王領前軍的覆滅也僅僅只是這場遭遇戰的血色開端而已。
王領中軍,凱馮·蘭尼斯特爵士得到消息後,心中再無任何僥幸。
風暴地人根本沒能在禦林中拖住河灣大軍。
他在心裡瘋狂咒罵風暴地貴族不靠譜的同時,也在做著最後的努力。
雖然已經知道這支臨時征召的“大軍”在河灣人的鐵蹄下注定難逃覆亡的命令,但凱馮覺得,至少也要給河灣人造成一些麻煩以及傷亡。
這樣他和其余的王領貴族才好趁亂逃回君臨。
於是,凱馮立刻下令讓全軍聚攏,並將拖運輜重的騾馬布置在大軍外圍,形成簡單的防線,以做固守。
可惜,河灣人來的太快了。
或者說,王領前軍敗亡得太快了,幾乎是一轉眼間便被擊潰,根本沒能給後方的主力爭取到什麽時間。
而山姆威爾的戰術又是以快為第一要務,不打算給敵人反應準備的機會。
等到黑壓壓的騎兵如潮水般蔓延過來的時候,大地都開始顫抖。
這番恐怖的場景讓這些剛剛被征召過來,沒怎麽經歷過訓練,更沒見識過真正戰場的殘酷的新兵們陷入了恐慌和混亂之中。
有些人乾脆直接就撒丫子開始往後方跑。
這種混亂很快蔓延開來,士兵們相互推搡踐踏,車馬翻滾倒地,尖叫聲此起彼伏,沸反盈天,哪怕凱馮讓軍法官們嚴格執法,砍了好幾顆人頭,也依然無法阻擋這種混亂蔓延。
這種情況,其實已經跟潰敗沒什麽區別了。
毫無訓練的新軍,在寬闊的野外平原上遇見精銳鐵騎,基本已經宣告了覆滅。
哪怕這支新軍在人數上佔據絕對優勢。
綿羊再多,也敵不過雄獅。
此時山姆威爾倒是遇到了一些小麻煩。
為了力求速度,他在擊潰敵軍前軍後根本沒有做任何休整,便下令繼續前行。
這樣的情況下,河灣騎兵大軍的陣型已經變了樣,甚至出現了一些小混亂。
但山姆威爾也沒有慌張,他知道,大規模的騎兵集群作戰,本就難免會出現一些狀況。
而這個時候,對軍隊做過多的調整未必是什麽明智的選擇,反而容易導致更大的混亂。
於是,他乾脆順著當前的陣型,下令讓重騎坐鎮中央緩緩前行,輕騎兵從兩翼突進。
這些調整都是在保持前進的情況下做出的,山姆威爾的戰略依然不變,就是要利用騎兵速度的優勢,在敵軍慌亂來不及列陣的時機衝過去,將其擊潰。
幾英裡的距離轉眼即至,河灣騎兵的右翼率先接觸敵陣。
統帥這支輕騎兵的,是舊鎮領主海塔爾伯爵的次子,“灰鐵”加爾斯·海塔爾爵士。
加爾斯爵士繼承了海塔爾家族一脈相承的沉穩性格,此時即便見到敵軍已經出現大規模騷亂也沒有急著去衝陣,而是率先摘下弓箭,高高舉過頭頂,口中下令道:
“騎射襲擾!騎射襲擾!”
同時,加爾斯爵士調轉馬頭,率領大軍做出了一次轉向,從而避開了王領大軍的正面,從國王大道旁的田野中呼嘯而過,繞向了敵軍的右側。
奔馳之中,弓弦聲響成一片,暴雨般的箭矢從河灣騎兵右翼軍陣中升騰而起,向王領軍陣落去,黑壓壓地一片,竟形成了一大塊陰影。
王領大軍頓時傷亡慘重。
這些臨時征召的新兵本就缺少武器裝備,身上別說皮甲了,連統一的軍服都沒有,再加上恐慌混亂之下,陣列也參差不齊,驟然遇上騎兵最為經典的騎射攻擊,傷亡可想而知。
無數箭矢帶著令人恐懼的呼嘯聲,不斷落入密集的步兵陣營中,讓他們無處可躲。
箭矢刺入血肉的噗嗤聲,是如此地密集,刺激著本就無比脆弱的新兵們的心理防線。
成片成片的王領士兵如同狂風中的麥穗一般倒伏在地,一片片的鮮紅空白出現在軍陣中,大量生命頃刻間便消失無蹤。
與此同時,統帥河灣左翼騎兵的是培克家族的阿曼爵士,他也率軍發動了同樣的騎射襲擊,以試探這支王領大軍的情況。
結果自然是發現,這支大軍真的如同山姆威爾所言,幾乎全都是由剛征召的新兵組成,戰鬥力極其低下。
於是,阿曼爵士在確認了這一點後,果斷拔出長劍,高舉過頭頂,高呼道:
“衝!衝上去!”
他用力夾緊馬腹,同時徹底松開韁繩,任由戰馬衝向了大軍的最前端。
喊殺聲直衝雲霄,幾乎蓋過了隆隆馬蹄聲。
在阿曼爵士的勇猛引領下,一個個彪悍的河灣騎兵紛紛抽出雪亮的鋼刀。
隨著將旗猛然插進王領大軍軍陣之中,後續河灣騎兵們也隨之滾滾湧上。
此時,王領左翼軍陣已經是混亂不堪,驟然面對河灣騎兵的衝擊,哪怕只是輕騎兵的衝擊,也完全無法應對。
一連串的碰撞中,大量的王領士兵被撞倒,揚起的彎刀如波浪般斬落,鮮血噴濺,頭顱亂滾,殘肢斷臂四處飛揚。
淒厲的慘叫聲連成一片,卻淹沒在戰場上各種嘈雜的聲音之中。
山姆威爾這時也終於率領重騎殺到。
見到王領大軍兩翼都已經崩潰,他也不再猶豫,沒有做任何試探,直接率軍從敵軍陣地正面衝了進去。
一排排重甲騎兵如同鋼鐵怪獸般,以無比蠻橫的姿態撕開了王領大軍的正面防禦,將擋在面前的一切阻礙全部踏碎。
刹那間,整個王領大軍徹底崩潰了。
從兩軍相遇,到王領士兵們放棄陣型,成群結隊地往反方向逃散,還不到半個小時。
差不多也就是兩輪衝鋒,王領大軍就宣告潰敗。
而一旦開始潰散,就會引發連鎖式的雪崩反應,任誰也救不回來了。
其實這麽點時間,河灣騎兵造成的殺傷頂多也就千百人,對於五萬余人的大軍來說並不算多大的損傷,如果他們真的能穩住陣型,拚死反抗,說不定就能將河灣騎兵給逼退。
但這顯然是不可能的。
倉促集結起來的新兵是沒有這種勇氣和素質的,他們根本不知道這種時候,逃跑的下場其實更慘。
河灣鐵騎在擊潰王領大軍軍陣之後,像是驅趕羊群一般,追殺著逃兵。
而這些被驅趕的逃兵又順勢衝潰了後軍的軍陣,最終形成了毫無組織的大潰逃。他們像沒頭的蒼蠅一樣,扔下一片片的屍體和各種亂七八糟的武器,四散奔逃。
目光所及,整個國王大道都已經被染成了刺眼的血紅。
山姆威爾放緩了馬速,傳令將手下騎兵以百人為一個小隊,分散追逐潰軍,要求務必將這支王領軍隊全殲在風暴地境內。
而他自己就在附近的原野上扎下營地。
一隊隊的王領降兵陸續被送到了這裡。
等到日落西山,降兵的數量就超過了兩萬人,同時俘獲的還有萊克、史鐸克渥斯、哈佛、斯湯頓等王領家族的騎士近百人,並且這個數字還在不停增加當中。
顯然,王領軍已經開始成建制地投降了。
在原地等了兩天,藍道伯爵也率領河灣北路軍主力趕來匯合,此時俘虜的數量已經多達三萬余人。
“可惜沒能抓住凱馮·蘭尼斯特。”山姆威爾有些遺憾地說道。
此人可是泰溫公爵的親弟弟,獅子家的二號人物,別看名聲不響,但其實能力相當出眾。
要是能抓住凱馮,老獅子恐怕會給出一份極其慷慨的贖金。
藍道伯爵倒是沒在意,道:“這些王領貴族俘虜也夠多了,派人去交涉,應該能給你換來不少贖金。”
因為這場殲滅戰是山姆威爾指揮的,那些俘虜嚴格來說也是屬於他的,換回的贖金他可以拿大頭。
“嗯。其他的那些士兵呢?尤其是那些從君臨征召過來的新兵,估計蘭尼斯特家族不會為他們出一個銅板。”
“那就放回去。”藍道伯爵道,“不過也要先跟蘭尼斯特家族交涉,讓對方明言拒絕贖回這些人。然後將這個消息告訴那些俘虜,再放人。”
山姆威爾若有所思地點點頭:“您這是要讓君臨人恨死蘭尼斯特家族啊。”
“對。”藍道伯爵坦然承認,“其實蘭尼斯特在君臨的名聲本來就很差。當年泰溫攻陷君臨,縱容手下燒殺搶掠,君臨人可都還沒忘記呢。”
“好。我這就安排人去辦。”山姆威爾笑著應下。
他忽然覺得,用這種方法煽動君臨民眾敵視蘭尼斯特家族是個相當不錯的手段,他記得原著中君臨爆發過民眾暴亂,那些紅堡裡的老爺們差點被亂民給打死在街頭。
希望這一次,君臨的民眾也不要讓他失望。
(本章完)