蔚藍地海面平靜光滑,與天空交相輝映,不分彼此。
“凱撒的龍有巨象那麽大了?”
丹妮莉絲·坦格利安站在甲板上,銀色長發在風中飛舞,精致的臉蛋上滿是驚訝的表情。
“是的,至少我在兩個月前見到時,就這麽大了。”卡圖·虎牙驕傲地宣稱,“現在應該更大了。”
丹妮莉絲不禁看向自己的三條龍,它們在晴空下追逐打鬧。
韋賽利昂和雷哥還只有獵犬般大小,最大的卓耿也才與戰馬的體型相差仿佛。
而巨象……
丹妮莉絲回憶著在潘托斯的總督府中見過的龐然大物,心中浮現出一股自己也說不清的複雜情緒。
“凱撒的龍應該很早就孵化了吧?”她問道。
“不,凱撒陛下的龍是在紅彗星降臨地那一天孵化的,與您的龍是同一天。”
“這是實話,我的女王。”巴利斯坦·賽爾彌爵士道,“不過,我上一次見到凱撒的龍,也才只有小貓的體型。”
“那是陳年舊事了。”卡圖爵士道,“等您再見到克利奧帕特,一定會驚訝地合不攏嘴。”
“凱撒的龍怎麽會長這麽快?”丹妮莉絲忍不住問道,“他有什麽秘密嗎?”
“可能吃的比較多吧。”卡圖記得自己的王一直都跟人這麽解釋。
丹妮莉絲對這個答案並不滿意,她的卓耿也一直很餓,成長也最為迅速,但即便如此,也遠不及巨象那般大。
她倒並沒有懷疑卡圖爵士在撒謊,因為這樣的謊言很容易被戳穿,而且他還說凱撒將騎著白龍飛越海洋來與自己見面。
她的卓耿還做不到這一點。
雖然它已經有了戰馬的體型,但因為龍的身軀是由頸項、尾巴和翅膀組成,比看上去要輕,丹妮莉絲還從沒敢騎上卓耿。
即便卓耿現在能載人飛行,也遠遠沒達到能飛越大洋的地步。
“私生子總是長得比較快。”喬拉·莫爾蒙爵士小聲嘟囔了一句,但卻清晰地傳入所有人的耳朵裡。
卡圖頓時對他怒目而視:“喬拉·莫爾蒙!你說誰是私生子!”
“喬拉!道歉!”丹妮莉絲立刻道,語氣嚴肅。
喬拉爵士不情不願地微微俯身:“如果我的言辭冒犯到您,我向您道歉。”
卡圖爵士輕哼一聲,卻也感受到了不加掩飾的敵意,便向丹妮莉絲告退。
等他離開後,喬拉爵士再次開口,道:
“我的女王,凱撒確實只是私生血脈,是黑火,您才是真正的坦格利安,是最後的真龍。”
巴利斯坦爵士默默點頭,表示同意。
“無論黑龍紅龍,都是龍。”丹妮莉絲道,“凱撒是我在這個世界上最後的血親,不許你們對他不敬。”
“是。”喬拉點頭應下,但隨即又開口道,“陛下,我並非是針對凱撒,而是擔心您。”
“擔心我什麽?”
“擔心您小看了凱撒的野心。”喬拉道,“別忘了此人已經在風暴地稱王,將來奪回鐵王座,您和他到底誰坐上去呢?”
“毫無疑問應該是丹妮莉絲陛下。”巴利斯坦爵士道,“您才是伊裡斯二世的最後血脈,對鐵王座擁有無可置疑的宣稱。”
“沒錯。”喬拉爵士道,“但按照卡圖·虎牙的說法,凱撒如今已經得到了風暴地和河灣地兩境貴族的支持,勢力遠超於您。這樣的情況下,他難道會甘心向您效忠?”
丹妮莉絲沒有說話,她的目光追隨著自己的龍。
韋賽利昂和雷哥正在纏鬥,它們的爪子相互扣住,糾纏成一團滿是鱗甲的球,一邊在天空翻滾下落,一邊舞爪甩尾。
丹妮莉絲習慣了龍的爭鬥,知道它們不會傷到彼此,這對於它們而言只能算是活動筋骨。
果然,就見兩條龍在即將墜入海面時立刻分開,嘶嘶尖叫著再度升起,舞動翅膀揮開蒸騰地海水。
我和凱撒也會像它們這樣爭鬥嗎?丹妮莉絲忍不住想到。
他會傷害我嗎?
“那你們覺得我該怎麽做?”丹妮莉絲問道,顯然心裡已經對凱撒多了一絲疑慮。
“我建議您前往潘托斯。”巴利斯坦爵士道,“伊利裡歐總督是坦格利安家族的朋友,您會從他那裡得到幫助。而更重要的是,他不會威脅您的地位。”
“商人不值得信任,我的女王。”喬拉爵士卻立刻出言反對,“他們眼裡只有金錢,當出賣您所得到的利益大於支持您時,他們絕不會猶豫。您難道忘了伊利裡歐當初是怎麽將您賣給多斯拉克人的嗎?”
“伊利裡歐總督是將陛下嫁給了多斯拉克的馬王。”巴利斯坦爵士糾正道。
“為了換取馬王的軍隊,這難道不是賣?”喬拉道。
“好了,喬拉。”丹妮莉絲開口道,“伊利裡歐總督確實曾庇護過我,而且他還送給我三枚龍蛋。”
“那是因為他無法孵化龍蛋,留在自己手裡也不過是三顆好看的石頭而已。”喬拉堅持道,“據我所知,這個世上沒有人是因為心地善良而發財致富,伊利裡歐絕不是一個可以信賴的夥伴。”
巴利斯坦爵士嘴巴動了動,終究沒有再出言反駁。他其實也並不信任伊利裡歐總督。
“那我還能信賴誰呢?”丹妮莉絲不滿道,“凱撒不行,伊利裡歐也不行,我不可能只靠你們那幾把劍去贏回鐵王座吧?”
“是的,您確實需要更多的劍,更多忠誠的士兵。所以我建議您招募屬於自己的軍隊。”喬拉道。
“我從哪裡能招募到軍隊?”
“就在我們即將前往的地方。”
“奴隸灣?”
“是的。阿斯塔波的無垢者軍隊,您應該聽過吧?”
“那是一支奴隸軍隊!”丹妮莉絲還沒開口,巴利斯坦爵士就斥責道,“維斯特洛律法禁止奴隸貿易,如果陛下帶著一支奴隸軍隊回去,只會激起七國貴族的抵製和唾棄!”
“而且我們沒有錢購買無垢者,聽說他們極其昂貴。”丹妮莉絲道。
喬拉爵士聽出了女王對使用奴隸軍隊其實並不抵觸,便連忙建議道:
“您可以用船上的貨物去換無垢者。我看過貨艙,裡面有無數絲綢、虎皮、藥酒……”
“那是伊利裡歐總督的東西。”巴利斯坦爵士怒斥道,“喬拉·莫爾蒙,難怪艾德公爵要殺你,你這人根本沒有任何榮譽可言!”
“榮譽贏不回鐵王座。”喬拉爵士回了一句,隨後看向丹妮莉絲,“陛下,伊利裡歐總督不是說支持您的事業嗎?如果他沒有說謊,那就不會舍不得三船貨物。”
“陛下,您應該驅逐此人!”巴利斯坦爵士就差拔劍跟喬拉決鬥了,“他只會玷汙您的名譽!”
“好了,巴利斯坦爵士,喬拉爵士也是在為我謀劃……”丹妮莉絲話說一半,突然抬頭。
就見自己的三條龍忽然變得無比躁動,在天空快速地盤旋,甚至不斷噴吐出火焰。
“它們怎麽啦?”
丹妮莉絲正疑惑間,就聽到船頭的水手發出一聲呼喊:
“龍!白龍!”
她循聲望去,果然看到了一條從西方飛掠而來的白龍。
“凱撒來了。”巴利斯坦爵士語氣低沉道。
轉眼間,白龍已經到了船隊上空,丹妮莉絲這才知道,卡圖·虎牙並沒有誇大其詞。
“它真大呀……”
卓耿、韋賽利昂和雷哥在白色巨龍的映襯下,顯得像是發育不良的小寵物。
白色雙翼灑下的龐大陰影幾乎籠罩了整條海船,所有人在這樣一頭可怕的龐然大物面前都不由自主地屏住了呼吸。
這是造物的奇跡,這是諸神的傑作,這是凡人無法抵抗的力量!
哪怕是之前對凱撒不屑一顧的喬拉·莫爾蒙,此刻也在白龍的威勢下,也從心底生出一抹驚懼。
丹妮莉絲隻覺得自己的心跳快得嚇人,一種說不清楚的感覺從她身體裡蘇醒,像是有幾隻蝴蝶在肚子裡飛舞。
白龍俯衝而下,在距離甲板很近的地方急速掠過,引起一陣陣驚呼。
炙熱的氣流吹散了丹妮莉絲的銀發,也似乎喚醒了她那對紫羅蘭色的眼眸中的某種情緒。
“日安,丹妮莉絲·坦格利安公主殿下。”山姆威爾從龍背上跳下,穩穩落在甲板上,露出一個溫和的微笑。
丹妮莉絲臉上露出發自內心的笑容,明媚燦爛,比海上的太陽還要耀眼。
之前所有關於凱撒的疑慮,對他野心的擔憂,都在這一刻煙消雲散。
心中只剩下一個聲音——
他是真龍血脈!是我在世上最後的血親!
就像三百年前,“征服者”伊耿和他的姐妹們一樣……
“你該稱呼陛下!”喬拉爵士出聲道,“在你面前的,是伊裡斯二世的最後血脈,多斯拉克人的卡麗熙,安達爾人、洛伊拿人和先民的女王、七國統治者暨全境守護者,鐵王座的唯一合法繼承人,風暴降生,龍之母,丹妮莉絲·坦格利安陛下!”
“喬拉!不要失禮!”丹妮莉絲回頭給了自己的騎士一個警告的眼神,隨後轉過來看向山姆威爾,重新換上明媚的笑臉,
“日安,山姆,你叫我丹妮就好。”
(本章完)