当熊孟衡的目光扫过墙上一幅幅作品时,忽然间,一幅特别的画作吸引了他的注意!
这幅画墨色新鲜,笔触独特。他心中暗想:这难道是赵清川的手笔?
细看之下,画中的湖光山色跃然纸上,正是县城著名的瘦西湖在月色下的美景。
画中月色朦胧,显然是夜晚的景色。画风豪放不羁,仿佛出自酒后的挥洒。画上还用草书题写了两句诗:
“一宵银汉月朦胧,轻舟醉行碧波中。”
“研墨侍书寇白门,低首整笔卞玉京。”
熊孟衡凝视着那两行诗句,一时之间,竟不知从何说起。
诗的前半部分尚算清雅,而后半部分却描绘了两名女子,一者研墨侍立,一者低头整笔,仿佛正静待主人挥毫泼墨,字里行间隐约透露出微妙的情愫,画面生动鲜活。
提及的寇白门与卞玉京,又是何方神圣?熊孟衡苦笑间,目光不由自主地落向款识,心头猛然一震!
画上并未留名,唯见六字赫然:“燕京群芳之主”。一瞬之间,荣王楠晋柳的名字在熊孟衡脑海中闪现!
熊孟衡的心绪瞬间空白,他万万没想到,在赵清川的书斋里,竟会邂逅荣王的墨宝!
他强抑心潮,紧握双拳,硬生生忍住了转向赵清川的冲动。此刻,他暗自庆幸,幸亏自己没有像对待霍荣贤那般,对赵垣瑾发火。
毕竟,赵家若与荣王有瓜葛,对他这个小小县令来说,无异于撞上了铜墙铁壁。
他心中疑惑丛生:此画怎会流落至此?
赵垣瑾公务繁忙,身为县丞,怎有机会赴京公办?而画作风格又颇为轻佻,若是赠予同龄挚友,或许还说得通——荣王恰与赵清川同龄!
熊孟衡思绪纷飞,心弦紧绷,同时暗自庆幸自己的好运。若非他恰巧从京城归来,目睹画上的“燕京众香之主”字样,又怎会知晓这是荣王的别号?
随后,他开始回溯荣王近年的行径,试图从中寻找与这幅画的关联。
……
荣王于万历二十九年,与兄长楠晋山、楠田治一同受封亲王。
然而,在朝堂之上,他的两位兄长一位是皇长子,另一位则深受天子宠爱。因此,朝臣力主立楠晋山为太子,而天子却执意要立楠田治。
为此,天子与朝臣争执不断,以致多年不临朝。
而这位荣王楠晋柳,无论是有心还是无意,总是干出些荒唐之事,使得他在皇位之争中并未被视为威胁。
就在去年,因荣王年岁已高,天子催促他尽快成婚。不料楠晋柳竟以圣旨为托词,屡次向礼部索要婚资。
起初,他每隔一两个月便去一次,后来竟几乎日日登门。待礼部盘点账目时,才发现他已然领走了十八万两白银之巨。
礼部官员问他,既然给了这么多银子,为何还不举办婚礼?楠晋柳竟厚颜无耻地回答,这些钱连礼服都不够买!
荣王的这一行为极其荒诞,连天子知晓后都大为光火,于是命令他前往江南赈灾,希望他能体察民间疾苦。这事发生在去年!
县城不仅是大运河的重要节点,也是赈灾的必经之路。瘦西湖作为一处著名景点,像荣王这样爱玩的人定然不会错过。
再加上荣王与赵清川都有富家公子的名声,如果他们在瘦西湖相遇……真是难以想象!
如果熊孟衡真的对赵家下手,将来荣王记起赵清川这位老朋友,一打听得知赵清川已遭不测,熊孟衡还能逃过一劫吗?
那时候,恐怕连他的老师也保不了他。想到这里,熊孟衡不由得冷汗直流。
好不容易平复心情,熊孟衡回头看见赵清川依然专心致志地读书,似乎完全没受到刚才情况的影响。
熊孟衡心想,还是先探探口风为妙。于是他勉强挤出笑容,指着墙上的画问道:“赵大人,这画笔触豪放,颇有韵味,不知出自何人之手?”
赵清川抬起头,顺着熊孟衡的目光看向那幅画,脸上闪过一丝鄙夷。
“那是去年我在瘦西湖边遇到的一位仁兄。”赵清川带着几分轻蔑地说,“我们比斗蟋蟀,结果他连输我九局。”
“后来呢?”熊孟衡心中已有预感,说话的声音也不自觉地颤抖起来。
“后来,我们一起喝酒聊天,聊的尽是关于养蟋蟀、赛狗之类的趣事,结果我喝得酩酊大醉。”
“可到了第二天早上,你猜发生了什么?”赵清川摇着头,一脸懊恼,“当我醒来时,那人不仅溜走了,还带走了我最好的三只蟋蟀!”
“最可气的是,他还留下一封信,说以后要我去他府上玩,并且留了这幅画作为纪念……”
熊孟衡一听,心中更加肯定,那位仁兄就是荣王无疑。他不禁为自己的鲁莽捏了一把冷汗!
赵清川看似无意,实则将熊孟衡的神色变化尽收眼底,心中暗自偷笑。
这其实是赵清川为了保护自己和父亲的安全,特意设下的计策。目的是为了让熊孟衡在动歪心思时有所顾忌。
赵清川前世学习历史,对于个性古怪的荣王楠晋柳自然印象深刻。当他得知现在是万历三十五年时,便想到了利用楠晋柳的身份来保护自家。
他记得楠晋柳的一些作品,并知道这位王爷不仅行为不羁,其书画也颇为另类,甚至自称为“众香之主”。
鉴于熊孟衡是从京城来的,应该对荣王的事迹有所了解,因此赵清川特意创作了这幅画,用以震慑对方。
毕竟,在古代交通不便的情况下,熊孟衡无法轻易向荣王求证,即使真去调查,时间也足够让赵家度过危险期。
即使事情暴露,赵清川也能一口咬定自己毫不知情。毕竟,他从未提过“荣王楠晋柳”这个名字,全都是熊孟衡自己臆测的结果。
赵清川此刻明白,他的布局已然奏效,但他仍不动声色,只是冷眼旁观熊孟衡那副惶恐不安的模样。
另一边,熊孟衡回头一看,发现霍荣贤那愣头青还在耀武扬威地教训赵垣瑾。赵垣瑾却表现得很有涵养,微笑着频频点头,仿佛已深刻反省了自己的过错。