夜色漸深。
福蘭克林·佛花斜靠著城垛,將自己藏在陰影裡。
他是個大腹便便的河灣騎士,臉上傷疤縱橫,右耳看起來像是被狗啃過,左耳則全沒了。
由於母親是一位被果酒廳領主佛索威伯爵強暴的洗衣婦,福蘭克林也被稱為“果酒廳的私生子”,但他自己更願意自嘲為“爛蘋果”。
福蘭克林最大的夢想,就是有朝一日殺回維斯特洛,像打爆一顆爛蘋果那樣打爆佛索威伯爵的腦袋。
可惜,這份夢想注定是無法實現了,因為佛索威伯爵已經死在了鹿黨叛亂中。
福蘭克林便將自己的夢想改成了,有朝一日能成為果酒廳的領主。
這並非癡心妄想。
若是能幫助小伊耿登上鐵王座,對方想必不會吝嗇一個果酒廳伯爵之位。
福蘭克林想象著自己榮歸故裡的場面,眼中閃爍著野獸般的光芒。
但隨著時間的推移,敵人遲遲不見蹤影,他也開始焦躁起來。
怎麽還不來?
福蘭克林起身趴在城頭,往遠處看了半晌,卻什麽也看不見,只有黑沉沉的死寂。
“什麽時辰了?”
“剛過狼時。”
福蘭克林沉默點頭,又坐了下來,抽出長劍仔細擦拭。
時間在等待中過得極慢。
終於,福蘭克林忍不住再次起身。
這番動靜讓一旁的士兵猛然驚醒。
“該死的!不準睡!”福蘭克林訓斥了幾句,然後便悶頭下了城樓。
在後方的屋舍中找到瓊恩·柯林頓,福蘭克林抱怨道:
“會不會凱撒那家夥怕了,不敢來了?”
瓊恩冷著臉,道:
“回城樓去,不準擅離職守。”
福蘭克林不滿地搖晃著腦袋:
“這樣下去可不是辦法,士兵們都快睡著了。”
“那就去叫醒他們!”
福蘭克林低聲嘟囔了幾句,轉頭離開。
瓊恩看著對方遠去的背影,暗自歎息一聲。
他也已經意識到黃金團已經處於一個極其被動的局面中。
本想借著識破伊恩絲夫人詭計的機會,將西城門設計成一個陷阱。
若是凱撒率軍悶頭扎進來,黃金團一定能給予敵人重創。
但若是凱撒不來呢……
那黃金團就尷尬了。
他們只能在西城門附近苦守著,絲毫不敢放松。
這樣下去,士兵們只會越來越疲憊。
瓊恩懷疑,敵人很有可能會選擇在破曉之前發動進攻,那時候黃金團正是最疲憊的時候,而敵人卻以逸待勞。
就算他們在西城門做足了準備,勝負也難料了。
而更糟糕的,或許是另一種情況——
敵人不從西城門進攻。
想到這裡,瓊恩不禁微微戰栗。
原本是黃金團給敵人設下陷阱,可現在,這個陷阱卻反而成了黃金團的束縛,讓他們失去了戰略上的主動權。
瓊恩幾乎想要立刻下令取消原計劃,關閉城門,讓士兵們都回去休息。
但他不敢這麽做。
萬一敵人真的從西城門殺過來呢?
雖說只要城門緊閉,黃金團依然可以從容應對,但這會讓瓊恩之前所做的一切看起來像個小醜……
如果他統帥的是柯林頓家族的軍隊,瓊恩根本不會有類似的擔憂。
但現在,他手下是一群傭兵。
一群為金錢而戰的亡命之徒。
瓊恩必須考慮到傭兵們的心理,考慮到軍隊的士氣,考慮到對自己威望的影響……
所以,他猶豫了。
卻說另一邊,福蘭克林·佛花爵士返回城樓,開始巡視。
見到打瞌睡的士兵上去就是一陣拳打腳踢,像是要將心裡積壓的憤怒全都發泄出來。
發泄一通後,福蘭克林心裡順暢許多,重新回到城垛旁坐下,繼續擦拭長劍。
時間轉過貓頭鷹時,再到夜鶯時,再到梟時……眼看黎明將至,福蘭克林也忍不住打了會兒瞌睡。
就在迷迷糊糊之際,福蘭克林忽然聽到隱約的破空聲。
空氣也似乎變得燥熱起來。
他下意識地站起來,心臟猛地緊鎖,有種不妙的預感。
“大人,怎麽了?”一旁的士兵見狀,連忙也跟著站起來,生怕被騎士誤認為是又在打瞌睡。
福蘭克林沒有說話,再次趴在城牆上往外看去,似乎非要從那濃鬱的黑暗中找出什麽東西。
可直到眼睛發酸,他還是什麽也沒看見。
但就在這時,身邊突然傳來驚呼:
“火!有火!”
福蘭克林猛然回頭,就看到了一束耀眼的火光在遠處綻放。
橙紅混雜著焦黑的火光如同一個冉冉升起的太陽,刺破黎明前的黑暗,也刺破了黃金團眾人的心防。
他們張大嘴巴,愣愣地看著這可怕的一幕,全然不知所措。
好在福蘭克林首先反應過來,立刻高聲命令道:
“東城門!該死的!敵人從東門進攻了,快去支援啊!”
說著就拔劍衝了出去。
下了城樓,他還碰上了正在發號施令的瓊恩·柯林頓:“福蘭克林,你帶人……”
砰。
福蘭克林故意狠狠撞開瓊恩,口中咒罵個不停。
刺耳的號角聲在城中響起,越來越多的黃金團士兵聚集起來,向東城門而去。
喊殺聲越來越響亮,整個神恩城像是被人從睡夢中喚醒,猛地就進入了最激烈最殘酷的戰鬥節奏中。
福蘭克林爵士帶著一隊傭兵趕到東城門時,就見城門已經在大火中崩塌,無數敵人如蝗蟲一般湧入,帶來殺戮和鮮血。
“衝上去!”他嘶聲吼道,“殺光這幫多恩崽子!”
“殺光他們!”傭兵們一陣鬼哭狼嚎。
但下一刻,叫喊聲戛然而止。
福蘭克林愕然抬頭,雖然什麽也看不見,但他清楚,頭頂有個龐然大物在盤旋,灑下的陰影如幕布般將他們籠罩。
龍!
“快躲開!”他厲聲疾呼。
下一秒,雷霆般的破空聲帶來炙熱的狂風。
一道火矛從天而降,如熔岩般傾瀉而下,瞬間便將數十名傭兵盡數吞噬。
福蘭克林衝進街邊的房屋中,躲過一劫,但也感受到熊熊熱浪拍打著他的後背,讓身上的鎧甲變得滾燙無比。
瀕死的士兵們發出不似人類的慘嚎聲,濃鬱的烤肉味道彌漫在空氣中。
“蠍子弩!”福蘭克林吼道,“蠍子弩呢?”
巨龍並非不可戰勝,他在心中安慰自己。
當年“征服者”伊耿就死了一條龍在多恩,現在,他也能再讓凱撒的龍也死在多恩!
想當屠龍英雄的騎士衝出燃燒的房屋,向城樓跑去。
那裡有蠍子弩。
城門口正在爆發激烈的戰鬥,衝進來的敵人越來越多,但黃金團由於將重兵布設在西城門,導致其他幾個城門人手嚴重不足,此時儼然已經落在下風。
更何況,還有一條可怕的巨龍盤旋在頭頂,時不時地噴出地獄般的火焰,這對黃金團的士氣是極為嚴重的打擊。
必須先殺龍!
福蘭克林爵士沒去管城門口的戰鬥,他衝上城樓,依照記憶在黑暗中摸索著尋找蠍子弩。
找到了!
而且正有三名士兵在操作弩炮。
但問題是,黑夜深沉,他們填裝完畢,卻找不到射擊目標。
福蘭克林抓起火把,在空中瘋狂揮舞,口中高喊道:
“凱撒!來啊!你這個低賤的雜種!來跟我決鬥!”
下一秒,憤怒的咆哮聲充斥整個神恩城,熔爐般的熱風席卷而來。
福蘭克林在黑暗中看到了一雙眼睛,血紅的眼睛。
我在注視地獄。這是福蘭克林最後一個念頭。
炙熱的火焰將他吞噬,耳邊傳來蠍子弩的呼嘯聲。
但福蘭克林已經無暇去看有沒有射中巨龍了。
他整個人都燃燒起來。
(本章完)