,踩在脚下,竟然透出一股凉意。