在陽屋城停留了三天,親眼看著滿載糧食和生活物資的運輸船駛向鷹嘴嶼,山姆威爾才終於松了口氣,向布蘭頓子爵辭行。
於是,在布蘭頓子爵的熱情歡送下,在愛麗絲小姐幽怨的目光中,山姆威爾一行人踏上了前往青亭島的海船,揚帆起航。
一路風平浪靜,波瀾不驚,僅僅六天后,船隻就順利跨越了雷德溫海峽,來到了青亭島。
這座島嶼以盛產葡萄酒而出名,尤其是青亭島金色葡萄酒,是最受七國貴族追捧的佳釀,價格也極為昂貴,堪稱“液體黃金”。
不過,真正讓雷德溫家族成為河灣最有影響力的大貴族之一的,顯然不是葡萄酒,而是青亭島艦隊。
這支艦隊與王室艦隊、鐵艦隊並稱維斯特洛三大艦隊,是能夠左右七國局勢的重要海上力量。
在午後陽光的照耀下,山姆威爾緩步走下棧橋。
碼頭上熱鬧非凡,隨處可見搬運貨物的勞工,他們吆喝著響亮的號子,將大袋大袋的貨物搬上商船。
看著眼前這熟悉的場景,山姆威爾的侍衛們都流露出了懷念的神色。
僅僅半年前,他們還是跟這些人一樣,每日辛苦搬運著沉重的貨物,卻只能勉強填飽肚子,但現在,他們的命運卻已徹底改變。
想到這裡,侍衛們望向前方領主的目光都變得格外熱切。
山姆威爾一行人的到來並沒有引起任何波瀾,雖然托德·佛花已經提前寫信回來,道明拜訪之意,但顯然,以山姆威爾目前的聲望,不可能得到雷德溫家族大張旗鼓的歡迎。
事實上,他們一個家族成員都沒來,只派出了一名仆從前來迎接。
這就有點過分了。
甚至等山姆威爾進了城堡,在會客廳裡喝了半天的茶水,也依然沒能見到派克斯特伯爵。
這時候,連托德·佛花的臉色都變得極為陰沉,但山姆威爾卻還是那副悠然自得的模樣。
其實他對於雷德溫家族的冷遇已經有了一些預料,畢竟原本按照奧蓮娜夫人的規劃,鷹嘴嶼這個新領地雖然名義上是山姆威爾的,實際上的掌控者,卻是雷德溫家族。
現在山姆威爾拒絕接受擺布,派克斯特伯爵自然不會給他好臉色。
不過,他也並沒有著急。
在跟陽屋城的布蘭頓子爵達成物資供應協議後,領地的糧食危機已經暫時解除,所以,他已經沒那麽迫切地需要雷德溫家族的支持了。
至於白蘭地,他也不是非要雷德溫家族幫忙銷售。
雖說雷德溫家族確實是最好的合作對象,畢竟他們擁有成熟的銷售渠道,能夠以最快的速度將白蘭地送至維斯特洛各大貴族的酒桌上,而且以青亭島酒莊的名義來銷售,也更容易讓白蘭地打響名聲,但若是他們不識好歹,那換一個合作對象也不是不行。
心態放平後,山姆威爾也就無所謂了,正好看看那位派克斯特伯爵能夠玩出什麽花樣。
就這麽一直等到太陽落山,山姆威爾一行人餓得肚子都開始叫喚,才終於有人走進了會客廳。
“哎呀,怎麽這麽黑?來人,快送些蠟燭來!”
“抱歉,抱歉,山姆,讓你等這麽久。”
進來的是派克斯特伯爵的雙胞胎兒子,霍拉斯·雷德溫和霍柏·雷德溫。
兩人相貌幾乎是一個模子刻出來的,方臉、橙色頭髮,還有滿臉的雀斑。
不過,兩兄弟還是很好分辨的。
哥哥霍拉斯更高一些,眼神也更具侵略性,看誰都像是要打一架,而弟弟霍柏,說話吐詞不清,含糊得像是滿嘴口水沒咽下去。
“沒事,旅途勞累,我們也剛好休息了半天。”山姆威爾笑呵呵地說道。
霍拉斯盯著山姆威爾看了半晌,道:
“山姆,幾年不見,你變化挺大呀。”
霍柏也點頭附和:“是啊,瘦了好多,你最近是不是吃不飽飯?”
霍拉斯立刻接口道:“赤紅山脈那種鬼地方,確實很難吃得飽飯,哈哈哈……”
兩兄弟說著說著就哈哈大笑起來。
山姆威爾面帶微笑,靜靜地看著兩人,像是在看兩個傻子。
屬於原主的記憶翻湧而出,讓他意識到,原來自己跟這兩兄弟還有一段淵源。
當初藍道伯爵還未完全放棄自己長子的時候,曾帶著山姆威爾來到青亭島,希望能讓他與派克斯特伯爵的女兒黛絲梅拉·雷德溫定下婚約。
但可惜,當時的山姆威爾不爭氣,不僅沒能獲得派克斯特伯爵的青睞,還在霍拉斯和霍柏兩兄弟的取笑逗弄之下痛哭流涕,丟盡了臉面。
“確實容易餓肚子。”山姆威爾絲毫不在意兩兄弟的嘲諷,“所以我才來青亭島,希望能夠獲得雷德溫家族的幫助,支援鷹嘴嶼一些糧食和物資。”
雖然已經與陽屋城簽訂了供貨契約,但山姆威爾並不介意多一個供貨商。
否則讓布蘭頓家族控制了鷹嘴嶼的糧食命脈,要是哪天布蘭頓子爵翻臉怎麽辦?或是又舊事重提,非要他娶了愛麗絲小姐怎麽辦?
“這個嘛……”霍拉斯矜持地笑了笑,道,“還是等我父親回來再說吧。”
“伯爵大人不在島上?”
“在倒是在,不過父親去巡視領地了。”
“那他什麽時候回來?”
“這個不好說,可能明天,也可能下周……畢竟青亭島這麽大,我也不知道父親現在到哪裡了。”
山姆威爾聽到這話,表面上笑容依舊,心裡卻早已罵開了。
“既然如此,那就不多打擾了,我們還有事,明天就先告辭了。”
“伱明天就走?”聽到山姆威爾說要離開,霍拉斯反而愣住了。
“是啊。”山姆威爾微微一笑,“我還要去一趟舊鎮。”
“那你返程的時候會再來青亭島吧?”霍柏忍不住問道。
“到時候看情況吧。”山姆威爾反而拿捏起來,“或許會再次停靠,希望那時候能見到伯爵大人。”
霍拉斯扯了扯嘴角,臉色陰晴不定。
半晌才勉強笑道:
“既然如此,那我派人給你們安排房間,早些休息。”
“好,那就麻煩你了。”
山姆威爾沒有絲毫拖泥帶水,起身就往外走。
霍拉斯和弟弟對視一眼,難掩心中的驚訝。
但很快,兩兄弟就默契地交換了個眼神,隨即加快腳步,一左一右送著山姆威爾向外走去。
會客廳的大門並不寬敞,不夠三人並肩同行,但霍拉斯兄弟卻根本沒有避讓,反而趁機向中間擠了過去——
嘭!
一聲悶響,卻是山姆威爾從容跨出了門,而兩兄弟踉踉蹌蹌,差點摔個跟頭。
“呀!實在抱歉,你們沒事吧。”山姆威爾大驚小怪地回頭道。
霍拉斯忍著肩膀上火辣辣的疼痛和心中難以抑製的震驚,道:
“沒事,我們不小心絆到了。”
“原來是這樣。”山姆威爾恍然大悟,“我還以為你們倆沒吃飽飯呢。”
說完,絲毫不顧兩兄弟漲得通紅的臉色,揚長而去。
(本章完)