陆英才神情凝重的回答道:“据闻他家族中的一位伯父,是京城里的一品显贵,所以他才刚在我们那个小城里横行霸道、欺男霸女做尽了坏事。”
“你既知他是何等样人,为何还要在他麾下效力?”
“小王爷,不是末将想啊,是朝廷把我们分拨到这来的,原本我和这些兄弟也在边军中效力,后来兵部一纸诏令说是这边需要人手,就把末将和手下三十个兄弟分拨到了这里。”
陈鸣、秦朔和韦昭这下一起恍然大悟:难怪他们会大着胆子拦截这支队伍,原来就是认准了队伍中打着的边军旗帜。
“天下边军是一家”这句口号,是宋朝所有边军将领们一力奉行的原则规矩。
两大锅面条煮好了,浇上才做好的菜码肉汤,瞬间肉香扑鼻而来。
尽管饥饿到了极点但边军就是边军,这二十多个士兵既没有争抢先吃,随后也没有狼吞虎咽一副饿死鬼投胎的样子。
陈鸣便又感慨道:“边军就是边军,在战场上出生入死什么苦都吃过的将士,就是和那些没打过仗、只知道吃喝玩乐的驻军不同。”
韦昭立刻笑了:“这是因为两者之间的生存环境,有着极大的差别。边军会经常面临生与死、血与火的考验,而驻军几乎不会面临任何压力,所以两者在各个方面尤其是在战斗力上,有着天壤之别。”
等这些人平静的吃完了饭,林涵儿开始挨个给他们验伤治疗。
陈鸣便趁机又问了陆英才:“你把事情的始末经过,详细给我们讲述一遍。”
“是这样的小王爷,平时那主官在城里飞扬跋扈、欺压百姓的种种恶行暂且不说,前几日他突然召集了大队士兵,说是出去剿匪。末将当时就很诧异,这里到处都是荒芜之地人烟稀少,怎么会有土匪出没。”
“结果到了地方一看,是个有百来户人家的村子,那狗官居然说那个村子是个土匪窝,命末将等人进村剿匪,男人一个不留全部杀光,年轻女子则掳回城去充当官妓。”
“末将当世就提出了异议,结果被他言辞呵斥了一番,迫于无奈末将只好带兵进村,但偷偷下令本部士卒不可滥杀一人,但眼看那些无辜百姓就要惨遭杀戮,末将便率部倒戈。一边与那狗官的兵马对峙,一边命人暗中掩护村子里的女人孩子逃进了山林。”
“奈何那狗官人多势众,末将却只有五十名部下,力战不敌之下全部被擒,那狗官也没杀我们,而是把我们押回城去收了监,先是严刑拷打,随后就让我们以囚犯的身份充当苦力。”
“几天前的夜里,趁看守我们的士兵聚在一起饮酒做乐疏于防备,我们便想办法越狱一窝蜂的逃了出来,那狗官便一直率军在后追赶……”
他讲述的很直白,中间半点没有迟疑停顿,显然是真实发生的过程而不是事先编造的故事,这一点在场的所有人全都心中有数。
但陈鸣还是问了林涵儿一句:“他们的伤势如何?”
林涵儿叹了口气:“都是棍伤鞭伤,看伤口的状况应该是十天前受刑的,打得很重。”
这下陈明再无怀疑:“你那上官有多少兵马?”
“本城驻军两千,外加他私下里筹建的一支六百人的杂牌队伍。”
“你们哪座城在何处?”
“往北大概四十里的威驰城,城不大,有百姓一万六千多户。末将五年前到哪里的时候,百姓们的日子虽不富裕但也说的过去,可几年下来被拉狗官盘剥鱼肉的民不聊生,现在百姓们只能勉强维持温饱。”
陈鸣盘算片刻后转过脸对秦朔说道:“既然被咱们撞见了此事,那便不能眼看百姓们身陷水深火热之中,却袖手旁观置若罔闻。”
秦朔立刻点头:“没错,咱们过去宰了那狗官剿了他的匪军。”
陆英才却又说道:“不用把驻军全数剿灭,大部分官兵都是迫于那狗官的淫威,不敢不听从他的命令而已,真正为虎作伥的不过区区一百来人,只要把那狗官和他那些手下爪牙抓了即可。”
陈鸣冷冷一笑:“本王爷是奉旨出京的钦差,有先斩后奏的特权在手,那狗官诬良为匪滥杀无辜、横行无忌鱼肉百姓,虽百死不足以赎其罪,不杀他何以平民愤?又如何告慰那些屈死在他手里的亡魂。”
“你们吃过饭后先穿了本部军马的盔甲,稍后带路去你们的威驰城。”
突然传令兵骑马赶来,人未下马已经大声说道:“禀告主帅,先锋营正前方来了一直官兵队伍,大概五百人左右。”
陆英才满脸愤慨之色的说道:“定是那狗官手下的部将率兵来追捕我们。”
欧阳雪菲笑了笑:“这是要追到天涯海角,也要将你们斩尽杀绝的架势,不过这也符合情理,留着你们的性命那狗官就有走漏消息的危险,诬良为匪滥杀无辜那可是不赦之罪。”
陈鸣脸色一寒:“告诉李猛和边将军、白将军,率先锋营那二千精兵将那支军队困住,等下我亲自前往查看处置。”
……
来的还真就是追铺陆英才他们的军队,马上一将带着亲兵上前,抱拳拱手向李猛打了个招呼:“敢问你们是何处的兵马?”
李猛稳稳坐在马上,面无表情的回了句:“北疆边军奉旨西行办差,尔等是哪的队伍?”
“我们是威驰城的驻军,奉城主之命追捕逃兵到此,这位将军可曾见到二十几个衣衫不整之人,打从附近经过?”
李猛点了点头:“不但见了而且还拿下了。”
“那烦请将军吧他们交给我们带回去处置如何?不胜感谢。”
“要人可以,你需随本将去见我们主帅亲自言明此事,那些人我们留着也是没用,你们带走正好。”
这人不知是计,欣然答应后便带着他那十几个亲兵,跟随李猛向大军后面走去。
走了没多远,就看到陈鸣带着一队人马迎面而来。