十天过后,这支满载而归的大军踏上了回归京城的旅途。
光是装载着货物和食物、以及拖着火炮的马车,就排出了好几里地那么长的距离!这还不算负责押解保护的、骑着战马的一万大军,妥妥的威风凛凛声势浩大。
走在队伍最前面的,首先是赵猛率领的一千名先锋部队,他们要负责整支军队的正面。
陈鸣和威廉姆斯带着公主和女眷,再加上欧阳雪菲、林涵儿等人是中军,他们是负责溜溜达达游山玩水的。
后面是秦朔和赵老爷子分别率领的两支殿后部队。
“陈鸣,你们这里有强盗吗?”
“当然有,不过任何强盗通常都不敢打朝廷军队的主意,除非他们活腻了。”
“这倒是和我们英格兰一样,从来没有强盗敢与正规军队交手。”
多少有点废话,只有吃了熊心豹子胆的盗贼,才敢与国家****对抗,那不是他们活腻了,而是要赶着去投胎!
“那你为什么还要带这么一支,万人规模的精锐军队随行?”
“用我们东方人的话来说,这叫防患于未然。”
这次成功把威廉姆斯给难为住了:他听不懂防患于未然是什么意思……
在他们俩马后两步远距离走着的,是陪着诺莎王后的欧阳雪菲和露娜,神奇的是王后居然也穿着一身英格兰女战士的正规盔甲!
陈鸣他们也是这个时候才知道:原来王后年轻时也曾是一名英勇的女战士!
还别说,这身崭新铮亮的盔甲在身,立刻让这位王后在高贵端庄之外、又平添了一种威严英武之气,和同样盔甲在身的欧阳雪菲她们比起来,相得益彰半点不差。
王后也正在问欧阳雪菲:“你们东方的美食实在很好吃,能不能找个大厨师教教我?”
林涵儿插了话:“不需要找人,她就是我们这个国家里最好的厨娘。”
“这么厉害?原来还是个文武双全的小美人。”
欧阳雪菲笑的跟花儿般灿烂:“您不也是位文武双全的王后。”
诺莎立刻好奇:“我是王后你是王妃,我想知道这两个名称只有一个字不同,那么代表的意思是否相同?”
这个问题其实之前欧阳雪菲和陈鸣之间探讨过。
所以她的答案张口即来:“代表的意思恰恰相反!王后一定是国王的妻子,但王妃恰恰不是皇帝的女人。”
听起来确实是这么回事,其实这个答案正确但却并且不绝对,因为这世上既有和臣子暗中相好的王后,同样也有和皇帝暗度陈仓的王妃!
一旁竖着耳朵聆听的林涵儿茅塞顿开。
她也一直以为王后和王妃是一码事,敢情不是。
中午在野外打尖做饭的时候,威廉姆斯、伊丽莎白和诺莎王后等这些西洋人,环目四顾看到处处都在飘荡着青色的炊烟,而炒菜的香味也随后不期而至,这就又把他们肚子里的馋虫给勾起来了,毕竟东方的美食他们才刚开始品尝,就已经全都吃上了瘾。
“你的士兵很了不起,既能在战场上打胜仗,还能做得出一手完美的美食。”
说明他带兵打仗的次数少。
在战场上不管是任何地方的士兵,基本上都是自己做饭吃的,总不能随军还带着一大群做饭的厨师吧!
因为有尊贵的客人在,所以欧阳雪菲又是亲自下的厨。
结果没过一会,她做菜的半敞开的敞篷里,就来了“看热闹”的围观者:诺莎王后和伊丽莎白夫人,时不时她们还会提问一些很好笑、但是又让人不好意思笑话她们的问题。
……
二十天后,皇上正在御史房里批阅奏折的时候,王煊赫大步流星满头是汗的小跑着来了。不等在门外值守的太监通报,他就隔着窗户向里面大声说道:“皇上,陈鸣他们回来了!南疆宽州城万里加急奏报:出海的那支船队已经平安远行归来!”
因为心情过于激动,他喊出来的这几句话,声音都是变了调的,听起来就像是有人掐住了他的脖子。
片刻过后皇帝就从屋子里冲了出来!
也是一现身就迫不及待的大声问到:“消息可确实?奏折拿来给朕一看究竟。”
王煊赫用略有些颤抖的双手,把两份拿在一起的奏折呈递到了皇上的面前:这两份奏折,一份是宽州城守备使的奏折,另一份是只有抬头没有落款的密折。
宽州城的奏折行文很官方:天佑我大宋国运昌盛,今奉旨出海的秦朝大人陈鸣,已于四月十二日巳时余,顺利抵返我宽州城沿岸码头。钦差大人会在本城修整十日,即率大军启程北归。
而另一份奏折是陈鸣单独写给他的,这也是钦差独有的一种特权之一,可以越过地方官府和京城六部,任何事直接向皇上禀报。
这份密折里面写了些什么,除了皇上本尊之外无人知晓,正常情形下:他也不会把密折里的内容告诉给别的臣子们知道,不然这种密折的“密”字就失去了意义。
看完这份密折后的皇上,居然没有任何激烈的情绪波动。
他把这两份密折揣进了自己怀里,然后吩咐王煊赫:“你和丹妃陪着朕去花园里走走。”
此时已是姹紫嫣红,鹅黄嫩绿的景象,花园里甚至已经开始有蝴蝶和蜜蜂在盘旋飞舞,冬天的气息已经荡然无存。
皇上信步前行,良久才冒出来一句:“新的一年开始了。”
王煊赫马上接了话茬:“皇上,这新的一年里,咱们大宋肯定会有一个崭新的局面气象,各个方面都能更上一层楼。”
转过脸看了看他的皇上,眼角眉梢皆是笑意:“你这么有把握?”
“是,臣心里有十足十的把握。”
“若不是这样呢?”
“若无果,臣自行请辞官职回家赋闲终老。”
“哈哈哈,那大可不必!其实朕和你一样心里也很有把握,只不过朕是天子,天子一言九鼎所以朕不能像你这样,心里怎么想嘴上就怎么说出来而已。”
如今大宋边疆战事都已停止,天下局势渐渐稳定,有了可以着手振兴百业、富国强民的机会,这是有脑子的人都能想到的事情……