阿勒肯爵士見山姆威爾臉上嚴肅,也收斂了笑容,正襟危坐。
“我這次來,是希望能代表佛羅倫家族與凱撒家族修複關系。雖說之前兩家確實曾有過矛盾,但畢竟血緣關系緊密,也沒有化解不開的仇。”
“狄肯繼承亮水城的事呢?”山姆威爾笑著問道。
阿勒肯爵士一咬牙,點頭道:
“佛羅倫家族認了,狄肯畢竟是我親外甥,還娶了我女兒,亮水城就給他吧。”
山姆威爾略帶驚訝地看著阿勒肯,笑道:
“舅舅,你可比外祖父大方多了。”
阿勒肯爵士苦笑道:
“父親都已經被史坦尼斯關入黑牢了,佛羅倫家族也快到了生死存亡的邊緣,我們沒什麽舍不得的了。”
“賽麗絲姨媽呢?”山姆威爾道,“她難道舍得王后之位?”
“賽麗絲已經瘋了。”阿勒肯爵士歎息道,“哪有精神正常的母親要燒死自己女兒的。佛羅倫家族不會跟著她,跟著史坦尼斯走入絕路。”
山姆威爾沒有接話,只是盯著阿勒肯的眼睛看,似乎在思考對方話語中的誠意。
他的手指在椅子上輕扣著,一下一下,仿佛敲在阿勒肯的心上。
“山姆。”阿勒肯爵士終於忍受不住這長久的沉默和壓力,又道,“請相信我,佛羅倫家族已經決心拋棄史坦尼斯了。如今龍石島上只剩一千三百名士氣低落的士兵,你借我兩千人,我將龍石島攻下來獻給你!”
山姆威爾終於停止了敲擊,卻在阿勒肯失望的目光中搖頭道:
“可惜伱來晚了一步,我的艦隊剛剛啟航前往多恩海了。”
“我可以等。”阿勒肯爵士急切地說道。
“史坦尼斯可不會等。你不是說他準備前往絕境長城麽?”
“那只是瘋狂之言吧。”阿勒肯爵士懷疑道,“而且現在沒有了希琳,他們喚醒魔龍的希望也破滅,史坦尼斯應該不會再去長城了吧。”
山姆威爾卻露出莫名的笑容:
“舅舅,你在史坦尼斯手下這麽久,還沒摸清這個人的脾氣啊。
史坦尼斯其實也知道自己不適合當國王,他無法獲得人們的愛戴,他爭奪鐵王座只是為了責任,為了義務。
在維斯特洛目前的四個國王中,史坦尼斯的目的反而才是最純粹的。
哪怕作為敵人,我也對他心存敬意。
而且我也知道,不管有沒有龍,他都會去守長城。
因為那是他的責任。”
阿勒肯皺起了眉頭,似乎不太相信這話,但卻也沒有開口反駁。
山姆威爾繼續道:
“舅舅,凜冬將至,可怕的敵人將出現在北方,維斯特洛唯有團結起來,才能渡過這一場劫難。所以,只要史坦尼斯願意去守長城,我便不會攻擊他的領地。”
阿勒肯爵士欲言又止。
山姆威爾從椅子上站起身來,道:
“你回去將我的話轉告史坦尼斯,告訴他,我們有共同的敵人,只要他同意,我們可以暫時放下分歧,待擊敗異鬼之後再來決定鐵王座的歸屬。”
“真,真有異鬼?”阿勒肯爵士瞪大了眼睛。
“千真萬確。”山姆威爾語氣篤定。
隨後又道:
“另外,告訴他,希琳留在風息堡,我會好好待她,如果史坦尼斯不幸死在絕境長城,拜拉席恩家族的血脈會通過希琳傳承下去,作為交換,我要求他取消對龍晶的禁運令。”
“龍晶?”阿勒肯爵士面露疑惑,“那玩意兒有什麽用?”
“龍晶鑄造的武器能夠對抗異鬼。”山姆威爾沒有隱瞞,“將這個也告訴史坦尼斯,信不信由他。另外,再告訴他,別相信紅袍僧的鬼話,拉赫洛也是個騙子,要想渡過這場劫難,我們只能靠自己。”
阿勒肯爵士怎麽也沒想到凱撒居然是這種態度,愣了半晌才呐呐道:
“可,可是山姆,我們佛羅倫家族……怎麽辦?”
“當然是跟著你們宣誓效忠的國王一起去守長城了。”山姆威爾道。
阿勒肯爵士頹然道:
“山姆,你還是不肯原諒我們麽?這便是對我們的懲罰?”
“是懲罰。但也是救贖。”山姆威爾淡淡道,“舅舅,去守長城吧。我可以答應你,當我們再次在長城相見,我便赦免佛羅倫家族的一切罪責。”
阿勒肯爵士沉默半晌,才語氣艱澀地問道:
“如果史坦尼斯改變主意,不肯去守長城了呢?”
“那他就是我的首要敵人。”山姆威爾毫不猶豫地說道,“等我的艦隊從多恩海回來,會第一時間進攻龍石島。到那時候,如果佛羅倫家族願意裡應外合,助我攻下龍石島,我也同樣願意接受你們的效忠。”
“我明白了。”阿勒肯爵士重新燃起一絲希望,“就讓我們拭目以待史坦尼斯的選擇。”
說完,便告辭離去。
山姆威爾也沒有挽留,對於佛羅倫家族,他的觀感比較複雜。
首先血緣關系是沒法否認的,而且當初在他最艱難的時期,佛羅倫家族也的確給了他很多幫助。
但可惜,雙方終究因為立場和利益而分道揚鑣。
這或許就是身處權力的遊戲中的無奈。
而且從利益角度來講,一個衰落的佛羅倫家族才更容易掌控,也更有利於弟弟狄肯坐穩亮水城伯爵的位置。
收起各種紛亂的心思,山姆威爾離開會客廳。
此時半個夕陽已經墜入煙波浩渺的狹海,落日的余暉在海面上拉出一抹豔麗的橘紅。
山姆威爾站在塔樓露台上,正好看見瑪格麗和丹妮莉絲在下方的花園中攜手漫步。
兩人姿態親昵,從容談笑,像是在交流懷孕經驗。
瑪格麗穿著提利爾家族標志性的深綠色長裙,外罩著一件繡滿金色玫瑰的披肩,高高隆起的腹部讓她充滿了母性的光輝。
丹妮莉絲則穿著紅黑相間的宮裝禮服,曳地長袖讓她顯得端莊高貴,只是紫色眼眸中依然散發著少女天真爛漫的神采。
兩人似乎感受到丈夫的目光,幾乎同時抬起頭來,笑著向山姆威爾招手示意。
看著兩張明媚嬌豔的笑臉,山姆威爾心中溫暖,也微笑擺手回應。
“她會為您誕下一位公主。”身後響起梅麗珊卓的聲音。
山姆威爾回過頭,對這位“人型超聲檢測儀”笑了笑,道:
“你說丹妮嗎?女兒挺好。”
“是的。丹妮莉絲王后將來還會繼續為您誕下兩位王子。”
山姆威爾哈哈大笑:
“你不會已經知道我將來會有多少子嗣了吧?”
梅麗珊卓輕輕點頭:“您一共會有十三位子嗣。”
山姆威爾對十三這個數字沒什麽膈應,聞言也只是笑得更開心了:
“看來我還是一個子嗣繁盛之人嘛。”
梅麗珊卓卻沒有笑,喉間的紅寶石閃爍著耀眼的光芒,如同第三隻眼睛:
“陛下,巨龍繁衍太多,與繁衍太少,同樣危險。”
山姆威爾的笑容漸漸消失,他認真看了紅袍女巫一眼,道:
“你又從火焰中看到了什麽?”
梅麗珊卓剛想開口,卻聽山姆威爾又道:
“不,不用告訴我。預言中充滿了詭計,火焰中充滿陷阱。對此你我都清楚。”
“是的,陛下。”
山姆威爾重新回過頭,看向下方的兩位妻子。
橘紅的落日余暉給她們披上了一層朦朧的光輝,將她們的影子逐漸拉長。
當最後夕陽徹底消失於天際,夜幕如期而至,侍衛們點燃一盞盞燭燈,瑪格麗和丹妮莉絲也返回主堡,投入丈夫的懷抱。
(本章完)